Оглядевшись вокруг себя, я оценил масштабы разрушений. Некритично. Город восстановит всё сам. Я активировал невидимость, вернул всех людей в хронопоток и переместился в отель.

Пространство вокруг меня исказилось, и через мгновение я уже стоял в своём номере. Тишина и покой комнаты приятно контрастировали с недавней схваткой. Я сел в кресло и закрыл глаза, сосредотачиваясь на капсуле с частицей.

Медленно я начал поглощать частицу сущности Девятого. Она растворялась во мне и в то же время сливалась с теми двумя частицами, что я уже поглотил. Процесс был похож на слияние рек — плавный, но неотвратимый.

Мои энергетические каналы начали медленно преобразовываться. Они расширялись, а некоторые даже сливались в единый мощный поток, попутно поглощая мелкие ответвления от других каналов. Это было похоже на то, как древний лес перерождается в могучий дуб.

Моё тело всё больше становилось единым энергетическим каналом для потоков магической энергии. Каждая клеточка наполнялась силой, каждый нерв звенел от переполняющей мощи. Я чувствовал, как с каждой минутой моя способность управлять магической энергией возрастала в геометрической прогрессии.

Новые знания сами собой всплывали в сознании, подсказывая, как лучше распределять потоки внутри тела. Словно древние свитки разворачивались перед моим внутренним взором, открывая секреты управления энергией. Я ощущал, как моя связь с мирозданием становится крепче, как тонкие нити силы сплетаются в прочные канаты.

Энергетический поток становился всё мощнее, а моё тело - всё более совершенным проводником магической энергии. Я чувствовал, как границы моих возможностей расширяются, открывая новые горизонты силы и знания.

Как только я полностью впитал в себя третью частицу сущности Девятого, произошло нечто удивительное - я услышал отчётливый зов оставшихся частиц. Их было немного в этом мире - всего две, но они оказались особенно крупными, и их притягательный зов манил меня с непреодолимой силой.

Я уже знал их местоположение и мог без труда переместиться к ним, но решил не торопиться. Моё человеческое тело, несмотря на все изменения, всё ещё нуждалось в отдыхе. Хотя я прекрасно понимал, что теперь физическая усталость больше не властна надо мной, старые привычки оказались сильнее.

Тем не менее я решил не спешить. Вместо этого я направился в ресторан отеля, чтобы насладиться трапезой. Как я уже упоминал ранее, местный повар был настоящим мастером своего дела, а я не видел смысла тратить энергию на создание еды, когда можно было насладиться блюдами, приготовленными профессионалом.

Медленно спускаясь по лестнице, я чувствовал, как новая сила течёт по венам, как преображается моё сознание. Каждый шаг давался легче, будто сама гравитация стала подчиняться моей воле.

Я просканировал отель в поисках Траегубова - он находился в кабинете виконта вместе с ним.

- Бери виконта и приходите в ресторан, - мысленно обратился я к барону.

- Уже идём, мы как раз закончили разбирать текущие дела, - ответил мне Владимир.

Пока я ожидал их появления, моя новая сила продолжала раскрываться. Энергетические потоки внутри тела текли плавно и гармонично, словно отлаженный механизм. Я ощущал, как каждая клеточка моего существа наполняется мощью, как обостряются все чувства.

Вскоре послышались шаги в коридоре, и в ресторан вошли Владимир с виконтом. Барон выглядел сосредоточенным, а Михаил Васильевич - слегка утомлённым после напряжённой работы.

- Рад, что вы закончили свои дела, - приветствовал я их, когда они заняли свои места за столом.

В этот момент к нашему столику подошёл официант с меню. Мы сделали заказ, и я обратился к Денисову:

- Михаил Васильевич, вы решили, сколько вы сможете проработать в отеле?

- Думаю, что двух месяцев будет достаточно, чтобы обучить нового управляющего и передать ему все дела. Владимир Серафимович обещал в ближайшие дни представить своего человека, который будет заниматься делами отеля.

Я вопросительно посмотрел на барона. Неужели он решил взять сюда кого-то другого, а не Степана?

