Посвежевшая и отдохнувшая за лето Марина вернулась в Москву. Распаковав багаж, она пошла в душ «смыть дорожную пыль». Потом довольная жизнью девушка в лёгком шёлковом халатике сидела на кухне за чашечкой чая. От этого занятия её отвлёк звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она увидела за дверью Алекса, одетого в джинсы и футболку. Радостно вздохнув, Марина распахнула дверь и впустила парня в квартиру. Лицо его было гладко выбрито. Алекс благоухал головокружительным сексуальным парфюмом.

— Маришка, — захлопывая за собой дверь, выдохнул мужчина и подхватил девушку на руки.

— Алекс, — пискнула Марина и уткнулась в мужское плечо.

— Девочка, как же я скучал! — прошептал он и зарылся лицом в копну светлых волос девушки.

Алекс втянул носом запах чистоты, исходящий от возлюбленной, и блаженно замурлыкал. Разувшись в прихожей, он понёс свою добычу в открытую комнату и сел с ней на кровать. Проводя пальцами по бровям и щекам, парень внимательно разглядывал лицо девушки, словно хотел запечатлеть в памяти каждую чёрточку. Марина таяла от прикосновения мужских пальцев. Как же она всё-таки скучала по нему!

Наконец, налюбовавшись на неё, Алекс наклонился и поцеловал Марину в губы. Сначала поцелуй был лёгким, затем углубился и, входя во вкус, стал страстным и жарким. Мужские пальцы поглаживали уже обнажённое тело девушки, слегка прикрытое лёгким халатиком. Марина обвила руками мощную шею Алекса и качалась на волнах нежности от его поцелуев.

Звонок в дверь вырвал парочку из мира эйфории. Мужчина прижал к себе Марину, не давая ей немедленно вскочить и броситься к двери.

— Пусть звонят, может, уйдут? — хриплым от страсти голосом проговорил он.

— Наверное, это моя подруга! — запротестовала Маришка.

— В другой раз придёт, — томным шёпотом продолжил увлекать девушку в мир грёз Алекс.

— Но она здесь живёт! — возмущённо воскликнула Марина.

— Как это здесь? — вынырнул наконец из неги Алекс. — А ты тогда где живёшь?

— Здесь же, — засмеялась девушка. — Мы квартиру на двоих снимаем. Просто она уезжала домой на каникулы, а сейчас возвращается, — пояснила Марина, увидев недоумение на лице парня.

Звонок не унимался, настойчиво взывая к совести находящихся внутри квартиры людей, призывая открыть дверь. Алекс нехотя отпустил свою добычу из рук, но бдительно потопал следом за ней в коридор. Марина обернулась на ходу и задорно ему улыбнулась. Посмотрев в дверной глазок, она не поверила своим глазам. И, чтобы окончательно развеять все сомнения, распахнула входную дверь перед стоявшим за ней молодым человеком.

— А-але-е-екс? — прохрипела девушка, глядя на стоявшего перед ней парня, сползая по дверному откосу вниз.

Упасть на пол ей не дали сильные руки, мигом метнувшиеся к ней, подхватившие и прижавшие её к стоявшему сзади неё мужчине.

— Что ты здесь делаешь? — прорычал Алекс, крепко прижимая Марину к себе.

— Здесь живёт моя девушка! — резко ответил ему парень, стоявший за порогом квартиры. — Тот же вопрос возвращаю тебе! — рыкнул он и, переступив порог, захлопнул за собой дверь.

Алекс пронёс обмякшую от стресса Марину в комнату и бережно положил на кровать, бдительно прикрыв её одеялом. Сам он пристроился рядом, не позволяя сопернику подойти к ней ближе.

Маринка выплыла из темноты, застилавшей ей всё это время глаза, и дико осмотрелась. «Может, померещилось? Ведь не может быть одновременно столько потрясающих мужчин в одной квартире… А я думала, что отдохнула и расслабилась».

