Рико медленно открыла глаза пытаясь подвинуть веки что были тяжёлыми от глубокого сна. Первое что зарегистрировал мозг — белый потолок, незнакомый, точно не её комнаты. Второе — ощущение непривычный прохлады на коже. Третье — чьё-то очень близкое присутствие рядом.

— Эй-эй, просыпайся уже, — голос был игривым, слишком весёлым для такого утра.

Мягкий палец ткнул её в щёку. Один раз. Второй. Третий.

Рико моргала пытаясь сфокусировать зрение. Трудно. Она вроде бы видела лицо. Мужское лицо в нескольких сантиметрах от её собственного. Белые волосы, солнцезащитные очки несмотря на то что они были в помещении, и самодовольная улыбка что бесило своей радостью.

— Доброе утро, спящая красавица.

Мозг медленно работал, пытаясь обработать информацию по кусочкам. Незнакомое место. Незнакомый парень. И почему так холодно?

Взгляд скользнул вниз. Одеяло сползло во сне, обнажив тело практически полностью. Лифчик. Трусики. И ничего больше.

Реальность ударила как ледяная вода заставив заболеть голову и открыть рот в крике.

— КЬЯААА!

Крик был пронзительным, инстинктивным от того что она чувствовала. Рука взлетела вверх, ладонь нацелилась прямо в наглую физиономию этого извращенца. Пощёчина должна была быть звонкой, болезненной, да и заслуженной раз на то пошло.

Но контакта не произошло.

Ладонь остановилась в нескольких миллиметрах от щеки Сатору. Воздух между ними стал плотным, словно невидимая стена блокировала дальнейшие движение. Рико давила сильнее, вкладывала всю силу, но рука не продвигалась дальше словно в стенку упёрлась.

Сатору усмехнулся шире, его очки сползли вниз по носу, открывая голубые глаза полные веселья.

— Упс. Бесконечность, детка. Попробуй ещё раз, может прорвёшься. Лет через сто…

Рико скривив лицо дёрнула руку обратно и схватила одеяло обеими руками. Прижав к груди та прикрыла её голову. Лицо горело от стыда и ярости одновременно. Воспоминания начали возвращаться фрагментами, складываясь в цельную картину.

Квартира. Взрыв. Мужчины в форме из какой-то организации магов. Кровь на полу, трупы, запах пороха. Затем эти двое студентов из школы магии, Сатору и Гето. И тот страшный мужчина, Тодзи, который убил всех нападавших за минуты.

Они покинули дом, ехали по Токио кругами. Машина сменялась на метро, метро на автобус, автобус снова на машину. И так по кругу заставляя чувствовать тошноту от этих прыжков туда-сюда. Маршрут был хаотичным, непредсказуемым для всех и Сатору объяснял, что так сложнее организовать засаду. А Тодзи бурчал что-то про бесполезность киношных приёмов. Часы тянулись, а усталость накапливалась. Адреналин после увиденного отступил, оставляя только истощение.

Глубокой ночью, когда уже весь Токио погрузился в ночь они наконец остановились. Она прибыли в жилой комплекс на окраине, на вид старое здание, ничем не примечательное. Сатору спокойно повёл их по лестнице на четвёртый этаж, и открыл одну из дверей квартир обычным ключом. Квартира внутри была маленькой двухкомнатной, минималистичная мебель да пустота. В одной комнате маленькая кухонька, диван да стол. В другой кровать, стол, шкаф.

— Моё личное убежище, — объяснил он небрежно, бросая ключи на стол. — Когда клан достаёт, прячусь здесь. Никто кроме Сугуру не знает об этом месте.

Курои осмотрела помещение критическим взглядом, проверяя на бытовую чистоту, и кивнула с одобрением. Рико была слишком уставшей чтобы возражать, просто рухнула на кровать в комнате не раздеваясь. Последнее что помнила — голос Курои говорящей что нужно переодеться, затем руки помогающие снять одежду, и приятная мягкость подушки под щекой.

И вот теперь утро. Проснулась почти голой перед наглым извращенцем который смотрел на неё с ухмылкой не скрывая свой взгляд блуждающий по её телу.

