Одри проспала на свидание. На сборы пришлось потратить в три раза меньше времени, чем планировалось. Скрыв следы от недосыпания косметикой, девушка завила изящные локоны. Быстро выбрав подходящее платье, оделась. Выйдя из комнаты, направилась в часть поместья, где проживал обслуживающий персонал. Попросила водителя отвезти ее в ресторан Дагелия.

Это был достаточно закрытый ресторан, расположенный на берегу реки. Попасть в него можно было только определенному кругу лиц. Кронпринц естественно входил в их число. Встретивший ее официант, проводил ее до зарезервированного Ксандром столика. Старшего наследника еще не было. Девушка выдохнула и посмотрела на часы. Успела.

А вот Ксандр напротив опаздывал. Одри уже начинала подумывать о том, чтобы вернуться домой. Ждала она только потому, что понимала – у кронпринца чудовищная загруженность. Особенно теперь, когда пропал Джейсон Блеквиль.

– Приношу свои извинения за опоздание – Ксандр наклонился и легко поцеловал руку девушки.

Одри улыбнулась ему. Брюнет присел в кресло. Как всегда, безупречный. Темная рубашка оттеняла фиолетовые глаза.

– Что-то случилось? – Одри в легком летнем платье зеленого цвета, выглядела потрясающе.

Ксандр нахмурился.

– Да. Велкан и Дарк пропали.

Глаза девушки расширились от удивления.

– Не может быть! Это ужасно. Вокруг твориться что-то необъяснимое… Сначала Джейсон. Теперь Велкан и Дарк.

– Не переживай. Ребята обязательно найдут их. Давай лучше сменим тему – Ксандр посмотрел на нее слегка наклонив голову вбок, – ты потрясающе выглядишь! Как твои дела? Как успехи в целительстве?

Одри смущенно улыбнулась. К их столику уже подошел официант. Ксандр сделал заказ, не забыв спросить Одри, что на завтрак желает она. Это уже добавляло ему шансов. Девушка рассказывала ему о жизни в Шриптеле. Ксандр слушал с неподдельным интересом, засыпая вопросами. Они отлично провели время за беседой, посмеялись от души вспоминая моменты из прошлого.

– Я понял, чего здесь не хватало целый век – загадочно произнес Ксандр.

– И чего же?

– Твоего беззаботного смеха и твоей солнечной улыбки.

Одри скромно улыбнулась. Ксандр взглянул на часы.

– Шердай. Как быстро пролетели два часа – произнес он расстроенно. – Мне пора во дворец. Но у меня есть еще немного времени, чтобы отвезти тебя домой.

– Не следует беспокоиться. Я понимаю, какой у тебя теперь напряженный график работы.

– Я отвезу – с нажимом произнес кронпринц.

У магмобиля он открыл ей переднюю пассажирскую дверь и помог сесть. Сам сел за руль.

– Я почему-то считала, что у тебя есть личный водитель.

– Есть. Но я люблю сам руководить процессом – улыбнулся только уголками губ.

Возле дома Вейтвилей произошло то, чего Одри никак не ожидала. Ксандр остановил магмобиль у центрального входа в дом, наклонился и поцеловал ее. От неожиданности Одри растерялась. Когда же кронпринц отстранился, он тихо произнес, смотря на ее губы:

– Всегда мечтал это сделать…

– Почему же не сделал раньше? – преодолев шок и нервно сглотнув, шепотом спросила Одри.

– Ты была с Дереком. Сейчас вы не вместе. Значит у меня есть шанс.

Вздохнув, девушка попрощалась и вышла из салона. И тут же попала под пристальные взгляды трех вампиров.

Деймон, Джереми и Дерек стояли возле входа. Видимо они собирались уезжать, так как недалеко был припаркован магмобиль Дерека. Блондин смотрел на нее с грустью. В его глазах вопрос: «Зачем?»

Это разозлило Одри. Гордо вскинув голову, она прошла мимо друзей не произнеся ни слова.

– Вот это поворот – тихо произносит Деймон, после того, как девушка скрылась в доме.

Дерек посмотрел на него отрешенно. Он всегда подозревал, что Ксандр не ровно дышит к Одри. Но не мог и представить, что кронпринц перейдет к активным действиям по завоеванию ее сердца. Как это все не вовремя. Дай она шанс, он доказал бы ей свои чувства. Неужели она разлюбила? Он не верил. Еще помнил, с какой нежностью она ответила на поцелуй на свадьбе принца.