— Я ничего не понимаю, — простонала девушка, отчаянно отводя взгляд от живой копии Алекса, стоявшей возле кровати.

— Я твой парень, — мгновенно отозвался мужчина в деловом костюме, стоявший напротив Марины. Он был как две капли воды похож на Алекса.

— Не волнуйся, маленькая, — промурлыкал Алекс, сидящий на кровати рядом с Маришкой. — Я тебя никому не отдам! — прорычал он специально для молодого человека напротив.

— Подождите! — гневно взметнулась выбитая из колеи Марина, присаживаясь на кровати. — Вы объясните мне наконец, что здесь происходит? И кто этот человек, — она без стеснения ткнула указательным пальцем в сторону парня, стоявшего перед ней.

— Да, Ксандр, объясни нам наконец, что ты здесь делаешь? — проворковал Алекс на ушко Марине, прижимая к себе взъерошенную девушку.

Марина фыркнула, словно разъярённая кошка, и вырвалась из стальных тисков обнимавшего её «афферюги».

— Марьяна! — произнёс Ксандр, с гневом наблюдавший за фарсом Алекса. — Я твой парень. Мы познакомились на дискотеке в конце июня, помнишь?

— П-помню, наверное, — неуверенно произнесла Маришка.

— А наши с тобой походы на выставки, концерты и в театры, помнишь? — продолжил он.

— Да, — более уверенно произнесла она.

— А наши страстные ночи и бурные рассветы? — подхватил Алекс, пытаясь снова сграбастать в объятия Марину.

— Оу-у-у… — простонала девушка, уже не зная, как реагировать на обнаглевших близнецов. «Хоть бы Янка поскорее приехала, что ли», — тоскливо подумала Марина.

* * *

Янина так соскучилась по подруге за эти два летних месяца, что влетела в подъезд на предельной скорости. Если бы не чемодан, послуживший ей якорем, то она бы пешком взлетела по лестнице до снимаемой ими с Маришкой квартиры. Пришлось вызывать лифт. Притопывая и подпрыгивая от нетерпения, девушка с трудом дождалась «транспорта». Наконец «волшебный шкаф» гостеприимно распахнул двери, Яна ворвалась внутрь него и нажала кнопку с цифрой пять. Пока лифт двигался, девушка достала из сумочки ключи от квартиры. Отперев дверь, Яна вкатила свой чемодан на колёсиках в прихожую. Она закрыла за собой дверь и, отпустив ручку чемодана, двинулась к открытой двери в комнату подруги. От представшей перед ней картины Янка застыла на месте.

На кровати подруги сидел обнажённый по пояс молодой мужчина, вглядевшись в черты которого, девушка узнала в нём… своего парня. Рядом с ним в шёлковом халатике, распахнувшемся снизу, обнажая красивую ножку, сидела раскрасневшаяся Марина. На лице подруги отражалась паника. Александр прижимал Марину к себе жестом собственника и злобно смотрел на плечистого, хорошо сложенного парня, одетого в строгий костюм. Янина, словно во сне, медленно перевела взгляд в том направлении и увидела в нём… своего бойфренда… «Бред какой-то. Или у меня в глазах двоится, или крыша поехала», — подумала ошарашенная девушка.

— Что за… — Янка с трудом удержалась от крепких словечек, которые чуть не соскочили у неё с языка. Внутри неё всё клокотало от обиды, пульс бешено бил по вискам, а нижняя губа уже предательски подрагивала. — Александр?

Оба мужчины вздрогнули, словно только что заметили её присутствие в квартире.

— Ксандр? — неверяще прошептала Яна, глядя на полуобнажённого красавца, сжимающего в своих объятиях её «сестру».

Целая гамма эмоций пронеслась по лицу сидящего с Маринкой молодого человека: от удивления до понимания и легкой иронии. В это же время на звук голоса возмущённой девушки обернулся второй образец мужской красоты. Он растерялся и теперь смотрел расширившимися от недоумения глазами то на одну девушку, то на другую.

