Иван Маховенко пошёл за пивасом,
И стеллинг пошёл, воровать кошелёк,
Иван познакомился резко с камазом,
А стеллинг в темнице от мяса подох.
Повтори!
Иван Маховенко шёл за пивасом,
И вдруг он проснулся в темнице сырой,
Иван от души там поразвлекался
А после пошёл, негодяй, на костёр!
Повтори!
Иван Маховенко, стеллинг проклятый,
Системы от милости слёзно просил,
И, с грустью взглянув на несчастные статы,
Медведьевой помощи он умолил.
Повтори!
Иван Маховенко (Иван ли он только?)
Особой посылкой к родным прибыл
Иван — не шпиён, но Штирлица помня,
Стеллингской разведке все данные слил!
Повтори!
И вот Тринаверсе (а ты кто такая?)
Решила: пора униженья за все отомстить!
И тут… мы прервёмся, а книга начнётся,
Безумие, пусть, должится лить!
Я внимательно вслушался в темноту, прижавшись ухом к стенке и стискивая в руке крепкий короткий лук. Так… тихо. Какие-то мелкие шумы слышны, но в основной своей массе ничего постороннего. Назойливые насекомые, хлопанье крыльев, завывание ветра через щели… Я сверился с Системой.
***О*№;(«;Ш*»(;И;*«(_))),,Б,{}}|„К“»***???А
Времени ещё хватает. Хорошо!
Набрав полную грудь воздуха, я надавил на крышку. Та поддавалась неохотно (Единичка, твою маман!..), но я оказался успешен. Наконец, я смог высунуться наружу и немного размять затёкшие мышцы. Огляделся. Внутренний двор крепости был чертовски слабо освещён; я, конечно, не специалист в подобных вещах, но это же была просто кладезь для всевозможных проходимцев (включая одного бесполого с няшными ушами!)
Площадка, кое-как выровненная местными умельцами, несколько деревянных зданий, включая небольшую часовенку Тельпомеша. Факелы, дававшие слепящий огонь и расположенные или на ключевых постах, или же в руках у ночных часовых. Ну, и конечно же, стены, за которыми мои уши прекрасно слышали журчание воды.
Усмехнувшись, я прикрыл крышкой свою бочку, после чего отряхнулся от налипшей травы и, щупая босой ногой дорогу, двинулся в сторону ближайшего здания. Так, куда они там кидают пленников, как там было?.. Застенки местной инквизиции?
Вообще-то, народу сторожило крепость много, я видел местных стражей, которые лениво и вразвалочку несли собачью вахту, держа в руках чадящие факелы и вглядываясь в ночную темноту. Правда вот в основном эти умельцы, вооружённые клинками и арбалетами (ыть!), сидели на стенах. А внутренний двор…
Я покосился в сторону донжона, расположенного за внутренней стеной. Ну, жди меня! Стеллинги умирают, но не сдаются!
Я прокрался к местной казарме, в которой посапывали ночные стражи крепости. Заглянул в местное окно — небольшую дырку в деревянном домике, заложенную шкурой. По глазам слегка резанул свет.
Большая часть стражей, налакавшись спиртного или утомившись дневной службой, уже валялись в совершенно бессознательном состоянии на лежаках. Однако одна группа, которой не спалось, уселась при свете свечи играть в углу комнаты в кости, используя вместо денег рыбные косточки.
Запах оттуда стоял… Я поспешно высунул свой любопытный нос, после чего в задумчивости поставил руку под подбородок. Так-с, и как мне туда забраться?.. Или, может быть, поискать другой вариант, а не пытаться изображать Хитмена гарданского разлива со всеми этими переодеваниями?
