Альтерра встретила меня тёплой осенней погодкой, никакого ветра, пригревает солнышко, намного теплее, чем сейчас на Этернисе. Порадовавшись прекрасной погоде, я осмотрелся, бедолага Малыш так и стоял прикрытый ветками, даже думать не хочется, сколько за эти дни воды с неба пролилось.

Но я задумался о другом. А что, если попробовать протащить его через мембрану не разбирая? Там хорошо, сухо… Ветки передо мной расступаются, а если я буду толкать квадроцикл за руль, мембрана примет его за продолжения тела? Это не просто густо поросший ветвями участок леса, вообще сомневаюсь, что это деревья. Скорее визуализация для посторонних глаз, магический портал таким образом себя защищает. Осталось попробовать.

Очистив технику от веток, проверил резину, все колёса были туго накачаны. Протёр его сухой тряпкой, что лежала в багажном отделении, и сдёрнул с места. Густо стоящие, с виду крепкие ветки, легко прогибались по мере того, как квадроцикл закатывался всё глубже, а мне лишь оставалось материть себя за тугодумие.

Вот же тормоз, что тебе непонятно в слове магия? Какие на фиг кусты?

И минуты не прошло, квадроцикл оказался в межмировом коридоре, смотрелся он здесь немного не к месту. Это, наверное, потому, что коридор ассоциировался со средневековым Этернисом. Я уселся за руль, покрутил его немного туда-сюда, но завести не решился. Известно, как твари за живой изгородью на посторонний шум реагируют.

А вот по Этернису прокатиться смогу, но недалеко, бензина, может, километров на сорок хватит, а потом придётся бросать, заправок в этом мире нет. А ещё раньше, меня срисуют местные, а мне этого не нужно, не дай Бог на аристократов нарвусь, это будет полный провал.

Ладно, помечтали, а теперь можно и делами заняться, — одно то, что я загнал технику в «гараж» уже грело душу.

Груза с собой, было не очень много, готовое зелье и источённый в мелкий порошок сильник, золото в этот раз решил не брать, так что шёл я легко и, как обычно, по лесу.

Ведьма оказалась права, я почувствовал действие зелья на следующее утро, бодрость пёрла наружу на зависть самому раннему жаворонку. Тело отзывалось прекрасно, никакой боли, хотя рана на предплечье ещё не зажила. Но я всё равно сделал усиленную разминку, а потом ещё полтора дня, с перерывом на сон, занимался другими делами, охота, зельеварение. Про разницу во времени суток тоже нельзя забывать, когда на Этернисе утро, на Альтерре ночь.

На грунтовке хватало следов от протекторов, значит, всё ещё патрулируют.

Если честно, я не понимал, как они планировали меня найти. Это же не тайга, да лес большой и густой, ну, обложи ты его со всех сторон и ищи, человек же не иголка. Нет, они патрулируют по лесным дорогам.

Хотя, возможно, и обложили, просто мне повезло в прошлый раз, может, окошко какое образовалось, или не ждали меня с той стороны. И, вообще, пора прекращать бояться. Наглеть, конечно, не стоит, родители под ударом, а ходить тихо, не высовываться.

Я добрался до завода, так и не услышав шума двигателя. В тайнике нашлась канитель, всякая нужная мелочёвка и портативная зарядная станция на солнечных батареях. Заказал её на всякий случай, телефон зарядить, мало ли насколько могу здесь застрять. Порадовала довольно увесистая пачка наличных.

Я опять богат, вот только в банк положить не смогу, сразу вычислят, нужно как-то передать родителям.

Была у меня мысль отправлять деньги сразу родителям, Мезенцеву без разницы, а вот мама воспротивится.

Я буквально услышал её возможный ответ: «Он же бандит, Антон! Нельзя брать его деньги, они грязные!»

Говорить с ней об этом не стоит. Можно, конечно, придумать хитрую схему, тот же Максим и предложит что-нибудь, ему не привыкать. Но мне не хотелось, пусть приезжают в деревню, буду оставлять дяде Паше, или прятать где-то в доме.

Сложив груз в тайник, закрыл его и раскидал вокруг руны чистоты. По-хорошему мне бы сейчас в обратную сторону отправится, но я хотел прогуляться до деревни. Зайти к соседу, проверить бабушкин дом. Возможно, что-то из задуманного не удастся, но ничего страшного, вернусь.

Задумано, сделано. До Дегтярёвки я добрался за час с небольшим. Дальше пошёл как обычно, в обход, намереваясь дойти до дома задами, как назло стали попадаться люди. Женщина, что когда-то ругала меня у курятника, кобелём называла, увидев меня, недобро покосилась и пошла себе дальше. По дороге проехала иномарка, да так тихо, что я стал сомневаться в наличии двигателя. Оказался электромобиль, белокурая девушка за рулём в мою сторону даже не посмотрела.

