Ночь опустилась на Токио превращая город в светящийся организм из миллионов огней. Я сидел на ветке толстого дерева в двух километрах от поместья клана Годжо. Спина была прикована к стволу, а ноги болтались в воздухе. В руке — третья пачка чипсов со вкусом васаби, острые и хрустящие. Жевал больше от скуки чем от голода.

Хенге держалась стабильно. Облик дряхлого старика с седыми волосами и морщинистым лицом было моей визиткой карточкой в последние несколько недель. Простая предосторожность. Если кто-то засечёт, пусть ищут старого шпиона, а не меня настоящего.

Поместье Годжо раскинулось передо мной за высокой стеной, традиционные здания были видны благодаря усиленному зрению. Патрули ходили по периметру регулярно, каждые двадцать минут группа из трёх охранников проходила полный круг. Барьеры окружали территорию многослойной защитой, а проклятая энергия пульсировала в воздухе плотной сетью. Серьёзная охрана для серьёзного клана.

Но за четыре часа наблюдения не произошло ничего интересного. Совсем ничего. Охранники ходили, патрулировали, меняли смены. Несколько слуг перемещались между зданиями, занимались повседневными делами. Свет горел в окнах некоторых построек, но активности внутри было минимум. Словно все спали хотя было рано для целого клана или отсутствовали.

Я ожидал увидеть что-то большее. Тренировки магов, демонстрации техник, встречи важных членов клана. Что угодно что подтверждало бы репутацию Годжо как одного из трёх великих семейств. Вместо этого получал картину обычного богатого поместья где живут обычные люди с обычными заботами.

Глава клана Сатоши Годжо не появлялся ни разу. Маг обладатель техники Безграничности, один из сильнейших магов современности. Его проклятая энергия должна была выделяться ярким маяком среди остальных, но я не чувствовал ничего подобного внутри поместья. Либо он отсутствовал, либо умел маскировать присутствие настолько хорошо что моя сенсорика не засекала.

Сатору Годжо также не показывался. Подросток с уникальными способностями, вундеркинд унаследовавший и Безграничность и Шесть Глаз одновременно. Рождение которого исказило небо над всей Японией. Как рождение Хаширамы изменило баланс сил, так и местный маг изменил всё. Один человек — и мир меняется. Где же он был сейчас оставалось загадкой.

Может клан оказался не таким впечатляющим как я думал. Репутация построенная на прошлых достижениях, но текущее поколение слабее предыдущих. Такое случалось с кланами в мире шиноби, великие семейства приходили в упадок когда не рождались наследники достойного уровня.

Или просто не повезло с выбором ночи для наблюдения. Может все важные члены клана были на миссиях, встречах, делах вне поместья. Вероятность была высокой, я не мог ожидать что каждую ночь они сидели дома для удобства моей разведки.

Очередной кусочек чипсов отправился в рот, хруст громко раздался в тишине ночи. Вкус васаби обжигал язык приятной остротой, это отвлекало от монотонности наблюдения. Я медленно жевал, взглядом скользя по поместью. Каждое здание, каждый угол, каждое движение фиксировалось и анализировалось.

Четыре с половиной часа прошло с момента занятия позиции. Обычно я не сидел так долго на одном месте, но сегодня решил проверить будет ли что-то после полуночи. Может ночная активность начиналась позже чем я наблюдал раньше. Логика была сомнительной, но альтернатива была уйти с пустыми руками ещё раз.

Пачка чипсов опустела, я смял её одной рукой и засунул в карман куртки. Мусорить на чужой территории было неправильно, даже если территория была просто заброшенном складом в промышленном районе. Печать хранения активировалась коротким импульсом чакры, и из дыма материализовалась четвёртая пачка. Со вкусом сыра на этот раз, разнообразие хоть какое-то.

Открыл, достал чипсину и отправил в рот. Жевал не спеша продолжая наблюдение. Поместье оставалось тихим и скучным. Патруль прошёл очередной круг, ничего подозрительного не заметив. Слуга вышел из одного здания, прошёл в другое с подносом еды. Обыденность настолько плотная что хотелось зевнуть.

Я зевнул. Широко, не прикрывая рот рукой. Усталость не чувствовалась, медитация перед выходом восстановила силы полностью. Но скука была опаснее усталости для концентрации, монотонность расслабляла внимание. Нужно было держать разум активным, не позволять мыслям блуждать. Начал думать о чём-то интересном.

Думал о Коуте и проклятии рядом с ним. Наблюдения продолжались уже третью неделю, данных накопилось достаточно для предварительных выводов. Существо определённо было разумным на примитивном уровне, демонстрировало эмоции и защитные инстинкты. Как собака. Связь с ребёнком оставалась стабильной, никаких признаков агрессии или попыток причинить вред.

Феномен требовал дальнейшего изучения, но времени на это было жалко. Основная цель оставалась поиск способа вернуться домой, и всё остальное было второстепенным. Коута и его проклятие были интересным отвлечением, но не приоритетом. Так, понаблюдать и поумиляться от собаки проклятие что с каждым днём становилось смелее.

