Атмосфера за ужином была напряжённой и немного давящей. Когда народ увидел Загонова, все как-то резко замолчали и дружно уставились на меня. Я же ничего не сказал, так же молча сел за стол и принялся есть. Вскоре моему примеру последовали и остальные. Никто не возмущался, никто не истерил, за что я был ребяткам благодарен.

Спустя минут двадцать, когда все наконец насытились, я решил, что пора, и поднялся с места.

— Друзья, все вы получили от меня сообщение, в котором говорилось, что сегодня мы с вами будем решать судьбу Юрия Загонова, — я обвёл взглядом всех присутствующих, — принимать участие в голосовании будут только «старички», уж простите, но я так решил для того, чтобы всё прошло максимально честно. Итак, на повестку выносится следующий вопрос: простим ли мы Юрия Загонова и позволим ли ему остаться в клане на общих основаниях. Предыдущий наш с ним договор считается недействительным по очевидным каждому из присутствующих причинам. Прошу высказываться в формате: «изгнать» или «простить» аргументация мнения приветствуется, но остаётся на ваше усмотрение. Не хотите объяснять свою позицию — никто вас заставлять не станет. Для начала слово предоставляется Юрию.

— Благодарю за то, что согласились меня выслушать, — Загонов встал со своего места, когда я сел обратно. — Первым делом я хотел бы извиниться перед всеми за то, что принёс каждому их вас определённые трудности. Говорить о том, что я находился под влиянием и не несу ответственности за свои поступки, я не стану, потому что это не так. Я был слеп и позволил произойти тому, что произошло, приблизив к себе не того человека. Для лидера, на роль одного из которых я раньше претендовал, такие ошибки неприемлемы. Вину полностью признаю и обещаю впредь быть разборчивее и аккуратнее. На этом у меня всё, спасибо за внимание.

Первым руку поднял Толик, я кивнул ему, и он заговорил:

— Юрий Петрович, прежде чем мы начнём голосование, я хотел бы задать два вопроса: что будет с Юлей, и чего бы хотели вы сами? Вам вообще нужно это голосование?

— На первый вопрос отвечу я, — я решил вмешаться и заодно высказать своё мнение, — Юля — полноценный член клана «Константа», такой же, как и каждый из вас, и всё, что касается её отца, не относится к ней ни коим образом. И хочу сразу высказать свою позицию, — я сделал небольшую паузу, слушали меня очень внимательно, — я считаю, что Юрию стоит дать второй шанс, хотя бы из чисто прагматических соображений. Он обладает огромным опытом в сфере, в которой никто из нас даже близко не разбирается в такой же степени. Нашему клану подобный человек необходим. Кто-то должен вести дела и заниматься экономической составляющей, пока мы будем набирать силу и прокачиваться. Но решать вам, если у кого-то имеются сильные личные противоречия, это может стать проблемой в будущем. Высказывайтесь, не стесняйтесь.

Это была небольшая манипуляция с моей стороны, но что поделать… Я должен был высказаться. Демократия демократией, но пускать всё на самотёк я не собирался ни в коем случае.

— Позвольте добавить, — сказал Загонов, когда я закончил, — всё своё имущество я передам дочери, независимо от принятого вами решения. Мы с ней это уже обговорили, она останется с вами в любом случае. Что касается твоего второго вопроса, Анатолий, скажу честно. Я хотел бы тоже остаться, и готов заслужить ваше доверие делом.

— Разрешите? — Юля робко подняла руку, я кивнул ей. — Я хочу попросить за отца. Он сложный человек, но всегда держит своё слово, и Олег правильно сказал, он нам действительно нужен, я говорю это не как дочь, а как член клана. Прошу вас, дайте Юрию Петровичу второй шанс, и он обязательно оправдает ваше доверие.

На какое-то время воцарилась тишина. Каждый думал о чём-то своём, и никто не спешил высказываться. Первым молчание прервал Толик, его голос, думаю, был изначально известен абсолютно каждому.

