Включив диодный светильник на гнущейся лапке, разложил в световом пятне «Пиявку». Пока дрон выглядит как набор плат, диодов, проводов и конденсаторов, вывалившихся из корпуса будто кишки. К тому же, машинке не хватает важных элементов — пропеллеров вертикального взлета. До того, как я добыл вожделенный электромоторчик, делать их было бессмысленно. Но теперь я могу замерить пиковые мощности и на основе этого разобраться с максимальным количеством этих самых пропеллеров. И судя по показаниям тестера, придется мудрить. Больше трех этот мотор не вытянет в долгосрочной перспективе.

Нет, можно впихнуть стандартные четыре штуки, но тогда время жизни дрона станет исчисляться минутами. Поскольку большая нагрузка просто сожжет электрическое сердце Пиявки буквально за десять минут полета. А без «крыльев» разведчик, во-первых — легкая добыча, во-вторых — совершенно бесполезен. Да и шуму он будет издавать — просто ужас!

Самое безопасное сделать его всего на паре винтов. Но это будет печально. Скорость полета пострадает значительно, управляемость тоже оставит желать лучшего. А о возможности нормального зависания и приемлемой высоте полета можно вообще забыть — любой ветерок будет колыхать легкую машинку будто ураган. Тем более что на высоте ветер явление постоянное. Так что нет. Нужен, как минимум, третий винт. Придется поиграться с развесовкой, местами установки и размерами лопастей. Да еще и охлаждение прилепить, желательно без увеличения массы. А ведь еще предстоит впихнуть системы защиты… ой-ё-ё-ё, задачка со звездочкой!

Уф! День прожит не зря. С «Пиявкой» все оказалось не просто, но оно того стоило! Машина получилась на загляденье. Правда, если бы папа мог услышать те обороты, что крутились у меня на языке, пока я ковырялся, не миновать мне красных ушей и отбитой задницы.

Пришлось попотеть. Даже дергать мастеров смены, спрашивая совета там, где своих мозгов не хватало. Не могу сказать, что они были рады. Но что поделать? Нет у меня их опыта. А дело делать надо. Так что, загнав гордость поглубже, побегал между ячейками, выпытывая советы. Зато смог добиться от дрона хорошей маневренности, приличной высоты и дальности полета. Да и зависание машинке дается славно, почти не приходится подруливать. На местном блошином рынке, с подачи мастера Грога (да, я аж до него добрался!), удалось перехватить, почти целую, систему авто-стабилизации. И всего за четверть сотни кредитов! Копейки за такое сокровище! А чтобы она заработала всего-то поменять пару конденсаторов, да перепаять откисшие контакты. Два часа возни.

Передача изображения на наручный коммуникатор тоже на уровне. Не голо-ультра, но приемлемые 4к выдержать получилось. Что для внешней разведки даже с избытком, ведь не 5d фильмы же на него будут снимать, в конце-то концов. Остался последний штрих.

С замиранием сердца я вытащил наружу самую большую свою ценность — модуль активной маскировки. Именно благодаря ему я рассчитываю на хорошие деньги за дрона. Сама машинка в такой комплектации не стоит больше тысячи. И это с учетом того, что на постройку Пиявки я уже угрохал шесть сотен. Даже стыдно, что не отдал их маме. Каждый кредит ушедший на постройку разведчика тяжким грузом лежит на мне. Шестьсот единиц! Месячная оплата за нашу конуру. Да еще в заначке осталось. Как же мне стыдно!

Только одна мысль меня утешает. После продажи я с лихвой верну потраченное и смогу отдать родным куда больше, и даже отложить на следующий проект. Только бы не накосячить при установке! Я даже пару раз раскинул руны, применяя их к поиску наилучшего способа приладить систему. Первый раз прибегаю к такому способу. Ведь настоящий инженер должен полагаться на разработанную схему. Возможно, немного творить. А не пользоваться проявлениями силы. Мне кажется это неправильным. Но уж больно много стоит сейчас на кону. Пять, может даже семь тысяч кредитов! Огромные деньги, для меня, во всяком случае. Можно будет замахнуться на более серьезный проект. Видел я на площади остов коптера поисковика. Эх! Только бы «Пиявку» купили за адекватные деньги. Аукцион штука непредсказуемая, а в лавку за комиссию у меня никто ничего не примет, пока не зарекомендую себя на свободном рынке.

