Суровых морозов, как и ожидалось, не было. Зима прошла абсолютно спокойно. Несмотря на отсутствие барьера, я не заболел. А ведь в прошлой жизни я был очень болезненным ребёнком.

Потихоньку приближался момент начала моей учёбы. Я не знал, когда точно, но бабушка говорила, что учитель должен прибыть весной.

Преподаватель мне и правда не помешает. Но не учитель этикета или истории, а магии.

— Эх, да как же это работает? — угрюмо проговорил я, глядя на забинтованные пальцы.

Постоянные перепады температуры привели мои руки в крайне неприятное состояние. Даже ногти начали трескаться. А использовать «терморегуляцию» дольше четырёх секунд я всё равно не мог. И это я даже не старался посылать много маны. Потребуется пара минут, чтобы подобным образом нагреть стакан воды. А про то, чтобы что-то поджечь что-нибудь, и говорить нечего.

Изучение же «паралича» я вообще отложил в долгий ящик. Ещё немного и результат вообще станет отрицательным.

Гарф периодически продолжал заглядывать, но больше не приближался. Видимо, ещё обижается. Горделивый толстопуз.

Пока мои руки в таком состоянии, даже тренироваться с мечом или луком было крайне тяжело. Бабушка, конечно, поверила, что это из-за тренировок они в таком состоянии, но если станет хуже, то боюсь она запретит брать оружие в руки.

Нил так и не появлялся. Впервые он отсутствовал настолько долго. Не знаю, ушёл он за хлебом или чем вообще занимается, но я всё больше перестаю его воспринимать как родню. Зато к бабушке и дедушке я привык. Никогда не понимал, какого это быть чьим-то внуком, но оказывается — крайне приятно.

Всё было довольно тихо и спокойно. Думаю, спокойствие это то, о чём мечтает большинство людей. И теперь я понимаю почему. Приятно, когда есть возможность просто лежать на диване и смотреть в потолок.

Этим я занимался последние пару дней, пока руки восстанавливались. Сегодня я решил заняться тем же самым.

— Эдиус, это тебе, — сказала бабушка с порога, зайдя в дом.

— А? Что там?

— Письмо.

Я мигом поднялся с дивана и подбежал к Касильде, которая даже не успела закрыть за собой дверь.

— От кого?

— Сложно сказать. Но отправляли из поместья семьи Мельдия. Возможно, твоя мама.

— Вряд ли. Скорее всего Тисия. Я возьму?

— Бери, конечно. Не мне же его читать. Ну да, твоя мама никогда бы тебе ничего не прислала. Она у тебя…

— Спасибо, бабуль. Я побежал, — сказал я, схватив письмо и быстро зашагав по лестнице наверх. Слушать очередную тираду бабушки про Альвию хотелось сейчас меньше всего.

— Аккуратно на лестнице! — крикнула вслед Касильда.

Забежав в комнату, я лёг на кровать и открыл, хорошо запечатанный, большой конверт. На нем было что-то похожее на марку с гербом рода Мельдия — крылатым львом. А адрес был написан какими-то магическими символами. Видимо, это позволяет легче определить куда точно отдавать письма. Удобно.

Внутри конверта было два листка. Первый листок, исписанный с двух сторон, автором которого явно была Тисия. И второй, большего размера. Он был сложен вдвое и походил на альбомный.

Письмо было написано крайне красивым почерком. Как будто Тисию с детства учили каллиграфии. Мне даже немного стыдно, после тех писем, что писал я. Видимо, плохой почерк, это действительно мой крест во всех жизнях.

Я поднёс письмо чуть ближе к окну, из которого ещё довольно ярко светило солнце, и принялся читать.

* * *

Доброго времени суток, мой маленький негодник. Надеюсь, ты не заскучал, пока я тебе не писала? Обещаю, теперь буду писать гораздо чаще.

Получила все твои письма. Так же, как и подарок для близнецов. Книжка с картинками им очень понравилась. Усердно учатся. Очень дисциплинированные детишки. Часто спрашивают, когда же вернётся их старший брат. Сильно скучают. И я скучаю, малец. Так что пиши почаще.

У нас много чего произошло, поэтому времени и возможности писать тебе — не было.

Дядя Варнис каким-то образом узнал о произошедшем в поместье. Подробнее писать не буду, ты ведь и так понимаешь, о чём я. Теперь Зерос устраивает разборки со своим братом, который запросил аудиенцию у императора. Не знаю к чему это приведёт, но отношения определённо станут хуже. Поэтому все в поместье сейчас в делах.

В наш дом приезжал твой отец. Забирал какие-то вещи. Но довольно быстро снова уехал, ещё до нового года.

