Еще никогда я не жалела о заданном вопросе так, как сейчас. Ответ Хосе делал из меня обманщицу, ничуть не лучше его сбежавшей невесты. Я его подчиненная, знаю правду и скрываю это. Хороша, нечего сказать. Что будет, когда Хосе об этом узнает? Да еще и от Марата… Где мне взять мужество, чтобы признаться — он мой босс?

— Все так серьезно? — решила на всякий случай уточнить я. Вдруг Хосе решил пошутить? Хотя это была слабая надежда.

— Да. Мне кажется, тебя должно радовать такое положение вещей, — с усмешкой заметил Хосе.

— То есть, за твою верность я могу быть спокойна, только когда ты на работе? — вскинула брови я.

— Ну оставшееся время, я думаю проводить с тобой.

— Ты упускаешь поездки, обеды с друзьями, походы на выставки…

— Использование лифта, вынос мусора и визит курьера, — не поскупился добавить Хосе. Я хихикнула.

— Еще спортзал, — напомнила я. — И прием у врача.

— Придется указать в завещании, что патологоанатом должен быть только мужчина, — сказал Хосе, и в его глазах вспыхнул озорной блеск. — А то вдруг!

— Это уже перебор!

— Ревность Козочки не знает границ!

— Неправда! — возмутилась я.

— Оправдываться поздно! — рассмеялся Хосе.

— Я поняла. Тебя заводят ревнивые женщины!

— Если только до состояния полного недоумения.

— А почему ты выбрал для себя такое табу? — решила осторожно прощупать почву я.

— В моей семье было две неприятные истории, связанные с отношениями между начальником и подчиненной, — сказал Хосе. — И закончились они печально. Я решил, что не хочу рисковать.

— То есть, с тобой лично ничего плохого не случалось?

— Конечно. Я просто не допускаю этого, — ответил Хосе.

— И ты никогда не влюблялся в своих подчиненных? — с недоверием спросила я.

— Я взрослый человек, я могу такое контролировать, — не без гордости поделился Хосе, не понимая, что не оставляет мне сейчас никакой надежды. — Дистанция — хорошая штука, уберегает от многих опрометчивых поступков.

— А если бы эта девушка оказалась твоей судьбой? Той самой?

— Я думаю, тогда мы бы смогли встретиться при других обстоятельствах, — сказал Хосе. — Но я не очень верю в судьбу, если честно.

— А если она уволилась бы? Табу все равно бы осталось?

— Честно говоря, я не совсем понимаю, почему мы обсуждаем это, — пожав плечами, сказал Хосе. Я уловила в его тоне раздражение.

— Прелесть близости в том, что можно говорить на любые темы, — улыбнулась я. К нам подбежал Чак, и я машинально потрепала его по голове. Подняла голову и посмотрела на Хосе. Наша сказка вот-вот закончится. Я потеряю и его, и работу. Отличное начало года! Очень вдохновляющее.

— Можешь порадоваться, что это табу тебя не касается, — притягивая меня к себе, весело сказал Хосе.

— Пожалуй, — как можно беспечней проговорила я. Мы поцеловались. За разговорами я не заметила, как мы почти добрались до дома. Чак уже радостно лаял на забор. Хосе толкнул калитку, и мы, поднявшись на крыльцо, вошли в дом.

Там было непривычно тихо. Хосе включил свет и помог мне раздеться. Я прошла на кухню и, достав бутылку шампанского, поставила на стол бокалы. Включила гирлянды и сразу стало уютней, игрушки на елке засияли.

— Мы впервые в этом году наедине, — сказал Хосе, растапливая камин.

— Не волнуйся, это ненадолго, — успокоила его я и протянула бокал с шампанским. — Но мы можем успеть за это выпить!

— Потрясающее чувство оптимизма! — усмехнулся Хосе, и мы чокнулись бокалами. — Потанцуем?

— Сейчас?

— А почему нет, — доставая из кармана телефон, проговорил Хосе и включил музыку. — Я тебя приглашаю.

Я поставила бокал на подлокотник дивана и подошла к Хосе. Он взял меня за талию, а я положила ему руки на плечи. Опьянела от запаха, исходящего от его кожи, и подняв голову, утонула в его серых грозовых глазах. Музыка добавляла в романтики в мое и без того пылающее от желания тело. Я приподнялась на цыпочки и коснулась губами губ Хосе. От мысли, что совсем скоро я его потеряю, сердце защемило от тоски. Я не хотела его терять. Он ответил на мой поцелуй и притянул еще ближе к себе. Я прижалась к его крепкой широкой груди и закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— Когда ты планируешь взять отпуск в этом году? — этот вопрос Хосе вырвал меня из блаженства и мгновенное вернул в реальность. Боже, за что он так со мной?

— Пока не думала об этом, а что? — чувствуя, как ладони Хосе скользят по моей спине, спросила я.

— Хочу съездить с тобой куда-нибудь отдохнуть, — просто сказал Хосе. — На пару недель. Что скажешь?

— Это сложный вопрос.

— Почему?

— Я… я решила, что увольняюсь после нового года, — осторожно проговорила я. — И буду искать новую работу, поэтому с отпуском может быть проблема.

— Можем воспользоваться тем окном, что будет у тебя в процессе поиска, — предложил Хосе.