Уши мои дёрнулись. Не, ну реально! Все попаданцы как попаданцы, со своими сверхсилами, водопадом роялей с неба, а я тут мучаюсь с луком на десять стрел! Где мой АК, спрятанный за ближайшей ёлкой/пнём/в декольте принцессы? Где мои легионы рабов, готовые умереть по первому слову? Где…
— Эй, ты кто такой⁈
Мне в спину ткнули чем-то острым. Замерев, я медленно повернул голову.
На меня смотрела донельзя хищная и пропитая усастая физиономия, которая, тем не менее, крепко сжимала в лапах (руках) арбалет, чьё «дуло» сейчас опасно смотрело мне в спину.
— Санэпидем, — тут же ляпнул я.
Брови мужика пошли вверх.
— Чё?..
— Внеплановая проверка, понимаете! У вас тут антисанитария, крысы… да вы вообще, когда последний раз принимали душ здесь⁈ Развели тут, понимаешь ли, натуральный бордель, пожар во время потопа! (Остапа понесло).
По мере того, как я говорил, лицо его принимало всё более одухотворённое выражение. То есть просвещённое. То есть непонимающее. Он скривился, силясь понять что-нибудь из мною сказанного.
— Эта… ты холдун, что ль? — дыхнул он на меня перегаром. Направляющая арбалета опасно покачнулось.
Со стороны казарм раздался шум. Медлить было нельзя.
— Ага. Посмотри наверх.
Мужик поднял глаза к звёздному небу. В дальнейшем, при допросе, он будет утверждать, что одна из звёзд ему подмигнула, усмехнулась, после чего вмазалась в затылок.
Чёрт бы побрал эти средневековые доспехи! Чёрт бы побрал местных вонючих голодранцев! О, пресвятые шары Драгон Бола! Я потерял дохренища времени, возясь с этим бесконечным набором завязок, поддоспешников и рубашек!
И всё равно, что бы я ни делал, вся эта хрень на мне смотрелась так, словно бы хоббита вырядили в набор хоккейной защиты, после чего поставили играть вратарём против орков!
Во всяком случае, после того, как я вырубил моего недалёкого приятеля вертушкой с разворота (сам от себя не ожидал, что с перепугу сделаю), оттащив пострадальца в укромный уголок, занялся нелёгким делом мародёрки; и хотя в застенки инквизиции я не прошёл бы, но хотя бы безбоязненно по территории ходить смог бы. В теории.
В конце концов, мне надоело мучиться, и я кое-как нацепил кирасу с гербом, накинув поверх свой плащ и прикрыв голову каской (то есть шлемом). Вид у меня, конечно, менее потешным не стал, но, во всяком случае, я сохранял мобильность и хотя бы издали походил на стражника. На большее я не замахивался: фигурой, итить его, не вышел! У них тут что, сплошные потомки Терминатора развелись⁈ Или это я тут один такой Дени Девито⁈
Так, переругиваясь сам с собой, я, выпрямившись и держа в руках факел (на арбалет силёнок уже не хватало, пришлось кинуть), направился к следующему пункту моего приключения — часовенке, где мне предстояло повторить ситуацию, тем или иным образом повысив допуск.
Система, ясен пень, не могла не съязвить касательно моих «успехов»:
***О*№;(«;Ш*»(;И;*«(_))),,Б,{}}|„К“»***???А
Сплюнув под ноги, я прибавил шагу. Мне предстояла долгая дорога… а ночь такая маленькая…
— Ти будешь отвчайт нам, руссиш швайне!
— Я, я, майн фюрер, даз ист фантастишь! Креатив тюхнологи!
В подвале часовни я наконец-то был услышан, потому как нашёл наконец-то свой позолоченный АК-47, который, почему-то, был обнаружен мой под подушкой местного священника, который, наряженный в костюм наци, допрашивал Эра Патера, одетого как ребе.
Патер с совершенно индифферентным видом раскуривал что-то ароматное, пуская разноцветные кольца дыма, иногда поддакивая тому на немецком и пытаясь продать квадратные арбузы.