Твоя мать ушла в себя. Видимо впала в тоску. Даже почти не тренируется. Не знаю, что случилось, но произошло это спустя пару недель после твоего отъезда. Хотелось бы верить, что сестрица начала по тебе скучать, но, скорее всего, какие-то проблемы с отцом близнецов.

Ну а так, все живы и, более-менее, здоровы.

Надеюсь, ты уже прочитал хотя бы парочку сказок из книжки. Когда приеду в гости расскажешь, какая больше всего понравилась. Правда ведь, Эдиус?

И да, надеюсь ты ещё не посмотрел второй лист. Это тебе от близнецов. Ответный подарок.

Ты ведь нас не забываешь? С любовью, твоя самая лучшая тётя, Тисия.

* * *

Тисия с такой лёгкостью умеет выражать свои чувства. Завидую. Не помню, когда последний раз говорил «люблю» искренне. Быть может, я ещё не до конца принял то, что у меня действительно теперь другая семья. И она настоящая. Знаю это неправильно, но я не могу понять, насколько должен их любить. Кажется, будто предаю свою настоящую маму. Лишь она всегда была моей семьёй.

Горько вздохнув, я развернул альбомный лист, который лежал рядом. На нём, с кривой огромной подписью — «Самый лучший брат», были изображены близнецы, между которыми стоял я. Если приглядеться, то можно было понять, что я держу их за руки и улыбаюсь.

Твою мать, это запрещённый приём. Никого не люблю, да? Ха-а. Наверное, я действительно вру самому себе. Думаю, вы все уже давно стали моей семьёй.

Возможно, не в данный момент, но придет время, когда я тоже смогу выразить свои искренние чувства, а не выдавливать эмоции.

Я взял перо, листок и приступил к написанию ответа. Пусть и понемногу, но я начинаю открываться. В этом есть и твоя заслуга, Тисия. Но я всё равно не собираюсь читать эту книгу сказок для девушек!

* * *

Апрель уже был довольно тёплым. Боюсь представить, что происходит летом. Несмотря на множество магических приспособлений, кажется, в этом мире не придумали концепцию термометра. Приходится ориентироваться на ощущения. Но подозреваю, что летом тут будет далеко за тридцать градусов.

Руки зажили, и я вернулся к тренировкам. Но ограничил их количество и время для магии. Лучше пусть будет медленно, зато без лишних травм.

Жить в этом поместье, как в клетке, уже изрядно надоело, но бабушка пообещала, что когда наступит лето, то разрешит мне выходить в город в сопровождении. Ну или играть тут поблизости.

Вообще, кажется, что именно Касильда всё решает в этом доме. Но, судя по всему, никто не возражает и Вайрил всем доволен. Трудно сказать, действительно ли его это устраивает, но с таким мягким характером, даже если бы что-то не нравилось, не похоже, что он бы это признал.

Письма от Тисии действительно стали приходить чаще. Примерно раз в пару недель. Каждое из них дополнялось рисунками от близнецов, которые я бережно складывал в выделенную мне бабушкой шкатулку.

Касильда и Вайрил последние дни были все в заботах. Видимо приближается сезон посевов, и они сильно заняты, проверяя готовность. Уходят с утра, вместе с дворецким, и возвращаются вечером. Какие ответственные управляющие.

А я же провожу деньки практически в одиночестве.

Вот и сегодня после завтрака снова направился полежать в гостиную. Мне кажется, я к этому привыкаю. Как бы не стать лентяем.

Уже подойдя к дивану, я услышал звук стука в дверь.

Неужели бабушка что-то забыла? Хотя не помню, чтобы они стучались.

Подойдя к двери и открыв её, я увидел довольно молодого мужчину, не старше двадцати. Он был довольно высоким и слегка худощавым.

— Эм, а вы к кому?

— К тем, кто тут живёт, — с лёгким изумлением ответил парень.

А, как же я сразу не догадался. Говорили же, что прибудет учитель. Я уже и забыл. Ну наконец-то.

— Проходите, проходите. Очень вас ждали! Дедушка с бабушкой сейчас отсутствуют. Как добрались?

— Хорошо, вроде бы. Вы ждали меня?

— Конечно, а как же иначе. Надеюсь, вы не слишком устали? Я бы хотел сразу приступить.

— Приступить к чему? — слегка помедлив, спросил юноша.

— Ну, к обучению, конечно же.

— А? Ох, да. Обучение. Конечно, давайте прямо сейчас и начнём. Покажете, куда идти? — спросил парень, улыбнувшись.

— Конечно, я вас провожу.