— Я голосую за то, чтобы разрешить Юрию Петровичу остаться, если позволите, то комментировать своё решение не стану.

— Я считаю, что Юрий стал жертвой обстоятельств, — слово взяла Айгера, — поэтому не вижу в его действиях ничего непоправимого. Голосую за второй шанс! На его месте мог оказаться любой из нас. Настоящий предатель — Лиза, и Юрию просто не повезло, что она выбрала своей целью именно его.

— Я вряд ли могу считаться «старичком», — зло прошипел Володя, — но и молчать не стану, потому как знаю эту тварь лучше всех из здесь присутствующих. Она умелый манипулятор, я сам стал её жертвой, но легко отделался, поэтому Юрия Петровича понимаю прекрасно и не виню. Спасибо за внимание.

— Сэм, девочки, Андрей, остальные? — я решил поторопить ребят, когда молчание снова затянулось.

— Честно говоря, я не знаю, — высказался Танк, — с одной стороны, доводы предыдущих ораторов ясны и понятны, но с другой — мне кажется, что Юрий немного лукавит. Мы много общались, пока Олега не было, и я думаю, что он и сам рассматривал разные варианты развития событий. Юрий, прошу прокомментировать мои подозрения.

— Ты прав, Андрей, скрывать не стану, я рассматривал разные варианты, — легко признался Загонов. — мы с вами на тот момент были не так долго знакомы, чтобы я смог доверить будущее, своё и дочери, исключительно вам. Диверсификация — основа любого бизнеса. Я был обязан прикинуть разные варианты и постараться минимизировать риски.

— Знаешь, Юрий, — Андрей как-то задумчиво взглянул на него, — вот если бы ты стал врать и изворачиваться, я бы проголосовал за изгнание. Но ты честен, и я надеюсь, что станешь с таким же усердием заботиться об экономике клана. Мой голос за прощение, но с испытательным сроком!

— А я против, и даже не из-за случившегося, — вот и первое иное мнение, внезапно, от Полковника, — поясню. Я знаю Юрия очень давно и читал его полное досье, поверьте, там имеется немало спорных достижений. Считаю, что если человек когда-то запятнал себя участием в тёмных делишках, из него это уже не вытравить. — следом за Полковником «против» проголосовали и двое его бывших сослуживцев.

— Это были девяностые, Семён, — Загонов посчитал нужным ответить на речь Полковника. — Сам же знаешь, как тогда дела делались.

— Знаю, Юра, но я всегда находился по другую сторону баррикад, — ответил Семёнов, — и результаты бандитских разборок тех лет до сих пор снятся мне в кошмарах. Ты нормальный мужик, возможно самый нормальный из этой вашей братии, но всё моё нутро просто не позволяет мне проголосовать «за».

Так, пока четыре-три в пользу Загонова, а нет, пять-три. Юлю-то я не посчитал. Что ж, пока неплохо.

— Мы «против», — высказалась Маша за себя и сестру, — кодекс самурая не допускает предательства ни в каком виде! — ну да, они же у нас из Японии, ожидаемо.

— Я тоже «против», — вот Сэм меня удивил. Я был уверен, что этот добряк точно пожалеет Загонова. — Я почти всё время был вместе с Олегом на Луркерии, а после того, как он пропал, и без него. Уверен, мы и дальше будем находиться на передовой. А когда славные воины уходят в поход, они должны быть полностью уверены в том, что дома остаются люди, на которых можно положиться, доверить своих близких. К сожалению, на Юрия я лично положиться не готов. Олег прав в том, что нам нужен тот, кто будет заниматься экономикой, но я бы поискал другого человека на эту роль.

Пять-шесть, попахивает фиаско… Такого я, если честно, никак не ожидал.