– Дер, давай я поведу – тихо нарушил его размышления Джереми.

Дерек благодарно кивнул ему и отдал ключи. В магмобиле перед его глазами стояла картина поцелуя Одри и Ксандра. Неужели он ее все-таки потерял? Больно.

– Дерек, не зацикливайся.

– Да. Нужно просто действовать по-нашему с Дарком плану – добавил Джереми.

– Что за план кстати? – вопросительно посмотрел на него Деймон. – Меня так и не посвятили.

– Мы придумали, отправить ее в старое поместье Вейтвилей. Якобы случайно перепутали координаты конечного пункта портала. А потом быть настолько занятыми, что у нее не осталось бы выхода. Она бы попросила Дерека помочь ей.

– Она бы скорее добралась до ближайшего городка, который расположен в паре километров от поместья и вызвала такси – парировал ему принц.

– Мы бы отправили ее без денег.

– Она бы рассчиталась прибыв домой.

Джереми задумчиво почесал затылок.

– Ты встречался с моей сестрой?

– Ты вообще знаешь свою сестру?

– Дарк то куда пропал? – вынырнул из своих мыслей Саатор.

– Загадка… Но не думаете же вы, что его похитили?

– Да нет. Его бы уже давно вернули и извинились. Он же любого доведет до нервного тика – засмеялся Джереми.

Дальнейшая дорога до отдела управления стражей прошла в тишине.

***

Дарк перерыл всю библиотеку в Сиргорте. Никаких записей Адриана не нашел. Разочарованный он уже собирался вернуться домой.

На помощь пришел управляющий. Он показал ему личный кабинет прапрадеда. Здесь Дарк и обнаружил дневник. Три дня он изучал его. Не делая перерыва ни на сон, ни на еду. Даже снежинка не смогла его отвлечь.

«Моя жена Ребека скоропостижно скончалась. Ее растерзали банши, добравшиеся до Сиргорта. Она рискуя жизнью защищала нашего сына и детей с округи. Она всех собрала в нашем доме. Я всегда восхищался ее добротой. Я в этот момент был в гуще боевых действий на границе с Сумарити.

Это больно не иметь возможности проводить на перерождение любимую…»

Дарк пропустил страницы с описанием переживаемых Адрианом эмоций.

«Ребека посещала меня каждую ночь. Мне и раньше доводилось видеть призраков, но этот меня пугал сильнее смерти. Каждое утро я просыпался с пустым резервом. Жизненные силы тоже изрядно опустошались по ночам.»

«Значит мой прапрадед столкнулся с той же проблемой, что и я. Интересно.» – подумал феникс и пропустил еще несколько страниц. Он и так прекрасно знал, что происходит при встрече с таким привидением.

«Измученный битвой с нечистью, я вернулся в Сиргорт порталом. Ребека уже ждала меня. Эти два месяца ежедневных встреч с ней плохо отражаются на мне. Я и сам скоро стану призраком…

Я возлагал огромные надежды на помощь некромантов. К сожалению, они не оправдались. Дойдя до кровати, я упал без сил. Ребека забрала последние крохи магического резерва, зацепила жизненный.

Открыл глаза я в чудном месте. Солнца не было. Небо окрашено в огненные и серые цвета. Ни одной тучки на небе, ни одного облачка. Земля выглядела так, словно не видела влаги уже тысячу лет. Даже на территории бывшей Сумарити, мне не довелось увидеть столь унылого пейзажа. Ветер с песком нещадно обжигал лицо.

Решив узнать, куда же я все-таки попал, я побрел по безжизненной почве. По пути мне попадались только безумцы. Вместо ответа на мой вопрос где я нахожусь, получал только какие-то обрывки их монологов. Заметил странность – все эти умалишённые закованы в кандалы, а цепи уходят в землю. Но что удивило меня еще больше – эти несчастные не стоят на месте, а движутся. Цепь же разрезает землю как масло нож. И почва вновь становиться цельной. Словно кто-то из Вейтвилей стягивает ее магией.