— Ты... ты... — Рико задыхалась от возмущения, слова застревали в горле когда она высунула голову из под одеяла.

— Я что? — Сатору наклонил голову набок, изображая невинность которой явно не обладал. — Просто настало время будить тебя. Уже почти полдень, соня. Завтрак остынет если не поторопишься.

— ПРОЧЬ!

Подушка полетела в его лицо. Сатору поймал её одной рукой не напрягаясь, бросил обратно на кровать. Рассмеялся и направился к двери.

— Одевайся быстрее. И кстати, неплохая фигурка для твоих лет. Может когда вырастешь, дам свой номер телефона.

Вторая подушка пролетела мимо, ударилась о закрывающуюся дверь. Голос Сатору донёсся из-за неё, всё ещё смеющийся.

— Какая злюка!

Рико осталась сидеть на кровати, обхватив колени руками, лицо горело огнём который не уходил. Курои зашевелилась рядом, открыла сонно один глаз даже не стараясь притворяться что не спала.

— Рико? Что случилось? Я хочу спать...

— Этот извращенец! — выдохнула девушка, её голос дрожал от смеси эмоций. — Смотрел на меня пока я спала! В нижнем белье!

Курои резко села на месте, и её сон испарился мгновенно. Лицо стало серьёзным, она любой ценой хотела защитить свою почти дочь, но контекста она немного так пропустила из-за сна.

— Что?! Этот мальчишка посмел...

— Идиоты! — крик Рико разнёсся по всей квартире второй раз. — ВСЕ ВЫ ИЗВРАЩЕНЦЫ!

Звук был достаточно громким чтобы разбудить мёртвых. В гостиной воцарилась тишина на секунду, затем послышался смех Сатору, более сдержанный вздох Гето и что-то похожее на хмыканье от Тодзи.

Курои вскочила с кровати, накинула халат на Рико несмотря на протесты, и потащила к ванну в спальни. Девушка слабо сопротивлялась, всё ещё красная как помидор пытаясь отдышаться от резких эмоций.

***

Завтрак был готов когда Рико вышла из ванной после всех утренних процедур. Курои работала быстро и эффективно, превратив скудные запасы кухни Сатору в приличную еду. Рис, мисо-суп, жареная рыба, маринованные овощи. Запах заполнял квартиру, напоминая о нормальности которой не было последние сутки.

Стол был маленьким, пятеро едва помещались вокруг. Сатору сидел напротив Рико, улыбка не сходила с его лица когда он смотрел на надувшеюся девушку. Гето рядом с ним был спокойно собранным готовясь мысленно к новому дню. Тодзи устроился с края, занимал больше места чем следовало, но никто не возражал. Курои сидела рядом с Рико, периодически подкладывала еде девушке, заботливо следя чтобы та ела. Её воспитанница обычно не любила есть по утрам, но надо.

Рико мило хмурилась двигая бровями и пытаясь игнорировать взгляд Сатору. Ела медленными рывками, каждое движение палочками было нарочито аккуратным. Халат был запахнут плотно, завязан на два узла для уверенности.

Сатору склонился к Гето, понизил голос до шёпота который всё равно был слышен всем.

— Она более агрессивная засранка чем я предполагал.

Гето вздохнул, не отрываясь от еды.

— Учитывая обстоятельства, реакция понятна. Ты бы тоже разозлился если бы проснулся полуголым перед незнакомцем.

— Эй, я не незнакомец. Я её красавчик защитник. Это совсем другое.

Рико сжала палочки сильнее чем следовала, а костяшки побелели от силы. Курои положила руку на плечо девушки, успокаивая её жестом что был похож на материнский. Гето прочистил горло, отвлекая внимание от неловких тем.

— Я ожидал что ты будешь более подавленной, Рико-чан, — сказал он мягко, голос был искренно заботливым. Сугуру и вправду было жаль эту девушку. — Слияние это серьёзное событие, многие в твоём положении были бы...

Рико не дала ему закончить. Ложка взлетела вверх, указала в сторону Гето обвиняющим жестом. Капля супа слетела с края упав на стол.

