Теа ободряюще улыбается мне, а я подношу к губам ее руку, оставляя на ней нежный поцелуй.

Мы заходим в здание, и я чувствую, как волнение сменяется чувством предвкушения и восторга. Преодолев мраморные ступени, которых я насчитал шестнадцать, мы проходим в тот самый зал, где нас уже ожидают наши родные.

– Бостон! – радостно взвизгивает Теа, первая заметив свою подругу, которая уже спешит нам на встречу, – Что ты здесь делаешь?

Девушки заключают друг друга в теплые объятия.

– Я думала ты на Гавайях.

– Твой парень монополизировал меня и теперь нагло использует в своих целях.

– Ты сама предложила поработать на моей выставке, – парирую я, вспоминая пытку Бостон, которая непрерывно крутила на проигрывателе песни «Vivify».

Бостон выразительно закатывает глаза.

– Это было год назад, Линмор. Ради тебя мне пришлось отменить свидание с горячим южным красавцем.

Сегодня Бостон, как и год назад будет ассистенткой, администратором и испытанием для моих нервов.

– Не делай вид будто ты страдаешь, маленькая лгунья.

Вместо очередной колкости в ответ я получаю, выставленный вперед средний палец с кричаще – желтым маникюром.

– Бостон! – громогласный возглас мистера Фога эхом разносится по залу, – Я надеялся, что мы с твоей мамой научили тебя хорошим манерам.

– Все в порядке, мистер Фог. Ваша дочь иногда бывает весьма эксцентрична.

Гости продолжают по очереди пребывать на выставку.

– Боже, мужик! Ты теперь тоже выглядишь, как супер – звезда, – Картер заключает меня в дружеские объятия, похлопывая по спине. Рядом с ним появляется его девушка Линда.

– Он прав, – говорит она, – Ты выглядишь просто потрясающе.

– Спасибо, – благодарю я, чувствуя себя немного неловко.

– Я так рад за тебя, дружище.

Когда Музей современного искусства объявил о том, что в течении четырех недель будет выставлять в своих стенах работы малоизвестных начинающих художников, отец Бостон сказал, что я непременно должен написать им. Этот пункт был в списке моих желаний, хотя я был бы не прочь выставиться в любом другом месте. Конечно знакомство с мистером Фогом сделало свое дело, но как сказал он сам, руководство музея не смогло бы устоять перед глубиной моих картин.

Рядом со мной появляется Теа.

– Боже, у меня мурашки от этого места, – произносит она, передергивая плечами, – Все, кажется, таким невероятным.

– Согласен, – отвечаю я, – Спасибо, что ты сегодня со мной.

Вместо слов, Теа приподнимается на носочках и нежно прижимается к моим губам, и я в который раз понимаю, что не ошибся. Несмотря на ту тьму, что связала нас много лет назад, сейчас мы оба обращены к свету. Мы любим друг друга и любим все, что есть в нас. Нить искусства за этот год стала лишь крепче. Теа продолжала выступать с группой и писать песни, а я писать картины, каждая из которых была лучше предыдущей.

Мы нашли друг в друге вдохновение, мы оба желали идти рука об руку и несмотря на то, что она была дочерью человека, в душе, которого был лишь мрак, сама она сияла ярче солнца. Она и была солнцем.

Моим солнцем.

– Я всегда буду с тобой, Алистер…, – мягко шепчет Теа, отстраняясь, – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

– Я так боюсь, что скоро это все закончится, – признается Теа, сбивчивым тоном, – Боюсь, что однажды ты посмотришь на меня, как в тот день в «Роквью» и я снова стану той…

Я не позволяю Тее договорить, прижимая палец к ее губам.

– Не надо. Не думай об этом.

Теа хватает меня за воротник рубашки и притягивает к себе для еще одного поцелуя. Эмоции зашкаливают, голова начинает кружиться. Моя Муза на вкус такая манящая и сладкая, как пончик с зеленой глазурью.

