Глава 13 Берег

Я не успеваю вырваться, не успеваю даже закричать, как Эмбер запечатывает мне рот магией, а затем скидывает со скалы….

Святая Инея, вот так похороны на всю Инзанию будут…

Еще секунда и тело, находящееся в свободном полете, хватают цепкие лапы, медленно сбавляют скорость падения практически до нуля, а затем мы взмываем вверх.

Огромные стальные крылья разрезают черное небо, унося меня все дальше от башен академии. Сердце бьется в истерике. Из глаз летят слезы. Я молюсь. Молюсь, чтобы не отпустил, не уронил в это бескрайнее Вечное море.

Дракон выпускает меня из лап в метре над берегом, и я качусь кубарем по прохладному песку, который залетает и в нос, и в уши, и в глаза.

Крылатое чудовище опускается где-то позади, поднимая в воздух облака пыли, а когда я оборачиваюсь в гневе за такой аттракцион, то теряю все ругательства, что только что вертелись на языке.

Потому что Эмбер голый! Весь! Целиком!

— Святая Инея! — вспыхиваю я, отворачиваясь. В ответ слышу лишь усмешку.

— Все успела разглядеть?

Да он издевается? К собственному стыду, несмотря на шок и тошноту, эти кубики пресса, мышцы гуди и все остальное не просто бросились в глаза, а врезались в память! Тьма!

— Можешь обернуться, — великодушно позволяет Его Высочество.

Вот только чтобы что? Еще раз покраснеть до кончиков ушей?

— Нет уж. Спасибо. Я лучше глаза себе выколю. — бурчу себе под нос. — Вы всегда так пренебрегаете рамками приличия, Ваше высочество?

— И это вы мне говорите, Ваше Высочество? Удивлен.

— А что вас удивляет? Не я стою тут обнаженной, а вы!

— Забавно. А я слышал, что Инзанийская принцесса любит мужские компании, — раздается в ответ.

— Не знаю, что ты там слышал, а вот я сейчас слышу незаслуженные обвинения! Ты вообще нормальный⁈ — вспыхиваю я. Странно, однако ругаться, с ним, глядя не в глаза, а в песок.

— Эй, принцесса, — доносится его голос прямо у уха.

Святая Инея, он что сейчас во всей своей великолепной наготе прямо за спиной у меня стоит? Хуже, он делает шаг в сторону, и я опять могу увидеть…. все!

Тут же жмурю глаза. Слышу очередную усмешку. А затем мою руку опаляет его прикосновение. Он поднимает ее вверх, будто бы это его собственность! Что за выходки вообще?

Только хочу вырваться, но он не дает. Хуже. Рывком тянет к себе, заставляя впечатать в него чуть ли не всем телом, а затем касается моего подбородка, хочет чтобы я посмотрела в глаза. Да что он себе позволяет⁈ Извращенец!

Это я и спрашиваю, решив, что стыдно должно быть не мне, а ему. Открываю веки, скидываю его руки, и замираю, наткнувшись на очередную усмешку.

Только в этот раз она какая-то добрая, а он… он уже одет! Как? Когда?

— Похоже, некоторым слухам о тебе, не стоило верить, — выдает Эмбер с умным видом, снова кидает взгляд на мою руку и отпускает ее наконец.

И что он там хотел увидеть? Кожа вроде чистая и гладкая. Печет правда немного, но не мудрено после такой-то хватки.

Так, погодите. О каких там слухах он говорил? Надо бы его расспросить! Хотя нет… это подождет….

Застываю, когда, наконец-то соображаю, что я Тьма знает где нахожусь!

— Мы вообще где? — шепчу я в ужасе оглядывая бесконечное побережье и море, уходящее прямо в горизонт. Мамочки….

— На берегу. — преспокойно выдает чешуйчатый гад.

— Это я вижу. Зачем ты меня сюда притащил?

— Ты просила спасти. Я спас. — опять эта усмешка.

В самом деле? Весело ему?

— Кстати, почему ты так боишься ректора?

— Что⁈

— Чем тебя пугает Рап Эль Диргар? — уточнил свой вопрос дракон.

— С чего ты взял, что он меня пугает⁈ Я просто не хочу проблем! И лучше бы нам вернуться, пока не хватились.