— М-Марьяна? — неуверенно спросил он таким до боли знакомым Янке голосом.

Яна кивнула ему, не в силах подать голос. Парень с явным облегчением выдохнул и, шагнув к готовой упасть девушке, заключил её в надёжные объятия.

— Так это я с тобой познакомился на дискотеке? — взволнованно и всё ещё недоверчиво спросил Ксандр.

— Скорее всего, да, — неуверенно и косясь на второго близнеца, ответила Яна. — Что здесь происходит? — пытаясь подавить в себе истерические нотки, спросила девушка.

— Я пришёл к тебе, чтобы пригласить на свидание, а тут уже мой брат пытается уложить тебя в кровать! — гневно закончил фразу парень, глядя на своего близнеца. — Вернее, как сейчас выяснилось, не тебя, а твою… — Ксандр замялся, подбирая определение к личности Марины. — Кстати, а кто эта девушка? — спросил он, повернувшись к Яне.

— Ну вот всё и встало на свои места, Маришка, — иронично сказала Янка, пропуская мимо ушей вопрос Ксандра. — А ты боялась, что сходишь с ума. Ну что, попался, близнец? — со смехом спросила она, чуть повернувшись к Александру. — Как видишь, Мариночка, не только мы с тобой похожи как две капли воды, но ещё и парней себе нашли таких, что мать родная их не различит! — разъяснила, как маленькой, Яна ситуацию своей «близняшке».

— Не трогайте маму, — смеясь, откликнулся с кровати Алекс. — Она-то как раз нас различает по каким-то своим приметам, ведомым только ей одной, — ухмыляясь, закончил он.

— Может, познакомимся теперь по-настоящему? — резко спросил Ксандр.

— Согласна, — с трудом натянув на себя суровую маску, ответила Яна.

Марина заёрзала на кровати, пытаясь выскользнуть из цепких объятий Алекса и придать себе, насколько это ещё возможно, приличный вид. Одним лёгким движением рядом с ней сидящий мужчина придвинул девушку к себе ещё ближе и положил ладонь на её талию. Маришка поняла, что вырываться бесполезно, и тихонечко застонала. Она почувствовала себя деталью, зафиксированной в тисках умелым токарем. Марина негромко зашипела от боли, и парень слегка ослабил захват, но только для того, чтобы избавить свою пленницу от болевых ощущений.

— Меня зовут Александр, — официальным тоном представился Ксандр, чуть наклонив голову. — А это мой брат-близнец Алексей, — продолжил он церемонию знакомства, указывая рукой в сторону Алекса.

— Меня зовут Яна, — приняла эстафету старшая «сестра». — А это моя подруга, природный двойник и астрологический близнец Марина, — продолжила Янка, указывая подбородком на подругу. — МарьЯна — наш с ней общий псевдоним.

— Зачем вам псевдоним? — хмурясь, спросил Ксандр.

— Мы студентки-журналистки. А так как на практику устроились в один и тот же журнал, то решили взять один псевдоним на двоих. И писали свои статьи под ним по очереди. А вы кто по профессии и где работаете, дяденьки? — ехидно спросила Яна у молчавших парней.

— У нас свой бизнес, — неохотно сознался Ксандр, снова взявший объяснения на себя. — Сфера деятельности — средства массовой информации, то есть СМИ. Я отвечаю за финансы, а брат за всё остальное.

* * *

Ксандр взял Яну за руку и повёл из комнаты подруги. Он всем своим видом показывал, что не хочет разговаривать со своей девушкой при посторонних. Молодые люди вышли, плотно прикрыв за собой дверь, давая возможность оставшейся в комнате парочке выяснить отношения наедине. И так было видно невооружённым взглядом, что они без ума друг от друга. Только догадываются ли об этом сами?

Войдя в комнату, Александр сразу начал разговор.

