Весна 1748 года выдалась ранней. Сухопутный Шляхетский корпус был переименован 1 января и с легкой руки Екатерины Второй получил название Высшее военное училище имени Петра Великого. Впрочем все имеющиеся сухопутные и морские Шляхетские корпуса были переименованы в военные и военно-морские высшие училища. Мало того, были сформированы Императорская военная академия флота и Императорская военная академия Генерального штаба, который в свою очередь был создан на основе квартирмейстерской части. В 1731 году императрицей Анной Иоанновной был утверждён новый штат квартирмейстерской части (службы), разделённый на штат мирного и военного времени. В мирное время полагалось иметь 5 чинов: генерал-квартирмейстер, два генерал-квартирмейстер-лейтенанта и два генерал-штабс-квартирмейстера. В военное время — 13 чинов: два генерал-квартирмейстера, два генерал-квартирмейстер-лейтенанта, пять обер-квартирмейстера, два генерал-штабс-квартирмейстера и два штабс-фурьера. При этом были сокращены капитаны над вожатыми.

Выпускной и предвыпускной курсы ВВУ имени Петра Великого отправился на практические военные учения в Москву. Целями учений были: научить будущих офицеров прокладывать маршруты по карте и водить войска согласно выбранного маршрута; изучить все необходимое для быстрого марша при переброске войск к месту диспозиции противника; отработка разведывательных мероприятий на маршруте следования, готовность в любой момент встретить огнем появившегося неожиданно противника. Одновременно из Москвы навстречу вышли два последних курса московского ВВУ с теми же целями. При обнаружении противника разведкой, которой с обоих сторон выдали два десятка лошадей, нужно было выбрать место для битвы и, грамотно его использовав, одержать победу. Немногочисленный обоз, в составе которого были и орудия, которые должны были стрелять холостыми, задавал скорость движения пешком.

На привале Александр вместе с однокурсниками обсуждал начало похода наших войск.