Трясущимися руками я закончил установку модуля, накрутив себя переживаниями. Теперь осталось только отнести машинку на аукционный двор, отделение которого есть в каждом поясе обороны, и ждать. Но сначала, я все же покажу работу хозяину мастерской. Не из желания прихвастнуть, а на оценку. Он лучше всех, из тех, кого я знаю, разбирается в реальной стоимости и полезности подобных штук. Даже лучше папы….

— Да, парень, не ожидал. Приличный дрон, с неплохими данными. Удивил старика. Был бы новый и заводского исполнения, с отличительным клеймом, или, хотя бы именитого мастера — легко потянул бы тысяч на сорок.

Сколько⁈ От такой суммы у меня закружилась голова. Невероятно. Сорок тысяч корпоративных кредитов! Да я таких денег даже представить себе не могу. Это… это… да столько получает не каждая команда после рейда за периметр, а тут какой-то дрон! Видимо ошеломление ясно читалось на моем лице, поскольку почетный мастер спрятал улыбку в густые усы и вернул меня на грешную землю.

— Но то новый. Или сработанный квалифицированным мастером. Ты же пока никто. Да и машинку собрал из того что было под рукой. Так что моя цена три, может пять тысяч. Вряд ли кто-то больше предложит за твои труды. Но ты все равно молодец! Заработаешь себе имя, сможешь продавать подороже.

— Спасибо, уважаемый, за такую оценку — я учтиво поклонился механику, которого немало уважал — я так примерно и рассчитывал, может чуть дороже. Хочу выставить его на аукцион под своим именем, может быть, посоветуете стартовую цену, и стоит ли указывать точку выкупа?

— Не за что, Лат, ты хорошо потрудился, и эта похвала залужена. Приятно знать, что сейчас молодежь не только пьянки способна устраивать, да длиной причиндалов меряться в подворотнях. Вдвойне приятно, что под моей крышей дело делаешь. Что до цены, оставь то на усмотрение аукционеров. Они свое поле лучше знают. Единственное, что точку выкупа я бы все же не назначал. Ну как дороже уйдет? У рейдеров свои резоны, так что оставь открытой, лишним не будет.

— Спасибо, мастер!

— Брось, пустяковый совет.

— И все равно — я еще раз поклонился хозяину мастерской.

— Беги уже, вижу, что зудит от нетерпения — мягко улыбнулся Грог.

Конечно же, я тут же рванул в сторону аукциона. А пока бежал, раздумывал над удивительными вещами. Вот, например, откуда в этом суровом человеке, столько душевной теплоты? Наша планетка, один из военных миров рухнувшей всеобщей империи людей, где все жители — это неугодные и мешающие корпорантам ссыльные. Не самое гостеприимное место и общество. Добродушные улыбки и благие дела — явление здесь редкое. Даже экзотическое. Но вот мне регулярно перепадает их сверх всякой меры. Крот и его совет. Другой бы мимо прошел, подумаешь пацан в синяках, тоже мне невидаль. А то еще и пнул бы, чтоб под ногами важного рейдера не мельтешил. Но не прошел же.

Мастер Грог, что и работу похвалил и заботу проявил, притом не первый раз. Далеко не первый. Про папу с мамой я даже не заикаюсь, никогда я от них зла не видел. Хотя знаю, как оно бывает. Тот же Гнусный-Вал, не сам по себе сволочью стал, мамаша его таким сделала, постоянными оплеухами, пинками да голодовкой. Еще и на спиртное себе заставляла собирать. И ведь не один он такой внутри периметра. Многое можно узнать, если уметь слушать, да знать, куда смотреть.

Шустро перебирая ногами, я почти бежал к отделению аукционной площадки. Мимо серых, облупившихся, стен стационарных модулей жилых и производственных блоков, собранных по типовому проекту — единственному на весь поселок Южный.