А что мне стоит кинуть руну тишины на движок Малыша? Вопрос, сколько она проработает, тридцать секунд, минуту? С пистолетом хватило на шесть выстрелов, — но на вооружение идею я всё же взял, хотя бы потому, что могу регулировать свою силу.

Весь сорняк был выкошен, либо вытоптан, так что до задней калитки я добирался у всех на виду, можно сказать, по голому полю.

— Антон, — позвали негромко, но я расслышал. Это был дядя Паша, махал мне рукой со своего огорода.

Я поспешил к соседу, его дом находился через два от моего, старик впустил меня через калитку.

— Я гляжу фигура знакомая, а потом признал. Чего это ты решил заявиться? — я заметил, что дядя Паша перестал кхекать, видимо, совсем выздоровел, и выглядел он бодро, даже пузо уменьшилось в размерах.

— По дому соскучился. А что, машина сыскарей в проулке ещё стоит? — старик двинулся в сторону дома, я пошёл за ним.

— Стояла бы, да мы с соседями возмутились, проход загораживает. А там парни серьёзные да крепкие вышли. Спецоперация у нас, мол, ловим опасного преступника, не мешайте работать! — представив свою физиономию на стенде «их разыскивает полиция», я усмехнулся.

— А вы чего?

— А я возьми, да скажи, что в администрацию пожалуюсь. А если надо будет, письмо президенту накалякаю, не поленюсь, и почерк у меня разборчивый. Так, они в машине закрылись, а через час и вовсе уехали. Теперь на дороге стоят, проулок караулят, — старик кивнул в нужную сторону.

— Это потому что права не имеют. Нет у них приказа от властей! — соврал я. Тот, кто объявил на меня охоту, и есть власть. Но не верхняя инстанция, потому и ведут себя, можно сказать, скромно.

Мы вошли в дом, я почувствовал аромат яичницы, в животе забурлило, да громко так, даже старик обернулся.

— Айда-ка за стол! Ты в своём лесу поди ничего нормального не ешь? А у меня щи есть, суточные. Сейчас подогрею да со сметанкой и чёрным хлебушком, ех!

У меня потекла слюна, кто бы мог подумать, что начну скучать по домашней еде, мама была бы в восторге.

Щи уже почти согрелись. Мы сидели за столом, сосед предложил достать бутылку беленькой, я отрицательно покачал головой. Мой опыт употребления этого напитка сводился к одному-единственному случаю, когда у Колька сидели с его друзьями. Не зашло, если можно мягко выразиться. Так не зашло, что по пути домой пришлось орошать кусты у подъезда. Так что воздержусь.

— Какой-то ты совсем суровый стал, Антон, — заметил сосед. — Морда в шрамах, взгляд как у прокурора, будто не в лесу обитаешь, а в лагере каком, среди убийц.

В зеркало я себя давно не видел, но взгляд соседа тоже неплохо отражал. Смотрел на меня с небольшой опаской. А в остальном с юмором, ведь он помнил меня как Антошку.

— Да с лешим опять сцепился, прохода не даёт, пенёк гадский, — дядя Паша захохотал.

Щи удались выше всяких похвал. Казалось, ничего вкуснее я в жизни не пробовал, съел две больших тарелки с шестью кусками хлеба и отвалился на спинку стула.

— Как здоровье, дядь Паш? Печень не беспокоит, — вспомнил свою недавнюю практику.

Казалось, так давно это было, будто в прошлой жизни, я тогда был маленьким и слабым.

— Да что здоровье, сегодня есть, завтра нет, я ж не унывающий какой! Каждый день в огороде вожусь, работу себе нахожу. Ноги ходят, значит, грех жаловаться.

— Выпей-ка вот это, — я достал из внутреннего кармана куртки пузырёк с зеленоватой жидкостью. — Года на три о болезнях забудешь.

То самое зелье из лунолики, рецепт которого я получил от Сальмы. Я всё-таки его сварил, главная проблема была в отсутствии тёрки. Заменил её ножом, пришлось мелко-мелко накрошить. В остальном всё получилось быстро, если не считать суток подготовки, корень отмачивался в волчьей крови. Зелье готовил на Этернисе.

— Верю, — старик откупорил пробку и залил зелье в рот, словно беленькую, быстро и скривился. — Ох, и гадость редкая… Спасибо, Антон! Я уж не знаю, чем тебя отблагодарить.