— Тихо ты, парень со странной чёлкой!

Гето моргнул, удивлённый неожиданным прерыванием. Его рука автоматически поднялась к волосам, пальцы коснулись чёлки что спадала ему на лоб. Странная? Он всегда считал свою причёску вполне нормальной.

— Меня зовут Гето, — пробормотал он тихо, почти для себя.

Рико проигнорировала уточнение полностью. Она встала из-за стола резким движением, ложка всё ещё в руке как указка. Глаза горели, голос стал громче, увереннее.

— Вникайте! Я — Тенген, а Тенген — это я!

Тишина на секунду. Все за столом замерли, обрабатывая заявление. Тодзи подавился рисом, закашлялся, ударил себя кулаком в грудь чтобы прочистить горло. Сатору приподнял очки, посмотрел на девушку незащищённым взглядом голубых глаз, в них читалось какое-то странное сожаление. Судьба этой девочки…бесило Сатору.

Но они уже договорилась с Гето, и при случае если она скажет что не хочет этого…всё может поменяться.

Рико продолжила, не обращая внимания на реакции.

— Такие как вы, которые путают Слияние со Смертью, совершают большую ошибку! Хоть ассимиляция и превращает меня в Тенген-сама, но... Тенген-сама может стать мною!

Голос был страстным, убеждённым в своей правоте и вере. Она говорила быстро, слова лились потоком без пауз. Руки активно жестикулировали, ложка что была у неё описывала круги в воздухе.

Гето медленно достал телефон из кармана, разблокировав экран. Взгляд скользнул по уведомлениям, ничего срочного. Сатору заметил движение, его любопытство пересилило внимание к монологу Рико.

— Ты сменил обои, Сугуру? — прошептал он, наклонившись ближе.

Гето кивнул, показал экран. Фотография актрисы, Вака Иноуэ, улыбалась с дисплея. Новый фильм вышел на прошлой неделе, Гето успел посмотреть между миссиями.

— Ага. Вака Иноуэ.

Сатору одобрительно хмыкнул, доставая собственный телефон. Его обои были другими, абстрактный узор в синих тонах. Скучно. Может тоже стоило поменять на что-то интереснее.

Рико тем временем продолжала, голос поднимался всё выше.

— Воля! Сердце! Душа продолжит жить после ассимиляции! Слушайте, кому я это говорю?!

Она посмотрела на троицу за столом. Сатору и Гето склонились над телефонами, обсуждали что-то шёпотом. Тодзи методично жевал рис, взгляд был отсутствующим, и его мысли явно были где-то далеко. Только Курои внимательно слушала, её лицо выражало поддержку и понимание. Но в глубине души она также не хотела чтобы она становились сосудом.

Вена на лбу Рико вздулась. Ложка задрожала в руке.

— Вы меня вообще слушаете?!

Сатору прошептал Гето что-то, показывая экран. Его голос был тихим, но слова были различимы в тишине которую Рико создала своим криком.

— Походу у неё нет друзей, учитывая как она разговаривает.

Гето печально кивнул, его лицо приняло понимающее выражение.

— Мы должны доставить её в комфорте. Всё же такая...

— ВООБЩЕ-ТО Я В ШКОЛЕ ОБЩАЮСЬ НОРМАЛЬНО!

Крик был оглушительным. Рико топнула ногой, халат развевался от резкого движения. Лицо пылало, но на этот раз не от стыда, а от чистой ярости. Эти придурки обсуждали её социальную жизнь? Решили что она одинокая неудачница? Да у неё полно подруг! Может быть не толпы, но достаточно!

Внезапно в голове щёлкнуло. Воспоминание вспыхнуло яркой вспышкой. Школа. Вчера была среда. Сегодня четверг. Занятия. Подруги. Клуб музыки. Всё это продолжало существовать несмотря на хаос в её жизни.

Рико резко развернулась к Курои, её глаза расширились от осознания.

— Школа! Курои! Который сейчас час?!

Курои глянула на часы на стене, подумала секунду.

— Ещё даже не полдень, но школа думаю уже...

— УЖАС!