— Вернемся. Через пару часов суета стихнет, и зайдем спокойно, — заверяет дракон.

Пару часов? С ним? Наедине⁈ Что за наказание?

— Или не терпится опять полетать? — подкалывает Эмбер.

Ого! Он, оказывается, умеет шутить!

— Сомнительное удовольствие!

— Что, не понравилось? — хмурится он. — Да брось, что может быть приятнее полета⁈

— Твёрдая почва под ногами!

— Эх, человек, — смеется Эмбер.

Мне кажется, или из его голоса исчезли ядовитые ноты? Верно, теперь он будто веселится, хотя еще недавно готов был откусить мне голову.

— Что? — ведет бровью, замечая мой пристальный взгляд.

— Ты ведь знаешь, что если ты оставишь меня тут умирать, конец дипломатии? — на всякий случай спрашиваю я.

— Если бы я хотел твоей смерти, то позволил бы разбиться о скалы.

— Но ты ведь хотел!

— Не совсем так. Я просто предпочел бы, чтобы ты не появлялась. Но убивать… я не люблю насилия.

Вот не скажешь по нему.

— Дело ведь не в том, что у тебя аллергия на магов? Причина во мне. Точнее в тех слухах. Не знаю, что именно тебе донесли, но уверяю, что поведении принцессы Инзании, то есть мое поведение, соответствует всем нормам. Ну, за исключения сегодняшней ночи, пожалуй. Так что вместо того, чтобы слушать все подряд, лучше верить своим глазам, — заверяю я и тут же вспоминаю еще один нюанс. — А что касается, той фрейлины с чаем…. Мне очень жаль. Обещаю, что подобного не повториться.

Заканчиваю пылкую речь, ожидая, что разногласий между нами станет поменьше. Хотя бы до того момента, пока сюда не явится настоящая София и не наведет шороху. Но там она сама пусть разбирается.

— Кто ты? — вдруг выдает Эмбер ни с того, а я не понимаю….

— В смысле?

Вместо ответа, он наклоняется так быстро, что я вздрагиваю. Близко! Он слишком близко!

Вглядывается в мои глаза так, что все внутри замирает. Его дыхание опаляет губы. А запястье опять начинает печь.

— Кто ты? — повторяет он вопрос, и от его взгляда внутри все застывает и начинает медленно плавиться, будто кто заклинание прошептал.

— Странный вопрос! — тут же вскакиваю на ноги, потому что его близость выбивает из колеи. — У вас, принц, амнезия после полета?

Усмехается. Нет. Смеется.

В самом деле?

Ледяной принц способен вот так вот улыбаться без колкости и холода в глазах? Может, это уже меня после полета зрение подводит?

И чего это он все смотрит на мое запястье? Нет же там ничего уже давно!

Меня словно молнией прошибает от одного опасного воспоминания. Тот самый день, когда я выбралась из замка под иллюзией. В тот самый день на этом самом месте зажглась какая-то метка. А после исчезла сама по себе….

Это что-то значило?

Становится как-то не по себе. Тревожно. Завожу руку за спину и прочищаю горло.

— Кхм! Ты в моей руке дуру хочешь прожечь?

— Ну что ты. — усмехается принц.

— Чего тогда так смотришь.

— Так. Показалось кое-что. — поднимается на ноги Эмбер. — Пора возвращаться.

— Да уж, не знаю, насколько у драконов горячая кровь, но я порядком замерзла, — соглашаюсь я, и принц опять усмехается.

— А наколдовать что-нибудь теплое не судьба была? — спрашивает дракон, и я смущаюсь. Кто бы моим образованием в магической сфере занимался. Вот как надо ходить и говорить, я знаю. — Чего бездействуешь, раз подкинул идею? Перенести сюда что-нибудь из гардероба.

— Не знаю как. Раньше все делали слуги, — приходится использовать самый простой, но неприятный аргумент.

— Хм. А нас, наоборот, гоняли так, что мозг от заклятий трещал.

— Завидую, — вздыхаю я.

— Тебе что не давали учиться магии? Странные у вас в Инзании нравы. Уж как обеспечить себя жизненно необходимым принцессу должны были научить.

— Будто они знали, что однажды ночью я окажусь с драконом на пустом холодном берегу, — язвлю я, и Эмбер опять усмехается.

