– Так ты с самого начала знала, что он захочет поговорить именно с тобой, – сказал Макс; это не был вопрос.

Они снова находились в своей каюте первого класса. И – да: Алексей Федорович Берестов, с которым Максим поговорил по старинному проводному телефону, моментально согласился прислать образцы своей ДНК: слюну, волосы, кровь. Хотя, в общем-то, его сыну вполне хватило бы и чего-то одного.

– А что, – Настасья насмешливо вздернула подбородок, – тридцать лет куковать на дне морском было бы предпочтительнее? Он ведь просчитал ситуацию на десять ходов вперед. И предвидел всё заранее, разве непонятно? Как только ты ушел, я пошла за тобой следом – просто не могла утерпеть. И Меншиков – он, уж конечно, догадывался, что я за тобой последую.

– Ладно, – проговорил Макс, – я думаю, нам надо хоть немного поспать. Завтра сюда привезут биопринтер и генетический материал моего отца. Так что меня ждет большая работа. Да и в любом случае, главное – выбраться отсюда. Тут уж ты абсолютно права. А отловить этого лиса, когда он поместит себя в физическую оболочку, будет проще простого. Даже если он сразу же покинет лайнер. Люди, которые прилетят сюда на электрокоптере, смогут об этом позаботиться. Думаю, мы их увидим не позднее завтрашнего вечера.

И в том, что не позднее, Берестов не ошибся. Ошибся в том, что – увидят.

На следующее утро Макса и Настасью разбудил голос капитана, снова донесшийся из переговорного устройства.

– Всё, что вы заказывали, прибыло, – сообщил он.

– А где совершил посадку электрокоптер? – спросил Макс. – На прогулочной палубе?

– Понятия не имею, – заявил капитан. – Это вы можете выяснить у того – другого. Да и, в любом случае, сейчас вертушка уже покинула лайнер: я слышал, как она прилетела, а через полчаса улетела.