Помимо жестов, которые служат естественным выражением и не всегда несут конкретный смысл, существуют и такие, что обладают четким значением. Мы прибегаем к ним, чтобы усилить смысл сказанного, сделать речь более выразительной, выделить ключевые моменты, а также наладить контакт с окружающими и передать свое эмоциональное состояние.

Жесты-эмблемы – понятные и легко интерпретируемые движения, смысл которых ясен без слов. Они сами по себе могут обозначать одно или несколько понятий. Примеры: поднятый или опущенный большой палец, знак «ОК» или взмах рукой в знак приветствия.

Жесты-иллюстраторы. Они тесно связаны с речью, поскольку служат для того, чтобы подчеркнуть и усилить произносимые слова. Например, говоря «большой» и одновременно разводя руки в стороны, мы наглядно передаем масштаб. При естественном, спонтанном использовании такие жесты обычно возникают за долю секунды до ключевого слова. Если же они появляются уже после того, как слово прозвучало, это часто говорит о более осознанном применении – с намерением повлиять на восприятие сказанного и убедить собеседника.

Жесты, выражающие эмоции. Они отражают наше внутреннее состояние. Это может быть улыбка, когда беседа приносит радость, или сжатые зубы и кулаки в момент раздражения.

Жесты-регуляторы. С их помощью мы управляем ходом разговора: даем понять, что собираемся говорить или, наоборот, замолкаем, а также показываем, что слово переходит к собеседнику. Например, протянутая в его сторону ладонь – приглашение высказаться, а жест «стоп» – просьба прервать речь.

Жесты-адаптеры. Мы прибегаем к ним, чтобы успокоиться в ситуации стресса, напряжения или неловкости. Как уже упоминалось в разделе «Сдерживайте руки!» данной главы, такие действия могут быть направлены на собственное тело, одежду или аксессуары. Это нервное потирание ладоней, бесконечное верчение кольца или постоянное застегивание и расстегивание пуговиц пиджака.

Если обычно вы делаете жест в направлении слева направо (для себя), например, «подчеркиваете» в воздухе слово, чтобы усилить его значение, или показываете последовательность шагов, проводя раскрытой ладонью, перпендикулярной к полу, то, выступая перед аудиторией, измените направление на противоположное, справа налево, так, как это видят они. Такой жест воспринимается особенно благосклонно, потому что люди ощущают, что вы учитываете их позицию.