– Лера? – настойчиво зовет Олег, и по его тону понятно, что он делает это не в первый раз.

Я растерянно моргаю.

– Что?

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спрашивает муж, пристально вглядываясь в мои глаза.

– Да, я просто задумалась. Извини, ты что-то спросил?

– Я спросил, как прошел вчерашний вечер? Когда, я пришел ты уже спала, поэтому у меня не было возможности спросить.

Нет, не спала.

Притворялась.

В последнее время я слишком часто притворяюсь. Притворяюсь, что ничего не чувствую, когда думаю об Алексе. Притворяюсь, что не замечаю, как бешено колотится мое сердце рядом с ним. Притворяюсь, что не было никакого поцелуя, вскружившего мне голову.

– Хорошо. Выпили вина, поболтали…в неформальной обстановке, – мямлю я, ощущая на себе тяжелый взгляд Олега. Отставив стакан в сторону, муж присаживается передо мной и берет мои ладони в свои руки.

– Лера, послушай, – начинает Олег, и я напрягаюсь, – Я знаю, что слишком много времени мне приходится уделять работе и меня это действительно беспокоит, но пока я вряд ли смогу что-то с этим сделать. Руководство требует от меня полной отдачи и этот проект очень важен. Но я хочу, чтобы ты знала: ты важна для меня не меньше. И я обещаю, как только объект будет сдан, первое, что я сделаю – это отвезу тебя в Париж. Ты ведь хотела в Париж?

Нет, не хотела.

Венеция. Площадь Сан-Марко, Гранд-канал, кафе «Флориан» …

Вот, моя мечта. Как жаль, что ты, так и не смог этого запомнить.

– Ты мне веришь?

Слыша раскаяние в голосе мужа, я медленно киваю, до конца не уверенная, что верю. Да и, как я могу ему верить если за последние несколько дней я разучилась доверять самой себе?

Алекс, мать его, Фог!

Черт бы тебя побрал!

***

Для половины десятого утра, в агентстве непривычно тихо. Обычно в это время здесь непрерывно звучит звонкий голос Нины, весело переговаривающейся с молодым доставщиком цветов или хозяином строительного магазина через дорогу. Сейчас слышится лишь жужжание системного блока и бульканье закипающей воды в чайнике. Но очевидно, что Нина находится где-то здесь. Об этом говорит запах цветочных духов и лака для волос, а также, висевший на спинке стула лиловый кардиган.

Непонятные звуки, неожиданно раздавшиеся из моего кабинета, заставляют меня насторожиться. Нахмурившись и осторожно ступив вперед, я открываю дверь и едва не отдаю Богу душу. Весь пол устлан черно-белыми страницами газет, а стол, прежде стоявший в центре комнаты, находится у стены, также, как и пол, заботливо прикрытый листами отечественной прессы. Из старого радиоприемника (не понимаю, как он вообще здесь оказался) установленного на максимальную громкость, нежный девичий голос поет о трудностях подросткового возраста, временами прерываясь на скрежет и отвратительное шипение. И в центре всего этого безобразия находится моя неугомонная секретарша. Одетая в спортивные штаны и мешковатую футболку, Нина стоит на стремянке с валиком в руке и красит МОЮ стену, подпевая поп-диве из приемника.

Боже, дай мне сил!

Прислонившись плечом к дверному проему, я наблюдаю, как девушка, энергично виляя бедрами, продолжает беззаботно превращать бледно-серую стену в кричаще желтое полотно.

– Нина, что ты делаешь? – устало спрашиваю я. Девушка испуганно подпрыгивает и, приложив руку к груди, стреляет в меня взглядом.

– Господи! Ты решила меня убить? Я не хочу, чтобы последнее, что я видела в этой жизни, была эта чертова стремянка и кислое выражение твоего лица, – распаляется Нина, направляя в мою сторону, испачканный в краске, валик.

– Что ты делаешь? – повторяю я, оставляя без внимания гневную тираду своей сотрудницы. Нина спрыгивает со стремянки и, схватив лежащую на полу тряпку, начинает вытирать руки. Несколько прядей волос, выбиваются из ее хвоста и прилипают к губам, густо накрашенным жидкой помадой.

– А на что, по-твоему, это похоже? Крашу стены! – ворчит девушка, отплевывая волосы с губ.

– Зачем?

– Однажды, я прочитала, что если хочешь изменить что-то в жизни, следует начать со своего дома. Но поскольку со стремянкой в руках мне вряд ли удастся беспрепятственно попасть в твою квартиру, я решила начать с твоего кабинета. Как тебе цвет? – Нина машет рукой в сторону стены, наполовину выкрашенной в цвет спелого лимона.

– Слишком яркий – бубню я.

– То, что нужно, – парирует Нина, – Теперь в твоем кабинете будет самая настоящая парковка для солнца.