— Яна, я сожалею, что всё так получилось с твоей подругой. Она вела себя очень прилично и сдержанно. За исключением несущественных несостыковок в её поведении она ничем себя не выдала, — тяжело вздохнув, проговорил он. — Теперь я тебе должен все те походы в музеи и на концерты, куда ходил не с тобой. К сожалению, концерт Паганини в исполнении виртуозов России вряд ли удастся повторить. Он был единственным в этом сезоне, следующий — через год, — грустно закончил он монолог.

— Вот и замечательно! — с облегчением воскликнула Яна.

— Почему?

— С детства не люблю скрипку. Родители задались целью обучить меня игре на каком-нибудь музыкальном инструменте. Так как квартира была маленькой, а пианино — большим, то решили отдать меня обучаться игре на скрипке. Сколько я ни билась над чистотой звучания, у меня получалось паршиво и фальшиво. Забросив инструмент под кровать, я объявила бойкот. Ко мне прислушались и отдали в театральную студию при школе. После чего все стали абсолютно счастливы.

Александр и Яна расположились в креслах в соседней с Мариной комнате и пили чай. Они тихо беседовали и наслаждались этим неторопливым разговором и обществом друг друга.

* * *

После ухода брата с его девушкой Алексей, всё ещё крепко прижимавший Марину к себе, серьёзно и задумчиво посмотрел на свою добычу. В отличие от брата, он ни на секунду не сомневался в том, что всё это время проводил именно с той девушкой, с которой тогда вернулся с дискотеки. Единственное, что вызывало у него сомнение — это с какой именно из девушек он завязал там знакомство. Теперь, вспоминая свой диалог с Мариной неподалёку от барной стойки, он понял, почему она удивилась, когда он заговорил с ней и принёс тот коктейль. Выходит, что познакомился-то Алекс с Яниной, а потом, потеряв её из вида в толпе, нашёл свою Маришку. Чему сейчас вполне был рад. В противоположность брату Алексей видел, насколько разные по натуре эти две, вроде бы с виду похожие друг на друга девушки. Уж он-то в женщинах разбирался! И та, которую сейчас он держал в объятиях, ему очень подходила и по темпераменту, и по характеру. К тому же как удачно сложились обстоятельства! Они работают в одной и той же профессиональной сфере деятельности. Для парня это было немаловажно.

На лице Алексея появилась довольная ухмылка. Нарочито медлительным взглядом он стал скользить от макушки головы девушки вниз: по гладкой щёчке, вдоль плавной линии изящной шеи, к фарфоровому обнажённому плечику. Далее его взгляд переместился к красивому холмику груди, проглядывающему в распахнувшийся халатик и мгновенно заострившемуся на самом кончике от его пристального взгляда. Молодой человек услышал судорожный вздох Марины и, оторвавшись от заманчивой картинки, вернул взор на лицо девушки. Вся пунцовая от смущения и возмущения Маришка, нахмурив брови, гневно смотрела на него.

— И долго ещё ты будешь меня так пристально рассматривать, как энтомолог насекомое? — прошипела недовольная «Исида».

— Да, пока не налюбуюсь, — проникновенно прошептал Алекс. — Ты — моя, Маришка. Ещё раз повторяю: я никому тебя не отдам! Понятно?

— Змей-искуситель. Шипит мне тут соблазны, а мои ушки свисают лопушками, — нервно отозвалась Марина. — С чего такая уверенность, что я — твоя и та самая девушка, к которой ты приходил? Может, ты встречался с Яной!

Вмиг посерьёзневший Алекс отрицательно покачал головой, не отводя внимательного взгляда от глаз расстроенной Маришки.

— Нет, радость моя. Вы очень разные, как ты этого не понимаешь?

— Как раз я-то всё прекрасно понимаю! — фыркнула девушка.

— Я тоже, — с улыбкой сказал Алекс. — Ты весёлая, задорная, искренняя, эмоциональная и страстная. А твоя подруга чопорная и серьёзная, вся такая правильная, что у меня даже зубы ломит, — весело завершил речь парень.

