Эту главу мы начали с того, что ислам уже сейчас сопоставим по влиянию с крупнейшей религиозной традицией мира – христианством. Ислам крайне влиятелен не только на Ближнем Востоке, но и в Африке, а еще – в Юго-Восточной Азии.

Отношение к исламу в современном мире очень неоднозначное. Главный аргумент Сэма Харриса[81] и других активных критиков ислама можно сформулировать так:

Ислам – религия, поощряющая терроризм и экстремизм. Например, 11 сентября было организовано и осуществлено именно мусульманами.

Я категорически не согласен с такой аргументацией. На мой взгляд, именно политические, а не религиозные факторы играют решающую роль в таких событиях, как 11 сентября. А подавляющее большинство мусульман категорически не поддерживает радикализм и противостоит любым формам экстремизма.

К сожалению, из-за активной кампании на западе, репутация ислама в кругах либеральной общественности сегодня оставляет желать лучшего.

Но вопрос в том, кому от этого хуже – двухмиллиардной религиозной традиции или той самой либеральной общественности. И вот еще одна подсказка, которую мы заработали.

Политизация отношения к исламу: игнорирование позитивных аспектов

Настало время ответить на вопрос, который я задал в начале главы. Страна № 1 по численности мусульман – это Индонезия, никакая не Саудовская Аравия! В этой стране Юго-Восточной Азии проживает на сегодняшний день более 220 миллионов мусульман – эта цифра завораживает. Кстати, на столь любимом многими острове Бали ислам распространен куда меньше: там проживают преимущественно адепты индуизма, причем очень специфического и безумно интересного.

Разве бывают неинтересные религии? Но вот что точно есть – так это традиции, относительно которых не утихают споры: являются ли они в принципе религиями? Об одной из таких дискуссий мы поговорим прямо сейчас.