– Парковка для солнца?

– Оригинально звучит, правда?

– Правда.

Оторвавшись от дверного проема, я швыряю сумочку на стол и настежь раскрываю окно, впуская в комнату бодрящий прохладный воздух. Глубоко вдыхая, я слышу, как Нина издает тяжелый вздох и занимает место справа от меня. Шуршание газет под ногами удивительно успокаивает, и я прикрываю глаза.

– Лера, он любит тебя, – тихо произносит Нина.

Пожалуйста, нет!

– Конечно, он ведь мой муж, – я продолжаю стоять с закрытыми глазами, мысленно умоляя Нину замолчать.

Я слышу, как она усмехается.

– Хорошая попытка, Босс.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала?

– Правду. Лера, я была вчера в баре и видела, как он смотрел на тебя. И я видела, как ты металась по комнате, пока Алекс бил морду тому придурку. С тех пор как вы встретились ты сама не своя. Ты сколько угодно можешь убеждать меня, себя, своего мужа, что Алекс тебе безразличен, но это не так.

Сглотнув комок, появившийся в горле после слов этой проницательной девушки, я думаю, как здорово, что она есть в моей жизни.

– Он поцеловал меня, – признаюсь я, чувствуя необходимость выговориться.

– Я знаю, – вполне серьезно заявляет Нина.

Что?

Распахнув, наконец, глаза, я удивленно смотрю на девушку.

– Просто если бы я была на месте Алекса Фога, я бы не упустила такую возможность.

Нина с довольным видом возвращается к стремянке.

– Хорошо, – говорю я, пользуясь возможностью сменить тему, – Если ты остаешься здесь, кто будет принимать клиентов и отвечать на звонки?

– Понятия не имею. Ты же у нас Босс.

– Ты невыносима.

– Знаю, но ведь ты меня как-то выносишь?

Действительно, как?

Размышляю я, пока Нина карабкается на стремянку собираясь сделать в моем кабинете «парковку для солнца».

Примерно через тридцать минут после нашего с Ниной разговора, я получаю е-мейл, заставивший сердце пропустить удар.

Кому: Валерия Гейден

Тема: Приглашение на обед

Дата: 17.04.2013, 10:35

Доброе утро, Ласточка!

Хорошего рабочего дня.

Я собираюсь пообедать в «Тоскане» и буду несказанно рад, если ты присоединишься ко мне. Что скажешь?

Алекс Фог,

Глава холдинга «Фог корпорейшн»

Не то чтобы после прошедшего вечера, я не ожидала чего-то подобного, но…

Нина с наушниками в ушах (я была избавлена от необходимости слушать песни из приемника), перемещается в другую часть кабинета, динамично работая валиком.

Кому: Алекс Фог

Тема: Без темы

Дата: 17.04.2013, 10:40

Здравствуй, Алекс!

Извини, не могу. Много работы.

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства «Веста»

Это не совсем правда, и я бы с легкостью могла найти время для обеда с Алексом, но после того поцелуя, это не кажется хорошей идеей. Я замужем, и я не должна позволять себе проводить время с другим мужчиной и уж тем более целоваться с ним.

Я не должна даже думать о нем.

Даже если этот мужчина постоянно напоминает о себе.

Даже если этот мужчина был моей первой любовью.

Отправив письмо, я наивно надеюсь, что этого окажется достаточно, но Лекс не был бы собой, если бы не предпринял еще одну попытку.

Кому: Валерия Гейден

Тема: Приглашение на ужин

Дата: 17.04.2013, 10:43

Как насчет ужина?

Алекс Фог,

Глава холдинга «Фог корпорейшн»

Твою ж мать!

Кому: Алекс Фог

Тема: Без темы

Дата: 17.04.2013, 10:45

Не думаю, что это хорошая мысль.

С наилучшими пожеланиями, Валерия Гейден,

Директор свадебного агентства «Веста»

– А мистер Фог – крепкий орешек, – за моей спиной раздается голос Нины, и теперь настает моя очередь подпрыгивать.

– Нина, черт возьми! Перестань за мной шпионить!

Девушка заливисто смеется:

– Вообще-то я подошла напомнить, что у тебя через полчаса назначена встреча с поставщиком шоколада для свадьбы Князева. Но спасибо за идею, Босс. Соберу на тебя компромат и каждый раз, когда ты будешь отказываться поднять мне зарплату, буду тебя шантажировать, – мечтательно произносит Нина.

– Приму это к сведению. А теперь, пожалуйста, заканчивай свои малярные работы и садись за телефон. Мне нужно, чтобы ты заказала двухъярусный торт с лимонным курдом и десять бутылок «Лагрейн».

– Будет сделано, Босс, – Нина покидает мой кабинет, и я, взяв сумочку, следую за ней.