Недоверие на лице Марины постепенно сменялось надеждой. «Может, на самом деле, Алекс говорит правду?» — с затаившейся в душе тоской подумала Маришка. Она прекрасно осознавала, что этот невероятный мужчина уже давно и всерьёз обосновался у неё в сердце. И с каждым днём только укреплял там свои позиции. Даже на отдыхе вдали от Москвы Марина то и дело возвращалась всеми своими помыслами к нему — единственному и неповторимому: «Мне конец. Я влюбилась в него по самые уши уже тогда, ещё не зная, кто он и чем занимается. Какая же я дура, когда пьяная! Сразу сдалась на милость победителя, в первую же ночь! Но, с другой стороны, я бы никогда не узнала его, какой он замечательный, фантастический и самый лучший. Наверное, он думает, какая я легкодоступная».

Алекс притянул Марину к себе и поцеловал ласково и нежно, даря успокоение и радость.

— Девочка моя, ты нужна мне, как глоток чистого воздуха! — прошептал он, прервав поцелуй.

Марина, всхлипнув, снова потянулась к таким сладким и притягательным губам Алекса. Он с радостью принял её поцелуй, углубляя его. Очень скоро влюблённые, увлечённые страстью, нырнули под одеяло, не заметив, как оказались полностью обнажёнными. Они любили друг друга бурно и неистово, но при этом старались не кричать от страсти, чтобы не смущать своих соседей по квартире. Конечно, они предпочли бы не сдерживать своих эмоций и выплёскивать все свои чувства в звуках, то и дело готовых вырваться изнутри наружу. Марину такое сдерживание приводило к аналогии с анекдотом, когда революционеры-подпольщики под столом шёпотом пели песню «Вихри враждебные». От этой мысли она нервно хихикнула и опасливо взглянула на Алекса. По лукавым искоркам в его глазах она поняла, что не одна вспомнила этот анекдот. «Как же я люблю этого парня, который даже не с полуслова, а с полувзгляда понимает меня!» — На этой счастливой мысли её настиг пик наслаждения, увлекая за собой в мир сладких сновидений.

Утром Марина проснулась от яркого солнца, которое лучиком ослепляло глаза. Посмотрев на лежащего рядом с ней мужчину, она удивилась, что он не убежал на работу, а спокойно продолжает спать. Мариша шкодливо улыбнулась и потормошила его за плечо. Он промычал что-то нечленораздельное. Девушка пощекотала его пальчиками в области рёбер. Нетерпеливо рыкнув, Алекс рывком подмял Марину под себя и «грозно» прищурился, глядя на неё. В самый низ живота девушки тут же упёрлась твёрдая как сталь мужская плоть. Марина прерывисто вдохнула, получая от игры бесконечное удовольствие.

— Ну что, доигралась, Маришка? Мечта моя неугомонная, — ласково прошептал Алекс. — Сейчас ты заплатишь мне неустойку за преждевременно прерванный сон, — бросив на девушку кровожадный взгляд, прорычал парень.

Марина хотела взвизгнуть, но визг поглотил жадный поцелуй Алекса. Как она любила такие пробуждения! Но в предыдущие разы их игры прерывал громогласный звон будильника, возвещавший о срочности подъёма с кровати и неотложности расставания. Вот и сейчас, подсознательно ожидая появления этого противного звука, она вся напряглась и не могла полностью ощутить весь спектр наслаждений, доставляемых ей умелыми губами любимого. Прервав поцелуй, Алекс внимательно посмотрел на Маришку.

— Не бойся, — улыбнувшись, сказал он, — сегодня выходной. Я не исчезну. Расслабься, и давай получать удовольствие вместе.

Счастливо засмеявшись, Марина припала к губам мужчины: «Снова он прочитал мои мысли и понял всё без слов!»