– Иди, – Теа разрывает поцелуй и указывает в сторону гостей, – Сегодня твой звездный час. Насладись им сполна.

Я выхожу в центр зала. Посетители выставки встречают меня радостными улыбками, и я чувствую, как счастье переполняет меня.

Когда выставка завершается, по залу прокатываются восторженные возгласы и я ощущаю, как энергия переполняет меня. Я нахожу глазами Тею, которая не отрываясь смотрит на меня с любовью и восхищением, а в ее глазах стоят слезы.

И тогда я делаю это. Я ставлю завершающую точку во всей этой истории, направляя ее на новый путь, наполненный лишь счастьем и радостью.

– Я бы хотел попросить вас ненадолго задержаться.

Я бросаю быстрый взгляд на дедушку Александра, который ободрительно кивает мне.

Сделав несколько уверенных шагов вперед, я беру Тею за руку.

– Черт возьми, если бы ты только знала, как я волнуюсь, – говорю я, останавливаясь напротив Теи.

– Боже, кажется у меня дежа – вю, – протягивает Картер, но быстро затыкает рот.

– Теа, я понимаю, что возможно еще слишком рано, но это ожидание сводит меня с ума. Я знаю, что наша история отличается от других, но тогда, в «Роквью», несмотря на всю кошмарность ситуации, я понял, что влюбился в тебя. И с каждым днем я люблю тебя все сильнее. Ты – удивительная девушка.

Из глаз Теи наполняются, когда она наблюдает, как я достаю из кармана брюк бархатную коробочку и опускаюсь перед ней на одно колено.

Картер, черт возьми, прав. Я тоже ощущаю дурацкое дежа – вю.

Но в отличие от предыдущего раза, мне не требовалось много времени для долгих размышлений.

Руки Теи подлетают ко рту, когда она понимает, что происходит.

– Теа Ламберт, – громко и четко произношу я, – Ты станешь моей женой?

Я намеренно произношу ее прежнюю фамилию, чтобы она знала, что я принимаю ее всю. Чтобы она знала, что мне неважно ее происхождение и чья кровь течет в ее венах.

– Господи, скажи «да» иначе второго раза он не переживет, – это говорит Дилан.

– Тем более – это не гостиная в нашем прежнем доме. В этот раз о его позоре узнает вся светская хроника, – парирует Картер.

Сначала Теа лишь пораженно кивает и мое сердце, если это вообще возможно, начинает колотиться еще сильнее.

А потом Теа начинает плакать.

– Да, – шепчет она, принимая коробочку из моих рук, – Конечно, я выйду за тебя замуж, Алистер.

– Слава Иисусу, – облегченно выдыхает бабушка Хлоя и зал разражается радостными возгласами и аплодисментами. Я поднимаюсь на ноги, забираю из рук Теи коробочку, чтобы украсить ее изящный пальчик своим кольцом.

В этот момент я внезапно думаю о Джоне Ламберте. Единственный человек, ненависть к которому душила меня все эти годы, оставил для меня самое лучшее, что могло со мной произойти. Моя мать испытывала страдания, чтобы в конечном счете ее сын обрел счастье.

Это не значит, что я простил убийцу своей матери. Но я отказался тонуть в бушующем океане ненависти, который в конечном итоге утянул бы меня на дно.

– Лис, я так тебя люблю, – шепчет Теа.

– И я люблю тебя, детка.

Пока аплодисменты продолжают звучать, я целую свою невесту, ощущая на своих губах ее слезы. А потом я обнимаю ее и наши взгляды перемещаются на «Несовершенное совершенство».

Такими мы и были.

Два несовершенных человека.

Но наша любовь была совершенной.

Конец.

От автора

Несколько лет назад я, вдохновленная историей «Короля ужасов» решила создать историю с налетом мрачности. Быть дочерью серийного убийцы и жить по соседству с кладбищем, по – моему мнению, оказалось достаточно мрачно, поэтому я приступила к работе.

