1897–1973 годы
В годы Великой Отечественной войны командовал шестью фронтами. При этом ни одна из крупномасштабных фронтовых операций, проведенных им, не повторяла другую. Маршал Советского Союза.
Родился в Кировской области. В русскую армию был призван в 1916 году. Участник Первой мировой войны. Служил младшим унтер офицером в артиллерийском дивизионе. В Красной Армии с начала Гражданской войны. Сперва был избран уездным военным комиссаром в городе Никольске Вологодской области, затем ушел на фронт.
Был комиссаром бронепоезда, стрелковой бригады и дивизии. Затем стал начальником штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики. Как красный командир, показал себя в боях с самой лучшей стороны. Принимал участие в подавлении выступления левых эсеров в Москве и подавлении Кронштадтского мятежа против Советской власти в 1921 году.
И.С. Конев. 1945 г.
После Гражданской войны — военный комиссар стрелкового корпуса, комиссар и начальник политотдела стрелковой дивизии. Окончил одногодичные курсы усовершенствования высшего начсостава. Стал командиром полка, затем заместителем командира дивизии. Несколько лет командовал стрелковой дивизией. Успешно окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе. В 1838 году назначен командиром стрелкового корпуса, затем стал командующим 2-й (Отдельной) Краснознаменной армии, дислоцировавшейся на Дальнем Востоке. В 1940–1941 годы командовал войсками Забайкальского и Северокавказского военных округов. В июле 1941 года получил звание генерал-лейтенанта.
Сталинским репрессиям не подвергался.
В годы Великой Отечественной войны генерал И. С. Конев находился на высших командных должностях. Войну он начал командующим 19-й армии Западного фронта, которая участвовала в Смоленской операции 1941 года. Затем был командующим шести фронтов: Западного, Калининского, Север-Западного, Степного, 2-го Украинского и 1-го Украинского.
Как командующий Калининского фронта Конев участвовал в Московской битве. Его войска в середине ноября 1941 года выдержали сильный удар немецкой группы армий «Центр» на стыке Калининского и Западного фронтов. В ходе контрнаступления под Москвой вели 12-дневные бои за город Калинин.
В начале 1942 года войска Калининского фронта участвовали, вместе с рядом других фронтов, в новом наступлении, продвинувшись на Витебском направлении на 250 километров. Особенно отличились 3-я и 4-я ударные армии Конева. В результате успешного наступления Калининского фронта было нарушено оперативное взаимодействие между группами германских армий «Север» и «Центр». 20 апреля фронт по приказу Ставки перешел к обороне в силу больших людских потерь, нехватки вооружения, острого дефицита боеприпасов, утраты господства в воздухе и измотанности людей. Все это привело к тому, что наступательный порыв войск исчерпался.
В Курской битве войска генерала И. С. Конева отличились во время наступления на Белгород-Харьковском направлении, участвовали в освобождении городов Белгород и Харьков. В те дни Конев командовал Степным фронтом, войска которого составляли стратегический резерв Ставки Верховного Главнокомандующего и занимали оборонительные позиции восточнее Курского выступа.
С октября 1943 года И. С. Конев — командующий 2-го Украинского фронта, войска которого успешно форсировали Днепр. В ходе 3-месячных боев армии фронта совместно с 3-м Украинским фронтом ликвидировали запорожский плацдарм неприятеля, освободили города Запорожье и Днепропетровск и создали на правобережье Днепра второй плацдарм стратегического назначения.
При освобождении Правобережной Украины фронту Конева отводилась одна из главных ролей. В результате советские войска разгромили группы армий «Юг» и «А», была блестяще проведена Корсунь-Шевченковская операция, в ходе которой в окружение попало десять немецких дивизий. При попытке вырваться из окружения они были полностью разгромлены. Потери немецко-фашистских войск составили свыше 73 тысяч человек, в том числе 18 тысяч пленными. В ходе наступления на Правобережной Украине советские войска продвинулись в Западном направлении на 250–450 километров.
В мае 1944 года И. С. Конев, получивший звание маршала Советского Союза, был назначен командующим войсками 1-го Украинского фронта. К началу нового наступления он имел в своем составе 834 тысячи человек, 13 900 орудий и минометов, 1614 танков и САУ, 2806 самолетов. Основную часть этих сил командующий сосредоточил на участке прорыва.
Львовско-Сандомирская операция началась 13-июля. Главные силы 1-го Украинского фронта — 3-я гвардейская и 13-я армии — успешно прорвали тактическую оборону немцев на Рава-Русском направлении и 18 июля, преодолев Западный Буг, вступили на территорию Польши. Войска фронта окружили под Бродами восемь вражеских дивизий (около 60 тысяч человек) и разгромили их. 27 июля был освобожден город Львов.
За пятнадцать суток наступления войска 1-го Украинского фронта продвинулись на глубину до 200 километров в полосе шириной 400 километров. Немецкая группа армий «Северная Украина» оказалась рассеченной на две части: одна из них на польской территории откатывалась к реке Висле, другая — в Карпатские горы.