Писем от Алекса больше не было.

Только почему меня это совсем не радует?

***

Я как раз заканчиваю расставлять тарелки, когда в дверном замке скрежещет ключ. Олег позвонил мне на работу и сообщил, что сегодня, впервые за два месяца, будет ужинать дома.

– Лера, я дома, – раздается в коридоре, и я выхожу навстречу мужу. Он снимает ботинки. Выглядит Олег жутко уставшим. Серые тени, залегшие под его голубыми глазами, говорят о том, что Олег действительно много работает. В последнее время он мало спит, спасаясь огромным количеством кофеина и ему необходим полноценный отдых.

– Привет. Как ты? – поцеловав мужа в щеку, я помогаю ему снять пиджак.

– Привет. Устал немного. Ужин готов?

– Да, проходи на кухню. Все на столе.

Мы проходим на кухню, Олег моет руки и занимает свое привычное место в центре стола.

– Как работа? – спрашивает он, накладывая в тарелку картофельное пюре.

– Все в порядке. Начался свадебный сезон, заказов много, но ничего, мы справляемся. А у тебя?

– Как обычно, – угрюмо отвечает Олег, подразумевая под этим высказыванием то, что с каждым днем работы становится только больше и вообще не понятно, когда все это дерьмо закончиться.

Настроение, витавшее вокруг нас, не располагает к беседе, и ужин мы заканчиваем в тишине. Олег ставит тарелку в раковину, буркнув благодарность и направляется в душ.

Олег возвращается на кухню, когда я занимаюсь мытьем посуды. Облаченный в одно полотенце он приближается ко мне сзади и запускает руки под футболку. Нежно прикусив мочку уха, Олег перемещает губы на мою шею, пока его руки продолжают шарить под футболкой, до боли сжимая грудь.

– Лера, пойдем в спальню, – пылко бормочет Олег, а я…

Матерь Божья, я не хочу этого…

Впервые за шесть лет брака, я не хочу своего собственного мужа. По крайней мере, в том плане, в котором жена должна хотеть мужа. Да, что со мной происходит?!

«А то ты не знаешь, Лерочка».

– Олег, давай родим ребенка? – прошу я. Это не было спонтанным решением, внезапно пришедшим мне в голову. Я хотела ребенка с того самого момента, как вышла замуж, но Олег не разделял моего желания. Миллионы раз, я задавала ему этот вопрос, но он всегда отвечал отказом. Прямо сейчас, мне безумно хотелось, чтобы он согласился.

Прошу тебя, скажи «да» …

Руки Олега замирают на моем животе, но уже через секунду выскальзывают, переставая меня касаться. Резко развернувшись, я смотрю на мужа, не замечая, как с рук стекает мыльная пена.

– Более подходящего момента, ты, конечно, найти не могла? – Олег подходит к окну. Скрестив руки на груди, он раздраженно смотрит на меня, раздражая меня этим не меньше.

Я вытираю руки полотенцем.

– Я не понимаю, что именно тебя так злит?

– Лера, мы тысячу раз об этом говорили. Сейчас не время для ребенка.

Ненавижу, когда он так говорит.

– Олег, мы женаты уже шесть лет. За все эти годы у тебя не нашлось подходящего времени, и я уже начинаю сомневаться, что оно вообще существует.

– Лера, прекрати, – резко бросает Олег, – Черт, да что с тобой?! Я планировал провести тихий вечер со своей женой, а в итоге ты устраиваешь сцену из-за ерунды. В чем твоя проблема?

– Проблема в том, Олег, что мне двадцать шесть лет. Мне кажется, нет ничего особенного, в том, что женщина в моем возрасте хочет иметь ребенка. Тем более от своего мужа.

Олег подходит и опускает руки на мои плечи.

– Милая, ты же видишь, я постоянно работаю. Порой мне очень сложно найти время для тебя, не говоря уже о ком-то еще. А ребенок требует времени. Очень много времени. Я не хочу, чтобы он большую часть времени видел своего отца только на фотографиях. Понимаешь?

– Понимаю, – шепчу я, сморгнув выступившие слезы. Я действительно его понимала, но вот, кажется, он совсем не хотел понять меня. Понять, что я устала проводить вечера в одиночестве, развлекая себе телевизионными реалити-шоу. Понять, что мне надоело слушать его бесконечные оправдания о том, что у него много работы. Понять, что он сам того не замечая, всегда оставляет меня на втором месте, отдавая предпочтение архитектурным нормам и тенденциям развития современных сооружений.

Скинув со своих плеч руки Олега, я прохожу в коридор. Обида и злость не дают дышать, хочется вдохнуть свежего воздуха и успокоиться. А находясь в квартире у меня вряд ли это получится.

Я натягиваю куртку, когда Олег появляется из кухни. Увидев, что я делаю, он хмурится.