Быстро двигался по крышам, перепрыгивая с одного здания на другое. Распределял чакру так чтобы не светиться на общем фоне огромным резервом. Внизу бежали патрули в сторону центра, где бушевал огонь. Крики, топот ног, звон металла, ха деревня впрямь превратилась в растревоженный улей.

Остановился на краю высокой крыши, оглядываясь. Столб дыма поднимался к небу, окрашивая облака в красный цвет, а пламя пожирало целый квартал, языки огня уже тянулись к соседним зданиям через дороги. Шиноби формировали водяные техники, пытаясь сдержать распространение, но огонь был слишком сильным.

Активировал сенсорику на максимум. Чакра-подписи метались повсюду, большинство двигались к центру, оставляя окраины практически без охраны. Идеально. Но одна подпись выделялась среди остальных. Мощная с привкусом земли. Она поднималась вверх, над деревней, паря в воздухе как птица. Единственный летающий шиноби, да?

Цучикаге.

Поднял взгляд всматриваясь в небо где парила фигура — маленькая на расстоянии, но чакра не оставляла сомнений. Ооноки лично вышел, сканируя деревню. Его энергия расходилась волнами, прощупывая каждую улицу и каждый угол. Он не обращал внимание на того, кто сбежал, словно он был не тем, кто ему нужен. Интересно…

Я спокойно прижался к крыше, подавляя чакру до минимума. Фуин-техника скрывала меня от обычных сенсоров, но Каге — другое дело. Если он сосредоточится на мне конкретно, засечёт. Ооноки медленно двигался над деревней, зависая над разными участками и методично всё сканировал, квартал за кварталом.

Опытный охотник, который не торопится и ждёт когда жертва сама подаст вид.

Наблюдал за ним минуту. Две. Цучикаге завис над восточным сектором, где я скрывался ранее. Складское помещение попало в зону его внимания и чакра волнами прокатилась по зданиям.

Найдёт следы? Возможно. Но сейчас это не важно — я уже далеко оттуда.

Внезапно прогремел второй взрыв ещё мощнее первого. Земля задрожала под ногами, а волна давления прокатилась по деревне. Я схватился за край крыши, удерживая равновесие настолько было сильно. Подумал бы на Биджу, но ядовитой чакры не почувствовал, лишь взрыв.

Новый столб огня взметнулся к небу на противоположном конце деревни. Пламя было ярко-оранжевым, почти белым. Температура невероятная — даже на расстоянии чувствовалось жар. Похоже на склад взрыв-печатей.

Это стало ясно через секунду, когда начались цепные детонации. Взрывы гремели один за другим, каждый мощнее предыдущего. Здания разрушилось, а камни летели во все стороны, крики приказов усилились.

Паника началась по-настоящему и похоже диверсант очень сильно хочет облегчить мне жизнь. Интересно кто такой умелый что устроил такой хаос? Я никого не замечал.

Патрули метались между двумя очагами возгорания, не зная, куда бежать в первую очередь. Командиры орали приказы, но в хаосе их слова терялись. Гражданские выбегали из домов, таща детей и скарб подальше от шиноби и их разборок.

Цучикаге развернулся в сторону нового взрыва. Его фигура рванула вперёд с огромной скоростью, исчезая за зданиями и внимание переключилось.

Сейчас или никогда.

Спрыгнул с крыши, приземляясь в узкий переулок, огляделся — пусто. Все бежали к центру или к окраине на той стороне, спасать то, что осталось. Эти окраины опустели, и тут не было ничего интересного.

Двинулся вперёд быстрым шагом, придерживаясь теней. Хенге держал на минимальном уровне — облик обычного испуганного жителя, растерянного от всего вокруг. Если кто-то встретит, не заподозрит.

Квартал пролетел быстро. Здания становились старше, ветхие словно тут никто не жил, хотя я чувствовал, что и тут были люди. Окраина деревни — место, куда мало кто заглядывал. Заброшенные дома, полуразрушенные стены, заросшие дворы и отбросы.