Я махнул рукой, но не пренебрежительно, потому что только для меня это мелочь, а для моих земляков зелье измерялось годами здоровой жизни, или просто жизни. Я на себе почувствовал эту силу, до сих пор бодрый, аж звон слышно.

— Что в деревне говорят? — вместо ответа спросил я. — А то тут птичницу встретил, как её… Нинка, э-э… тётя Нина. Посмотрела на меня, как на врага государства.

— Ты на эту припадочную не смотри, своего мужика со свету сжила, неудовлетворённой осталась и на других теперь срывается, скудоумная она. Плохого о тебе в деревне не говорят, — старик достал сигаретку, закурил. — Добра ты людям сделал, тот же Васька Борькин за тебя горой, да-да, — старик отреагировал на недоумённый взгляд. — В первых рядах ту машину из проулка выгонял. Ленка тоже, что напротив тебя живёт, пообещала воякам транспорт коровьим навозом измазать.

Меня гордость за соседей взяла, я в деревне и месяца толком не прожил, в свинарнике всего неделю отработал, а здесь такая поддержка. На душе тепло и приятно.

— В деревне всё в порядке. Ты о другом думай, как от этих репьёв избавляться будешь. Не бандиты простые, не отстанут они, ещё и к семье прицепятся.

— Как-нибудь избавлюсь, дядь Паш. Вот, презент тебе из дикого леса, — я протянул ему клык плетуна.

— Ох, какой длинный и острый, — старик одёрнул палец. — Волчий, что ли?

Видел бы ты этого волка, — но сказал я другое.

— Типа того, натрёшь напильником, раскидай порошок по углам огорода маленькими щепотками, и год вредителей не увидишь, — я не стал говорить, что соседи тоже не увидят, всё-таки участки на земле поменьше, чем на Этернисе.

— О-о, чудо какое! Спасибо, Антон!

Я оставил ему пачку денег для родителей. На предложение оплатить его услуги по присмотру за домом, он ожидаемо ответил отказом. Пожал старику руку и отправился в бабушкин дом, тем же маршрутом что и пришёл. Трава во дворе скошена, на крыльце чистота, вход в сарай расчищен, всё аккуратно и красиво, будто дом не брошен вовсе.

Старик следит за домом, то, что огород весь зарос, меня не волновало, я всё-таки недеревенский житель. А вот внутрь он особо не заходит. Пол покрылся тонким слоем пыли, видны чьи-то следы, не уверен, что соседа, возможно, мои новые друзья заходили.

Скинув рюкзак, принялся наводить порядок и чистоту, много времени это не заняло, несколько десятков рун по всему дому. Отключил наконец холодильник, в морозилке оставалось мясо, сунув его в пакет, упаковал в рюкзак. Чтобы техника не завоняла, кинул руны в обе камеры и оставил дверцы нараспашку.

Оглядев убранство дома, я отправился в баню. Как бы удобно ни было пользоваться рунами, а удовольствие от купания в горячей воде никто не отменял. Я бы сказал, наслаждение, натереться докрасна мочалкой, а потом долго смывать пену. Долго нежится не получилось, согретая вода закончилась, котёл вновь заработал.

Вернувшись в дом, включил свой телефон, зашёл в мессенджер.

Антуан:

*Привет, мам! Как дела?

Ответ пришёл через пару минут, за это время я сбросил вызов с незнакомого номера.

Я тут Хозяйка:

*Привет! А почему не звонишь? У нас всё хорошо!

Антуан :

*Так удобнее, мам.

Я не стал напрягать обстановку, напоминая, что, скорее всего, переписку не отслеживают, мессенджер всё-таки не отечественный.

Я тут Хозяйка:

*У нас вовсю ремонт, кухня, ванна, надумали полы во всей квартире перестелить, жутко неудобно. За то, когда всё закончится, будет красота! Как приедешь, оценишь. Ты когда, кстати, собираешься?

Антуан:

*Через месяц, наверное, у Колька свадьба, я обещал быть. Я тут немного денег оставил, сама знаешь где, используй по своему усмотрению.

Большая часть пойдёт на банковский вклад, я в этом уверен, такова мама.

Я тут Хозяйка:

*Знаю я твои немного, заваливаешь нас деньгами.

Антуан:

*Сыновий долг содержать родителей, я так это воспринимаю! Дашке на универ, пусть учится.

Я вообще о даче для них подумывал, поближе к городу, но это так, на будущее за зиму, скорее всего, что-нибудь скопится. Я не видел себя на Земле-Альтерре, мой дом в другом месте. А там, на Этернисе я уже вполне состоятельный охотник, другого статуса у меня нет, не путником же называться. Осталось только до четвёртого круга подняться, это минимум, и тогда можно будет отправляться в путешествие, в компании с рабыней. Возможно, к этому моменту я её освобожу. Хотя не неуверен, будет зависеть от обстоятельств.

