Практика с заклинанием «паралича» теперь проходила под присмотром Тисии. Она даже любезно согласилась стать человеком, на котором и будут испытывать эту магию.

— Ну как? У меня получается? — спросил я, в очередной раз направляя ману в руку тёти.

— Хм-м. Я действительно что-то чувствую, — задумчиво ответила Тисия.

— Правда? — с надеждой уточнил я.

— Да. Я чувствую, что пора идти на обед. Заканчивай, малец, — с лёгкой улыбкой сказала она.

Ха-ха, блин. А я уже обрадовался. Прошёл почти месяц, а результат был минимальный. Лишь пару раз мне удалось влить свою ману в поток тёти, но и то вышло случайно. А говорить о том, чтобы применить ещё и заклинание — вообще не приходилось. Хотя даже это куда лучше, чем все мои попытки до этого.

— Когда же у меня начнёт получаться? — с досадой спросил я, направляясь в гостиную.

— Куда ты так спешишь? Не так уж много людей могут быстро прогрессировать. Я вот за свою жизнь не видела ни одного гения… Хотя я долгое время вообще никого не видела, да и в академию не ходила. Может быть, это плохой пример, — с лёгкой иронией произнесла Тисия.

— А если у меня не получится никогда освоить заклинания второго ранга, что же мне тогда делать?

— Знаешь, Эдиус, ранг это, конечно, показатель значимости мага. Чем больше человек имеет крыльев, тем с большим уважением к нему относятся, но это не значит, что не было выдающихся магов низкого ранга.

— Такие действительно были? — спросил я, присаживаясь за стол, на котором находилось несколько блюд.

— Я не слишком хорошо знаю историю магов, но могу точно сказать, что большинство открытий было сделано людьми, чьи магические способности очень скудны. Возможно потому, что они проводили исследования для того, чтобы сделать жизнь людей, плохо владеющих маной, комфортнее. А исследования магов высокого ранга, почти всегда связаны с высокоуровневой магией, которую могут использовать единицы.

— Как, например, магический телепорт?

— А что с ним? — спросила Тисия, положив несколько кусочков мяса в свою тарелку.

— Ну, девушка, которая его изобрела, она ведь владела лишь магией второго ранга.

— Что? Разве телепорты были сделаны женщиной? — с удивлением пробормотала тётя.

— Эм-м. А разве не за этим ты дала мне книгу магии? В ней ведь это и говорится.

— Я вообще крайне мало читала эту книжку, малец. Она мне от матери досталась, когда я уже могла использовать магию второго ранга, поэтому смысла в ней не было. Палия говорила, что она передаётся в семье уже множество лет, поэтому и решила отдать тебе. Но я не помню, чтобы там было что-то про магические телепорты… Хотя вроде была глава написанная на Баритском.

На лице Тисии отразилось удивление вперемешку с недоверием. Буквально читалась фраза — «Ты хочешь сказать, что прочёл её?»

— Ну я… Как бы это…

— Малец, скажи, как есть, — слегка успокоившись, сказала Тисия. — Ты знаешь Баритский?

— Видимо, да, — растерянно проговорил я.

— Ты ещё и не уверен в этом? — спросила она, усмехнувшись.

— Я не знал, что это какой-то другой язык. У меня есть разговорник, по которому я и изучил его. Но был уверен, что это разновидность местного языка, ведь где-то они похожи.

— Конечно, у них есть сходство. Ведь ещё тысячу лет назад тут было одно большое государство, которое из-за ряда войн разделилось на несколько. Но даже сейчас почти не находится людей, которые знали бы языки других территорий. Я говорила, что не видела в своей жизни гениев, но кажется поторопилась со словами, — сказала она, слегка задумавшись.

— Я ведь не нарушил ничего, выучив другой язык?

— Нет. Во всяком случае официально — ничего. Но лучше об этом не распространяться. У нас не слишком хорошо относятся к переселенцам. Поэтому если услышат чужеземные словечки, то могут и избить. Всё-таки несколько столетий войн так быстро не забываются. Так что ты там говорил? Телепорты создала девушка?

— Ну да. Румия Аванекс, кажется.

— Никогда не слышала этого имени. Хотя я знаю, что мои предки по матери действительно переселились в империю Эрдения из Баритского каганата. Но это произошло настолько давно, что никто уже даже имён не помнит. Выходит, есть шанс, что моя дальняя родственница создала порталы? Это нужно отметить, — сказала Тисия, налив в бокал немного сока. — А, кстати, где ты достал этот разговорник?

— Он был в моей комнате. Под ножкой шкафа.

— Узнаю нашу семейку. Все самые ценные вещи портят или раскидывают где попало.

— Могу отдать его тебе, тётя. Я всё равно уже выучил содержимое. Там был ещё один какой-то язык.