— А я «за», — проголосовал наконец Ярик. — Считаю, что Юрий нам необходим. Мы с ним уже неплохо сработались и составили план дальнейшего развития, его надо немного скорректировать, но сильно это ситуации не меняет. Не взирая на прошлые ошибки, чисто из прагматических соображений, я полностью согласен с Олегом в этом вопросе.

— Итого, шесть-шесть, — подвёл я промежуточный итог, — Ничья. Из тех, кого напрямую коснулась ситуация с Юрием, остался только один член клана. Эми твой голос решающий.

— Я? — Кошкодевочка выпучила глаза, — Но я же рабыня! У меня не может быть права голоса!

— Кстати, хорошо, что напомнила, — я достал из инвентаря стазисный куб и ненадолго заглянул в интерфейс, — всё, ты больше не рабыня. Теперь, когда у нас есть клан, тебе на Земле ничего не угрожает. Поздравляю, Эмилия, ты свободна.

— Но… Я… — она мигом растерялась, не зная, как реагировать, — И что мне теперь делать?

— Эми, дорогая, ничего не изменилось, занимайся тем, чем нравится, — я поспешил успокоить её, а то надумает себе всякого, — ты полноценный член клана, хочешь готовить и дальше — пожалуйста, захочешь вдруг переквалифицироваться в бойцы, никто тебе слова поперёк не скажет. Но учти, что мы твою стряпню очень любим и ценим, — остальные деловито покивали, подтверждая мои слова, — итак, Эми, все мы ждём твоего решения.

— Уважаемый Загон всегда был добр ко мне, выполнял просьбы, заботился, пока вас не было, поэтому я, если позволите, проголосую за то, чтобы дать ему второй шанс, — я нисколько не сомневался в её решении, но ситуация, конечно, получилась пограничная.

— Семь «за», шесть «против», — подвёл я итог нашего голосования. Поднялся и протянул Загонову руку, — добро пожаловать в клан «Константа», Юрий Петрович. Испытательный срок — три месяца. Надеюсь, ты больше не подведёшь!

— Ура! — Юля вскочила и бросилась обниматься к отцу.

— Спасибо всем, кто решил дать мне ещё один шанс, — Юрий принял приглашение и пожал мне руку, — я клянусь, больше не подведу! Кто высказался против, я вас понимаю и обиды не держу. Докажу делом, что вы ошиблись.

После этого атмосфера в зале резко поменялась с гнетущей на вполне дружескую. В разговор включились и новички, кто-то достал из браслета вино и пиво, чтобы отметить сразу несколько событий. Я препятствовать не стал, сам был не против немного пригубить, всё-таки лет восемь не пил. Гул’Карон выклянчил у меня весь алкоголь ещё в первый год в домене. Он, кстати, сегодня отсутствовал. Ушёл на разведку, так сказать, оценить фронт работ.

Так первый наш ужин в полном составе клана «Константа» плавно перешёл в весёлую вечеринку. Каждому было чему порадоваться. Вскоре народ разошёлся по разным помещениям, собравшись в кружки по интересам. Я же поговорил с родителями и старыми друзьями, а потом решил уединиться с Айкой в одной из многочисленных комнат. Но нашу идиллию внезапно нарушило пришедшее сообщение.

Вот уж кого я точно не ждал! Писала Кассиопея с просьбой о встрече в Элестосе. Я некоторое время просто смотрел на текст, соображая, что же ответить. В итоге, просто махнул рукой и отложил вопрос до утра. Я девять лет не видел женщин, так что дела подождут. Имею право!

Кассиопее я ответил утром. Всё-таки их клан теперь присутствует на Земле, и мне так или иначе придётся иметь с ними дело. Так почему бы не встретиться заранее и не обсудить возможные направления взаимодействия? Тем более, что мне всё равно надо в Элестос. Необходимо плотно закупиться, распродать фигуры судьбы и проверить, как там Окси. Возможно, в клан её позвать.