Остановился у развалин старого склада подальше от жилых построек. По чертежам, найденным ранее, где-то здесь должен быть вход в древние туннели. Система подземных ходов, прорытая ещё до основания Ивагакуре и нужная мне для скрытного побега.

Осмотрелся внимательнее. Развалины выглядели нетронутыми десятилетиями. Стены осыпались, а крыша обвалилась, внутри росли кусты. Но...активировал сенсорику, направляя чакру в землю. Каменная порода под ногами была плотной, естественной. Но в трёх метрах влево чувствовалась пустота. Полость под землёй. Туннель? Подошёл к тому месту, отметив что земля покрывала всё густым слоем, но присмотревшись заметил неровности. Кто-то недавно здесь копал, след лопаты и отпечатки ног.

Контрабандисты используют эти ходы? Или кто-то ещё.

Интересно. Очень интересно.

Присел, смахивая землю руками и под ней показался камень. Ровный и обработанный явно неестественная порода. Плита. Нащупал край и потянул лёгкую плиту что сдвинулась со скрипом, открывая узкий проход вниз.

Тьма зияла внизу, а в нос мгновенно ударил запах сырости и плесени. Вглядываясь в тьму заметил, что тут была лестница что вела в глубину, ступени были вырублены прямо в скале.

Оглянулся последний раз. Деревня всё ещё горела, а взрывы продолжались, но реже. Крики битвы доносились издалека, и никто не обращал внимания на окраину.

Последний раз взглянув на деревню, спустился в туннель, закрывая плиту за собой и темнота окутала меня полностью. Немного влил чакры в глаза моргая, это было достаточно для ориентации. Дальше шёл быстрее, но лестница оказалась длиннее, чем казалось. Спускался минуту, может больше, метров двадцать-тридцать вниз. Наконец ступени закончились, выводя в узкий коридор.

Туннель тянулся вперёд, уходя во тьму. Стены были обработаны грубо, а потолок был низкий приходилось немного нагибаться. Пахло землёй и чем-то ещё. Кровью? Да точно старой кровью, въевшейся в землю.

Двинулся осторожно вперёд, бесшумно ступая по земле. Чакра подавил до минимума, а сенсорику активировал, прощупывая пространство впереди, искал признаки чего-то.

Туннель петлял, разветвляясь в нескольких местах. Тут был целый лабиринт под землёй, и без карты легко заблудиться, но чертежи украденные ранее давали общее представление о структуре. Главный коридор вёл на запад, к границе деревни.

Прошёл именно в ту сторону метров сто и туннель начал расширяться, превращаясь в небольшую пещеру. Здесь было просторнее, потолок выше. И...

Замер опустив взгляд.

Следы. Свежие следы ног на земляном полу, несколько человек прошли здесь недавно. Может, час назад, не больше. Присел, изучая отпечатки и отмечая что тут было три разных размера обуви. Походка уверенная, тяжёлая — взрослые мужчины, шиноби судя по распределению веса. Двигались в глубину туннеля.

Препятствие. Встал, оценивая ситуацию, они где-то впереди могут быть вооружены, и при случае могут обрушить всё. Столкновение нежелательно — чакра привлечёт внимание.

Но обойти их невозможно. Туннель один, а альтернативных путей нет.

Значит, придётся убрать.

Двинулся дальше ещё осторожнее. Каждый шаг проверял, прежде чем ступить могли оставить ловушки. Дыхание замедлил до минимума. Чакра текла тонкой струйкой, поддерживая тело в боевой готовности.

Спустя пару минут пути впереди замерцал слабый свет. Оранжевый значит факел, но зачем шиноби огонь? Голоса сперва донеслись приглушённо. Мужские, грубые, обсуждали что-то и я остановился у поворота, прижимаясь к стене. Активировал слух на максимум и голоса стали чётче.

— ...слышал взрывы? — говорил кто-то. Голос хриплый, старый.

— Слышал. Думаешь, нас ищут? — второй голос, моложе.

— Не нас. Кого-то ещё. Деревня вся на ушах стоит.

— Тем лучше. Отвлекутся, не заметят груз.

