1829–1904 годы

Теоретик-генштабист, осмысливший содержание стратегической операции, отводивший военной истории роль опытной лаборатории военной науки и военного искусства. Генерал от инфантерии.

Родился в Нижнем Новгороде. На военной службе с 1844 года. В 1850 году окончил Главное инженерное училище и офицерские классы при нем, и в 1854 году Академию Генерального штаба. Службу начал в резервном саперном батальоне. Боевое крещение получил в Кавказской войне. После окончания академии служил в штабе армейского корпуса.

С 1858 года Г. А. Леер связал свою судьбу с Николаевской академией Генерального штаба, начав в ней службу адъюнктом-профессором по кафедре тактики, с 1865 года в чине полковника — профессор кафедры стратегии и военной истории и одновременно профессор кафедры военной стратегии и военной истории Инженерной академии.

Будущий генерал от инфантерии и начальник Академии Генштаба Генрих Антонович Леер рано получил признание как теоретик военного дела и автор многих трудов по европейской военной истории. Это отразилось на его служебной деятельности.

Заниматься ему пришлось не только преподавательской и исследовательской работой. В 70-х годах XIX века генерал-майор Г. А. Леер возглавлял комиссию по реорганизации армии Сербии. В 1874 году, как представитель России, участвовал в Брюссельской международной конференции о законах и правилах ведения войны.

Леер еще при жизни получил признание среди военных исследователей не только России, но и за рубежом. В 1887 году стал членом-корреспондентом Петербургской Академии наук. Стал почетным членом Шведской академии военных наук. Его труды неоднократно переводились на иностранные языки.

В 1889 году генерал-лейтенант Г. А. Леер назначается начальником Николаевской академии Генерального штаба. Эту должность он занимал до 1898 года. С получением производства в генералы от инфантерии в 1896 году одновременно являлся членом Военного совета при всероссийском императоре Николае II Романове.

Г.А. Леер. Около 1900 г.

Выдающийся отечественный военный теоретик и историк создал немало трудов по стратегии, тактике, военной истории, методологии военной науки, которые дали ему весомый международный авторитет. В своих работах он стремился к глубокому исследованию исторического и современного ему опыта ведения войн. Стремился выявить закономерности развития военного искусства, определить влияние условий и военно-технических средств (массовых армий в случае войны, нарезного оружия — стрелкового и артиллерийского, парового, броненосного флота) на способы ведения вооруженной борьбы прежде всего на Европейском театре военных действий.

Большой вес его исследованиям придавало то, что, помимо войн с участием России, он рассматривал любые войны, происходившие на Европейском континенте. Они тоже становились предметом осмысления российского военного теоретика.

Леер в своих работах рассматривал любую войну как общественное явление, определяемое специфическими законами. Их знание теоретик и историк считал обязательным для полководца и военачальника рангом ниже. Причем это положение подтверждалось в его трудах поучительными примерами из войн прошлого и настоящего. При этом автор заглядывал и в будущее военной науки.

Большой заслугой Г. А. Леера является то, что он одним из первых российских исследователей обратил внимание на новое явление в военном искусстве — стратегические операции. Он считал их частью военной кампании или всей войны. Военный теоретик предвидел, что стратегические операции получат самое широкое распространение в войнах будущего.

В своих трудах по тактике, к примеру, в учебнике «Записки тактики для военных училищ» (увидел свет в 1866 году, будучи издан в Санкт-Петербурге), Г. А. Леер развил учение о бое, обосновал необходимость перехода от устаревшей тактики колонн и рассыпного строя к тактике стрелковых цепей, к согласованным действиям основных родов войск (пехоты, кавалерии и артиллерии) в бою и операции, в том числе стратегической.

Характерной особенностью его военно-исторических трудов является глубокое исследование полководческой деятельности царя-реформатора Петра I в Северной войне 1700–1721 годов. Столь же тщательно он изучал опыт Наполеоновских войн, Франко-прусской войны 1870–1871 годов и Русско-турецкой войны 1877–1878 годов.

Леер полагал, что именно опыт «новых» войн с использованием новейших военно-технических средств определяет военное искусство, а к военному опыту прошлого надо относиться избирательно. Он резонно считал, что нарезное оружие изменит лицо армии и тактику.

Генштабист Г. А. Леер вел широкую публикаторскую деятельность. Уже одно это делало ему огромный авторитет в научном сообществе и среди людей военной науки. Он являлся редактором лучшего в XIX столетии научно-справочного издания — 8-томной «Энциклопедии военных и морских наук» (издана в Санкт-Петербурге в 1883–1897 годах) и 4-томного «Обзора войн России от Петра Великого до наших дней» (издан в Санкт-Петербурге в 1885–1896 годах). Что касается энциклопедии, то в наши дни она больше известна как «Энциклопедия Леера».

Изучение трудов Г. А. Леера его коллегами по военной науке не обошлось без критических замечаний в адрес автора. Так, считается, что он преувеличивал роль личности в войнах, равно как и опыт Наполеоновских войн. Считается, что законы и принципы военного искусства рассматривались им нередко как вечные и неизменные. Теорию стратегии он отождествлял с военной наукой. Критиковалось его отношение к тактике на отдельных театрах военных действий.

Но как бы там ни было, ясно видно, что через все его работы проходит мысль о необходимости научного подхода к военной теории и военной истории. Леер ратовал за превращение теории в руководство к действиям на войне.

Практическая ценность трудов Генриха Антоновича Леера, его научной деятельности состоит в том, что они оказали заметное влияние на ход и содержание военных реформ, которые проходили в России после Крымской войны в середине XIX столетия. Прослеживается их влияние на формирование военной доктрины России во второй половине XIX — начале XX века.

Наиболее известными сочинениями военного теоретика и историка Г. А. Леера, впервые изданными при его жизни (все в Санкт-Петербурге), являются следующие: «Публичные лекции о войне 1870 г. между Францией и Германией до Седана включительно» (1871 год); «Записки стратегии» в двух выпусках (1877–1880 годы); «Прикладная тактика» в двух томах (1877–1880 годы); «Метод военных наук» (1894 год); «Коренные вопросы» (1897 год) и знаменитая лееровская «Стратегия» в двух частях, пятое издание которой, исправленное и дополненное, увидело свет в 1893–1898 годах.