Магическим зрением рассмотреть их оковы не успел. Ужасный рык пронзил тишину. Я почувствовал какой-то первобытный ужас. Даже при самых кровопролитных битвах не испытывал такого страха. Барабанные перепонки не выдержали. Кровь хлынула из моих ушей. Я упал на колени…

Очнулся я в своей кровати… Это был сон. Но до чего же похож он на явь.»

– Нет, Адриан, это был не сон! – хмыкнул Дарк.

Дальше предок не записывал события ежедневно. Следующая запись сделана спустя несколько месяцев, после описанных событий.

«Я нашел способ перенести не только духовное, но и физическое тело в мир мертвых. Несколько недель провел в этом унылом месте. Но помог моей драгоценной Ребеке. Теперь ее душа освободилась и ушла не перерождение. Я сопроводил ее до самых Врат Перерождения

За время совместного путешествия, успел узнать о посмертии много новой информации. Мир мертвых разделен на части. Четких границ, как у нас на Тарии нет. В один момент ты находишься в части Отрицания, в другой уже стоишь на реке Воспоминания.

Расскажу подробнее о частях посмертного мира. Полноценных можно выделить четыре: Отрицание, Мучение, Воспоминания, Межмирье.

В части Отрицание могут веками находиться души, не способные принять свою смерть. В первом своем появлении, я оказался именно здесь. Произошло это по тому, что здесь меня ждала душа покойной супруги. Немного позже, понял, что мы притягиваем друг друга как магниты. Это ли не есть истинная любовь? Чувствовать любимую даже в посмертии…

Цепи привязывают души усопших в части Отрицания. В нашем мире цепи не видно даже магически. Но они есть там. Связывают призраков с дорогими людьми. Здесь встречались души, застрявшие и на тысячелетия.

В части Мучений томятся грешники. Несут наказание за свои земные грехи и таким образом очищаются. Грехи Ребеки были ничтожны, благодаря чему, мы быстро покинули эту часть.

Название третьей части говорит само за себя, что здесь происходит. Это последняя часть пред Вратами Перерождения. Воспоминания, здесь течет одноименная река, пересекая равнинную местность. Встретила нас сама стихия воды Шариде, в образе женщины, чьи волосы и есть река.

Плывя в лодке, мы вернулись в приятные и не очень моменты жизни моей дражайшей супруги. Польстило: самые приятные и яркие воспоминания ее связаны со мной.

Возле Врат встретил нас Куррал. Он стихия воздуха. Предав Ребеку забвению, он открыл для нее Врата. Так я попрощался с моей милой Ребекой.»

– Это все конечно жутко эмоционально, но мне нужна информация, как ты перенес свое физическое тело за грань бытия. – Бегло просматривая следующие страницы пробормотал Дарк.

«Попытался научить Курта переходу в мир мертвых. Он не понимающе смотрел на меня. У него не получалось. Пришел к выводу – данными навыками обладают только темные фениксы, владеющие черным пламенем.»

– Отлично! Я из таких! Не томи описанием своих эмоций, выкладывай информацию! – Феникс от нетерпения поерзал в кресле. – Вот! Это то, что мне нужно!

Для переноса своего тела в мир мертвых необходим призрак. После опыта перехода с Ребекой, я смог помочь еще трем заблудшим душам. Нужно лишь увидеть грань опустошения резерва и потянуть энергию самого призрака…»

Дарк в нетерпении отбросил дневник.

– Ники? Ты часом не проголодалась?

Явившийся призрак приблизился к фениксу вплотную. Девушка склонила голову набок, словно под таким ракурсом можно лучше рассмотреть феникса.

– Твой резерв не полон – прошептали тысячи голосов

– Ничего страшного, дорогая – спешно произнес Дарк.

Ники приложила руку к груди феникса. Привычный могильный холод успокоил бешено бьющееся в груди Дарка сердце.

Секунды тянулись мучительно долго. Наконец, резерв был почти пуст. Феникс приложил руку к груди призрака. Глаза Ники удивленно распахнулись, когда магическая энергия потекла в феникса. Мгновение и они оба исчезли…

В погруженном во полумрак кабинете остался лежать незакрытый дневник.

«Это не сложно. Вернуться назад вот где проблема. Эту тайну я не разгадал. Меня самого выбрасывало оттуда. Как, по какой причине? Не понятно. Да и срок приходилось проводить там разный.»