После любовных наслаждений Алекс снова уснул, заключив Марину в медвежьи объятия. Девушка, в отличие от возлюбленного, чувствовала себя на удивление бодро. Дождавшись, пока Алекс, заснув покрепче, ослабит хватку, Маришка выскользнула из жаркого кокона рук. Одевшись, она направилась в душ и потом оттуда — на кухню, чтобы приготовить завтрак.

На кухне к Марине присоединилась Янина. Она выглядела заспанной, помятой и… счастливой.

— Рассказывай, — улыбнувшись, живо поинтересовалась Маришка.

— Это было незабываемо, — мечтательно протянула Янка, вероятно, вспоминая интимные подробности ночи с Александром. — Сильный и бережный одновременно, порывистый и не спешащий, готовый доставить удовольствие не только себе, но и партнёрше. Такое сочетание несочетаемого. И всё это — моё.

Марина порывисто обняла «близняшку» и счастливо шмыгнула носом.

— Янусик, я так рада за вас, — воскликнула она.

— У вас-то как, всё наладилось? А то ты сидела темнее грозовой тучи, когда мы с Ксандром уходили, — спросила Яна.

— Наладилось, — широко улыбнувшись, ответила Марина. — А потом ещё раз наладилось, — добавила она, смеясь в кулачок.

Резво приняв душ, Янка присоединилась к Марине и стала помогать готовить пищу. Дружно сделав на всех завтрак, девушки присели за стол выпить чая. Через несколько минут, привлекаемые вкусными ароматами, исходящими от еды, в дверной проём разом попытались протиснуться два чрезвычайно габаритных, плечистых парня. Хмуро глянув друг на друга, они одновременно сделали шаг назад. Затем, не дожидаясь, пока кто-то один уступит место другому, они вновь ринулись в узкий проход, естественно, в нём застряв.

Девушки с умилением в глазах смотрели на клоунаду своих возлюбленных, которые, как дети, не могли договориться, кто первым пройдёт в дверь. Наконец более серьёзный и рассудительный из них Ксандр, поджав губы, дал пройти Алексу. Тот довольный, со счастливой улыбкой победителя на лице сел за стол.

— Хотя бы понятно, кто из вас двоих старше, — смеясь, сказала Маришка.

— И кто же? — нахально улыбаясь, спросил Алекс.

— Ксандр, — ответила Марина.

— И почему же ты так решила? — насупившись, спросил Алексей.

— Да хотя бы потому, что Ксандр, как и я, более здравомыслящий и ответственный, — ласково улыбаясь возлюбленному, вступила в разговор Янка.

— Ты хотела сказать, что я не такой занудливый и скучный, как вы двое? — едко ввернул Алекс в диалог свою «шпильку».

— Нет, она хотела сказать, что у меня хватило ума, чтобы уступить дорогу барану, — сердито вступился за любимую девушку Александр.

— Так, ребята, хватит спорить! Сейчас ваш завтрак остынет, а мы с Яной снова с ним возиться не собираемся, — попыталась унять спорщиков Маринка.

На минуту в кухне повисла тишина, прерываемая лишь сопением двух братьев. Затем, всё-таки вняв голосу разума, они приступили к завтраку. Теперь в тишине, воцарившейся на кухне после спора, было слышно только тихое позвякивание вилок по тарелкам.

Насытившись, братья присмирели, и настроение у них улучшилось. Мысли их потекли в более мирное русло — в сторону работы.

— Девушки, а летом студентки-журналистки работают над статьями, или только отдыхают у родителей? — ехидно начал докапываться до девчонок Алекс.

— Конечно работают! — синхронным дуэтом ответили девочки и рассмеялись.

— Не может быть, — скептически протянул Алексей, хитро поглядывая то на одну журналистку, то на другую. — И что, есть уже написанные летние материалы?

Девушки снова дружно кивнули. Глядя на них сейчас, в лучах дневного солнца, бросающего свои отблески сквозь окно на лица девушек, Алекс восхищался картиной, представшей его взору. Такие внешне схожие «сестрички», практически неотличимые для постороннего, непосвящённого в детали взгляда, для Алексея были совсем не похожи друг на друга. Обе симпатичных девушки с озорными глазами сейчас вопросительно смотрели на него. Прервав лирические размышления, молодой человек собрался с мыслями, чтобы продолжить начатый разговор.