— Груз… Не верится, что он такой ценный. Как там тот говорил? Если доставим в срок, заплатят хорошо? Пф…

Груз? Контрабанда чего-то важного. Оружие? Печати? Неважно.

Третий голос вмешался:

— Хватит болтать. Двигаемся дальше. До выхода ещё километр.

— Дай докурить.

— Быстрее.

Километр. Значит, они близко к цели. И я тоже.

Осторожно выглянул за угол. Пещера расширялась ещё больше, превращаясь в зал и посередине стояли трое мужчин. Все в потрёпанной одежде, с оружием на поясах. Один держал факел, второй проверял верёвки на ящиках, а третий стоял в стороне, куря.

Ящики. Три больших деревянных ящика, перевязанных верёвками. На крышках виднелись печати простые слабые подавление чакры. Или это просто маскировка содержимого?

Мужчины были напряжены. Постоянно оглядывались, а руки держали близко к оружию на поясах. Опытные, но почему-то бояться. Шиноби не самого высокого уровня, чакра слабая, уровень чунина максимум.

Оценил расстояние. Пятнадцать метров до ближайшего. Двадцать до дальнего. Тесное пространство, ограниченная видимость из-за факела и идеально для засады.

Двинулся вперёд бесшумно, обходя пещеру по краю. Тьма скрывала движение, а факел создавал слепую зону. Мужчины продолжали разговор, не замечая приближения.

— ...говорю, нужно было идти другим путём...

— Заткнись. Этот безопаснее.

— Безопаснее? Деревня горит, патрули повсюду...

Первый мужчина стоял спиной. Идеальная позиция. Я подошёл на расстояние вытянутой руки и тот всё ещё не чувствовал ничего, какие слабые.

Энергия сконцентрировалась в правой руке. Взмах.

Голова мужчины мгновенно отделилась от тела без звука и тело начало оседать, кровь фонтаном хлынула из шеи. Я поймал труп и голову, прежде чем он упал, опуская медленно на землю.

Второй мужчина почему-то обернулся в самый не подходящий момент, когда я отходил:

— Эй, Дайчи, ты чего...

Увидев кровь его глаза расширились а рот открылся для крика. Но мой кунай вылетел из руки быстрее его рта. Металл блеснул в свете факела, пронзая глаз насквозь и острие вошло в мозг, мгновенно убивая. Мужчина дёрнулся, захрипев и рухнул на спину.

Третий всё же среагировал. Выбросил факел в мою сторону, выхватывая меч. Чакра запульсировала, усиливая удар. Серьёзно? Самурай?

Уклонился от факела, шагнув влево. Острие меча просвистело в воздухе, целясь в шею. Заблокировал предплечьем, одновременно делая захват. Левая рука схватила запястье противника, а правая уперлась в локоть.

Рывок вниз-влево и сустав с хрустом вылетел. Меч выпал, а мужчина закричал, но я не дал звуку разнестись. Рука обвилась вокруг шеи, сжимая трахею. Он дёргался, пытаясь вырваться. Бил ногами, царапал руки. Отчаяние смерти придавала сил, но против меня это недостаточно.

Усилил давление. Позвонки затрещали, так-с, ещё немного... и наконец я услышал хруст. Тело обмякло. Опустил труп на землю, выпрямляясь, вздохнув и тишина земли вернулась. Только капли крови что улетели на потолок падали на камень, отмеряя секунды.

Три трупа за пару секунд.

Посмотрел на свои руки. Тёплая кровь стекала с пальцев, становясь липкой с каждой секундой. Должен ли чувствовать что-то? Вину? Сожаление?

Ничего.

Пустота внутри. Словно убил не людей, а убрал мусор. Механически, без эмоций. Когда это началось? Когда я перестал видеть в них личности?

Да плевать. Вытер руки о одежду убитого, кровь размазалась, но большая часть сошла. Подошёл к ящикам, проверяя печати. Примитивные техники подавления чакры, сломать было легко.

