Обсуждение свелось к подсчёту, сколько нам необходимо с собой провизии, стоит ли оставлять очень большой гарнизон в столице и когда армия готова будет выступать.

Обсудив все вопросы, мы разошлись заниматься каждый своим делом, договорившись собраться на обед.

Я отправился в одну из башен замка, с которой был прекрасный обзор всего города и его окрестностей. Добравшись до самого верха, я вышел на смотровую площадку. Осмотрев город, я отметил, что войска приходят в движение. Начинаются сборы обозов, и убираются лишние палатки, чтобы завтра с утра не тратить на это время.

Но сейчас меня беспокоило другое - моё развитие остановилось. Убийство Наместников и поглощение их сущностей, как показала практика, особого прироста больше не даёт. Я попробовал снова метод развития первого убитого мной Наместника, но, кроме дикой боли, ничего не получил.

Последний существенный прирост я получил после использования знаний по ментальной связи, когда впервые использовал метод слияния, чтобы смотреть глазами Дэгриль. После этого Игра сделала мне коррекцию мозговой активности и подкинула знаний, и я сразу получил плюсом два процента к своим параметрам.

Может, стоит попробовать использовать знания, которые у меня есть и которые я ещё ни разу не использовал? Может, в этом ключ моего развития? Ладно, пока не начну пробовать, ответов на вопросы не будет.

И так, что первое у меня на повестке дня - научиться использовать портал без привязки к конкретному существу или месту, вот этим, пожалуй, и займусь.

Я начал штудировать свои знания, вытаскивая из памяти всё, что я знал о порталах. В какой-то момент я понял: знаний мне не хватает, но кое-что можно попробовать.

Я сфокусировал зрение на поляне, находящейся далеко за пределами города, открыл портал, выдохнул и шагнул в неизвестность.

Выйдя из портала, я обнаружил себя именно на той поляне, которую разглядывал и на которую хотел попасть. Это, несомненно, был успех. Я улыбнулся сам себе и продолжил открывать порталы. Через час я снова стоял на смотровой площадке башни замка короля орков.

Замигало уведомление от Игры. Открыв его, я прочитал:

ВАЖНО. Уведомление от Игры.

Вы освоили функционал портальных переходов.

Вам добавлены знания о дополнительных возможностях портальных переходов.

Для распаковки архива займите горизонтальное положение. Распаковка - один час.

Отлично. Я лёг прямо на пол смотровой площадки и запустил распаковку архива.

Знания, как и в прошлый раз, полились в мою память. Через час я знал о порталах всё. Но была проблема - я не мог их использовать. Требования к параметрам были выше, чем те, что были у меня.

Снова замигало уведомление от Игры:

ВАЖНО. Уведомление от Игры.

Вам предлагается провести корректировку энергетических каналов. Время корректировки - три часа.

ПРИНЯТЬ/ОТКАЗАТЬСЯ.

«Конечно, принять», - мысленно согласился я с корректировкой, и меня тут же вырубило.

Очнулся я так же, как и отрубился - внезапно и сразу. Первым делом я открыл портал в зал замка, где мы завтракали.

Выйдя из портала, я огляделся. Да, я попал именно туда, куда и хотел. На моём лице растянулась довольная улыбка.

Вторым действием я полез в информацию о себе. Здесь меня тоже ждал очень приятный сюрприз.

Изначальное имя: Дмитрий Краснов

Изначальный мир: Земля

Изначальная раса: Человек

Текущая жизнь: Вторая

Текущее имя: Талафдир

Текущий мир: Нару

Текущая раса: Человек

Текущий статус: Судья.

Параметр «Магическая мощь» - 55%

Параметр «Физическая мощь» - 53%

Параметр «Хранитель знаний» - 52%

Навыки:

Специальные игровые навыки - Отсутствуют

Способности:

Специальные игровые способности – Отсутствуют

Божественные способности:

«Хранилище абсолютной пустоты» - Все ваши именные вещи привязываются к вашему хранилищу. Их нельзя потерять, оставить или забыть. Их не могут отнять или украсть. Они всегда с вами. Вы можете в любой момент призвать их из хранилища или убрать обратно. Так же вы можете использовать хранилище для любых других вещей.