— Могу я взглянуть на ваши опусы, леди? — напрямую спросил Алекс.

— Это ты сейчас как друг или как директор спрашиваешь? — поинтересовалась Марина.

— Как редактор и руководитель всех корреспондентов нашего издательства, — деловито ответил Алексей, сидя за кухонным столом в домашних тапочках.

— У нас сейчас только на флэшках, — немного смущённо стала оправдываться Марина. — Мы же на удалёнке работаем. В бумажном варианте работу с нас не требуют.

— Ничего, можно на флэшке. Ведь ноутбук у тебя есть? — спросил у Марины важный начальник.

Кивнув, Маришка встала и пошла в комнату доставать свой маленький портативный компьютер и флэшку с готовым материалом. Следом за ней в свою комнату поспешила Янка.

— Что ты об этом думаешь, братец? — серьёзно, без тени иронии спросил Алекс у Ксандра.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Нужно посмотреть работы девушек, оценить стиль письма и насыщенность статей материалом. Нашей фирме нужны свежие мозги и новые миловидные лица, — многозначительно высказался Александр. Он всё ещё сердился на брата и показывал это всем своим видом.

— Ксандр, — окликнул его Алекс, — я на самом деле не знал, что девушка не одна, а их две. В том числе и то, что ты на одну из них, как и я, положил глаз, — со вздохом сказал Алекс. После этого он встал и пошёл в комнату к Марине.

Маришка достала из ящика шкафа ноутбук и, расположив его на письменном столе, подключила с помощью шнура питания к розетке. Покопавшись в своей дамской сумочке, она достала драгоценную флэшку со своими бесценными материалами. На плечи девушки легли две тёплые ладони. Вздрогнув от неожиданности, Маринка развернулась к стоящему сзади неё Алексу. Он тут же крепко обнял Марину, уткнувшись лицом в её волосы. Постояв так немного, парень, вздохнув, неохотно выпустил Маришку из объятий.

В комнату вошли Ксандр и Яна. «Близняшка» Марины тоже принесла свои материалы на электронном накопителе и передала их Алексу. Тот, сразу же приняв деловой вид, сел за письменный стол и подсоединил флэшку к нужному входу в ноутбук. Остальные разместились в комнате Марины и притихли, чтобы не отвлекать Алексея от чтения важных документов.

Закончив знакомиться со статьями, Алекс оторвался от компьютера. Выдержав небольшую паузу, он сообщил свою точку зрения.

— Просто восхитительно, девушки! Вы — большая находка в нашем бизнесе для нас с братом. Я хочу перекупить ваш материал. Вы же ещё не отправляли его работодателю?

Девушки, завороженно глядя на внезапно обнаружившегося в их жизни предполагаемого нового босса, синхронно отрицательно помотали головами.

— Отлично, а для своего глянца вы ещё чего-нибудь придумаете быстренько, — нахально и задорно улыбаясь, сказал большой шеф.

— А не слишком ли много ты на себя берёшь, Алекс? — включаясь в игру, спросила Марина.

— Нет, Мариша! В нашем деле «слишком много» не бывает, сама понимаешь. Иначе конкуренты уведут сенсацию из-под носа. Успешность компании зависит от расторопности руководителя в принятии верных своевременных решений. От его умения держать «ухо востро» и руку на пульсе. От его виртуозности и изворотливости, способности видеть дальше собственного носа, — поучительно зачитал лекцию шеф. — Ну что ж, девчата. Я вами доволен. Мы с Ксандром принимаем вас в штат корреспондентов.

— А мы и не собирались к вам на работу, — строптиво фыркнула Янка. — Мы вообще леди занятые. У нас своя работа и есть ещё учёба. Мы не можем вот так запросто всё бросить и ринуться спасать ваш медиахолдинг.