Провёл пальцем по линии печати, направляя короткий импульс энергии. Печать вспыхнула, угасая и крышка поддалась. Внутри лежали свитки. Десятки аккуратно упакованных свитков. Интересно, взял один, разворачивая. Техника вызова молний: Ранг B. Запрещённая к свободной продаже. Следующий свиток — техника взрыва. Тоже ранг B. Третий — медицинское дзюцу.

Контрабанда запрещённых техник. Серьёзное дело. В прошлом за это в кланах казнили без суда. Ну ладно, убрал свиток обратно, закрывая ящик. Не моя проблема. Техники мне не нужны — своих достаточно.

Обыскал трупы. Перебирая кошельки с деньгами, несколько кунаев, моток проволоки. Стандартное снаряжение. Но у третьего, того что курил, нашёл нечто интересное. Карта. Свёрнутая и потрёпанная временем, но довольно читаемая. Развернул при свете упавшего факела.

Схема туннелей? Да это была она, детальная, с пометками. Входы, выходы, развилки, тупики. Кто-то потратил время на составление полной карты подземелий. Изучал внимательно с интересом отмечая что главный коридор действительно вёл на запад. Но были ответвления. Одно на север, к горам. Другое на юг, к подземной реке. Третье...

Остановился. Третье ответвление вело в сторону центра деревни. С пометкой "Старая тюрьма".

Старая тюрьма. Должно быть заброшенная, по словам из архива. Но если туннель ведёт туда...может, она не совсем заброшенная? Может, там держат особо важных пленников? Тех, о ком не хотят распространяться?

Пленник из Конохи. Секретная камера под административным зданием каге.

Соединил факты. Туннель ведёт к старой тюрьме, а старая тюрьма рядом с административным зданием, пленник там держится в секрете.

Совпадение? Вряд ли.

Убрал карту в подсумок. Полезная находка. Очень полезная, но не для меня. Поднял факел, осматривая пещеру последний раз. Трупы лежали неподвижно, а кровь уже растекалась лужами. Ящики стояли нетронутыми и кому-то очень повезёт.

Оставить как есть? Или спрятать следы?

Решил оставить, времени на уборку нет. Да и какая разница — контрабандисты или я, всё равно все мертвы. Двинулся дальше по туннелю, следуя карте отмечая что коридор сужался снова, превращаясь в узкий проход. Стены смыкались, а потолок опускался. Приходилось пригибаться и так корячась прошёл метров двести, когда туннель начал подниматься вверх, а угол наклона увеличивался выдохнул. Лестница показалась впереди, ведущая к развилке.

Остановился перед выбором. Налево — к западному выходу. Прямо — к старой тюрьме. Направо — тупик, судя по карте.

Логика подсказывала идти налево. Выбраться из деревни, уйти как можно дальше. Не ввязываться в чужие проблемы.

Но любопытство грызло. Пленник из Конохи. Кто он? Почему так важен? И что если он уже свободен?

Голоса прервали размышления, и я замер, прислушиваясь. Впереди, в туннеле ведущем прямо, слышались шаги нескольких человек. И они приближались.

Быстро погасил факел, прижимаясь к стене и буквально сливаясь с ней чтобы темнота меня окутала полностью. Пять подписей. Все шиноби и уровень... разный. Два чунина, два джонина, один послабее джонина и сильный чунин. Сильная группа.

Дезертиры? Или патруль?

Спустя пару минут шаги стали ближе и голоса были различимы.

— ...туннели безопаснее. Никто не знает о них.

— Прям никто?

— Хэй-хэй капитан умный, не сомневайся. Всегда был.

— Умный дезертир всё равно мёртв, если поймают.

Дезертиры. Бегут из деревни, как и я.

— Кстати Кайто-тайчо, куда пойдём? В Кумо? Или в Суну?

— Куда угодно, лишь бы подальше от этой бойни.

— В Кумо платят хорошо. За наш уровень возьмут без вопросов.

— А если Ива отправит охотников?

— Охотники заняты войной. Им будет не до нас.

Группа вышла на развилку, останавливаясь. Свет фонаря осветил туннель, а я прижался к стене ещё плотнее, скрываясь в тени. Шестеро мужчин отметил краем глаза не двигаясь, все в потрёпанной форме Ивы, но без протекторов. Оружие на поясах, рюкзаки за спинами. Один, самый старший на вид держал карту похожую на мою.

