Мы чаще всего желаем чего-то, что требует от нас значительных усилий, даже при том, что обычно боимся принять на себя обязательства и как следует постараться. При этом знаем: чем больше в нас преданности и самопожертвования, тем больше шансы, что мы обретем вожделенное счастье. Но нелегко решиться вести себя таким образом, ведь слишком часто мы сомневаемся в своей способности заставить весь этот механизм работать.

Возможно, единственное, что может помочь нам принять на себя больше обязательств (а именно этого требует брак), — это осознание, насколько лучше браку удается привнести в нашу жизнь массу важных вещей, какие сожительство дать просто не способно.

Брак имеет значение — не только по той причине, что ему предшествует красивая свадьба, которая обходится нам или нашим родителям в десятки тысяч долларов, но и потому, что сам по себе характер этих отношений меняет всю картину так, как вы и не ждали. Уважаемые социологи и психологи различной идеологической направленности пришли к выводу, что природа проблем семейных и сексуальных отношений выходит далеко за пределы сферы чувств. Личный выбор не имеет первостепенного значения. Мы можем с уверенностью сказать: некоторые формы отношений в известной степени лучше, чем другие. Причем значительно лучше. В следующих четырех главах мы узнаем, что говорит наука о природе и свойствах супружества и сожительства.

Вопросы парам

1. Обсудите с вашим партнером, чего вы оба ищете в своих отношениях. Составьте список из пяти самых важных для вас пунктов в порядке убывания. Будьте откровенны по части ваших ожиданий.

2. Насколько отличаются ваши ожидания? Насколько они совпадают?

3. Считаете ли вы, что у мужчин и женщин действительно разные ожидания от семейных и сексуальных отношений? Почему вы так считаете?

4. Какие различия мужчин и женщин делают эти ожидания различными?

5. Каким образом, с вашей точки зрения, «соскальзывание» в совместное проживание, а не принятие решения о браке могло бы повлиять на качество и характер ваших отношений?