После смерти пророка Мухаммада перед уммой, общиной верующих, встал насущный вопрос: кто должен быть лидером и вести мусульман за собой? Несмотря на то что Аллах прямым текстом запретил разделения, люди не смогли в полной мере выполнить его волю. Вот что сказано в 103-м аяте третьей суры:

«Крепко держитесь за вервь Аллаха все вместе и не разделяйтесь. Помните о милости, которую Аллах оказал вам, когда вы были врагами, а Он сплотил ваши сердца, и по Его милости вы стали братьями. Вы были на краю Огненной пропасти, и Он спас вас от нее. Так Аллах разъясняет вам Свои знамения, – быть может, вы последуете прямым путем».

Но ислам сегодня – далеко не монолитная религия: существуют десятки и сотни крупных и мелких направлений.

На сегодняшний день в мире доминируют два основных направления ислама: шиизм и суннизм.

Суннитов значительно больше: их – не менее 80 % всех мусульман. В то же время шиитов – не более 20 %.

Слово «сунниты» происходит от «сунна» – так именуется жизнеописание пророка Мухаммада. Полное их наименование – «Люди сунны и единой общины». В то же время шииты – «Партия Али». Именно Али Ибн Абу Талиб, родственник Мухаммада и четвертый праведный халиф, котируется у шиитов максимально высоко.

Раз уж на то пошло, задам еще один, на этот раз непредвиденный, вопрос на засыпку: какая страна занимает первое место по численности шиитов? Ответ будет через пару страниц!

Итак, давайте разбираться в отношениях между суннитами и шиитами. Между ними есть как сходства, так и отличия. Причем сложно сказать, чего больше. Безусловно, и сунниты, и шииты – это мусульмане: и те, и другие разделяют шахаду и основные положения веры. Однако существуют и отличия, впрочем, религиозные направления есть практически во всех крупных религиях мира. Исключением может считаться зороастризм, не породивший внутри себя влиятельных ответвлений.

Итак, ниже – схематичное изображение двух главных направлений ислама. Естественно, реальная религиозная ситуация намного сложнее, но говорить о салафитах, хариджитах, алавитах и суфиях в рамках этой книги мы не будем.

А главная шиитская страна сегодня – Исламская Республика Иран. Также шииты компактно проживают в таких странах, как Азербайджан, Ливан, Сирия, Йемен.

Не стоит считать суннитов и шиитов двумя монолитными религиозными лагерями, каждый из которых представляет собой нечто единое и неделимое. В отличие от христианства, ислам не создал единые централизованные религиозные структуры. вера должна быть в сердце человека, и роль служителя здесь не так велика. В первую очередь мулла должен созвать верующих на молитву и проследить, чтобы все прошло правильно, в соответствии со священными текстами.