— Ещё один? Даже пытаться понять не буду, что ты там выучил. И сама учить не собираюсь. Я не настолько заинтересована, чтобы потратить неизвестно сколько времени, изучая что-то совершенно новое. И так скоро только работа будет сниться. Мне достаточно знать, что в нашей семье когда-то была девушка, добившаяся таких высот, что теперь нельзя представить жизнь без порталов. И сам никому не говори про эту книжку. Кто знает, во что это выльется.

— Хорошо! Но довольно странно, что её имя не на слуху.

— А что удивительного? Как много женских имён ты вообще слышал? Помимо Риггаров, которые уже тысячу лет, как передают титул герцога только по женской линии, никто больше не добился подобного признания. Даже к их семье отношение не самое лучшее, а что уж говорить об обычных девушках.

— Значит к достижениям девушек могут относиться пренебрежительно? Тогда она могла использовать псевдоним, как я.

— А где ты его использовал? — спросила Тисия, отправляя в рот очередной кусочек сочного мяса.

— Ну, в «Азбуке», которую прислал близнецам.

— Ха-а. Хочешь сказать, что «Эдиус Мельдия» это твой псевдоним? Мне кажется, ты не совсем понимаешь смысл использования псевдонима, племяшка, — сказала тётя, рассмеявшись.

— Да нет же. Я подписался другим именем.

— Слушай, я, конечно, частенько всё путаю, но думаешь я бы забыла, увидь там чужое имя? — с лёгкой улыбкой сказала Тисия. — Даже милые маленькие гении могут ошибаться.

Да быть того не может. Я уверен, что подписался — Джон Доу. Как возможно, чтобы имя поменялось? Не понимаю. Должно быть Тисия всё-таки что-то напутала, иначе это какая-то мистика.

— Ну чего ты опять в себя ушёл? — спросила она. — Заканчивай уже обед и пошли дальше практиковаться.

— Хорошо, тётушка. С нетерпением жду дальнейших занятий, — ответил я с улыбкой.

* * *

Медленно летели недели. Занятия продолжались, а также вернулись и постоянные прогулки. Баниор поправился и теперь гордо хвастался всем своими шрамами.

— Вот видите, некоторые дыры на ноге ещё болят по ночам, — сказал мальчик, поднимая штанину. — Но тяжелее всего было со сломанными рёбрами.

— Да поняли мы, что ты сильно пострадал, — сказала Риниса, схватившись за голову.

— Ты что, не рада, что я поправился?

— Рада. Но я устала слушать одно и то же. Талис, ну хоть ты скажи ему!

— А? Что сказать? — спросил мальчик, размахивая деревянным мечом.

— О, Семеро, за что мне это! — тяжело вздохнула девочка.

— Слушай, Эдиус, — спросил Баниор, чуть тише и серьёзнее. — А получается тоннель в шахте вырыл тот мужчина со шрамом? Раз уж оказалось, что он владел магией земли.

— Неизвестно точно, но скорее всего нет. Его бы хоть кто-нибудь заметил, ведь он был не из нашего баронства. Бабушка и дедушка опросили жителей, но никто его не видел. Да и зачем ему было привлекать лишнее внимание к себе? Пока все заняты работами, наоборот, проще заниматься своими нелегальными делами.

— Значит был ещё кто-то? Но мы видели только пятерых, — с разочарованием проговорила Риниса.

— Возможно, это был кто-то, вообще не относящийся к этой ублюдочной банде. Мало ли у барона может быть врагов. А что в итоге решили с лесом? — не скрывая интереса, спросил Баниор.

— Лес обследовали. Была найдена ещё парочка полян с растениями. Видимо, эти люди занимались ещё и продажей каких-то запрещённых трав. Не знаю, что с ними сделают, но с тех пор лес действительно перестал быть «темнейшим», — спокойно ответил я, кинув пару небольших камней в ручей.

— Значит и мы теперь можем в него ходить? — с надеждой спросил Баниор.

— Я бы всё равно не советовал. То, что там нет чудовищ, не значит, что совсем нет диких животных.

— Я, пожалуй, воздержусь. Даже близко не подойду к этому месту, — сказала Риниса, сморщив лицо.

— Да ладно тебе. Рядом со мной, ты сможешь без проблем дойти и до середины леса! — решительно сказал Баниор.

— А кто ещё недавно плакал, что не может двигаться?

— Я… Я не плакал! Просто немного жаловался, ведь все гуляли, а я валялся в кровати, — ответил мальчик, слегка смутившись.

— Кстати, — вмешался Талис, — а кто же теперь будет нашим новым графом?

— Может быть, пришлют кого-нибудь из столицы? Или найдут, неожиданно, дальних родственников семейства Палоний, — с лёгкой ухмылкой сказал Баниор.

