59

Подозрительный дракон по имени Нарр

В дверь коротко стукнули и, не дожидаясь ответа, в мой дом ввалились Стаур и Варнар — оба злые, хмурые и невыспавшиеся.

— Что случилось?! У нас восстание невест? В корпусе старшего класса идёт движение, напоминающее панику или эвакуацию, — проворчал Стаур, падая в кресло напротив меня. Широко зевнул и с интересом уставился на заколку, которую я крутил в руках.

— Что случилось, Нарр? — более сдержанно спросил Варнар, устраиваясь на стуле рядом с Главным королевским дознавателем. — С чего ты вызвал нас в такую рань? Надеюсь, что-то серьёзное?

— Случилось. Начало королевских смотрин перенесено на сегодня — медлить больше нельзя, — ответил я, продолжая рассматривать свою заколку, которую забрал несколько дней назад у Аполлинарии.

Спросил себя, почему ещё тогда не понял, что это знак? Тот самый, о котором говорилось в предсказании Артефакта? Куда подевались мой трезвый ум и проницательность? Куда смотрели мои глаза, и к чему было приковано внимание, что я не понял такой очевидной вещи?

И сам себе ответил – не понял, потому что мои глаза смотрели в сторону ехидной, языкастой, долговязой и разноглазой Аполлинарии Милославич… Все мои мысли, все мужские инстинкты были повернуты к ней.

— Не томи! Что произошло?! — зарычал Стаур. Он терпеливостью вообще не отличался, предпочитая сразу начинать действовать.

— Она нашлась, — коротко ответил я и спрятал заколку в карман. — Мне известно, кто та «девушка с золотым петушком», о которой говорил Артефакт.

— И…?! Кто она?! — напрягся Стаур. Варнар тоже уставился на меня с большим интересом.

— Пока не скажу, нет смысла называть её имя. Но с этой секунды нам требуется быть внимательнее в десятки раз. Отслеживать каждое событие на территории «Ласточки» и всё, что происходит вокруг воспитанниц, — ответил я задумчиво.

В голове у меня понемногу выстраивалась картина происходящего, в центре которой была персона Аполлинарии Милославич. Картина всё более и более логически чёткая, но имеющая несколько дыр в своём полотне, которые требовалось срочно закрыть…

— Что нам нужно делать? — поинтересовался Варнар всё так же сдержанно, почти бесстрастно.

— Уже сказал – повышенные внимательность, осторожность и бдительность. И ещё… — я сделал паузу, пытаясь сформулировать только что родившуюся мысль. — Вам двоим придётся взять под особое наблюдение двух пансионерок. Ты, Стаур, берёшь на себя Женезин Аден.

— О, нет! Только не эту занудливую и дерзкую всезнайку! — скривился Стаур. — Она меня учит жить, представляешь?!

Не обращая внимания на его недовольство, я повернулся к Варнару:

— Ты берёшь на себя Камиллу Славенскую. Вам обоим задание: на смотринах и вне их не выпускать девчонок из виду ни на секунду. Постараться навесить на них следилки и прослушки. Любой ценой разговорить и выведать всё, что сможете, про их подругу Аполлинарию Милославич.

— О, так это наша разноглазая красавица – та самая дева, которую обещал Артефакт?! — тут же отреагировал Стаур. В чём, в чём, а в сообразительности Главному Королевскому Дознавателю не откажешь.

Не отвечая на его вопрос, я поднялся на ноги и направился к выходу из дома. Друзья вскочили и вслед за мной вышли за дверь. На крыльце я свистнул и скомандовал примчавшемуся на мой зов Снежку:

— Охраняй!

Зверь лёг на крыльцо, положил страшную морду на лапы и оскалил клыки, показывая, что никто мимо него не пройдёт. Не знаю, зачем, я наклонился к его уху и негромко, чтобы не услышали Стаур и Варнар, добавил:

— Можешь пропускать Аполлинарию, если она захочет войти.

Снежок слегка шевельнул хвостом с ядовитым скорпионьим жалом на конце, подтверждая, что команду понял, и довольно вздохнул – Аполлинария ему, и правда, понравилась.

Варнар и Стаур ушли, я же после короткого раздумья пошёл к корпусу старшего класса. Почему-то нестерпимо, просто до зуда в ладонях захотелось увидеть Аполлинарию.

Ну что же, увидел…

Высунувшись чуть не по пояс из окна, Милославич мило любезничала с моим братом.