Специальные божественные способности Судьи:

«Поглотитель знаний» - при тактильном контакте или употребив кровь, вы автоматически получаете все знания существа. Ограничения – Предтечи и боги, для получения знаний Предтеч и богов, поглотите их сущности. При достижении знаний мира, в котором вы находитесь, в семьдесят процентов, остальные знания вы получаете из хранилища Игры.

«Божественная регенерация Судьи» - Для Судьи нет ничего не возможного, пока бьется сердце, тело регенерирует.

«Поглощение божественной сущности» – способность Судьи поглощать божественную сущность виновного, его искру и силу. А также возможность поглощать осколки искр и остатки божественных сил.

Параметр «Магическая мощь» вырос сразу на три процента. Похоже, корректировка энергетических каналов серьёзно усилила мою магию. Надо проверить, что я теперь могу. Параметр «Физическая мощь» подрос на один процент - тоже неплохо. А вот параметр «Хранитель знаний» остался на прежнем уровне - значит, выданных мне Игрой знаний не хватило на рост параметра. «Почему я раньше не играл в компьютерные игры? Может, сейчас бы не тупил с развитием», - подумал я.

Хотя есть один момент, который я до сих пор не попробовал. Я вспомнил свой разговор с Горадо, когда он объяснил мне, что, так как я в Игре Судья, то Игра всегда будет мне помогать, пока я стою на страже её правил.

Я долго ломал голову над формулировкой запроса к Игре. Мысли путались, и я никак не мог подобрать правильные слова. В конце концов, решил не усложнять и задал самый простой вопрос:

- Игра, каким образом мне развиваться для полноценного выполнения поставленных тобой задач?

Тишина. Ни ответа, ни подсказки. Разочарованный, я материализовал удобное кресло из своего хранилища и устроился в нём поудобнее. Вокруг царила спокойная атмосфера - идеальное время для размышлений. Я решил не терять времени и продолжил изучать свои новые способности, ожидая остальных на обед.

После того как Игра скорректировала мои энергетические каналы, я почувствовал настоящую трансформацию. Казалось бы, всего три процента прибавки к “Магической мощи”, но разница была колоссальной. Теперь я даже представить не мог, насколько могущественными могут быть Предтечи в своём расцвете.

Помню слова Горадо во время нашего обучения. Он говорил, что если достичь ста процентов в “Магической мощи”, то можно будет создавать целые звёздные системы по своему желанию. Звучало невероятно, почти фантастично. Но глядя, как по моему мысленному приказу меняется интерьер зала, я понимал - возможно, это не такая уж и выдумка.

Сейчас я сидел в кресле и наблюдал, как вокруг меня меняется пространство. Стены переливались разными оттенками, мебель трансформировалась, создавая причудливые формы. И при этом я использовал свои новые силы едва ли на три-четыре процента от возможного максимума. Это открытие наполнило меня одновременно трепетом и любопытством - что же ждёт меня дальше на этом пути развития?

Уже решив, что ответа от Игры не будет, я увидел, как замигало уведомление:

Уведомление от Игры

Ваш статус Судья подтверждён

На ваш запрос сформирован архив знаний.

Для распаковки архива займите горизонтальное положение. Распаковка - пять минут.

Ну что же, ответ получен, осталось узнать, что в нём содержится.

Я запустил распаковку, и знания хлынули в мою память стремительным потоком.

Сказать, что я был расстроен? Нет, я был в ярости! Оказывается, при достижении определённых показателей по параметрам мне требуется полная перестройка тела: изменение мозговой активности, энергетических каналов и ещё множество мелких корректировок. Сделать это можно всего тремя способами: самостоятельно, обладая специальными знаниями; через Игру за особые достижения; или с помощью самих Предтеч.

И это ещё не всё! Чем ближе я подхожу к необходимости перестройки организма, тем медленнее растут мои параметры - и это независимо от того, что я делаю и как стараюсь развиваться.

Мой план быстрого избавления Вселенной от Предтеч рухнул, словно карточный домик. Теперь придётся пересмотреть всю стратегию и искать новые пути достижения цели. Похоже, Игра готовит мне куда более серьёзное испытание, чем я предполагал изначально.

Я сидел в одиночестве, погруженный в свои невесёлые мысли, попивая эль, когда в зал вошли Дэгриль, Готрек и Дракгор. При виде меня, наслаждающегося напитком в гордом одиночестве, Готрек и Дракгор заметно оживились и решительно направились ко мне.