Начальник курса, пользуясь случаем, просветил своих учащихся — Русская армия не первый раз пошла воевать в Европу! Сейчас, во исполнение договора тридцати шести тысячный русский корпус под командованием князя Василия Аникитича Репнина выступил из Лифляндии через Богемию и Баварию на Рейн с целью оказания помощи Марии Терезии. Но впервые проявила себя в Западной Европе русская армия полувеком ранее — в Померании, с успехом осаждая крепости, защищавшиеся тогдашней лучшей европейской армией — шведской. Вспомните осаду Штеттина. А когда в одна тысяча семьсот тридцать пятом году в Европе шла война за польское наследство, Польша, находясь между Россией, Германией, Швецией и Турцией являлась лакомым куском для любого из своих соседей. В одна тысяча семьсот тридцать третьем году польским королем был избран саксонский курфюрст Фридрих-Август и это не понравилось России, которая вступила на территорию Речи Посполитой и за год установила контроль над важнейшими воеводствами и Данцигом. Однако союзная Австрия испытывала проблемы в войне против Франции и постоянно просила военную помощь от нашей страны. После долгих обсуждений и согласований императрица Анна Иоанновна решила выдвинуть в поддержку австрийцев русский корпус, выставив ряд условий, например, о бесплатном снабжении хлебом, крупой и мясом в Богемии, Венгрии, Силезии и на Рейне, кроме того, в случае нападения на Россию отряд незамедлительно должен был вернуться обратно. Выступивший в поход корпус Ласси насчитывал около тринадцати тысяч пехотинцев, ста двадцати четырех артиллеристов, тридцати семи драгун, четырнадцати инженеров, тринадцати комиссариатских чиновников и служителей и шестидесяти шести человек штаба корпуса при трёх генералах. Марш происходил успешно, а французы, напуганные неожиданным подкреплением, решили пропагандировать русофобию среди местного населения немецких земель. Они начали распространять листовки «о нашествии русских варваров, угрожающих свободе немцев». Однако эффект оказался обратным — листовки только застращали французских солдат, а немецкое население восторженно встречало наши войска, например, по прибытии русского корпуса в Прагу горожане устроили в честь него пир. Самым сложным отрезком пути была Бавария. Правящий там курфюрст Карл Альбрехт сам не участвовал в войне, но держался профранцузских взглядов. Баварские представители заявили в Вене, что курфюрст не допустит прохода русского корпуса даже посредством применения силы и выхода из нейтралитета. При посредничество Австрии удалось договориться, что курфюрст сохранит нейтралитет, если корпус пройдет через Баварию отдельными отрядами в тысячу человек. Здесь был тонкий расчет — Карл Альбрехт надеялся уничтожить русских поодиночке, надеясь при этом, что французская армия успеет взять Майнц и выйдет навстречу. Когда этот план вскрылся, баварский курфюрст был поставлен Австрией и Россией перед жесткими условиями и был вынужден согласиться со свободным проходом русской армии через Баварию. В начале августа русские полки прошли через Нюрнберг и соединились с лагерем имперской армии Австрии. Прибытие русского корпуса изменило ход военных действий. Баварский курфюрст подчинился воле австрийского императора и прислал вспомогательный корпус, а французы прекратили попытки перейти Рейн и сосредоточили свои усилия на Майнце. В то же время отправка дополнительных русских сил на Рейн была отменена из-за угрозы войны с Турцией, вынудившая нашу страну начать вывод войск из Речи Посполитой. Пассивность французов привела к тому, что русский корпус никак не использовался и в итоге разместился на зимние квартиры. В конце октября Ласси получил письмо от герцога Вюртембергского о прекращении военных действий и заключении франко-австрийского перемирия на Рейне и в Италии, а 17 февраля следующего года императрица Анна подписала указ о возвращении корпуса домой. И знаете какие результаты были по итогам того похода? — не дождавшись ответа, поручик продолжил — Несмотря на то, что активных военный действий русская армия не вела, её присутствие в Польше и на Рейне не позволяло Франции вербовать союзников в немецких землях, а французское правительство опасалось совместного наступления русско-австрийской армии, так что именно присутствие в Германии российских войск способствовало мирному разрешению европейского конфликта. А теперь всем отдыхать. Суворов, со мной.

Александр поднялся и получил приказ — На двое суток назначаешься нашим квартирмейстером. Вот тебе задача — ускорить наше продвижение. Слишком много времени занимают привалы и готовка еды.

Александр задумался и предложил — А что если поступать впредь так: кашеваров высылать следом за разведчиками вперед ребят. Их задача не только отыскать подходящее место для следующего привала, причем обязательно около источника воды, но и нарубить дров, набрать воды и сварить в котлах кулеш.

Когда парни подойдут, то им останется только поесть и дальше двигать. Не нужно ждать пока каша будет готова.

— А что, толково изложил! Молодец. За сообразительность пожалуй ты останешься на должности квартирмейстера до конца наших учений. Да, не забудь — разведчики теперь подчиняются тебе, так как созданному недавно Генеральному штабу передали еще и обеспечение армии разведданными.

Суворов теперь все чаще стал лично принимать участие в разведке, пользуясь властью, привлек своих троих друзей, которые двигались дальним разъездом.

Километра за два до Торжка, трое казачат в подзорную трубу обнаружили выходящий из города обоз — Глянь, Гришка! Похоже это московские кадеты.

Гришка прильнул у окуляру протянутой ему трубы и кивнул — Действительно они. Твоего жеребца забираем, тебе, Ваня, оставляю позорную трубу, бери ее как зеницу ока, спросят за утерю по полной. А мы с Васькой назад, предупредим наших.