Получив заслуженную отповедь, молодые люди закашлялись, давясь от смеха. Довольная своим ответом Яна вздёрнула носик кверху, поддерживая воинственный вид.

— Удваиваю вашу зарплату. Каждой, — лукаво улыбаясь, закинул удочку Алекс.

— Хм, ладно. Но ты нас берёшь на работу без отрыва от учёбы. Помогаешь нам при сборе материалов к диплому, и… — закусив удила, бросилась в бой Янка.

— Придержи лошадей, Янина, — смеясь, перебил её Алекс. — Боевая у тебя девчонка, братец, — прокомментировал он поведение Яны Александру.

— Что есть — то есть, и всё это моё! — самодовольно ответил близнец Алексею.

— Да на здоровье, никто не претендует, — обнимая свою Маришку за плечи, усмехаясь, парировал Алекс. — А если я предложу вам большее? — уже обращаясь к девушкам, спросил он.

— Что именно? — оживилась Марина, подозревая самое интересное предложение работы в своей жизни, но боясь поверить и спугнуть удачу.

— Предложение, которое не каждый день делают работодатели. Предложение, от которого нелегко отказаться даже самой искушённой и избалованной хорошей работой журналистке. — Алекс, озорно улыбаясь, взял интригующую паузу. — Вы готовы услышать его?

— Алекс, не томи, — простонала Маришка.

Коварный искуситель, по совместительству являющийся начальником медиахолдинга, а заодно и бойфрендом Марины, прищурившись, переводил взгляд с одной девушки на другую. Наконец, посчитав, что уже достаточно «промариновал» клиентов, он продолжил, дожимая их до нужной кондиции.

— Мариша, ты помнишь тот вечер, когда мы вместе смотрели репортаж по телевизору? — поинтересовался Алекс, туже затягивая интригу. — Ты ещё хвалила новостной канал и тех ребят, создавших его. Говорила, что «они молодцы, очень перспективные и скоро выйдут на самый высокий рейтинг популярности. Только вот с персоналом у них накладки ещё случаются», так ведь? — с пристрастием «пытал» Алекс свою девушку.

Марина при воспоминании о том, при каких обстоятельствах состоялся этот разговор, покраснела от смущения. Конечно же, она помнила его в ярчайших красках и в мельчайших деталях. Как и то, что они вдвоём обнажённые лежали в её постели, прижимаясь друг к другу, и жарко обсуждали телерепортаж. Увидев смущение девушки, Алексей понимающе улыбнулся.

— Вижу, что вспомнила, — удовлетворённо прокомментировал он красноречивое молчание Маришки. — Спешу обрадовать тебя, милая, что ты хвалила нас с Александром. Это мы те ребята, которые создали так любимый тобой новостной канал. И теперь хотим исправиться в твоих глазах и правильно решить проблему с персоналом, — плутовато улыбаясь, продолжал плести паутину интриги Алекс. — Я хочу предложить вам должности тележурналистов. Вы сможете не только писать свои обзоры и заметки, но и преподносить свои репортажи телезрителям на новостном канале нашего холдинга.

В образовавшейся тишине было слышно, как тикают на стене кварцевые часы, как чирикают за окном деловитые воробьи и, казалось, даже как громко стучат сердца всех четырёх человек, находившихся в этой комнате в сильном волнении.

— Алекс, — прочистив горло, прохрипела Марина. — А ты, случаем, не шахматист? Прямо ход конём сделал, и нам всем — шах и мат, — нервно посмеиваясь, проговорила она.

— Да, Мариночка, и шахматист тоже, — усмехнувшись, сказал Алексей и подмигнул. — Стратегия в работе руководителя — это наше всё. А если серьёзно, то да. Я, конечно, не гроссмейстер, но имею первый разряд по шахматам. Мой брат Ксандр — тоже. Ещё вопросы будут, или уже примете наше предложение? — иронично спросил босс.