Кайто капитан группы. Это был мужчина лет сорока на вид, с шрамом через левый глаз. Чакра стабильная, сильная. Сильный уровень джонина это точно.

Он изучал карту, хмурясь:

— Западный выход ближайший. Два километра.

— Далеко, — пробормотал один из младших. — Можем наткнуться на патруль.

— Патрули наверху. Здесь безопасно.

— Но взрывы... деревня на ушах. Могут прочёсывать всё.

— Тем более спешим.

Кайто свернул карту, кивая группе. Они двинулись вперёд, в сторону западного выхода. Прямо на меня, чёрт не хочу драться. Остался неподвижным. Дыхание подавлено, а чакра минимальна. Они ведь пройдут мимо? Или засекут? Группа приближалась. Три метра, два, один.

Кайто остановился.

Поднял руку, останавливая остальных. Прищурился, глядя в темноту. Прямо на меня.

— Там кто-то есть.

Молчание.

— Кайто, ты уверен?

— Уверен. Чую чакру.

Один из группы — худой, с длинными волосами — шагнул вперёд. Активировал технику сенсорного типа и чакра разлилась волнами, сканируя туннель.

Тц, засёк.

— Подтверждаю. Один человек прячется.

Кайто выхватил кунай:

— Выходи. Медленно. Руки на виду.

Не было смысла прятаться дальше. Вышел из тени, поднимая руки. Свет фонаря осветил лицо. Хенге всё ещё держал с обликом Кино.

Группа напряглась, увидев меня и оружие оказалось в руках.

— Кто ты? — спросил Кайто жёстко.

— Такой же дезертир, как вы, — ответил спокойно. — Бегу из деревни.

— Врёшь. На тебе форма АНБУ. Ты охотник.

— Бывший АНБУ. Дезертировал три дня назад.

— Почему должны верить?

— Не должны. Но я не ваш враг. Просто хочу уйти.

Кайто изучал меня долгим взглядом. Оценивал, что делать и как поступить. Группа держала оружие наготове, готовая атаковать.

Сенсор что-то прошептал Кайто на ухо. Тот нахмурился ещё сильнее:

— Чакра странная. Ты явно не из Ивы.

— Верно. Не из Ивы.

— Откуда?

— Неважно.

— Важно для нас.

Серьезно? Попались принципиальные дезертиры патриоты? И почему мне так везёт? Пока я улыбался внутри напряжение росло, а их пальцы сжимались на рукоятях оружия. Ещё секунда, и они атакуют.

Если я не атакую первым, шестеро ведь против одного. В узком туннеле любой сенсор сверху засечёт наши телодвижение. Да и эти джонины опытные, не дадут тихо себя убить.

Сложно, но для меня выполнимо.

— Последний раз. Кто ты? — Кайто сделал шаг вперёд.

Молчание.

— Отвечай!

— Тот, кого вам не стоило встречать.

Чакра взорвалась. Я рванул вперёд, не давая среагировать и разрез вылетел в сенсора, приоритетная цель. Лезвие невидимой энергии пронзило горло, обрывая движение, которое тот сделал, шаг назад и тот упал без головы.

Группа взорвалась действиями. Кайто метнул кунай с взрывной печатью, остальные формировали техники явно Стихии Земли.

Уклонился от куная, отскакивая назад. Взрыв прогремел, обрушивая часть потолка, камни посыпались спереди, поднимая облако пыли и я использовал пыль как прикрытие. Рванул влево, обходя завал быстрым движением что один из чунинов не заметил. Разрез прошёл через живот, распарывая плоть, внутренности вывалились. Крик оборвался хрипом.

— Рассредоточиться! — заорал Кайто. — Не давайте окружить!

Умный. Понял тактику, отмечал пока уворачивался от каменных снарядов лицо.

Группа разделилась, занимая позиции по сторонам туннеля. Кайто в центре, двое джонинов по флангам, а чунин отступил назад, формируя дальнобойную технику.