Вначале они различались вообще только размерами, как рассказывал папа. Это уже потом новые хозяева и жильцы изменяли их по своему разумению и толщине кошелька. Кто достраивал деревянные пристройки, кто докупал еще блоков, сращивая их между собой в причудливые, а порой и откровенно уродливые конструкции. Кто-то пытался разбавить серые тона яркой краской, но непогода и геоштормы довольно быстро испоганили старания, а молодежные шайки добили пошлыми граффити. Впрочем, последние облазят не хуже заводской краски, что, впрочем, никого не останавливает — рисунки и похабные надписи с завидной регулярностью обновляются.Откуда у них только кредиты на спрей?

На удивление теплую осень подарило в этом году местное светило. Хотя зимы здесь короткие и не сказать, чтобы лютые, так слякоть в основном. Едва-едва припорошит снежком за ночь, а к обеду уже грязная каша. Но сейчас теплые лучи приятно припекали спину и бритый затылок, поигрывая бликами на битом стекле, густо накиданном между стен модулей.

Если прислушаться, можно даже уловить брань часовых на стене. Им сейчас не слишком радостно. Там и укрыться то негде. Ни единого тенечка. Да и черные рукояти станковых орудий нагреваются на раз. Обжечься не получится, но приятного мало. Разве что в перчатках браться, но по такой погоде в них руки преют, сомневаюсь, что кто-то из стражи их сейчас на себе таскает. А герметичная броня со своим микроклиматом слишком большая роскошь для поселка. Ни каждый лидер команды такую имеет, что уж говорить про обычную стражу первого периметра. Вот на третьей стене, что отделяет поселение от космопорта, там да, и гермоброня не новость. Даже парочку механизированных скафов видел! Обалденное зрелище. Такая раздутая дура, увешанная вооружением по самые брови. Ходячий танк, не меньше. На работниках корпорации экономят не сильно. Мало кого заманишь служить и работать в такую глушь. Поэтому у них все самое лучшее. Говорят кое-что можно у них прикупить, в обмен на имперские находки. Но не знаю, правда ли это, или попусту языками чешут. Сам не видел, ручаться не могу.

А! Ползун меня разорви! Замечтался, потерял бдительность и, естественно, тут же вляпался. Как не вовремя. Как их вообще сюда занесло, ведь их «вотчина» закончилась на заднем дворе мастерской.

Но имеем то, что имеем. Прямо по курсу, отрезая меня от дверей аукциона, нагло щерятся ублюдки Борова, с ним самим во главе. Хорошо хоть их всего трое. То есть, двое. Сам он не полезет, пока жертву не завалят в грязь. Желательно где-то подальше от чужих глаз. Ур-ррод!

Я замер посреди дороги. Голова заработала как хорошо смазанный механизм. Если завалят — как пить дать лишусь дрона. Этого допустить никак нельзя. Хорошо, что подельников этой падали всего двое. Никогда не пасовал, сколько бы этих шакалов ни набежало, не стану и теперь. Но всего двое, это просто подарок. Есть шанс справиться. Особенно имея на вооружении совет Крота.

Так, сумку, весящую через плечо — перекинуть за спину. Жесткие лоскуты полевой формы рейдеров неплохо защитят дрона от тяжелых повреждений, благо он и сам не стеклянный. Но не хотелось бы его сломать. Так что пусть болтается за спиной, заодно прикрывая зад от подлого удара. Оглядеться. Ни одной нормальной палки или железного прута. Да даже бы камень сгодился. Но чего нет, того нет. Лишь битое стекло и еще не до конца оттаявшая грязь.

С другой стороны и у моих противников только кулаки да ноги. Тоже плюс. Редко. Слишком редко они получают ощутимый отпор. Это шанс. Постараться левому разбить нос и губы, больно, обидно, а главное от вида собственной крови эти ублюдки впадают не в ярость, а в панику. Так себе бойцы, только толпой и могут. Под стать Борову — трусливые и тупые.

Второго, придется как то обогнуть. Затяжное столкновение сейчас не в моих интересах. Вот сдам дрона, тогда можно будет и побороться, что вряд ли. Или их набежит целая толпа и шансов у меня не останется. Или получив отпор — сбегут. Потом придется внимательно смотреть за спиной. Эти не упустят шанса. Решено. Одному разбиваю лицо, второго пропускаю, а на Нурхе испытываю прием показанный рейдером. Вперед!