Я тут Хозяйка:

*Мы ещё не престарелые, но всё равно приятно. Не думала, что мой сын сможет хорошо зарабатывать, уж извини за правду. Но звёзд с неба ты до сих пор не хватаешь))

Я улыбнулся. Это чистая правда, меня ждала карьера рядового работника в домоуправляющей компании. Всё изменила поездка к бабушке и целый ряд удачно сложившихся обстоятельств.

Антуан:

*Всё мам, твоему недалёкому сыну пора закругляться. Привет папе. Целую. Как будет время, напишу.

Я тут Хозяйка :

*Пока, сын! Береги себя!

Распрощавшись с мамой, я написал Кольку. Тот ответил довольно быстро, айтишник же. Обложился гаджетами и типа работает. Со свадьбой всё оставалось в силе, будущие молодожёны ещё не разругались. Я пообещал, что точно буду и даже с подарком. Не помешало бы пообщаться с Мезенцевым, но я не хотел светить звонок из бабушкиного дома. Вполне возможно, здесь установлены жучки, или просто запеленгуют звонок.

С улицы послышался резкий звук тормозов, скрипнула калитка и через пару секунд раздался требовательный стук в дверь.

Так и есть, в доме установлены жучки, — я накинул куртку, рюкзак и отправился открывать дверь.

Дёрнул щеколду и быстро отошёл в сторону. Дверь резко распахнулась. Заскочила парочка мужчин в помятых костюмах. У одного в руках была толстая кожаная папка. За спиной маячил полицейский в форме, у него в руках был автомат.

— Майор Истомов, следственный комитет, вы…

Майор выглядел не очень, мешки под глазами, щетина, возраст которой не один день, красные глаза. А теперь он ещё и рот раскрыл, потому что в сенях никого не было, за такое короткое время в дом никак не заскочить. Его коллега зачем-то открыл кладовку, она была на щеколде и закрывалась снаружи. Полюбовавшись на красный газовый баллон, он посмотрел на майора. А тот повернулся к полицейскому в форме.

— Карпов, обойди дом, следи за окнами, — тот убежал исполнять приказ. — Гражданин Лосев, мы знаем, что вы дома, не отягощайте своего положения!

Его коллега достал пистолет и двинулся к двери, ведущей в дом, а мне оставалось только стоять в углу сеней и наблюдать. Оба вошли в дом, всё обыскали, послышались их голоса.

— Чертовщина какая-то, кто дверь открыл?

— Видно, в доме кто-то был, холодильник отключён и разморожен, — послышался звук створки окна. — Карпов, что у тебя?

— Тишина, товарищ майор, никого нет, следов в траве тоже…

— Понял, возвращайся к двери… Что дела будем, Семёныч?

— Что-что, нету тела нету дела. Холодильник мог и сосед отключить, а щеколда…

— Вот-вот и я о том же, я дверь дёргал перед тем, как постучаться, она закрыта была, кто-то её открыл.

Оба вернулись в сени и принялись изучать простой механизм. Пока они ковырялись, обсуждая события, я кинул на обоих руну Сано, немного здоровья им точно не помешает. Они обычные работяги, даже не знают, что вместо поиска настоящих преступников, выполняют приказ зажравшейся верхушки.

В дверь заглянул любопытствующий Карпов, он тоже получил свою дозу.

— Никаких электроприводов нет и не было, — сделал вывод майор. — Значит, открыл нам святой дух!

Мне оставалось только смотреть на них и улыбаться. Полицейские между тем проверили дом ещё раз и вышли на улицу. Карпов отправился к машине, а парочка оперов к сараю, я следил за ними из-за оконной шторки. Когда они вошли в дворовое строение, я покинул дом, закрыл дверь на ключ и поспешил в огород. Полицейские вышли из сарая, когда я уже был за калиткой.

Пришлось снова кидать руну Барило и пережидать, когда они удаляться к машине. Быстро не получилось, оперов смутила закрытая дверь, принялись стучаться, что-то говорить, Карпов отправился в новое путешествие вокруг дома. Я ушёл по-тихому, вдоль заборов. Отдалившись на некоторое расстояние, пошёл уже без опаски.

Получается, телефон пеленгуют, либо жучки в доме или датчики какие. В любом случае своим телефоном уже пользоваться нельзя. Не страшно, у меня есть ещё два, надо с Мезенцевым посоветоваться, по поводу мессенджеров.