— Мы всего пять дней знакомы, два из них не пытаемся убить друг друга, — напомнила я. — Куда ты так спешишь?

— Семь дней, — поправил меня Хосе. — И я не спешу. Мне просто не хочется тебя отпускать.

— Меня пугает такой натиск, — призналась я. — Льстит, конечно, что я такая королева, но все равно не по себе.

— Постараюсь держать себя в руках, — пообещал Хосе, и я не поверила ни одному слову в этом предложении. — Так что у тебя там с работой? Почему уходишь?

Мне пришлось очень постараться, чтобы не сболтнуть, что виной всему он сам! Ведь это он решил уволить меня и забыл об этом! Технически он уже нарушил свое табу, просто не знает об этом! А теперь я должна выкручиваться, терпеть шантаж Марата и тратить нервные клетки!

— Хочу понять, чего желаю по-настоящему, — сказала я, вспомнив кого-то из блогеров. — Прислушаться к себе, найти свой путь, чтобы работать в легкости. А для этого нужно взять паузу.

— Еще скажи, что хочешь улететь на Бали и медитировать, — усмехнулся Хосе.

— Нет, я предпочту вдохновляться по-русски: поеду в Рязань и буду любоваться березами.

— У меня есть дом в Рязани. Можешь остановиться там.

Черт! Опять просчиталась!

— Ты меня преследуешь?

— Три года назад я даже не знал о твоем существовании.

— Врешь ты все.

— Не исключено. Кстати, а где ты сейчас работаешь?

— Не будем о неприятном, — поморщилась я, не зная, чтобы такого соврать.

— Начальник самодур? — в голосе Хосе прозвучало сочувствие. Как будто он знает, что это такое! Я подавила смешок.

— Еще какой! — вздохнула я. — Врагу не пожелаешь.

— А свой бизнес не думала открыть? — спросил Хосе. Я лишь покачала головой и, услышав лай во дворе, выскользнула из его объятий. Выглянув в окно, увидела, как к крыльцу подходят друзья Хосе и мои женщины. Вруша бежит впереди всех, извещая о прибытии. Чак залаял в ответ и бросился к двери. Я немного пожалела, что мы потратили время на разговоры, а не на другие более приятные вещи.

— Ты почему не переоделась? — окинув меня взглядом, строго спросила Лиза.

— Во что? — растерялась я.

— Ну можно в кружевной пеньюар, но неглиже тоже подойдет, — наклонившись ко мне, хихикнула Лиза. — Вы же были вдвоем!

— Мы разговаривали. И вообще, хватит фантазировать!

— Все психически здоровые девушки мечтают о Хосе, — пропела Лиза раздеваясь.

— Как бы Марат не подавился от разочарования, — заметила я. Хотя тот разговаривал в гостиной с Хосе и даже не смотрел в нашу сторону. Вдруг он как раз сейчас говорит, о том, что я его подчиненная?

— Марат душка, — снова хихикнула Лиза и покраснела. — Мне он нравится.

— Постарайся сделать так, чтобы это прошло! — раздражено потребовала я. — И как можно скорее!

Лиза округлила глаза и хотела уточнить, что я имею против Марата, но к нам подошла бабушка, и сестра закусила губу, продолжая, непонимающе смотреть на меня.

— Вы ведете себя, как две бахолды! — строго сказала бабушка. — Стыдно за вас перед мужчинами!

— Бабулечка, как сейчас никто не говорит! — встрепенулась Лиза. — Такие слова только в древности использовали!

— Намекаешь, что я старая? — возмутилась бабушка.

— Да нет, — постаралась исправить ситуацию Лиза. — Вовсе нет!

— А то я дура! Лишь бы обидеть человека. Что я вам сделала плохого, девочки? Только ведь хорошего хочу! — едва не плача, проговорила бабушка. Лиза спешно обняла, гладя то по волосам, то по спине.

— Девушки, — подходя к нам, мягко проговорил Хосе. — Чай готов, давайте ужинать.

— Бабулечка, пойдем, — ласково проговорила Лиза, словно бабушка была ее ребенком. — Там еще остался тот торт, который тебе так понравился! Найду рецепт и буду печь его дома.

Я проводила их взглядом и вздохнула. Буду ли я такой же в семьдесят? Хосе положил мне руки на плечи, и я ощутила тепло его ладоней.

— Пошли, — шепнул мне Хосе. — Хочу сегодня лечь спать пораньше.

От его слов, сказанных мне на ухо, по коже пробежала дрожь.

— Да ты издеваешься!

— Ускоряю развитие событий, — проведя кончиком языка по моему уху, просветил Хосе. Я едва не застонала. — Садись за стол.

Я уже была готова шагнуть в кухню, как дорогу мне преградил Марат. Судя по тому, как он сверлил меня взглядом, ему нужно было знать, исполнила я условие или нет.

— Саша, вы сделали то, что я просил? — прямо спросил Марат, глядя мне в глаза.

— Еще нет, — как можно беспечней проговорила я. — Время еще есть.

— Давайте я вам помогу, раз вы никак не можете решиться, — зловеще проговорил Марат.

— О чем ты? — хмурясь, спросил Хосе.

— Саша? — Марат выжидающе посмотрел на меня