Большинство из нас испытывают беспокойство по поводу денег. Сможем ли мы заработать достаточно, чтобы оплачивать счета? Не потеряем ли мы работу? Что, если мы не сможем достаточно накопить на будущее? Зачастую наше будущее определяется нашей финансовой стабильностью (или слабостью). И это немаловажно. Влияет ли характер наших отношений с партнером на наше финансовое благополучие?

Результаты исследований последних десятилетий неизменно показывают, что брак является институтом приумножения благосостояния. Женатые люди, как правило, зарабатывают и откладывают больше, чем неженатые — сожительствующие или холостые.

Как это возможно? Если Леон и Леона имеют такое же образование и возможности для трудоустройства, как Франк и Франсин, с одной лишь разницей, что Леон и Леона — законные супруги, а Франк и Франсин только живут вместе, — как это может влиять на разницу их доходов и накоплений? Казалось бы, здравый смысл подсказывает нам, что домохозяйство с двойным заработком вероятнее всего заработает и накопит больше независимо от того, есть ли у двоих получателей дохода свидетельство о браке, не так ли?

Зарегистрированные отношения дают супругам чувство стабильности, поэтому им проще копить деньги.

Казалось бы, какое отношение семейное положение может иметь к финансовой смекалке? Однако посмотрите, что демонстрируют лучшие научные исследования. Дело не только в объединении ресурсов и усилий, что создает финансовую выгоду, но и в постоянстве и гарантии надежности брака, которые укрепляют этот процесс, что доказано неоднократно.

Исследования Университета Пёрдью показывают, что накопление материальных благ в ситуации сожительства значительно ниже уровня, типичного для брака, при этом — опять же — уровень доходов и сбережений сожителей аналогичен показателям, характерным для холостяков. Национальный проект по вопросам брака отмечает, что в то время как уровень бедности среди детей законно женатых пар приблизительно равен 6 %, он возрастает до 31 % среди детей сожительствующих родителей — что гораздо ближе к уровню среди детей из неполных семей — 45 %.

И хотя в гражданском браке вероятна возможность получения двух заработков, эти неформальные партнеры в меньшей степени, чем женатые, совместно используют и объединяют источники дохода. Правило «двое способны прожить на те же небольшие средства, что и один» работает хуже, когда двое живут как совокупность отдельных людей.

С финансовой точки зрения сожители действуют больше как соседи по комнате, чем как женатая пара. Действительно, недавние исследования показывают, что среди людей с низким и средним доходом женатые пары были более способны приобрести дом, причем сделать это быстрее, чем сожительствующие. Исследователи обнаружили, что «стабильность и обязательства» брака повышают способность пары купить дом.