Скажу откровенно история Алистера и Теи далась мне непросто. Я все время переписывала, удаляла и возвращалась к началу. В первоначальном варианте Теа должна была стать участницей музыкального конкурса, но в процессе работы я отказалась от этого варианта и сделала девушку солисткой группы.

Если бы вы знали сколько раз я меняла название этой истории, вы бы решили, что я сумасшедшая.

Хотя быть может так оно и есть.

Я провела много бессонных ночей на своей кухне пока Алистер и Теа преодолевали жизненные испытания на пути друг к другу. Однажды, я всерьез подумывала отказаться от них и начать работать над другим проектом, но в конце концов, вернулась. Эти ребята изрядно потрепали мои нервы.

Разумеется, я никогда не присутствовала на настоящем исполнении смертного приговора, поэтому мне пришлось изучить немало информации на эту тему. Мне хотелось воссоздать максимально реалистичную сцену, и я надеюсь, что вы искренне поверили в то, что прочитали. Конечно, я немного приукрасила процесс казни прекрасным пением главной героини, но на мой взгляд получилось достаточно необычно.

Кстати, я надеюсь вы заметили, появление в этой истории героев другой моей книги. Алекс Фог и его жена Валерия – это главные герои книги «В объятиях Тумана». Так что, если вы еще с ней не знакомы, сейчас самое время познакомиться.

Ну, а теперь перейдем к благодарностям.

В первую очередь я хочу поблагодарить своего супруга. Ему приходится часто засыпать под раздражающий стук клавиш. Он не читает мои произведения, потому что суровые Сибирские мужчины не поклонники любовных романов, но он верит, что однажды мои книги станут мировыми бестселлерами и я отвезу его на Мальдивы.

Дальше, мой сын. Я никогда не думала, что мое сердце способно вместить такое огромное количество любви и только, когда у меня появился ребенок, я поняла, что недооценивала свои возможности. Мой Ярослав привел меня в писательский мир. Благодаря появлению сына, я открыла в себе любовь к слову.

Уверена, мои родители никогда не думали о том, что их дочь однажды начнет писать книги, но я в отличие от них всегда видела себя в творчестве. Во мне так же, как и в героях этой книги всегда присутствовала «нить искусства». Мам, пап, спасибо, что я родилась именно такой, потому что другой я себя не представляю.

Конечно же, я хочу сказать «спасибо» моим читателям. Ребята, вы нереальные. Только благодаря вам есть писательница Яна Гаврилова.

Я посвятила эту книгу своему отцу, который несколько лет назад внезапно ушел из жизни. Я до сих пор практически поминутно помню тот трагичный день. Помню наш последний телефонный разговор, который длился меньше минуты, а через некоторое время я обнаружила его лежащим на полу без сознания.

Мой папа был настоящим.

Мне очень не хватает его, и я думаю, что он очень бы гордился мной. Я счастлива быть его дочерью.

Пап, топи за меня, и я буду сиять!

Искренне Ваша,

Яна Гаврилова.

Notes

[

←1

]

«FlexJobs» – это один из крупнейших сайтов по поиску работы за рубежом.

[

←2

]

"Ла дама велата" – итало-испанский мистический телевизионный мини сериал 2015 года режиссера Кармине Элиа.

[

←3

]

Очень красивая фея цветов, растений, садов, главный персонаж в серии мультфильмов франшизы «Феи Disney».

[

←4

]

«Белый русский» – коктейль из группы коктейлей со сливками, на основе водки и кофейного ликёра.

[

←5

]

Водка класса «супер-премиум»– идеально прозрачный напиток с тонким ароматом, в котором едва слышны ноты изюма и ванили.

[

←6

]

Босфор – пролив между Европой и Малой Азией, соединяющий Чёрное море с Мраморным.

[

←7

]

Американский шоколадный батончик из арахиса, карамели и нуги со вкусом молочного шоколада, покрытый сложным шоколадом. Созданный в 1920 году и названный в честь покойной дочери президента США Рут Кливленд, он распространяется компанией Ferrara Candy Company, дочерней компанией Ferrero.