Я что ему клоун какой-то? Может пора плату за веселье брать?

— Ладно. Считай это знаком примирения, — выдает дракон, и тут же на мои плечи ложиться грубая, но теплая ткань камзола, появляющаяся прямо из воздуха.

— Прости, женской одежды нет. На что в шкафу заклятие наложено, то и переместилось. А теперь закрой глаза. — велит дракон.

— Это еще зачем?

— Не хочу оставить тебя заикой после зрелища обращения. Вы же, маги, к такому не привыкшие.

Это точно. Спасибо за заботу.

Я не только закрываю глаза, но и отступаю на всякий случай пару шагов назад. Порыв жаркого ветра ударяет в тело, вынуждая сжиматься и натягивать камзол, пытающийся сорваться с плеч, но через миг все стихает.

Закончилось?

Я робко разлепляю ресницы и тут же жмурюсь. И так дважды, пока мой мозг не соглашается принять тот факт, что впереди стоит самый настоящий дракон.

Он метра четыре высотой, с длинной шеей и еще более длинным острым хвостом, напоминающим наконечник стрелы. Его кожа, нет, чешуя отливает настоящим серебром под светом белоликой луны, завораживает взгляд.

Ночное звёздное небо, черные волны моря с зеркальными гребнями и дракон, настоящий живой дракон!

Понятия не имею, что заставляет мое сердце ломиться из груди так, словно там жарко, как в жерле пробудившегося вулкана. На удивление, я совсем не чувствую страх, глядя на древнее, могущественное существо.

Я невольно восхищаюсь статью и красотой величественного дракона.

Святая Инея, что это со мной?

— Ыггхх, — облако дыма, вылетевшее из огромной, клыкастой пасти, приводит меня в чувства.

Сначала я пячусь, а потом понимаю, что никто никому тут не угрожает.

Напротив, глаза, которые я с легкостью узнаю даже в новой форме, велят мне подойти. Светящееся еще больше, чем раньше, серебро радужки заполняет собой весь белок, а зрачки вытянулись в две узкие, заострённые сверху и снизу, полоски.

Это глаза дракона, чудища, зверя, но я вижу в них то же сознание, что прежде. Я вижу Эмбера. И почему-то больше не боюсь.

Не страшат даже клыки дышащей дымом и искрами пасти, не страшат острые будто каменные шипы на узкой морде. Уверена, что и на ощупь они холодные и твердые. Как скалы….

Ноги сами делают шаг вперед. Когтистые передние лапы, размером с треть меня, осторожно раскрываются, позволяя встать между ними и поднять руки на уровне плеч, чтобы их не зажало, как в прошлый раз.

Лапы смыкаются на моем стане. Миг, и меня отрывает от земли.

Не нежно и мягко, а быстро, с рывком такой силы, что я даже взвизгнула. Все вокруг размывается в первые секунды, а затем под нами рябит морская гладь.

Эмбер поднимется выше, и в сумраке ночи я различаю черные выступы скал. Такое не забудешь, не сотрешь из памяти. Вот бы увидеть все это все при свете дня!

Воистину волшебно!

Увы, с приземлением у Эмбера явные проблемы, так как я опять покатилась кубарем в этот раз по траве. А дракон, сделав еще небольшой круг, уже плавно и величественно опускается на газон.

То есть с самой посадкой проблем нет, а вот с высадкой пассажиров — однозначно. Хотя, не удивительно. Вряд ли драконы катают других драконов в форме человека. Так что и опыту взяться неоткуда.

А раз так, то мне еще повезло, что в полете не оторвало голову, а при посадке не сломало ноги.

— Дальше пешком. Ближе подлетать нельзя. На территории академии контроль за несогласованными обращениями, — объясняет мне Эмбер, обретя человеческое обличие и магией вернув себе одежду.

Но я уже туго воспринимаю его слова после головокружительного полета. Однако рельефы тела, к своему стыду, подметить опять успеваю. Вот же тьма!

До комнаты добираюсь как в тумане, позабыв вернуть камзол. Отключаюсь за секунду от усталости, даже не подозревая, какие виражи поджидают меня уже этим утром.

Так как вылетая из комнаты на занятия, я натыкаюсь прямо на Дарко…. Да, в женском крыле общежития!