Я замер на мгновение, оценивая их. Четверо осталось, координация хорошая, опыт чувствуется. Не первый смертельный бой. Кайто активировал технику, и земля под ногами задрожала, каменные шипы вырвались из пола, целясь в меня.

Прыжок назад. Шипы пронзили воздух там, где я стоял. Приземлился, тут же отскакивая влево ведь джонин справа атаковал мечом и лезвие просвистело у лица. Контратака кунай в бок. Джонин заблокировал мечом, отступая назад и накрывая меня камнями.

Чунин завершил технику. Огненный шар вылетел из его рта, целясь в центр массы, но меня там уже не было. Рывок и я материализуясь за спиной чунина. Кунай вошёл в основание черепа и это была мгновенная смерть. Тело осело.

Трое.

— Чёрт! — Кайто метнул ещё три куная с печатями. Все три в разные стороны, блокируя пути отступления и взрывы прогремели одновременно. Туннель содрогнулся, а потолок начал обваливаться. Камни сыпались, перекрывая проходы.

Всё замерло в сознание, и я понял, вперёд — единственный путь. Рванул на Кайто, закрывая дистанцию. Он среагировал, формируя каменный кулак. Техника усиления? Удар мог проломить мне голову.

Уклонился в последний момент. Кулак врезался в стену рядом, оставляя вмятину. Контратака — локоть в челюсть. Кайто качнулся, но устоял.

А он каменный, как и его техники.

Джонины атаковали с флангов одновременно. Меч слева, кунай справа. Координация идеальная. Присел, уходя под удары, лезвия столкнулись над головой, высекая искры. Подсечка — оба джонина потеряли равновесие.

Разрез через колено левого нога отделилась с криком. Падение было одновременно с тем что правый среагировал быстрее, отскакивая. Он даже метнул сюрикены — пять штук, все с разных углов.

Заблокировал четыре кунаем, а пятый процарапал плечо. Неглубоко, но было не смешно.

Кайто снова атаковал. На этот раз в ближнем бою, проводя серию ударов чтобы укоротить мне голову. Блокировал я с лёгкостью, а когда уклонялся мне пытались задеть другие. Обмен в ближнем бою длился секунд десять и ни один мой удар не достиг цели.

Опытный боец. Очень опытный.

А тот джонин с оторванной ногой всё ещё был жив. Формировал технику одной рукой, используя боль как катализатор. Шипы из камня вырвались из земли, целясь в меня и я увернулся от большинства. Но один пронзил бедро, когда Кайто пытался пронзить мне голову мечом. Игнорируя боль уклонился, но это стоило раны.

Выдернул шип, бросая в джониона со сюрикенами. Тот увернулся, но на секунду потерял концентрацию. А секунда это было всё что нужно.

Рванул вперёд, прыгнув вверх уклоняясь от атаки Кайто и разрез через горло. Кровь фонтаном и тело рухнуло.

Двое.

Кайто и джонин с оторванной ногой. Последний терял кровь, бледнел. Долго не протянет.

— Сдавайся, — сказал Кайто хрипло. — Зачем всё это? Мы не враги.

— Сдавайся? Серьёзно? Так заговорил?

— И что? Нам плевать на тебя. Просто хотим уйти.

— Не верю.

— Почему?!

— Потому что я бы не поверил на вашем месте.

Кайто сжал кулаки. Чакра вспыхнула ярче. Последняя техника, похоже всё что осталось. Земля вздулась под ногами и начал формироваться массивный каменный голем. Местная атакующая техника высшего уровня?

Впечатляюще. Но бесполезно.

Голем ударил кулаком, и я встретил своим удар. Столкновение взорвало воздух волной давления, а камни разлетелись во все стороны. Голем треснул. Трещина разрослась, раскалывая конструкцию, секунда и тот рухнул, рассыпаясь на куски.

Кайто упал на колени с прерывистым дыханием. Чакра истощена, а я даже не запыхавшись медленно подошёл. Он поднял взгляд и в его глазах была не злость. Не страх. Просто усталость.

