– Ну всё, – сказал Кляксич, с ненавистью глядя на Вреднюгу. – Никакой ты не Вреднюга.
– Я – Лапушка? – с надеждой спросил Вреднюга.
– Ты просто осёл, и больше никто!
– Почему же это? – робко сказал Вреднюга. – Я же сделал всю вредность, которую вы мне приказали. Все ударения были запрятаны в безударные слоги. Я же не виноват, что мальчишка такой догадливый.
– Надо было пчелу пустить. Она бы жужжала, и жалила, и не дала бы им опомниться. Это ведь ещё догадаться надо, что проверочное слово – пчёлы. А ты что? Козу привязал. Овцу. Они и бодаться-то как следует не умеют. Ну что нам с ним делать? – обратился он к Помарке и Описке.
– Самого его, как козу, привязать да тут и оставить, – решительно посоветовал Помарка.
– Как же так? – захныкал Вреднюга. – Я же так старался. Разве я не заслужил? Кто же теперь будет называть меня Лапушкой? Вы же обещали! Я же всё время хотел как лучше!
Разговор этот происходил в глубокой лощине, замаскированной еловыми ветками. Вдруг до разговаривавших донеслась команда:
– Разойтись! Построиться по трое! Обыскать весь лес! Они не могли уйти далеко! Грамотейка велел поймать Кляксича и обезвредить!
– Ещё чего! – пробурчал Кляксич. – Не дождутся!
– Что же нам, однако, делать? – шёпотом спросил Помарка.
– Так, – сказал Кляксич. – Смываемся по одному. Компас есть? Я – на север, ты, Помарка, – на запад, ты, Описка, – на восток.
– А я? – прохныкал Вреднюга.
– А ты остаёшься здесь! Пусть тебя ловят и обезвреживают!
– Я боюсь! Что они со мной сделают?
– Что захотят, то и сделают.
– Где место встречи? – спросил Помарка.
– На семьдесят второй странице. Там, где глухие и звонкие. Мы ещё поборемся. Мы ещё оставим их всех на второй год!
И Кляксич вместе со своими подручными поспешно слинял, оставив дрожащего Вреднюгу одинёшенького в лесу, который кишел преследователями.
– Подождите! – вопил Вреднюга. – Не оставляйте меня одного!
Но его уже никто не слышал. И только ветер доносил в его убежище обрывки песенки, которую напевали прочёсывающие лес коты и кроты:
– Диктант и изложение,
Рассказ, стихотворение –
Где нужно, ударение
Поставь без промедления.
Вреднюга весь сжался в комочек. Ему хотелось совсем исчезнуть. Как любят говорить писатели-фантасты – аннигилироваться, что по сути обозначает то же самое, только звучит красиво, по-иностранному.
Однако исчезнуть ему не удалось. Прямо перед ним как из-под земли выросли три боевых генерала: Кот, Крот и Дрозд.
– Смир-р-рно! – скомандовали они хором. – Стоять! Отвечать! Где Кляксич и его подручные?
– Я… я не знаю, – испуганно пролепетал Вреднюга. – Я… я не помню!
– Ах вот как! Значит, будешь вредничать. Ну что ж! Будешь Вреднюгой во веки веков, в учебники-учебников, до скончания века, до тех пор, пока существуют на свете учебники и ученики первого класса!
– Пожалуйста, не надо, – залепетал Вреднюга. – Я всё скажу. Я не хочу больше быть Вреднюгой. Я никогда не хотел! Слушайте: Кляксич отправился на семьдесят вторую страницу. Что он хочет сделать, я не знаю. Только он решил, что обязательно оставит всех учеников первого «Б» на второй год!
– Ясно! – сказал генерал Кот.
– Примем меры! – поддержал его генерал Крот.
– К сожалению, все мы не можем повести свои полки на семьдесят вторую страницу, – заметил генерал Дрозд. – Мы обитаем на шестьдесят первой странице, где помещаются безударные гласные. На семьдесят второй, если мне не изменяет память, живут согласные, и мы на их территории разворачивать военные действия не имеем права.
– Но надо же известить обо всём Грамотейку, – вступил вдруг Вреднюга с совсем не вредным предложением.
– Резонно, – согласились с ним генералы.
– И сделать это мы поручаем тебе, – сказал генерал Кот.
– Однако это не преждевременно ли? – возразил ему генерал Крот. – Ведь этот господин служил в банде Кляксича!
– Да не служил я! Он меня обманул! Он обещал, что, когда я сделаю всё по его приказу, меня будут звать Лапушкой!
– Лапушкой? – повторил Крот. – Оригинально… Ну ладно. Отправляйся, найди Грамотейку…
– И его друзей, – добавил Вреднюга.
– И его друзей, – повторил за ним Крот, – и сообщи им, что Кляксич и его команда затевают новые гнусности…
Не успел Крот договорить, как Вреднюга сорвался с места и умчался со словами:
– Всё обязательно передам, не беспокойтесь!
