Наверняка вам знакома ситуация, когда хочется, чтобы собеседник снял темные очки, особенно если именно вы более заинтересованы в разговоре. Или момент, когда кто-то в ответ на ваши слова скрестил руки, и это вас задело. Возможно, вы замечали и обратное: в магазине приятнее, когда продавец выходит из-за прилавка и подходит ближе, чтобы обслужить вас.
Любой физический объект между собеседниками – будь то предмет или поза – в той или иной мере влияет на качество общения. Это ощущают обе стороны.
Барьеры создают у того, кто прячется за ними, чувство защищенности, которое исчезает, если ничто не отделяет его от собеседника. Часто неосознанно они выполняют роль щита от возможной угрозы, которую может нести более прямой контакт. Однако есть и минус: собеседник ощущает, что общение перестает быть прямым и открытым, поскольку ему что-то мешает. Это всегда снижает степень взаимного контакта. Даже если связь между людьми уже установлена, они ценят возможность общаться без лишних преград, в качестве которых зачастую выступают физические предметы: столы, стулья, кафедры, пластиковые перегородки на стойках обслуживания, горы бумаг, стопки папок или канцелярские принадлежности на столе, а также экран компьютера. Подобные разделители могут присутствовать с самого начала, еще до того, как завяжется разговор.
По возможности старайтесь убирать все, что физически отделяет вас от собеседника.
Вероятно, для вас эти предметы давно стали привычными и незначительными, но собеседник наверняка оценит, если вы их отодвинете. На бессознательном уровне он почувствует более тесный и качественный контакт с вами. Делайте так, даже если в этом нет объективной необходимости, – сам факт, что вы убрали преграду, покажет вашу готовность к более открытому взаимодействию.
В определенных ситуациях барьеры используют преднамеренно.
Представьте, что вы выступаете перед большой аудиторией, спокойно двигаетесь по сцене, но вдруг кто-то из слушателей задает вопрос, который ставит вас в неловкое положение. Неосознанно вы перемещаетесь за кафедру, чтобы ответить оттуда. Так вам действительно комфортнее и спокойнее – кафедра служит щитом. Но для зрителей все меняется: теперь они видят лишь вашу голову и руки, выглядывающие из-за преграды. Вы становитесь для них более отстраненным, их уровень вовлеченности снижается. Получается, барьер принес пользу вам, но нанес вред качеству общения.
Стив Джобс, бывший генеральный директор Apple, прекрасно понимал важность подобных нюансов. Он никогда не ставил между собой и аудиторией никаких предметов во время презентаций. Если требовалась кафедра, он разворачивал ее боком, чтобы не прятаться за ней, и ни разу не поворачивался к слушателям спиной, даже чтобы на секунду взглянуть на краткий текст на слайдах. Он всегда стоял лицом к публике и активно использовал открытые жесты.
Мы воздвигаем преграды не только в процессе разговора. Вообразите торгового представителя, который ждет в приемной, пока его пригласят. Если он испытывает волнение или неловкость, его поза может быть такой:
Неосознанно он прикрывает портфелем низ живота – одну из самых уязвимых частей тела. Такой жест вряд ли возник бы в обстановке полной доверительности. При этом показываемая им неловкость и нервозность вполне могут повлиять на первое впечатление собеседника не в его пользу. Если же это просто привычная поза ожидания, то в таком случае стоило бы подумать о ее замене.
Преграды могут формироваться не только из внешних предметов – ими становятся и части нашего собственного тела, если мы реагируем на что-то происходящее в данный момент. В таких случаях стоит уделять им повышенное внимание.
Как мы уже говорили, многие склонны воспринимать скрещенные руки как признак закрытости, отрицания или несогласия с тем, что происходит или звучит. Но это не всегда так. Иногда это просто естественная для конкретного человека поза – та, в которой он привык стоять и чувствует себя наиболее удобно. Безусловно, общаться было бы комфортнее, если бы собеседник держался более открыто, и при желании он, вероятно, смог бы так поступить. Тем не менее, не стоит воспринимать жест излишне серьезно: скорее всего, он вовсе не адресован лично вам. Другое дело – когда руки скрещиваются в ответ на то, что вы только что сказали. В данном случае это уже настоящая преграда, отражающая дискомфорт, несогласие или раздражение. Поэтому старайтесь избегать такой позы в моменты, когда собеседнику легко воспринять ее как сигнал отторжения, который вам, скорее всего, не выгоден. А если по каким-то причинам скрещенные руки для вас – почти привычная стойка, помните, что ею вы тоже что-то сообщаете окружающим.
Попробуйте поменять привычный способ скрещивать руки. Например, если вы обычно кладете левую руку поверх правой, попробуйте сделать наоборот. Вы почувствуете, что мозг словно «дает сбой», и выполнить это привычно почти невозможно. Лишь около 4 % людей легко регулярно меняют положение рук. Одни теории объясняют этот феномен генетическими причинами, другие – тем, что привычка формируется в детстве и затем оказывается трудноизменяемой.