Увидев мой взгляд, барон мысленно мне ответил:

«Я понадеялся на твою помощь, хотел попросить тебя открыть портал и переместить сюда Степана с семьёй».

Я усмехнулся - придётся помочь. Отель-то ему я навязал. А он всё-таки бог, а не управляющий отеля.

«Хорошо, после обеда сходим за Степаном и его семьёй», - мысленно ответил я.

В этот момент принесли наши блюда, и разговор на время затих.

После обеда виконт Денисов вернулся к своим обязанностям по управлению отелем, а мы с Владимиром направились в его номер. Траегубов выбрал небольшую комнату на первом этаже - максимально близко к кабинету управляющего, что было весьма практично.

Барон заметил мой заинтересованный взгляд, и я спросил:

- Почему именно этот номер? Ведь в отеле есть более роскошные апартаменты.

Траегубов улыбнулся и ответил:

- Мне не нужна роскошь, а спать можно и тут. Хотя ты сам знаешь, богам и спать-то не обязательно. Но иногда хочется просто вот так лечь и поспать, почувствовать себя обычным человеком.

Мы вошли в его скромное жилище. Просторная кровать, небольшой письменный стол, пара стульев и шкаф - всё необходимое для жизни, без излишеств. В комнате царил идеальный порядок, что говорило о характере её обитателя.

- Присаживайся, - предложил Владимир, указывая на стул. - Откроешь портал в моё имение?

Я кивнул:

- Не переживай, с этим у меня проблем не будет. Главное, чтобы Степан был готов к такому повороту событий.

Барон задумчиво посмотрел в окно, за которым виднелся ухоженный сад отеля:

- Надеюсь, он согласится. Нам действительно нужен надёжный человек на должности управляющего.

- Тогда пошли, поговоришь со Степаном, - я открыл портал в кабинет барона в его имении.

Мы шагнули в комнату и сразу направились на первый этаж, откуда слышались голоса Степана и Евдокии. Их тёплые интонации создавали уютную атмосферу, и я почувствовал, что предстоящий разговор может пройти весьма продуктивно.

Когда мы спустились, Степан, заметив нас, удивлённо поднял брови:

- Мой господин! Какими судьбами? Вы могли бы предупредить нас, - он тут же развернулся и закричал в сторону кухни: - Евдокия! Господин вернулся с гостем. Срочно собирай на стол!

Из кухни послышались торопливые шаги, и через мгновение появилась Евдокия, вытирая руки о передник:

- Господин, как я рада вас видеть! Я только что запекла рыбу, как чувствовала, что вы прибудете домой. Сейчас накрою стол.

Я улыбнулся, наблюдая за суетой, которую мы невольно вызвали. Барон жестом остановил их:

- Успокойтесь, дорогие мои. Мы не застали вас врасплох. У нас к вам есть серьёзное предложение.

Степан и Евдокия переглянулись, их лица выражали искреннее беспокойство и любопытство. В этот момент я почувствовал, как важно правильно преподнести им наше предложение, ведь от их решения зависела судьба не только отеля, но и их собственная.

- Присаживайтесь, - предложил я, указывая на кресла у стола. - Разговор предстоит серьёзный.

Степан и Евдокия переглянулись и аккуратно присели на краешки кресел, словно боясь пропустить хоть слово. Их настороженность была понятна - такое начало разговора не могло не вызвать беспокойства.

В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушало лишь тиканье старинных часов на стене. Я переглянулся с бароном, давая ему слово начать разговор.

- Так вышло, что у меня теперь в собственности самый лучший отель в столице и нашей стране, - начал барон, внимательно наблюдая за реакцией супругов. - И я хочу, чтобы вы занялись его управлением.

Евдокия охнула и прикрыла рот рукой, её глаза расширились от изумления настолько, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Степан отреагировал более сдержанно - он встал и почтительно поклонился:

- Господин, это большая честь для нас. Но я никогда не управлял отелем. Я даже не представляю, что там необходимо делать. А как же ваше имение? Кто будет заниматься всеми делами?