Сцена отдавала сюром, но меня это тогда ни капли не смутило — я наконец-то нашёл свой позолоченный АК, свой рояль! Так что, проскользнув незамеченным, я любовно погладил мою прелесть, после чего щёлкнул предохранителем. Ну, я вам устрою, значится, кузькину мать и ГТА в придачу!
Настала пора убивать! О! Ряса, кадило и шапка? Да ещё мой размерчик?.. Давайте две!
Быстро скидываю с себя опостылевшую кирасу, натягиваю одеяния (каким чудом я в них не запутался только, а?), нахлобучиваю на голову это квадратное нечто. Лук после недолгого раздумья повесил через плечо — мало ли!
Изучаю свой прикид напоследок. Эх, мне бы зеркало сейчас… Перекидываю ремень автомата. Любовно глажу его, после чего ухмыляюсь во все зубы. Видок у меня со стороны был, наверное… Ещё бы ты, падла, был не такой тяжёлый! Силы мало у меня! Силы! Вернее «тела», что, по сути…
Моё миролюбивое кровожадное самолюбование оборвал звук набата. Чертыхнувшись, я рванул из комнаты с автоматом наперевес.
Из допросной в это же время выскочили и Патер, и местный священник. И хотя в подвале было весьма темновато, небольшого света от пары факелов нам хватило, чтобы опознать друг друга.
Возникла крайне неудобная пауза, в ходе которой мы вылупились друг на друга в почти что интимной нерешительности, не осмеливаясь что-либо предпринять.
Я медленно скосил глаза на автомат. Аккуратно погладил его, с самой отческой любовью.
Эр Патер пустил клуб розового дыма, смоля свою самокрутку.
— Тариф подключать будешь? Недорого, почти что за бесценок.
Я навёл на них дуло и оскалился, покачав головой.
Ребе снова покосился на автомат.
— А забесплатно?
Наци в это же время пытался по стеночке сдать назад.
Я нажал на курок, приготовившись к шуму выстрела, к отдаче, к выпущенным наружу кишкам (интересно, а они тут причём?)… да к чему угодно. Последовал короткий щелчок.
Тишина.
Патер крутанул пальцем пейс.
— Мне кажется, майн коллеге, — обратился он к немцу, который уже отлип от стеночки, — мы только что с вами пришли к консенсусу, вы не находите?
Что хотел ответить священник в форме наци, для меня осталось загадкой, потому что в это же время в коридорчик вломились стражи крепости. Прямо вот очень злые, с арбалетами…
Я попытался отважно скосить их строй при помощи золотого АК. АК есть, позолота настоящая (видимо), а вот покосить не получилось. Новый щелчок, после которого наконец-то последовало сообщение от Системы:
***О*№;(«;Ш*»(;И;*«(_))),,Б,{}}|„К“»***???А………
Матрица частично восстановлена. Выполняется авторизация…
Внимание! Осуществляется установка патча.
Прогресс: 0%
Рояль-в-кустах (Модель АК-47)
Описание: Ответ на извечный философский вопрос: что было раньше — попаданец или рояль? Боевая ценность стремится к нулю, но когда это хоть как-то интересовало заказчика? Цельный кусок золота.
Урон: 0
Прочность: неуничтожимо
Твою ж дивизию!
Ребе навёл на меня косяк, а стражники, целясь из арбалетов, медленно брали меня в кольцо.
— Я бы хотел вам сказать, что вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание, покупать арбузы и подключаться к тарифу «всюдувылезалище»…
Я, прикусив губу, моментально отпустил ставший бесполезным «рояль» и поднял руки вверх, стараясь не делать резких движений.
Думай, голова, думай! Не для того я столько страдал в этой долбаной бочке в позе зю, чтобы проиграть сейчас! Что же… Стоп! Рояль же… Я аккуратно скосил глаза на самую последнюю строчку. Так-с, что у нас там по отчаянию?