После этого армии маршала И. С. Конева вышли к берегам Вислы и форсировали эту реку, захватив ряд плацдармов. Особенно важным, как показали дальнейшие события, оказался плацдарм у города Сандомира. Гитлеровское командование настойчиво пыталось ликвидировать его, но натолкнулось на стойкое сопротивление четырех советских армий, в том числе двух танковых.
После этого 1-й Украинский фронт участвовал в Восточно-Карпатской операции, имея задачу через перевал Дукла прорваться на территорию Чехословакии и соединиться там со словацкими повстанцами. В боях участвовал 1-й Чехословацкий корпус генерала Людвига Свободы.
На заключительном этапе Великой Отечественной войны армии 1-го Украинского фронта маршала И. С. Конева участвовали в трех крупных наступательных операциях — Висло-Одерской, Берлинской и Пражской. В первых двух Коневу довелось взаимодействовать с маршалом Г. К. Жуковым. Их фронты наступали на Берлинском направлении.
По решению Ставки Верховного Главнокомандующего 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты составили мощную ударную группировку советских войск: более 2,2 миллиона бойцов, более 37 тысяч орудий, минометов и ракетных установок («Катюш»), свыше 7 тысяч танков и САУ, 5 тысяч боевых самолетов. Это составляло одну треть орудий и минометов, более половины танков и САУ, одну треть самолетов всей действующей Красной Армии.
Двум советским фронтам противостояла немецкая группа армий «А»: 560 тысяч человек, до 5 тысяч орудий и минометов, 1220 танков и штурмовых орудий, 630 самолетов. Но при таких силах гитлеровское командование рассчитывало задержать наступление советских войск на хорошо подготовленном рубеже обороны между реками Висла и Одер. Оборонительные рубежи проходили преимущественно по берегам водных преград.
1-й Украинский фронт перешел в наступление первым, 12 января 1945 года. Встретив сильное сопротивление неприятеля, маршал Конев ввел в сражение две танковые армии и три танковых корпуса. Наступление фронта поддерживали две воздушные армии. К месту удара немецкое командование подтянуло значительные резервы. Разгорелось танковое сражение, и в итоге система вражеской обороны была прорвана.
22–25 января, преодолевая упорное сопротивление немцев, армии маршала И. С. Конева почти в 200-километровой полосе вышли на Одер. Форсировав реку, они захватили плацдармы в районах Штейнау, Брига и Оппельна и развернули бои за их расширение.
В ходе наступления 1-го Украинского фронта была освобождена Силезия — одна из главных экономических баз гитлеровской Германии. Наступление было прекращено, так как армии фронта понесли большие потери. Если к началу наступления стрелковые дивизии в среднем насчитывали около 10 тысяч бойцов, то к концу — немногим более трех тысяч. Количество танков и САУ уменьшилось с 3,3 тысяч до 336, самолетов с 2532 до 1937. По решению Ставки фронт стал пополняться резервами.
Вскоре началась Берлинская операция, в которой 1-й Украинский фронт под командованием маршала И. С. Конева наносил удар по вражеской столице с юга. Наступление началось на рассвете 16 апреля 1945 года. После прорыва вражеской обороны 3-я и 4-я гвардейские танковые армии стали обходить Берлин с юга и 20 апреля вышли на ближайшие подступы к городу. 24 марта войска маршалов Жукова и Конева соединились юго-восточнее Берлина. В окружении оказалась вражеская группировка численностью около 200 тысяч человек.
Однако подписание Акта о капитуляции вооруженных сил Германии в ночь на 9 мая еще не означало окончание войны. До 11 мая продолжалось сопротивление гитлеровских войск в Чехословакии, где 5 мая восстало население Праги. Преемник покончившего жизнь самоубийством Гитлера гросс-адмирал Дениц решил сдать чешскую столицу американским войскам. Командующий войсками группы армий «Центр» фельдмаршал Шернер получил соответствующий приказ. Шернер имел под своим командованием свыше 900 тысяч человек, 1900 танков и штурмовых орудий, 1000 самолетов. Участники Пражского восстания обратились за помощью к командованию Красной Армии. В Пражской операции участвовали и войска 1-го Украинского фронта. Маршал И. С. Конев направил на помощь Праге две танковые армии. Преодолевая сильное сопротивление немецко-фашистских войск, они в числе других 9 мая вступили в город Прагу.
За образцовое руководство войсками в завершающих операциях Великой Отечественной войны дважды Герой Советского Союза маршал Иван Степанович Конев был награжден высшим военным орденом СССР «Победа». За участие в освобождении Чехословакии и ее столицы Праги советский полководец получил звание Героя Чехословацкой Социалистической Республики.
В ходе Великой Отечественной войны маршала И. С. Конева отличало умение готовить и проводить крупномасштабные фронтовые операции, в том числе на окружение и уничтожение больших вражеских группировок. При этом ни одна из крупных операций, проведенных советским полководцем, не повторяла другую.
После окончания Великой Отечественной войны маршал И. С. Конев занимал высокие посты в высшем командовании Вооруженных Сил СССР. Был командующим Сухопутными войсками, первым заместителем Министра обороны СССР и главнокомандующим Объединенными вооруженными силами государств-участников Варшавского договора.
Автор известных мемуаров «Сорок пятый» и «Записки командующего фронтом». Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены.