1534–1582 годы

Японский «серый кардинал», устроивший по-европейски собственное войско, в котором самурайской кавалерии предпочел огнестрельную пехоту, набираемую из крестьян. И стал непобедимым.

Феодальная раздробленность Страны восходящего солнца на Японских островах, постоянные кровавые междоусобицы вели к ее упадку. В ней, однако, нашлись люди, которые понимали, что только сильная, централизованная власть может положить конец анархии в государстве, установить в нем должный порядок и законопослушание, сделать Японию экономически процветающей.

Одним из таких людей оказался Ода Набунага, феодал средней руки, чьи владения находились в центральной части острова Хонсю. Он со своими самураями много и успешно воевал, сумев отстоять свои земли от не менее воинственных соседей.

Ода Набунага, что делало ему честь в японской истории, одним из первых феодальных правителей понял, что самурайские войска в своем первозданном виде отживают свой долгий век. Познакомившись с действием огнестрельного оружия, которое ввозилось на Японские острова купцами-португальцами, Ода Набунага начал реорганизацию собственной небольшой армии на европейский лад.

Если раньше основу японских войск составляла самурайская кавалерия, вооруженная мечами и копьями, а пешие лучники лишь дополняли ее, то теперь, с легкой руки Оды Набунаги, стала доминировать огнестрельная пехота. Такие пехотинцы получили название асигару, что в переводе означает «легкие на ногу». Поскольку пехота была менее дорогостоящим видом войск, то ее численность в армиях феодалов стала заметно возрастать.

Устроив по-европейски собственное войско, одаренный военный реформатор Ода Набунага оказался одним из первых, кто стал набирать профессиональных воинов из крестьян. За отличия в междоусобных войнах они порой становились самураями, а иногда и крупными (в награду) землевладельцами. У Оды Набунаги такими людьми стали Тоетоми Хидэеси и Токугава Изясу, способные военные вожди, принесшие ему немало побед.

Ода Набунага. Портрет XVI в.

Делая ставку на более современную армию, Ода Набунага начал успешно вести «маленькие» войны с такими же, как и он, феодалами центральной и северной части острова Хонсю. Большой государственник в истории средневековой Японии сумел в самый короткий срок значительно увеличить свои земельные владения. В их число вошла и тогдашняя столица империи город Киото. После этого Ода Набунага заставил силой признать свою власть почти всех феодальных правителей на Хонсю.

Недавний правитель средней руки приобрел в Стране восходящего солнца такую силу и власть, что мог поставить сёгуном Японии своего человека. Сёгун Асигава Есиаки послушно исполнял указания своего повелителя, правда, только до поры до времени. Когда он вышел из повиновения своему патрону, то в 1573 году был свергнут с тайного на то согласия божественного императора.

Сломив сопротивление соседей-феодалов и подчинив их своей воле, Оду Набунага столкнулся с новым серьезным противником. Это были многочисленные буддийские монастыри в окрестностях столичного Киото. Каждый такой монастырь представлял собой спаянную общину воинов, имевших землю и крестьян. Отряды буддийских монахов принимали самое деятельное участие в феодальных междоусобицах.

Ода Набунага вовремя заметил, что буддийские монастыри стали чересчур могущественными и воинственными. Они были по очереди побеждены и разрушены, поскольку больше напоминали хорошо укрепленные замки, чем храмы. И жившие в них монахи оружием владели не хуже самураев.

Воссоединив, таким образом, большую часть страны, при этом даже в малом не покушаясь на власть императора, Ода Набунага стал укреплять центральную власть (разумеется, свою, диктаторскую). С 1576 года с его легкой руки на Японских островах начинается целая эпоха повсеместного строительства хорошо укрепленных замков.

В них гарнизонами ставились только верные диктатору войска. Разумеется, основу их составляла огнестрельная пехота. Асигару набирались из крестьян, к самурайству не относились никаким боком, поэтому на их верность правитель Ода Набунага мог вполне положиться не только во время междоусобной войны, но и при ее ожидании.

Введя законность в стране, он упразднил местные таможни, что заметно оживило внутреннюю торговлю, стал строго наказывать за разбой, творимый самураями. Самым жесточайшим образом подавлялись частые крестьянские восстания, а руководившие ими буддийские секты подвергались разгрому и гонениям.

Воинственный и целеустремленный герой японского Средневековья так и не успел завершить свои планы объединения империи на Японских островах в действительно единое, монолитное государство, сильное в военном отношении. В 1582 году Ода Набунага был убит из мести одним из своих приближенных самураев.