………… 14 (25)
Покровитель: зевает и просит не беспокоить по пустякам.
Как-то хиловато, Михалыч! Ладно, и то хлеб партии. Игра с отчаянием — огонь!
Когда эти молодчики меня обступили максимально плотным (и слегка перегарным) кольцом, я резко дёрнулся вперёд, выставив АК на манер блестящего золотого щита; естественно, в меня полетели арбалетные болты, которые чисто на автомате разрядили горячие румынские (гарданские) парни.
Тело, усиленное отчаянием Тело плюс восприятие (за счёт Ума) сотворили в тот момент маленькое чудо: мало того, что мне хватило сноровки не словить снаряд в бок, так ещё и не впечататься в стенку от энергии выстрела (ага, кто не знал — арбалет — это не только пушной зверь, но ещё и дохрена злых джоулей дульной энергии).
Короче, я аки Капитан Америка (шар для боулинга тоже ничего) раскидал моих противников, после чего рванул к лестнице наружу. Вслед мне донеслись немецкие вопли, а также отборный русский мат в исполнении Патера.
Свободу стеллингам, свободу!
Знаете, я ведь всегда считал, что догонялки аля «Бенни Хил» или в духе какой-нибудь иной дурацкой комедии — исключительная прерогатива кинематографа. Нет, ну задумайтесь: кто, в здравом уме, будет толпой загонять одного человека? Да ещё так красочно, с препятствиями…
Мои дальнейшие полчаса в крепости напоминали что-то такое: я, сверкая пятками (и Роялем) носился по двору крепости, вознося все хвалы и благости моей природной (попаданческой) гибкости. А также тренировкам сестры, не без этого. Особенно красочно это смотрелось, когда я, точно балерина, красиво перепрыгивал бочку, в полёте совершая сальто, ловя на автомат болт, после чего за счёт набранной энергии летел дальше, как воздушный шарик. Вернее, мячик для тенниса: красиво, далеко, недолго. И больно, да.
И да — больно даже по моим, стеллингским меркам.
Короче, первоначальный план (красиво пробраться и свалить) — потерпел благополучное фиаско. А значит что? Правильно! Импровизация!
Система (будь она неладна!) решила меня в этот момент подбодрить ещё (в её весьма своеобразном стиле):
***О*№;(«;Ш*»(;И;*«(_))),,Б,{}}|„К“»***???А………
Установка патча, Прогресс: 5%
По донельзя кривой и пьяной траектории я пробивался к донжону и сейчас, со сбившимся дыханием, я как козёл скакал и прыгал по стене, сберегая силы для рывка к внутренней башне: между башней и крепостью находился ещё один разводной мост, отделявший её от основного строения; мера вынужденная, ибо туда, по рассказам Двойки, кидали тех, кому покинуть это место уже и не предстояло.
И если раньше я надеялся, получив нужный уровень допуска, опустить себе этот мост и войти туда аки белый человек, то теперь, когда поднялась тревога, мне оставался только запасной вариант: прыжок с одного края стены на другой. Угу, преодолев расстояние в целый мост. Да, оно было не такое чтобы большое. Но человеку точно не по силам. А по силам ли стеллингу с Системой? Вскрытие покажет, как шутят патологоанатомы.
— Держи падлу, держи его!
— Выцеливай ррейхово отродье!
О, по мою душу вопят, голубцы.
— Тариф «кавардачище» без СМСок, НДС, телефонов и переплат…
А это Патер на мантры свои надрывается. Восемь заточек, что ли, опять пыжится применить…
Изведя на меня ворох арбалетных болтов (парочка из них хорошенько погнулась или даже раскололась при встрече с Роялем с перком на неубиваемость), они догадались, что я, во-первых, что-то задумал, а во-вторых — болты я ловлю хорошо. В итоге вот так, весело и внезапно, догонялки превратились в военные игры, похожие на «беги-стреляй». Только вот арбалет — машина тугая, взводить тяжело.