Нелия и Ваната, подошедшие чуть позже, с каким-то удивлением смотрели на происходящее. Хотя парень тепло их поприветствовал. Неужели гости в этом месте такая редкость?

Пройдя в комнату, я предоставил гостю стул и сам сел рядом.

— Ох, это ваша комната?

— Да. Мне кажется лучше будет заниматься в ней, чем в гостиной. Не думаете?

— Нет, нет. Очень хорошее место. Мне нравится. Что же, тогда начнём занятие. Я думаю, стоит начать с чего-то лёгкого?

— Да, конечно. У меня раньше не было учителя, поэтому я бы предпочёл начать с нуля.

— Хорошо. Тогда повторим основы. Для начала стоит запомнить, что мы живём в королевстве Гербуния, а на троне находится королева регент Ламата. На гербе королевства изображён большой булыжник, а…

— П-подождите. Я ничего не понимаю.

— Я слишком быстро рассказываю?

— Не понимаю, о чём вы говорите вообще. Какое королевство Гербуния, какой булыжник?

— Молодой человек, просто слушайте и запоминайте. Учитель ведь лучше знает, — с легкой улыбкой проговорил парень, слегка прикрыв глаза.

Ага, понятно. Он сумасшедший. Опять я открыл дверь психопату. Постоянно забываю, что физически я ещё ребёнок. И что теперь делать? Нужно под каким-то предлогом сбежать от него, сообщить кому-нибудь и заставить уйти.

— Эм, учитель, я схожу попить воды?

— Ну куда же вы, мы только начали, — сказал юноша, вставая со стула и преграждая мне путь.

— Я быстро. Вы даже не заметите. А потом опять сюда.

— Для начала нужно закончить урок. Давайте учиться, — с какой-то странной ухмылкой сказал парень.

Я вскочил со стула и попытался проскочить мимо улыбающегося вторженца. Но он резким движением схватил меня за руку.

— Ну куда же вы, господин? — с какой-то не скрываемой радостью на лице, спросил юноша.

— Отпустите. Что вы делаете⁈

— Как я могу отпустить? Ведь тогда вы не выучите урок! Вернитесь за стол.

— Это вам нужно пару уроков!

Я послал ману в руки и ноги. Резким движением получилось выдернуть руку из захвата парня, выражение лица которого сменилось на удивление. После чего, отскочив на несколько шагов назад, я взял две книжки со стола и использовал на них магию «левитации».

Кинув, в сторону ошарашенного парня, книги, которые пролетели около метра и зависли в воздухе на разной высоте, я разбежался и прыгнул сначала на первую книгу, потом на книгу повыше. С неё, я без особых препятствий перепрыгнул через растерянного «учителя», приземлился на ноги, максимально усиленные маной, и выскочил в коридор.

Преодолев лестницу на первый этаж, я побежал на звуки голосов служанок.

— Нелия, Ваната. Он не учитель! Это просто псих. Нужно срочно кого-то позвать на помощь. Охрану!

— О чем вы говорите, молодой господин?

— Тот парень, который недавно вошёл со мной в дом. Он психопат. Нужно его остановить.

В этот момент юноша уже спустился с лестницы и спокойным шагом приближался ко мне и служанкам.

Твою мать! Опять та же ситуация.

Ну нет. Больше я смертей не допущу. Какая разница, что я в теле ребёнка. Как только он подойдёт чуть ближе, я ослеплю его вспышкой и попытаюсь добраться до лука и стрел в гостиной. Ещё парочку шагов и приступаю.

— Вы стали ещё мужественнее, господин Юриан, — сказала Нелия, слегка поклонившись.

— Спасибо за похвалу. Вы тоже становитесь только лучше, — с улыбкой ответил парень.

— А? Что? — растеряв все мысли, пробормотал я.

— Ох, я ведь не представился. Юриан Рейнмарк. Очень рад знакомству, ученичок.

Черт возьми… Я чуть богу душу не отдал. Офигеть у него шуточки!

* * *

— Да ты просто полудурок! Как так можно? — злостно отчитывала бабушка Юриана, так, что стены гостиной, казалось, дрожали.

— Ну, мам, я просто хотел показать ему, что нельзя пускать в дом незнакомцев.

— И чуть не свёл с ума моего внука! Голова на плечах для чего? Такой переполох устроил в доме.

— Простите меня. Не ожидал, что так получится. Вообще не думал, что он сможет сбежать из комнаты. Хотел чуть-чуть напугать, а потом признаться, — с какой-то хитрой ухмылкой сказал Юриан, взглянув на меня.

— Да вообще не нужно было этим заниматься. Раз уж приехал, то не устраивай кавардак. О, Семеро, эти дети меня доведут.