— За что? — прошептал он. — Мы просто хотели уйти...

Молчал. Сам ведь понимал.

— За что?!

Разрез через горло и глаза остекленели. А тело осело без головы. Джонин с оторванной ногой всё ещё дышал, смотря на то как все умирает. Он и сам дышал слабо, прерывисто. Кровь растеклась лужей под ним, и он смотрел на меня, не мигая.

— П-почему? — выдохнул еле слышно.

Подошёл, присаживаясь рядом. Посмотрел в глаза.

— Потому что так надо.

— Это... не ответ...

— Знаю.

Джонин закрыл глаза и дыхание остановилось.

Тишина вернулась. Шесть трупов лежали в туннеле и их кровь стекала струйками, смешиваясь с пылью. Встал, осматривая бойню. Царапины на плече и бедре ныли, но ничего серьёзного. Главное, что никто не почувствовал сверху.

Надеюсь план без серьёзных битв выполним. Побег всё ещё возможен.

Обыскал тела. Деньги, оружие, свитки. Карты у Кайто больше не было — сгорела во время взрыва, но моя копия осталась, и я пошёл вперёд, покидая место резни. Туннель тянулся дальше, уходя в темноту, а мои шаги эхом отражались от стен.

За что?

Вопрос Кайто не отпускал. Крутился в голове, требуя ответа. За что убил их? Они не были врагами. Просто бежали, как и я. Дезертиры, уставшие от войны, но сами ведь атаковали. И лицо видели, знали, что я здесь. Могли рассказать кому-то сверху, стать угрозой.

Логика подсказывала — убить было верным решением. Безопасность превыше всего.

Но что-то внутри сопротивлялось. Слабо, еле заметно. Остатки человечности, которая кричала — это было неправильно. Я заглушил голос. Закрыл в дальний угол сознания, где жили воспоминания о детях из прошлой жизни.

Нет времени на сомнения. Нет места для слабости. Выживание — единственное, что важно.

С мрачными мыслями не заметил, как туннель начал подниматься вверх. Лестница показалась впереди, ведущая к развилке. Остановился, проверяя карту, западный выход был налево, километр до границы деревни. Старая тюрьма прямо полкилометра.

Решение нужно принять сейчас. Логика говорила — налево. Уйти, пока есть шанс. Любопытство шептало — прямо. Пленник, информация и интерес.

Взвесил последний раз и пошёл налево. К чёрту пленника. К чёрту любопытство. Моя цель — выжить и вернуться домой, а не геройствовать в чужом мире.

Туннель к западному выходу оказался шире предыдущих. Стены были обработаны лучше, а потолок выше. Явно торговый путь в прошлом возможно основная артерия подземной системы.

Двигался быстро, но осторожно. Сенсорика работала на максимуме, прощупывая пространство впереди. Ловушек не чувствовалось, патрулей тоже. И когда туннель начал подниматься круче, а лестница показалась впереди, ведущая вверх выдохнул. Слабый свет пробивался сверху. Уже рассвет?

Поднялся по ступеням медленно, осматриваясь. Выход был узким проходом в скале, выводящим в небольшое ущелье. Скалы окружали со всех сторон, создавая естественную ловушку.

Идеальное место для засады.

Вышел из туннеля, останавливаясь у края ущелья. Утренний ветер ударил в лицо, принося запах дыма. Похоже деревня всё ещё горела где-то позади, а столбы чёрного дыма даже доходили сюда.

— Далеко собрался, — раздался голос сверху.

Поднял взгляд. На скале стоял Ооноки, паря в воздухе, маленькая фигура, но чакра была удивительна тяжёлой. Тот стоял, скрестив на груди, нахмурившись. Комично если не знать силы этого мужчины.

Вторая фигура материализовалась справа. Ханзо Саламандра спустился с уступа, приземляясь бесшумно. Противогаз скрывал лицо, но глаза были видны, он улыбался.

— Нашли всё-таки крысу, — произнёс Ооноки, медленно опускаясь ниже.

***

Кому интересно, загляните в примечании автора на странице фанфика.