Через час двое казачат достигли арьергарда, с которым двигался и Суворов — Сашка, москвичи идут практически без разведки — их передовой дозор всего лишь на двести метров вперед выдвинулся. Вообще ничего не боятся. Ванька остался наблюдать за ними, двигаясь в нашу сторону пешком. Здесь они будут через пару часов, может и через три часа. Мы коней почти загнали. — Гриша и Василий взяли коней под уздцы и повели их по дороге, давая им возможность отдохнуть.

Суворов поспешил к командиру — Противник в двух-трех часах отсюда. Предлагаю вернуться назад на пять километров — там идеальная позиция для засады у реки. Я даже кроки зарисовал, уж очень мне та позиция понравилась. Останется в некоторых местах небольшой овраг углубить и получится прекрасный окоп. А вот здесь и здесь так и просится построить редут. Все по новой военной науке, которую нам преподает господин фон Бреверн.

Суворов отдал листы бумаги, на которых к удивлению поручика были даже указаны место для батареи из их двух орудий, грамотное распределение зон ответственности, или так называемых «секторов обстрела».

— Ну что же, раз твой план, Суворов, то тебе и поручаю за оставшееся время организовать подготовку обороны!

Вернувшись назад на облюбованную поляну, Суворов распределил учащихся, нарезав каждому свой участок работ. Каждый курсант имел остро заточенную саперную лопату и как муравьи пацаны принялись возводить укрепления. Суворов поручил еще десятку человек нарубить небольшие елки и замаскировать ими позиции пушек и возводимые редуты. Лошадей и телеги отвели подальше и подготавливаемой позиции. Когда на поляне показался Иван с известием, что москвичи появятся здесь через двадцать минут, парни приготовились к бою, спрятав полсотни человек в леске так, что они окажутся в тылу у обоза противника и должны ударить им в спину по сигналу трубы.

Московский дозор, который лениво проследовал мимо, пропустили — Их должны были встретить еще десяток лучших бойцов курса и ссадить по тихому с коней. Москвичи верхом на лошадях были полусонными, один из их четверки и вовсе поклевывал носом. Появление с обоих сторон дороги питерцев оказалось неожиданным и москвичей повязали, вбив в рты кляпы, буквально за минуту.

Когда появилась колонна москвичей во главе с их поручиком на коне, пушки произвели выстрелы, окутав позиции дымом, с криком ура на пришлых набросились курсанты, направив штыки ружей на своих врагов, арканом Гришка сбросил с коня московского поручика и в тыл к дрогнувшим москвичам ударил засадное подразделение. Полная победа!

Признав свое поражение, москвичи предложили совместно добраться до Торжка, где всем организованно помыться в бане.

Поручик москвичей сообщил, что в Торжке он получил известие о ходе войны. Пока русская армия совершала марш через всю Германию, Мориц Саксонский седьмого мая взял Маастрихт и тем самым лишил англо-голландцев последних форпостов во Фландрии. Репнин пришёл на Рейн, когда всё было уже кончено для англо-голландцев, но его действия способствовали переговорам по заключению Аахенского мира.

Герхард Фридрих Миллер, Действительный член Императорской Академии наук и художеств в Санкт-Петербурге, профессор истории внёс значительный вклад в расширение источниковой базы исторических исследований за счёт использования делопроизводственных и актовых документов и источников нероссийского происхождения. Стал первым российским исследователем, кто обратился с научными целями к архивным документам. Миллер подготовил доклад «Происхождение народа и имени российского» где выводил Рюрика из шведов, варягов от них же, но главное — определил шведов в качестве решающего фактора в становлении Древнерусского государства. Ломоносов подверг этот доклад жесточайшей критике.

Я решила заслушать прения обоих сторон и покончить с распрями внутри Российской Академии. Я знала, что в академии текла нормальная цивилизованная и научная жизнь — все интригуют, грызутся друг с другом и поливают друг друга грязью. Что в принципе характерно и для того времени, из которого я сюда попала.