— Главное, чтобы он не был психопатом, — сказала Риниса, вздрогнув.

— Эй! Ребята! — раздался неподалеку голос Сирис.

— Ох. Добрый день! Как поживаешь? — спросил Талис, остановив тренировку и подбежав к девочке.

Когда они начали что-то увлеченно обсуждать, Баниор подозвал меня и Ринису поближе к себе.

— Вам не кажется, что между ними что-то происходит?

— Что же? Ну подружились они. Разве это плохо? — спросила девочка, уперев руки в бока.

— Ну, я думаю, что они не друзья, — прошептал Баниор.

— А кто? Просто у них общая беда. И он и она потеряли братьев. Что ты тут себе придумываешь.

— Они постоянно ходят куда-то. Гуляют. Мне кажется, — ещё тише сказал мальчик. — Кажется, они даже целуются.

— Не выдумывай. Талис даже в глаза мне долгое время посмотреть не мог. О чём ты вообще говоришь.

— Это просто тебя он боится.

— Чего сказал⁈ Повтори! — вскрикнула Риниса, стукнув парня по плечу.

— Да я не о том, что ты страшная. Просто иногда можешь вести себя пугающе. Как сейчас…

— Никакая я не пугающая! И даже если они действительно нравятся друг другу, то что плохого?

— А то, что ему всего девять лет, а Сирис одиннадцать!

— А разве нельзя, чтобы девушка была старше парня? — поинтересовался я.

— Да можно. Просто Баниор ерунду говорит. У меня мама на год старше папы.

— Ничего не ерунду! Парень должен быть старше. Вдруг она научит его, чему-нибудь плохому.

— Чему же например? — ехидно спросила Риниса.

— Не знаю! Но точно что-нибудь придумает.

— А может быть ты просто завидуешь?

— Да чему тут завидовать! Да если я захочу, то тоже буду ходить с девочкой. И не просто так, а за руку!

— О-о. Вот как. Ну давай, ходи. Я тоже, пожалуй, пойду, — сказала Риниса, направившись вдоль реки.

— Т-ты куда? — сбивчиво спросил Баниор.

— Не знаю. Может быть, домой. А может найду кого-нибудь и прогуляюсь с ним за руку. Вон, кстати, вдалеке стоит Карс. Он как раз старше меня, значит идеально подходит. Так ведь ты говорил?

— Да я не это имел в виду… — тихо сказал Баниор, вслед удаляющейся Ринисе. — Эдиус, что мне делать?

— Беги за ней давай, останавливай. Ну либо наблюдай, как она гуляет с другим мальчиком.

— Да что же это такое! — крикнул Баниор, после чего побежал вслед за Ринисой.

Да уж. Что-то меняется, а что-то вечно. Как будто слежу за реалити-шоу. Оказывается, такая жизнь очень даже приятная.

* * *

Зима была настолько тёплой, что можно было легко пропустить, когда же сменится время года. Понять, что наступила весна, можно было лишь по тому, что Гарф стал менее вялым и с большей радостью выходил во двор. Он окончательно освоился внутри дома и свободно разгуливал в роли хозяина. Но, помимо меня, приближался лишь к Тисии и то с опаской.

Барона Вайрила назначили управляющим вместо графа Кирана Палония, пообещав, что в ближайшее время он получит титул виконта, чтобы соответствовать новой должности. Касильда была безумно счастлива и закатила огромный банкет, на котором успешно напилась вместе с Тисией.

Несложно было догадаться, почему Зерос так расщедрился. Шахта была восстановлена, похищения детей прекращены, а самое главное — он прислал людей, которые куда-то увезли все растения, выращенные бандитами. Уж не знаю, для каких нужд он собрался их использовать, но после такого количества позитивных моментов, даже герцог был не против как-то наградить семью Рейнмарк, несмотря на неудачный брак с его дочерью.

Близнецы всё так же присылали мне письма. Теперь, помимо рисунков, там было и небольшое количество текста. Конечно, встречались ошибки, но было приятно, что детишки быстро учатся и обо мне не забывают.

* * *

Дорогой старший брат. Мы очень скучаим и грустим. Мы типерь живём в новом доме. Приезжай скорее. От Мелии.

Ждём сильно сильно. Без тебя совсем не весело. Твой младшый брат — Ритс.

* * *

Довольно короткое послание, но не менее приятное. Даже без Тисии я могу посылать им письма, и детишки будут в состоянии их прочесть. Главное не использовать слишком сложных слов. И, судя по всему, Зерос наконец-то решил вернуться в главное поместье семьи Мельдия.

Жизнь налаживалась. Спокойствие — это всегда хорошо.