Я видел, как медленно сползает гнусный оскал с мерзких рож, когда я рванул на них. Вместо того чтобы попытаться убежать. Эта растерянность стала роковой. Позволив отвесить мне знатную плюху первому — открывая дорогу целой реке юшки из разбитого носа и дикому воплю из его глотки. Похоже, я даже сломал ему шнобель — было бы шикарно! Жаль, нет возможности проверить и добавить, при необходимости. От второго просто отпрыгнул, как и планировал. Слишком неповоротливый противник, хотя и здоровый, как мясожор — местный хозяин лесов. Не стал тратить время на него. Зато отвесил со всей дури их главарю. Все, как учил офицер команды «Шато» — с носка в промежность, да не жалея сил. Как он взвыл! Как взвыл! О-о-о! Этот вой сладостной музыкой влился в мое сознание. Да подлый удар. Но мне было плевать. Ради этого булькающе-хрюкающего завывания, не задумываясь, повторил бы его хоть сотню раз. В уличной драке нет места благородству — я крепко запомнил эти слова.

Увы, нет времени им насладиться в полной мере. Добежав до дверей аукциона,обернулся. Застав дивное зрелище. Два подвывающих противника и третий, переводящий ошарашенный взгляд с них на меня и обратно. Показав ему напоследок интернациональный жест, отправляющий адресата в пешее эротическое путешествие — нырнул в прохладное нутро торговой площадки. Респектабельное заведение, которое может себе позволить содержание климатической установки. Буркнув охране:

— По делу — чем немало их удивил, протиснулся к столу приемки, прежде чем они успели возразить. А то еще завернули бы на пороге.

— Чем могу помочь, молодой человек?

Клерк аукциона ничем не выразил своего удивления, оставшись профессионально радушным, с некоторым оттенком холодности. Надо признать у него были все основания даже для надменности. Ну, чем может его заинтересовать двенадцатилетний шкет, в измазанной спецовке? Так что я порадовался уже тому, что со мной заговорили, а не сразу кликнули охрану, выставить за дверь оборванца.

— Вот, хотел бы выставить на продажу. Стартовая цена на ваше усмотрение. Точка выкупа не установлена. Комиссионные заведения стандартные — на одном дыхании выпалил я, одновременно протягивая клерку дрона и левую руку с вшитым в нее чипом-идентификатором.

Местный приемщик даже бровью не повел. Считав данные с чипа, получив подтверждение, что стоящий перед ним Ларат Моран является постоянным жителем поселка Южный и даже имеет крохотный личный счет на пять сотен кредитов. Так же молча водрузил Пиявку на площадку анализатора, и углубился в сопроводительные документы к дрону.

— Малый гражданский разведывательный дрон, системы коптер, восстановлен в официальной мастерской первого периметра, стажером Моран Л. Идентичность оригиналу семьдесят процентов. Отсутствует гео-сканер. Четырехлопостная система изменена на трехлопостную. Потеря эффективной тяги и стабилизации двадцать процентов от нормы. Дополнительное внесистемное оборудование — модуль активной маскировки «Блик». Разрешение видеопотока 4к. Дальность сигнала сто процентов от нормы. Время автономной работы шесть часов. Максимальная высотность и дальность полета (радиус сигнала) четыре тысячи метров. Управляющая прошивка приемопередаточного оборудования классом не ниже 2си, прилагается. Самоназвание модификации «Пиявка».

Закончив с сопровождалкой и данными с анализатора, клерк отвлекся от экрана. Еще раз осмотрел меня, и уже гораздо теплее закончил.

— Браво, молодой человек. Достойная работа для вашего возраста. Мы примем лот на реализацию по вашему запросу и стандартный процент комиссионных. Думаю, это будет быстрая сделка, и уже к вечеру вы получите официальный перевод на ваш счет. В случае возникновения каких-либо трудностей мы свяжемся с вами для их разрешения. Спасибо, что выбрали наш филиал для этой сделки.

Получилось! Ура!! Пришлось облизать пересохшие губы и выдавить из сдавленного горла слова благодарности:

— Спасибо, всего доброго, уважаемый.

— Хорошего дня, мистер Моран.