Кстати, о клане. Надо бы поднять его уровень, за лорда демонов мне начислили миллион двести тысяч ИБ, до этого на счёте оставалась сто тридцать тысяч. Надо ещё сто семьдесят. Где взять? Точно у нас же есть торговое приложение! Что-то же оно должно было заработать за два месяца.

Я открыл нужный раздел интерфейса и присвистнул от удивления. 3 656 002 — именно столько заработало приложение в пассивном режиме. Просто прекрасно! Хватит даже на третий уровень, но пока не вижу смысла его поднимать выше второго. Надо лишь немного расширить состав, а то после вступления луркеров места закончились, да и в слуги все не влезли. Сказано — сделано!

Поздравляем, игрок! Клан «Константа» повысил уровень! Текущий уровень развития — 2!

Подробные изменения вы можете посмотреть в разделе «справка».

Посмотрел. Ничего особенного, кроме расширения численности состава там не было. На два процента поднялась скорость регенерации маны у членов клана, но это можно даже за бонус не считать. Получилось, мягко говоря, не самое приятное вложение полутора миллионов ИБ, но что поделать…

Ради интереса я прислушался к чувству пространства, чтобы узнать, кто чем занят. Некоторые ещё спали, кто-то гулял на улице, но самое большое скопление сигнатур обнаружилось всё в той же столовой, куда я и переместился.

После вчерашней импровизированной гулянки народ выглядел в основном так себе. Видно, давно себе не позволяли лишнего, вот похмелье и накрыло многих. Я же чувствовал себя прекрасно. На самом деле, я даже и не опьянел вчера, видимо, моему новому организму это больше не светит.

Перекинувшись с каждым парой слов, вышел на просторный балкон, где обнаружил родителей. Пообщался с ними, рассказал подробнее о своих приключениях, объяснил, что какое-то время им придётся пожить здесь, да и как раньше уже никогда не будет. Мама с папой у меня люди далеко не глупые, поэтому спорить не стали. Удивительно, но маме даже понравилось на Луркерии. Ну да, климат тут получше нашего будет. Во всяком случае, зимы со снегом я здесь ещё не наблюдал.

Вскоре вернулся Гул’Карон, вполне довольный жизнью.

— Ну как, нашёл что-нибудь интересное? — спросил я его. Когда он уходил, я передал ему системное задание на разведку. Теперь я мог такое делать с помощью интерфейса клана. Награда в таком случае делилась пополам, и, стоит отметить, облетел он за ночь очень большую территорию, практически половину материка.

— Смотря что считать интересным, — ответил он неоднозначно, — мирок, скажу я тебе, бывший ученик, так себе. Какое-то неразвитое захолустье, мне вообще непонятно, зачем данго’ар сюда сунулись. Разве только меня спрятать подальше? Хотя, климат тут всё же неплохой. Но развитие местных жителей застряло где-то на дне исторической свалки.

— Ну да, луркеры не особо сильны в научных дисциплинах, мягко говоря, — я вспомнил, что большая их часть даже грамоте не обучена. Некоторые игроки с трудом понимают, что им пишет интерфейс. — Зато они работящие…

— Ну да, ну да, — скривился он от моего оправдания, — короче, если говорить по делу, то на этой части материка я обнаружил три крупных поселения моих бывших сородичей. В одном были только низшие, я его зачистил, а ещё два пока оставил на потом.

— Быстро ты, — похоже, учителю хочется побыстрее пройти испытательный срок от системы. — Ещё было что интересное?

— Так, по мелочи, я тебе на карте отметил, — его глаза ненадолго остекленели, в интерфейс залез. — Занятная штука эта ваша система. И чего только данго’ар противились ей. Очень удобно пользоваться, значительно упрощает многие аспекты жизни.

— Этот вопрос явно не мне надо адресовать, — я тоже открыл карту, чтобы поглядеть, что он там отметил, — расскажешь вкратце?

