Белла кашляет кровью.
Стоит ей вдохнуть или выдохнуть, как на губах остается ярко-алое пятно, словно бутон в уголках рта. И все же она пока дышит.
Когда Энди и Стивен добираются до трейлера, рядом уже сидят Эрвин и Уэйлен. Телефона у Беллы нет, если не считать того, который ей купила Энди; он хранится в коробке на улице на случай экстренных вызовов – вот как сейчас или если что-то случится с Руби. Белла, должно быть, босиком доковыляла до него и позвонила Эрвину, а потом так и рухнула на землю рядом с летним душем.
Выглядит такой маленькой, хрупкой…
– Плохи дела, – то и дело повторяет Уэйлен. – Плохи наши дела.
– Не понимаю, что с ней случилось, – добавляет Эрвин. – На что такая реакция?
По крайней мере, не было ни нападения, ни ограбления, чего Энди боялась всю дорогу.
– Плевать, надо срочно везти ее в больницу.
– Ты ведь знаешь, Энди, ей бы этого не хотелось, – робко возражает Эрвин.
Энди действительно знает, а еще знает, что найти в окру́ге врачей – задачка не из легких. Старая больница Ахо давно закрыта и разрушена, от нее остались лишь руины, продуваемый насквозь каркас на холме выше городской площади. Есть еще в Каса-Гранде, но туда ехать аж сто миль, а поближе – в резервации в Селлсе, в семидесяти милях. Впрочем, в Ахо работает на удивление приличная клиника «Дезерт Сенита Комьюнити», куда ходят в основном пенсионеры, но, если Белле и вправду очень плохо, ее надо транспортировать вертолетом в Каса-Гранде, а то и в Тусон.
– Я сейчас же отвезу ее в клинику, – непререкаемым тоном заявляет Энди и поворачивается к Стивену: – Идите с Эрвином ко мне, принесите мой телефон и кошелек. Приведите Руби. И предупредите Люка, что я уехала. Я ему позже перезвоню.
– Давай я с тобой поеду, – предлагает Стивен. – Ни к чему тебе одной.
– Не нужно; пожалуйста, приведи Руби, встретимся у оврага к западу отсюда. У восьмого указателя.
Энди знает, что Стивен и Эрвин могут взять из автодома все что угодно, оттуда выехать из Нью-Корнелии и встретиться с ней по дороге к «Дезерт Сените» в Ахо.
– Дай ключи, возьму твою машину, – говорит Энди, но не успевает закончить фразу, как Стивен открывает рот, чтобы что-то сказать. Энди не дает ему этого сделать и обращается к Уэйлену: – Поможешь поднять ее? Только осторожнее.
Энди присаживается на корточки рядом с Беллой – у той подрагивают веки, словно крылья голубянки, полупрозрачные, как паутинка. Такие бабочки порхают в пустыне, блестя гладкими чешуйками.
– Мы отвезем тебя к врачу.
– Mija… – шепчет Белла, выкашливая кровь.
Энди вытирает слезы и со своих глаз, и со щек подруги и поднимает ту с земли.