Рико понеслась к спальне не дослушав. Дверь распахнулась с грохотом, а звуки лихорадочного поиска одежды донеслись оттуда. Курои вскочила следом, бросив извиняющийся взгляд на троицу мужчин.

Сатору проводил их взглядом, затем посмотрел на Гето с недоумением.

— Она серьёзно хочет в школу? Сейчас? Когда за ней охотятся?

Гето пожал плечами, убрал телефон обратно в карман.

— Ты же слышал что Яга сказал. Выполнять все её просьбы. Приказ Тенген-сама.

— Это идиотизм.

— Согласен. Но приказ есть приказ.

Тодзи допил чай, поставил чашку с негромким стуком. Его взгляд был задумчивым смотрящим сквозь них.

— Школа для девочек. Публичное место, много свидетелей. Самое тупое место куда можно идти но и там же сложно организовать атаку там незаметно. С другой стороны, предсказуемое местоположение. Любой противник который следит за ней знает где искать. С другой, может неожиданное.

Сатору кивнул, логика была двойственный. Риск присутствовал в любом случае, вопрос был в балансе между безопасностью и исполнением миссии. Тенген приказал выполнять просьбы девушки, значит школа была неизбежной остановкой. Но надо всё равно поговорить с учителем.

— Тогда идём. Лучше контролировать ситуацию на месте чем гадать что может пойти не так.

***

Средняя Школа для Девочек Ренчхоку располагалась в тихом районе на окраине Токио. Здание было современным, трёхэтажным строением, окружённым аккуратным садом и спортивными площадками. Ученицы в униформе сновали туда-сюда, смех и разговоры наполняли воздух беззаботностью юности.

Сатору стоял у ворот школьного бассейна, телефон прижат к уху, лицо выражало раздражение. Гето рядом изучал территорию спокойным взглядом, отмечал выходы, слепые зоны, потенциальные точки засады. Тодзи устроился у дерева неподалёку, руки были в карманах, поза была расслабленная, но тот внимательно следил за всем вокруг. Курои держалась рядом с ним.

— Безопаснее же вернуться в техникум! — голос Сатору был громким, недовольным идиотскому решению что они делали. — Возьму ею за шкирку и потащим в школу. Яга-сенсей, это не имеет смысла!

Голос Яги Масамичи на том конце провода был ровным, непреклонным в своих словах что прозвучали следом.

— Как бы я сам этого ни хотел, но... Приказ Тенген-сама есть приказ, и даже старейшины тут ниже. Нам велено выполнять все просьбы Аманай Рико. Удачи.

Гудок. Связь прервалась. Сатору уставился на экран телефона сжимая челюсть от злости. Пальцы сжали устройство сильнее необходимого, и пластик затрещал угрожающе.

— Да уж, это ж верх идиотизма, не так ли?!

Он развернулся к Гето, ожидая поддержки. Друг не смотрел на него, его взгляд был устремлён на воду школьного бассейна видного через забор. Поверхность мелко колыхалась от лёгкого ветра, солнечные блики танцевали на волнах.

— Не говори так, Сатору.

Его голос был мягким, когда он говорил про судьбу Рико, повернувшись задумчивым взглядом тот смотрел на друга.

— Я ведь сказал, что после ассимиляции она станет основой барьеров на самом низком уровне техникума, как Тенген-сама. Она больше не сможет увидеть ни друзей, ни семью и близких. Позволить ей делать что она хочет — это единственное что мы можем дать этой бедной девочке. Это, так сказать, часть нашей миссии.

Слова были сказаны ровно, но в голосе слышалось горечь наполненная пониманием судьбы что ждала Рико. Она умрёт. Сатору замолчал, раздражение хоть и отступило, но заменилось чем-то более сложным. Вина? Сочувствие? Жалость? Он не был уверен, эмоции были размытыми. Сперва проигрыш, отец и теперь Рико.

В последнее время всё стало сложным. Слишком.

Курои шагнула вперёд, когда услышала слова Гето, оторвавшись от тихого разговора с Тодзи она низко поклонилась, руки сжались в кулаки на уровне бёдер.