— Вот здесь и здесь поселения местных, — как лидер клана, я мог делиться своей картой с другими его членами, что сейчас и сделал, — вот тут какое-то странное место, я не стал внутрь лезть, но снаружи там всё полностью затянуто непроглядным туманом. К данго’ар он точно никакого отношения не имеет, поэтому я просто полетел дальше, но ты загляни, если будет время. Чувствую, что место это непростое.

— Хорошо, спасибо за совет, — я сделал себе пометку в интерфейсе, — ещё что-то есть?

— Вот тут долина, заполненная местной живностью, — он указал на очередную пометку. — Почему-то демоны туда не добрались, ну или оставили в качестве кормовой базы. По сравнению с остальной частью мира, там самый натуральный заповедник, есть интересные особи, могут пригодиться в качестве питомцев.

— Хм, да, было бы неплохо усилить команду таким образом, — я подумал, что если бы у каждого члена клана имелся в помощниках кто-то вроде Молчуна, жить стало бы значительно проще.

— Ну и последнее, — от ткнул пальцем в голограмму карты, — необычный горный хребет, от него так и веет энергией. Хоть этот мир и не системный, но там точно можно добыть какие-то магически заряженные полезные ископаемые. Точнее не скажу, сам понимаешь, не моя специальность. И на вершинах этих гор живут летающие твари вроде тех, что у тебя в клетке тут сидят.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил я его. С такой скоростью разведки не справится ни один дрон. — Могу попросить тебя об одолжении, Гул’Карон?

— Ну, попробуй, — хмыкнул он в ответ на мой вопрос.

— Можешь найти другой материк? — он совершенно не удивился.

— Хочешь крепость перенести? — старый демон сразу распознал мою задумку.

— Да, хочу попробовать, как это вообще работает, — подтвердил я его догадку, — а для этого нужны координаты.

— Тебе срочно? — уточнил он, — я бы хотел сначала тут закончить.

— Не особо, пока надо в вольный город смотаться на пару дней, потом к себе в мир, у нас продукты заканчиваются, — поделился я ближайшими планами, — хочу основательно закупиться. Да и надо там поактивнее действовать, уже минимум два клана к нам пролезли.

— Хотел бы я отправиться с тобой, интересно системные миры посмотреть, — вздохнул он слегка разочарованно, — но пока нельзя. Ладно, тут тоже скучно не будет.

— Ты хочешь один всё делать? — у меня в голове родилась идея, но вряд ли он согласится.

— Ну да, а что, есть варианты? — удивился наставник.

— У нас три с лишним сотни луркеров — игроков, их надо чем-то занять, устроить прокачку, к себе в мир пока их брать не хочу, чтобы не ассоциироваться с инопланетными захватчиками, — пояснил я свою мысль.

— Хочешь из меня няньку сделать? — идея явно пришлась ему не слишком по душе. — Не моя стезя, сам ведь знаешь, но ты прав, эту ораву надо поднатаскать в бою. Как для лидера клана, это хорошее решение. Ладно, займусь. Но сразу говорю, гонять буду сильно.

— Да как угодно, только не угробь, — я махнул рукой. Так даже полезнее для них будет. Уж я-то прекрасно помню, как он умеет гонять на тренировках.

— Ничего не могу обещать, — весело произнёс Гул’Карон, — но, сам понимаешь, так это займёт больше времени.

— У нас есть пара недель до того, как сюда сунутся разведчики, — я вспомнил о сроках, — к этому моменту желательно уже зачистить материк и улететь на другой, чтобы с ними особо не пересекаться. Но вообще смотри сам, по ситуации.

— Понял, принял, сделаю, — он встал и потянулся, — отдохну только немножко, а то давно не спал.

— Это уж сам смотри, — я тоже поднялся и собрался уходить. — Тебе что-то нужно из Элестоса или с Земли?

— О-о-о, — гримаса предвкушения появилась на его лице, — как хорошо, что спросил! Значит так, запоминай… — от дальнейшего перечисления я немного впал в ступор. Забыл уже, как сильно ему понравились земной фаст-фуд и алкоголь.