- Даже не думайте! - я сразу понял их намерения и развеял свою кружку с элем, не давая им шанса попросить угостить их.

Увидев их расстроенные лица, моё сердце дрогнуло:

- Ладно, но только по одной. Вам ещё до вечера делами заниматься. А вечером, обещаю, дам вам возможность попить эля от души.

- Тогда сейчас не надо, потерпим, - сказал Дракгор, хлопнув по плечу Готрека.

- Потерпим, что уж теперь поделаешь, - поддержал его Готрек.

Дэгриль, наблюдая за этой сценой, весело рассмеялась.

- Дмитрий, а мне хотя бы винограда сделаешь?

- Сделаю, и не только винограда, но и кое-что другое, - после коррекции моих энергетических каналов и тренировок по управлению магией, я в мгновение ока создал множество разнообразных блюд, а на десерт - виноград и арбуз.

Готрек, не ожидавший от меня таких способностей, сидел с открытым ртом от изумления, пока Дракгор и Дэгриль весело посмеивались над его реакцией.

После сытного обеда мы собрались обсудить подготовку к выходу армии в Королевство гномов. Результаты были впечатляющими: новобранцы были полностью вооружены, облачены в броню и распределены по подразделениям - когортам, фалангам, отрядам лучников, магическим подразделениям и вспомогательным войскам. Обозы почти полностью укомплектованы, лишние палатки аккуратно сложены.

Короли и Дэгриль отправились продолжать контроль за подготовкой армии, а я решил вернуться к тренировкам, чтобы освоить новые магические приёмы.

Я решил освоить новый вид перемещения через портал - тот самый, при котором ты просто исчезаешь из одной точки и появляешься в другой без какой-либо визуальной составляющей. Именно так, вероятно, Третий покидал святилище Игрока.

Тренировки продолжались до самого вечера. Сделать портал невидимым визуально удалось довольно быстро, но научиться скрывать всплеск магической энергии при его открытии и закрытии, а также мгновенно активировать и деактивировать его - получилось только к закату.

Когда навык стал стабильным, я активировал невидимость и переместился к Дракгору. Оказавшись рядом с ним незамеченным, я прислушался к их разговору с Готреком.

- Готрек, мы больше не воюем так, как ты предлагаешь. Дмитрий научил нас правильному ведению боя. В последней битве за мою столицу мы потеряли всего около тысячи воинов, а если бы действовали по твоему методу, потери были бы колоссальными, - Дракгор чертил на песке схемы построения когорт и фаланг, изображал осадные орудия.

- А это что за большой дом на колёсах? - поинтересовался Готрек, указывая на рисунок осадной башни.

- Это осадная башня, предназначенная для штурма городских стен, - пояснил Дракгор.

- Подожди, а зачем нам эти башни, если ты рассказывал, что Дмитрий просто открыл ворота в город? - недоумённо спросил Готрек.

Я уже начал уставать от этих обсуждений, поэтому снял невидимость и материализовался рядом с собеседниками.

Реакция Готрека и Дракгора была мгновенной - они тут же выхватили оружие и чуть было не атаковали меня. Пришлось использовать магию земли, чтобы сковать их движения, запечатав ноги в каменных капканах.

- Друзья, прошу прощения за столь неожиданный визит! - я поднял руки в знак мирных намерений.

Узнав меня, Готрек и Дракгор убрали оружие, а я освободил их от каменных оков.

- В следующий раз не появляйся так неожиданно, - пробурчал Дракгор.

- Это было потрясающе, даже боги так не умеют, - произнёс с благоговейным трепетом Готрек Могучий.

- Я подслушал ваш разговор, - не скрывая своего присутствия, сказал я. - Так вот, Готрек, отвечая на твой вопрос о том, зачем нам осадные башни, если я могу просто открыть ворота в город, поясню: это ваш мир, и освобождать его должны вы сами. Мне запрещено вмешиваться в ваши дела. Я и так уже много раз помогал вам. Поэтому осадные башни вам необходимы для штурма городов. Я больше не буду открывать вам ворота. Теперь ясно?

Готрек молчал, уставившись в землю. За него ответил Дракгор:

- Дмитрий, не сердись. Просто я не успел всё объяснить Готреку, - и уже очень тихо добавил, - он же не знает, что ты Судья.