— Брат тоже что-то натворил?

— Лучше скажи, когда он что-то не творил. Он уже полгода в доме не появляется. Оставил ребёнка и пропал.

— Ты ведь знаешь его. Если что-то в голову пришло, он не переключится, пока не сделает.

— Это не оправдание.

— Ну-ну, мам. Я вот рад, что приехал. А ты рада?

— Ох, конечно, я рада. Спросишь тоже. Ты на долго?

— На месяц. После чего вернусь в академию, сдавать итоговый экзамен, перед выпуском.

— Уже второй ребёнок с двумя крыльями. Хорошо постарался, Юриан, — сказал Вайрил, сидящий рядом с женой.

— Спасибо, пап. Получается, теперь я буду жить в комнате брата? Раз уж его все равно нет.

— Да. Если вдруг этот пропащий вернётся, то будет жить в кладовке.

— Надеюсь ты тоже не сильно злишься на меня, Эдиус? — с улыбкой спросил Юриан.

— Не злюсь, — сквозь зубы прошипел я.

— Вижу, вижу. Действительно, совсем не злишься, — со смехом проговорил он.

— Имеет полное право злиться на тебя. Он же не знал, что его дядя себе на уме.

— А вы позвали Эдиусу учителя магии? Я думал вы плохо относитесь к репетиторам магии на дому.

— Да какая магия в этом возрасте. Обычного учителя. Ребёнку скоро семь, а никто в этой семейке ему до сих пор учителя не предоставил.

— Ох, а я подумал… Понятно, — опять натянув улыбку, сказал Юриан, подмигнув мне.

Вот блин. Он прекрасно понял, что я владею магией. А я ведь даже заговор перед ним не прочитал. Решил не рассказывать никому?

— Раз уж приехал, то поможешь в приготовлениях. Отдых и подготовка к экзамену, конечно, важна. Но пару дней то выделишь семье?

— Конечно, мам. А сегодня, если не против, пойду спать пораньше.

— Иди конечно, ты только с дороги.

— Эдиус, а ты идёшь? — взглянув мне прямо в глаза, спросил Юриан.

— Да, конечно. Спокойной ночи всем.

— И тебе, сладкий, — сказала бабушка, по обычаю поцеловав меня в лоб.

— Спокойной ночи, Эдиус, — с тёплой улыбкой сказал Вайрил.

Мы поднялись с дивана и направились на второй этаж.

Ну что же. Раз хочешь поговорить, то давай поговорим. Надеюсь, он не будет шантажировать ребёнка?

Оказавшись возле моей комнаты Юриан, без промедления, зашёл внутрь. Я поступил так же.

— Так что же ты хотел? — спросил я, пытаясь создать видимость серьёзности на детском лице.

— Давно ты так можешь? Без слов.

— Первый раз получилось.

— Врёшь. Ты сделал это так, будто для тебя это обычное дело. Ну ладно. В любом случае, сколько ты знаешь заклинаний? Тяжело колдовать безмолвно?

— А какая разница? Хочешь рассказать всё дедушке с бабушкой?

— Нет. Хочу научиться, — с неподдельным интересом на лице, сказал он.

— Ты ведь и так почти выпускник академии. Там куча учителей.

— Ага. Но ни один не учил такому. И среди учеников подобного я тоже не наблюдал. Слышал про это, но впервые увидел своими глазами. Честно говоря, даже не верил, что так бывает.

— И что же теперь? Хочешь, чтобы я тебя учил? Шестилетка?

— Да какая разница сколько тебе лет, если есть что-то, что ты умеешь лучше меня.

— Мне самому ещё нужно многому научиться.

— Я понимаю. И понимаю, что учителей у тебя не было. Не знаю, как ты это освоил, по книгам или ещё как-то. Но я же не прошу просто так мне всё рассказать. Ты научишь меня, а я помогу с изучением магии. Чем сложнее заклинание, тем труднее освоить его самостоятельно. Устроим обмен знаниями. Как тебе идея?

Хм. В целом он дело говорит. Самостоятельно учиться уже невозможно. Прогресс минимальный. Возможно, стоит дать шанс.

— Хорошо, давай попробуем.

— Тогда начнём после моего выпуска. Месяца через два месяца. А пока я тут, давай просто развлечёмся, — с улыбкой протянул Юриан.

Что за беззаботный парень.

— Ха. Ну давай.

— Ох, кстати. Я забыл сказать. Рад знакомству, племянник, — протягивая мне руку, сказал юноша.

— Тоже рад, дядя, — пожав руку в ответ, согласился я.