Мистер! Он назвал меня Мистер! Охренеть! Первый раз в жизни ко мне так обращаются. И дело не в том, моя семья из русского сектора, а там больше в ходу обращение господин или уважаемый, в корпоративных мирах все смешано, и Дельта семьдесят восемь в этом плане не исключение. А в том, что меня, двенадцатилетнего оборванца так назвал уважаемый клерк аукционной площадки!

Домой я летел словно на крыльях. Даже столкновение с бандой Борова совершенно вылетело из головы и не омрачало настроения. А будущая прибыль от продажи Пиявки раздувала в груди настоящий пожар. Не зря! Все не зря!

Такого я ждать не мог. Вечером, добравшись до школьного терминала ВГС, к которому имел более свободный доступ, поскольку мама состояла в штате учителей, я раз за разом перечитывал уведомление аукционного дома и единственное письмо с личного почтового ящика.

Десть. Десять тысяч кредитов. Именно за столько ушел дрон. Из которых на мой счет капнуло восемь, уже за вычетом комиссии торговой площадки. За вычетом налогов и сборов корпорации, на счету осталось семь семьсот. То есть семь двести принесла моя первая в жизни сделка. Укуси меня крикун! Окончательно меня добило пришедшее письмо:

'Парень, если будут еще дроны со староимперской прошивкой, скуплю всех без посредников по десятке. Контакт прилепил.

Сигурт'.

Чтоб меня разорвало! Сигурт!!! Лидер «Демонов» третьей по силе команды Южного. Элита рейдеров. Один из пилотов не продливший контракт с корпами. Но вернувшийся на дельту и собравший свою группу искателей. И у меня теперь есть его личный контакт. Хоть прямо сейчас бери и связывайся.

Руки мелко тряслись от переизбытка чувств, когда я делал первый в своей жизни перевод на такую сумму. Дилинькнуло подтверждение о списании кредитов. А через несколько минут в комнату отдыха заглянула мама.

— Лат! Во что ты ввязался⁈ — видимо она прочитала уведомление с учительского терминала и была обеспокоена не на шутку. Шесть тысяч — полуторамесячный бюджет семьи. И столько кредитов ей только что перевел двенадцатилетний сын.

— Все хорошо, мам! Просто продал «Пиявку» на аукционе — счастливая улыбка сама налезла на лицо. Наверняка я сейчас выглядел глупо, но ничего не мог с этим поделать, дурацкая лыба от уха до уха никак не хотела исчезать.

— За шесть тысяч⁈ — мама тоже была ошарашена.

— Ну, вообще-то его купили за десять. Но вычли комиссионные аукционной площадки и налоги со сделки. И я оставил себе немного на следующий проект, но хоть сейчас могу привести тысячу семьсот, если это важно. А еще Сигурт прислал письмо с просьбой продавать дронов ему на прямую, если еще будут. Вот.

— Сынок — мама запнулась — нет ничего не нужно, ты и так очень помогаешь нам с папой! И ты перевел очень много, я сейчас же верну тебе…

— Нет! Мама! Нет и еще раз нет! — наверное, впервые я прервал кого-то из родителей. Как же много сегодня со мной случилось в первый раз — я тоже ем, живу в нашей квартире, пью чистую воду, и ношу вещи. Все это стоит кредитов! Это мой вклад! Да и как скоро я еще соберу нового дрона, если с этим возился полгода? Так что все честно и обратно я ничего не приму. Вот что хочешь со мной то и делай, хоть папе жалуйся! — избрал я наиболее убойный аргумент из имеющихся.

— Иди сюда мой маленький добытчик!

Конечно, я с радостью упал в мамины объятья. Довольный и гордый как никогда раньше. Сейчас мы вернемся домой к папе, он тоже будет рад. Наверняка так и будет! Мы поужинаем и ляжем спать. И на этом закончится этот безумный день. День, переполненный вещами из категории «первый раз в жизни». А завтра. Завтра я начну собирать нового дрона. Еще лучше и мощнее «Пиявки». И не буду красть детали у фермеров, а честно куплю все на блошином рынке! И продам его еще дороже! Может даже за десять тысяч сразу Сигурту! Да! Так и будет!