- Знаю, - Готрек поднял голову. - И приношу извинения за необдуманные слова по поводу тебя, Судья, убийца богов, - Готрек прижал сжатый кулак к груди и поклонился, затем повернул голову к Дракгору и добавил, - Дракгор, у меня отличный слух.

В этот момент сзади подошла Дэгриль. Я уже давно отслеживал её энергетический след в толпе.

- Дэгриль, я им ничего не сделал, - сказал я, как только она приблизилась.

- Ага, я вижу по их виду. И вообще, как ты узнал, что это я? Я использовала все свои навыки, чтобы подобраться к тебе незаметно сквозь толпу.

- Дэгриль, не забывай, кто я. А теперь я стал намного сильнее, - я мгновенно переместился к ней за спину и нежно, но крепко обнял. От такой неожиданности Дэгриль даже вздрогнула.

- Это было неожиданно, - сказала она, повернулась ко мне и поцеловала.

Ответив на поцелуй Дэгриль, я слегка отстранился и обратился к собравшимся:

- Друзья, я так понимаю, у нас всё готово к завтрашнему выступлению армии?

- Да, осталось только обозначить время и отдать приказ, - подтвердил Дракгор.

- Тогда предлагаю выступить на рассвете, часов в шесть утра, - я обвёл всех внимательным взглядом. Возражений не последовало. - Дракгор, командуй. А потом пойдём ужинать.

Дракгор тут же подозвал ближайшего командира и приказал собрать всех остальных здесь через пять минут. К моему удовлетворению, командиры появились даже раньше назначенного срока. Дракгор отдал все необходимые распоряжения, и армия пришла в движение: воины начали готовиться к ужину и раннему отбою, чтобы завтра утром встать до рассвета, разобрать палатки и в шесть часов выступить походным маршем в сторону Королевства гномов.

Мы направились в замок короля орков Дракгора. Сначала я хотел мгновенно перенести нас туда через портал, но в итоге решил прогуляться до замка пешком. Кто знает, когда я появлюсь здесь в следующий раз? Возможно, сегодняшний вечер - моя последняя прогулка по столице Королевства орков.

Вечерняя прохлада приятно освежала, а последние лучи заходящего солнца окрашивали улицы в золотистые тона. Город постепенно оживал после дневной суеты - торговцы закрывали лавки, горожане возвращались домой, а стражники сменяли друг друга на постах.

Мы шли молча, каждый погруженный в свои мысли. Дэгриль держала меня под руку, иногда бросая задумчивые взгляды. Я чувствовал, как она старается уловить моё настроение - напряжённое и немного печальное.

Столица готовилась ко сну, и этот момент казался особенно умиротворяющим. Городские площади, улицы, дома - всё это могло стать лишь воспоминанием. Но сейчас, в этот вечер, они были живыми, полными истории и тепла.

Мы приближались к величественным воротам замка, и я понимал, что впереди нас ждёт важный день. Завтра армия двинется в путь, и кто знает, какие испытания ждут нас впереди. Но сейчас, в этот момент, я наслаждался простой прогулкой по городу.

Ужин прошёл в умиротворяющей атмосфере. Несмотря на то, что Готрек и Дракгор не ограничивали себя в эле, обошлось без песнопений.

После основного приёма пищи мы с Дэгриль устроились в удобных креслах. Она выбрала сочный виноград, а я - ломтики прохладного арбуза. Мы сидели молча, наслаждаясь этими простыми радостями и обществом друг друга. В такие моменты слова были не нужны - всё было понятно без них.

Сквозь открытые окна доносились вечерние звуки города, приглушённые расстоянием. В зале царил мягкий полумрак, лишь слегка разгоняемый светом нескольких свечей.

Дэгриль время от времени бросала на меня задумчивые взгляды, словно пытаясь запомнить каждую деталь моего лица. Я чувствовал, как её пальцы слегка касаются моей руки, и это простое прикосновение дарило удивительное спокойствие.

В этот вечер, несмотря на предстоящие испытания, мы оба наслаждались моментом, храня его в памяти как один из самых мирных и уютных вечеров за последнее время.

От автора: Дорогие читатели! Ставьте лайки, пишите комментарии и подписывайтесь, чтобы получать уведомления о выходе новых глав и книг. Если у вас есть пожелания по развитию событий — пожалуйста, пишите!