Барон улыбнулся и ответил:

- Степан, ты же знаешь, кто я. Так что за имение не переживай. Как только вы покинете его, я закрою имение мощной защитой, и с ним ничего не случится. Что касается управления счетами - ты по-прежнему будешь ими заниматься. Насколько я помню, ты говорил, что у тебя там всё отлажено и много времени это не занимает.

В комнате повисла недолгая пауза, пока супруги обдумывали предложение. Было видно, как в их глазах загорается огонёк интереса, смешанный с тревогой перед новыми перспективами.

Я решил подтолкнуть Степана к принятию решения:

- Степан, управлением отелем тебя обучит его пока что ещё управляющий - виконт Денисов. Его отец, граф Денисов, продал отель «Континенталь» твоему барону. Евдокия займётся рестораном - там работает очень хороший повар, а Машенька будет управлять горничными и слугами отеля. Ты же будешь заниматься общим управлением.

Я сделал паузу, давая ему осмыслить сказанное, и продолжил:

- Жить будете в отеле, в центре столицы. А по выходным сможете гулять по городу и наслаждаться его красотой. Тем более что барон существенно повысит вам жалованье - и даже не спорьте с ним. В столице вам понадобится больше денег, тем более что вы будете лицом отеля «Континенталь», а в нём проживают в основном князья и графы.

Степан переглянулся с Евдокией, в его глазах читалось сомнение, смешанное с надеждой. Евдокия, немного придя в себя от изумления, тихо спросила:

- А наши вещи?

- Об этом не беспокойтесь, - вмешался барон. - Всё организуем в лучшем виде. Главное - ваше согласие.

Степан медленно кивнул, осознавая масштаб предложения:

- Мы согласны, господин. Для нас это большая честь и ответственность.

- Тогда собирайте вещи, портал в отель открыт в моём кабинете, можете пользоваться им, чтобы перенести ваши вещи в отель, - произнёс барон, глядя на ошарашенных супругов.

Я увидел, как теперь и у Степана полезли глаза из орбит, и поспешил их успокоить:

- Степан, не переживай. Мы поможем вам. Собирайте вещи, а мы с бароном сами перенесём их в отель. А потом проведём вас.

Степан и Евдокия переглянулись, всё ещё не веря своему счастью. Евдокия всплеснула руками:

- Но как же так? Мы не можем принять такую помощь…

- Никаких возражений, - твёрдо сказал барон. - Это часть вашего нового положения.

Супруги, наконец, пришли в себя и начали суетиться, собирая вещи. Они носились по имению, хватая всё, что, как им казалось, могло пригодиться в новой жизни. Степан доставал сундуки из подвала, а Евдокия перетряхивала шкафы, проверяя каждую мелочь.

Я наблюдал за этой суетой с улыбкой. Было видно, как они взволнованы и в то же время счастливы. Даже Машенька, услышав новость, прибежала с горящими глазами, готовая помогать в сборах.

Барон, видя их энтузиазм, добавил:

- Не торопитесь. У вас будет время забрать всё необходимое. Главное - ваше согласие и готовность к новой жизни.

Степан, наконец, смог выдавить из себя:

- Спасибо вам, господин. Мы не забудем вашей милости.

- Главное, чтобы вы хорошо справлялись со своими обязанностями, - улыбнулся барон. - А теперь давайте поможем вам с переездом.

Переезд Степана с семьёй в отель растянулся до самого вечера. Супруги никак не могли решить, что взять с собой, а что оставить. Видя, сколько вещей они собираются забрать, я решил не мучиться и просто начал перемещать их в своё хранилище. Так было гораздо быстрее и удобнее, чем таскать каждый чемодан и сундук к порталу.

Наконец, когда все были готовы к перемещению, мы шагнули через портал прямо в номер барона в отеле. Я закрыл портал и с улыбкой посмотрел на удивлённые лица семьи Степана.

- А наши вещи? - первой опомнилась Евдокия. - Куда они делись?

Степан тоже заметно занервничал, оглядываясь по сторонам в поисках своих сундуков.

- Не переживайте, - успокоил я их. - Они тут. С нами. Как только вы выберете себе номер для проживания, вещи сразу окажутся там.