Юриан готовился отправиться набираться опыта для работы учителем. Для начала он хотел подработать репетитором, а после попробоваться стажёром в какую-нибудь магическую академию.

— Смотри Эдиус. У меня, наконец-то, получается использовать заклинания второго ранга без слов. Пусть это и занимает пару секунд, но я смог!

— Поздравляю, дядя. Больше я не смогу тебя ничему научить.

— Спасибо тебе. Я бы никогда не подумал, что достигну подобного результата. Но вот увидишь. После того как наберусь опыта, стану отличным учителем.

— Я не сомневаюсь в этом.

— А ты когда собираешься в академию? — с интересом спросил он.

— Не знаю. А мне это действительно нужно?

— Конечно. Я ни разу не пожалел, что отправился туда. Было сложно, но самостоятельно я бы и половины не понял. У меня получилось приблизиться к получению третьего крыла, только благодаря этому. Надеюсь, в ближайшие пару лет я смогу его достичь.

— Ну если ты так говоришь, то не буду отказываться.

— Скорее всего мама считает, что девять лет слишком ранний возраст. Обычно поступившим не меньше десяти, но ты у нас и без того смышлёный.

— А когда начинается поступление?

— В начале осени. Нужно сдать небольшой вступительный тест, но ты из семьи Мельдия, не думаю, что тебя заставят таким заниматься.

— Поступать на особых условиях кажется нечестным.

— Об этом ты будешь слышать все шесть лет обучения. Одни говорят, что поступать без экзамена нечестно, а другие говорят, что это их право, а те, кто просто сдавали экзамен, должны радоваться учиться рядом с ними.

— Не слишком приятная атмосфера.

— Ну да, а что поделать? Большинство подростков крайне завистливые и неприятные. Я был таким же, — с усмешкой сказал Юриан.

В этот момент в гостиную вошёл Авенс.

— Господа, пришёл почтальон.

— Эдиус, это, наверное, для тебя? — кивнул дядя.

— Не думаю. Я только недавно получил письмо от брата с сестрой. Не могли они так быстро отправить ещё одно. Даже мой ответ к ним ещё не дошёл.

— На письме герб семьи Мельдия, молодой господин, — сказал Авенс.

— Возможно это тёте. Секундочку, я её позову, — ответил я, побежав на второй этаж.

Добравшись до комнаты Тисии, я постучал в дверь.

— Дайте угадаю, это ты, малец? — послышался задорный голос из-за двери.

— Да, тётя. Кажется, там тебе письмо.

Дверь распахнулась и вышла тётя, в бесформенном платье, напоминавшем халат, и волосами, собранными в пучок.

— Эх. А я только легла расслабиться, — тяжело вздохнув, сказала она, потирая пальцы на руке.

— Но ведь только обед. Ночь не так давно закончилась. Ты совсем не высыпаешься и поэтому теперь отдыхаешь днём? — спросил я, ехидно улыбнувшись.

— Да я не об этом, малец. Ну да ладно, где там твоё письмо?

— У почтальона.

— Поняла. Пойду разберусь, — проговорила Тисия, ловко сбежав по лестнице вниз.

Я спокойно спустился следом, вернувшись в гостиную. Юриан также сидел за столом, попивая чай.

— А мне чашечка найдётся? — слегка обиженно, спросил я.

— Сейчас Нелия освободится, и мы у неё попросим.

Прошло несколько минут, но в гостиную вместо Нелии забежала Тисия.

— Так, малец, начинай потихоньку собираться.

— Куда? — удивленно спросил я.

— Мы едем на бал в императорский дворец.

— Ч-чего? — спросил я, подавившись слюной.

— Да. Я сама в шоке. Отец написал, что приглашена вся семья, включая тебя.

— С ума сойти. А когда выезжаем? Завтра?

— А, нет. Не настолько срочно. Бал через три месяца.

— Опять пугаешь меня, тётушка. Зачем мне тогда собираться так заранее?

— Кто был учителем этого ребёнка? Ты вообще понимаешь, что такое бал?

— Ну да. Там собирается знать, разговаривает, танцует.

— Именно. Знать, малец. Ты видел свою одежду, обувь, причёску? И ты спрашиваешь куда так рано собираться? Думаешь костюм для тебя сошьют за пару дней или что? У нас куча дел, поэтому приглашения и высылают настолько заранее. Через месяц мы выезжаем в Мельтарис и начинаем готовиться к мероприятию. Отец и все остальные уже ожидают нас.

Вот дела. Спокойная жизнь, да? Снова я поторопился с выводами.

Если вам понравилась история (а я очень надеюсь, что это так), поставьте, пожалуйста, лайк (сердечко) и напишите комментарий. Это очень сильно мотивирует, а также способствует продвижению. Заранее спасибо!