Первым делом я подняла вопрос перед президентом петербургской Академии наук Кириллом Разумовским о том, что в 1742 году после расследования жалобы Нартова, Шумахер за растрату средств был отстранён от должности и посажен 7 октября под домашний арест, но потом был оправдан комиссией князя Юсупова и восстановлен в должности. Шумахер был признан виновным лишь в растрате казённого спирта на сумму 109 рублей 38 копеек. В результате, наказаны были те, кто написал жалобу.

— Я не допущу, чтобы русской Академией как хотел вертел вор Шумахер! Извини, Кирилл Григорьевич, как бы я хорошо не относилась к твоему брату, но руководить Академией наук ты больше не будешь! Новым президентом с этого дня будет Михайло Васильевич Ломоносов!

Герхард Миллер с усмешкой покосился на Шумахера, с которым отношения у молодого Миллера складывались поначалу очень неплохо. Ходили даже слухи, что Миллер вот-вот станет своему боссу зятем. Но не сложилось. Не сложилось настолько, что Миллер и Шумахер воспылали к друг другу откровенной антипатией. И поскольку Шумахер был главой администрации, то жизнь Миллера в стенах академии стала весьма кислой. Именно это послужило одной из причин, по которой Герхард Миллер покинул академию и отправился в Великую Северную Экспедицию аж на десять лет.

Разумовский, покраснев, прикусил губу и, опираясь на трость, покинул зал заседаний Академии.

Я же повернулась к онемевшему от неожиданного возвышения Ломоносову — Михайло Васильевич! В течении недели жду от вас плана исследований и научных разработок Академии на три года! Найдите Академии честного казначея и на место секретаря вместо вора Шумахера я предлагаю назначить Андрея Константиновича Нартова. — окинув взглядом присутствующих членов Академии, я мило спросила — Надеюсь, что никто не возражает против этих достойных кандидатур?

Не став дожидаться ответов, я повернулась к Ломоносову — А теперь перейдем к дебатам о происхождении Рюрика. Мне и самой это интересно.

Жозеф Николя Делиль, сидевший рядом с Ломоносовым, крепко сжал его руку: профессор астрономии находился чуть ли не во главе оппозиции к уже бывшему руководителю. Уж очень ему хотелось «свалить» Шумахера. Во многом благодаря его активности шеф канцелярии оказался под следствием еще тогда, когда Миллер находился в экспедиции. Жозеф Делиль и Шумахер вели друг с другом натуральную борьбу и строили друг другу всяческие козни. Делиль стоял еще у истоков Петербургской академии, он создал обсерваторию и стал её директором. Являясь весьма видным ученым с международным именем (ученик самого Кассини!), в России Жозеф Николя занимался не только астрономией, но так же и географией. Он сформировал первый Географический департамент и возглавил работы по картографированию территории России. Что есть картография для 18 века? А это, на минуточку, важное направление, имеющее в том числе и военно-стратегическое значение. То есть Делиль, по сути, имел доступ к секретной информации. Не раз Жозеф Делиль в пылу противостояния с Шумахером порывался даже покинуть Россию и вернуться во Францию. Но, в силу того, что он являлся носителем «засекреченных данных», его Российские власти отпустить просто так не могли — а ну как он выдаст «военную тайну»? Когда пришла пора Делилю продлевать контракт с российской академией, то он принялся всячески саботировать эту процедуру. В итоге компромисс вроде как был найден и в прошлом году Жозефа увольняют из академии, но тут же избирают почетным её членом, с пенсией и различными привилегиями. И предлагают заключить другой контракт, согласно которому Делиль мог проживать во Франции и, получая баблишко из России, присматривать за русскими студентами, которые там обучаются. А кроме того — всячески содействовать «чести и пользе» русской науки. И главное — ничего не публиковать без ведома и разрешения российской академии. Вот только я запретила оформление выезда и, встретившись с Жозефом, пообещала, что в следующем году у меня обязательно дойдут руки до Шумахера, попросив год потерпеть. Француз согласился и теперь не сдержал своей радости от смены руководства Академии.