Степан и Евдокия выбрали просторный двухкомнатный номер на первом этаже, а Машенька заняла номер рядом с ними, но чуть поменьше. Я аккуратно выгрузил вещи Степана и Евдокии в их новые покои, а вещи Маши - в её комнату.

Попрощавшись с семьёй, я вернулся к себе в номер и собирался было отдохнуть, но сон не шёл. Зов оставшихся частиц сущности Девятого был настолько мощным и настойчивым, что погрузиться в дрему оказалось совершенно невозможно. Энергия пульсировала внутри, словно пытаясь вырваться наружу, а невидимые нити манили меня к новым испытаниям.

Я лежал с открытыми глазами, прислушиваясь к этому внутреннему зову. Он становился всё громче, настойчивее, будто шептал о каких-то невероятных возможностях и тайнах, которые ждали своего открытия. Каждая клеточка тела словно резонировала с этим призывом, и я понимал - долго противиться этому зову не смогу.

В какой-то момент я осознал, что борьба со сном бессмысленна. Оставалось только одно - прислушаться к этому зову и подготовиться к новому этапу своего пути. Ведь где-то там, в неизвестности, ждали ещё две могущественные частицы, способные изменить всё.

Прежде чем отправляться на поиски оставшихся частиц сущности Девятого, я решил окончательно разобраться с проблемой мятежной группы богов, к которой принадлежал Траегубов. Это было необходимо, чтобы обезопасить не только себя, но и всех тех, кто оказался втянут в эту историю.

Я знал, что Владимир - один из немногих богов, кто открыто выступил против существующего порядка вещей. Но были и другие, скрывающиеся в тени, плетущие свои интриги и готовящие заговоры. Их мотивы оставались для меня загадкой, но я чувствовал, что они могут сорвать весь мой план по зачистке мира от аватаров. Нельзя было допустить, чтобы их действия помешали выполнению моей миссии.

Собравшись с мыслями, я решил действовать незамедлительно. Барон находился в ресторане - это было идеальное место для разговора. Нужно было выяснить у него всё, что он знает о других участниках мятежной группы.

Быстро одевшись, я спустился по лестнице, стараясь не привлекать лишнего внимания. В ресторане было немноголюдно - вечер только начинался. Владимир сидел за обычным столиком у окна, погружённый в какие-то размышления.

Когда я подошёл ближе, он поднял глаза и улыбнулся:

- А, вот и ты. Я как раз думал о том, что нам нужно поговорить.

Я присел напротив него, внимательно глядя в его глаза:

- У меня есть серьёзные опасения насчёт других участников вашего движения. Они могут помешать моим планам.

Барон нахмурился, но ничего не ответил, словно обдумывая мои слова. Было ясно, что этот разговор будет непростым, но необходимым для нашего общего будущего.

- Барон, мы уже достаточно давно вместе, и ты многое обо мне знаешь, - начал я, пристально глядя на Траегубова. - Ты также знаешь, что я способен уничтожить всех богов, которые будут мне противостоять. И да, можешь расценить это как угрозу.

Я сделал паузу, давая ему осмыслить мои слова. В ресторане стало непривычно тихо - даже официанты словно замерли, почувствовав напряжение между нами.

- Я не хочу, чтобы твои друзья-боги испортили мне своими необдуманными действиями охоту на аватаров. Их интриги и заговоры могут поставить под угрозу весь мой план по зачистке мира. А это недопустимо.

Владимир сидел неподвижно, его лицо оставалось непроницаемым, но я чувствовал, как внутри него идёт борьба. Он понимал серьёзность ситуации, но и предать своих соратников было нелегко.

- Я не прошу тебя выдавать их имена или раскрывать их планы, - продолжил я более спокойно. - Но я должен быть уверен, что их действия не пойдут вразрез с моими целями.

Барон медленно кивнул:

- Я понимаю твою озабоченность. Обещаю, что постараюсь повлиять на своих друзей. Но ты должен понимать - у каждого из нас свои мотивы и цели.

- У меня тоже, - ответил я. - И если наши цели не совпадут, я буду действовать решительно. Ради будущего этого мира.

В воздухе повисла тяжёлая пауза, но я знал, что этот разговор был необходим. Безопасность мира и успех моей миссии стояли превыше любых союзов.