Да, шапку священника мне уже продырявили, супостаты. А также ляжку (сука, найду — урою!.. если выживу). В общем, набравши побольше отчаяния, я снова забафал Тело, после чего включил ещё буст… и пофигу, что у него откат — сутки.
Я прыгнул. Моё тело, охваченное зелёной аурой, взмыло высоко вверх. Я неуклюже замахал руками, напоминая птицу, впервые вытолкнутую родителем из гнезда… Поправка: крыльев у меня не было. Только плащ и надежда, что моё тело это как-то вынесет… гхм, и «Тело» тоже.
Между тем, я, посмотрев на противоположную сторону, сумел выцепить силуэт рыцаря в полном доспехе, вставшего на стену и опёршегося на свой гигантский цвайхэндер. Заметив, что я смотрю на него, он, поманив меня пальцем (м, а как я это разглядел?..) раскрыл створки шлема: в его физии я сразу же опознал Ара Густаве. Закрыв его, он поднялся и выставил меч, сделав своим «чудовищем» пару пробных взмахов.
В тот момент время для меня точно бы остановилось. Или замедлилось — но очень-очень сильно, настолько, что тянулось и тянулось, как тянется иная конфета. Я мог внимательно-внимательно вглядываться в фигуру моего извечного врага, изучать место, куда, судя по всему, я очень больно плюхнусь (я уже предчувствовал) или же вглядываться в далёкое-далёкое предрассветное небо. Которое, едва синее…
— И это всё, что ты можешь, Нечестивец⁈
…Ар Густаве со следами кровяных дорожек и гематом на лице смотрит на тебя, покуда его руки медленно и даже, казалось бы, лениво поднимают цвайхэндер.
Обвалившаяся позади часть стены, груда камней, наполовину разрубленная, наполовину оплавленная, точно бы после выстрела плазмой… ком сам собой подступает к горлу.
«Это точно человек, а не терминатор?..» — проносится мысль.
Меч, чьё лезвие смотрит в рассветное небо, начинает светиться ярко-жёлтым.
Финита. Абзац.
…голову заполнила вереница образов: они проносились, как проносятся кадры в клипе, но при этом они затопили и сознание и роились в нём, точно кучка пчёл…
…мучачос, я покажу тебе силу ниндзя! Искусство огня: фаерболл!
Размалёванный идиот начинает крутить руками фиги, покуда его лёгкие набирают воздуха…
…тонкая женская рука — такая элегантная и воздушная, но такая смертоносная и быстрая, особенно когда в ней лежит рапира…
— … тебе конец, стеллинг. Во имя короля! — Ар Густаве резко опускает свой меч, сверкающий золотом.
— … всё, что из Прапредка пришло, в него же и вернётся, так говорили древние. Я в это не совсем верю: Страна мёртвых появилась гораздо раньше разумной жизни, мне так кажется…
Голос Четвёртой звучал холодно и спокойно, покуда её рука водила над к всему безразличным телом…
…Шестая, твоя любимая Шестая, прошедшая с тобой огонь, воду и медные трубы, чьё лицо, несмотря ни на что, сохранило эту тёплую и ласковую улыбку. И клинок, что ты держишь в руке, и кровь, что пропитала тебя с головы до ног… и только один вопрос, который нарастает в груди…
— … почему?.. Почему?..
Установка патча, прогресс: 8%…
…9%…
…10%…
…и в этот момент я дёрнулся и распахнул глаза. Рассветное небо, Густаве, какие-то непонятные и неясные образы — всё это исчезло, а я вернулся в мою уютную пещерку.
Стянув с головы одеяло, я уселся и уставился в темноту. В голове слегка шумело, а в глазах плясали цветные мухи.
Мыслей как таковых не было — лишь какие-то шумы на самом краю сознания; покачнувшись, я приземлил голову на подушку, провалившись окончательно в спасительный сон…