— У Рико нет семьи. Она попала в аварию когда была ребёнком... С тех пор я забочусь о ней. Так что пожалуйста, дайте ей время побыть с подругами...

Голос дрогнул на последних словах. Глаза заблестели от влаги, но слёзы не пролились. Курои держалась, сохраняла достоинство несмотря на боль.

Гето кивнул, мягко улыбнулся понимая.

— Тогда вы её семья.

Простые слова, но они попали в цель. Курои выдохнула дрожащим выдохом, рука поднялась смахнуть выступившие слёзы.

Тодзи отошёл от дерева, его лицо было задумчивым. Взгляд скользнул по группе, и остановился на Курои.

— Раз вы семья, — пробормотал он, но голос был лишён обычного сарказма. — Тогда ты бы не хотела такой участи этой девчонке.

Курои кивнула, справившись с эмоциями. Голос окреп когда она ответила.

— Да. Мы семья. И я не хочу чтобы это случилось, но у нас нету выбора…

Сатору посмотрел на сцену задумавшись о том что они вообще творят. Это же просто девочка. Что-то внутри сдвинулось. Отвлекаясь от мрачных мыслей насчёт своих будущих действий, он повернулся к Гето.

— Сугуру, что там с твоими проклятыми духами? Всё хорошо?

Гето поднял руку его пальцы прижались к вискам. Глаза закрылись, концентрация углубилась. Связь с призванными духами была тонкой, не такой чёткой как визуальная связь которую использовала Мэй Мэй со своими воронами. Но достаточной чтобы чувствовать их состояние, получать сигналы тревоги.

— Печально, что мы не имеем общее зрение, как это происходит у Мэй-сан, но если будет что-то необычное, я немедленно...

Он резко прервался когда почувствовал что-то. Глаза распахнулись, а зрачки расширились в ужасе. Рука на виске задрожала, связь с духами исказилась, сигналы пропали один за другим. Не постепенно, а мгновенно, как будто их существование было стёрто из реальности.

Рывок пальцы сжали плечо Сатору мёртвой хваткой. Гето согнул колени, тело напряглось, готовое к движению.

— Сатору, поспеши к Рико!

Голос был резким, командным. Сатору дёрнулся, не задавая вопросов. Доверие между ними было абсолютным, если Гето говорил двигаться, значит угроза была реальной.

— Иду.

— Двое были изгнаны!

Проклятая энергия вспыхнула вокруг Сатору, пространство исказилось. Телепортация активировалась мгновенно, и он исчез с места где стоял. Материализовался в сотнях метрах от них где была Рика смеясь с подругами в помещение.

Атака пришла секунды спустя.

Земля взорвалась. Асфальт раскололся паутиной трещин, фонтаны грязи и камней взметнулись вверх. Из глубины вырвались фигуры, десяток одновременно, окружили Курои, Тодзи и со Гето всех сторон.

Люди. На первый взгляд обычные люди. Мужчина в деловом костюме, женщина в спортивной одежде, подросток в школьной форме, пожилой в традиционном кимоно. И так далее. Разные, ничем не связанные между собой.

Но движения были идентичными. Синхронными, механическими, лишёнными индивидуальности. Руки поднялись одновременно, из ладоней вырвались потоки огня что мгновенно обрушились на них троих.

Битва началась.

***

И так, хочу сказать 2025 году спасибо и сказать что это был одним из самых лучших в моей жизни. Я начал активно писать, одновременно много чего начал выкладывать(не все проекты удачны, стоит признать), начал получать деньги за своё творчестве(это казалось невозможным) и заработал целых 1МЛН просмотров. Удивительно? Для меня да, а вы решайте как хотите. Хочу сказать спасибо каждому кто читает, комментирует и поддерживает меня. Да, пишу что-то хорошо, что-то плохо. Но это Я и это тоже часть пути.

[ image1 ]

У писателя нет цели, есть лишь Путь.

Последние главы в этом году вышли и теперь встретимся уже в новым.

С наступающим 2026 годом. Три раза Салют! Салют,Салют,Салют <3👋🏻

PS: Открыл сбор на Новогоднее Чудо(закинешь?)