Эксперименты с печатями зашли в тупик. Три недели ежедневных попыток модифицировать Хирайшин не дали результатов. Каждая новая формула либо не работало, либо работала как обычная телепортация в пределах одного мира, границы измерения не пробивались. Мне не хватало знаний, фундаментального понимания как работает пространственная манипуляция на более глубоком уровне.

Клан Годжо должен ведь был дать эти знания, да? Техника Безграничности и всё такое, принципы её работы могли показать направление для дальнейших экспериментов. Но получить доступ к записям клана было сложнее чем ожидалось. Охрана была серьёзной, барьеры многослойными, проникновение требовало идеального плана и подходящего момента.

А подходящий момент не наступал. Уже четвёртая ночь наблюдений, и ничего полезного. Даже грамма понимая как клан и поместье живёт. Может стоило попробовать днём? Когда активность выше. Но днём риск обнаружения возрастал многократно, слишком много людей могли заметить вторжение.

Так решая то или иное, время и проходило. Скучно да и всё.

Час и внезапно звук двигателей донёсся издалека, ещё слабый но различимый. Машины приближались к поместью, несколько автомобилей судя по звуку. Я выпрямился на ветке, сосредоточил внимание на главных воротах комплекса. Чипсы отложил в сторону, обе руки свободны для быстрой реакции если потребуется.

Три чёрных автомобиля появились на дороге ведущей к воротам. Премиум класс, тонированные стёкла, блестящие кузова отражающие свет фонарей. Кортеж двигался размеренно, без спешки, явно важные пассажиры внутри. Ворота поместья открылись автоматически до того как машины подъехали вплотную, охрана ожидала прибытия.

Автомобили въехали на территорию и остановились у главного здания. Двери открылись одновременно, из первой и третьей машины вышли охранники в чёрных костюмах. Четверо спереди, четверо сзади, окружили среднюю машину плотным кольцом. Профессиональная охрана, движения синхронные и отработанные. Маги, да не слабые. Уровень того старика что умер от рук Тодзи, только их штук восемь сразу. Интересно.

Дверь средней машины открылась и оттуда наконец вышел подросток. Я активировал Шаринган мгновенно, мир окрасился в яркие тона, детали стали чётче на расстоянии. Два километра было большой дистанцией даже для усиленного зрения, но додзюцу компенсировало ограничения.

Беловолосый. Первое что бросилось в глаза это были волосы что белоснежным небрежно лежали на голове. Этот цвет сильно контрастировал с чёрным костюмом который он носил. Высокий для подростка, около ста семидесяти сантиметров, худощавое телосложение но точно не слабое. Солнцезащитные очки скрывали глаза несмотря на ночное время, странный выбор но возможно необходимый. Шесть Глаз требовали защиты от избыточной визуальной информации согласно записям которые я читал.

Сатору Годжо. Единственный подросток с белыми волосами в клане магов должен быть именно он. Вундеркинд, наследник обеих уникальных способностей, будущая легенда если верить прогнозам. Он зевнул широко, не прикрывая рот рукой, явно скучающий или уставший. Движения были расслабленными, руки в карманах брюк, поза небрежная несмотря на присутствие охраны вокруг и кланяющихся слуг. Он не обращал внимание на никого и просто шёл в сторону дома.

Проклятая энергия вокруг него была плотной, очень плотной. Я чувствовал её даже на таком расстоянии, концентрация превышала всех магов которых я встречал до этого момента. Не просто высокий уровень, а что-то фундаментально иное. Качество энергии было другим, более чистым что ли, контролируемым, словно она была частью его существа в большей степени чем у обычных магов.

Опасно. Инстинкты кричали предупреждением, каждая клетка тела напрягалась в готовности к бегству или бою. Этот подросток был угрозой, реальной угрозой несмотря на юный возраст. Может быть даже большей чем его отец Сатоши, хотя сравнивать было трудно не видев главу клана в действии.

Сатору повернул голову, медленно, его взгляд скользнул по территории поместья. Затем остановился, направление было точным. Он смотрел…прямо на меня. Через два километра расстояния, сквозь темноту ночи, сквозь деревья и здания. Он смотрел туда где я сидел, словно видел меня напрямую.

Невозможно? Я ведь был скрыт печатями подавления, чакра сжата до минимума, присутствие замаскировано настолько хорошо что даже шиноби сенсоры высокого уровня не засекли бы на таком расстоянии. Барьеры клана не реагировали на мою энергию всё время наблюдений, проклятая энергия и чакра были достаточно разными чтобы не волновать никак защиту.

Но он смотрел. Прямо сюда.

Сатору покрутил головой влево, затем вправо. Движение было задумчивым, словно пытался уточнить что-то. Затем пожал плечами, жест был небрежным, почти разочарованным. Развернулся и направился к входу в главное здание, охрана последовала за ним плотным строем.

Я медленно выдохнул, не осознавая что задерживал дыхание. Я не был напряжён, но тело и инстинкты продолжали кричать об опасности. Он почувствовал что-то, это было очевидно. Не увидел точно, иначе реакция была бы другой. Но почувствовал присутствие наблюдателя, и приблизительно определил направление.

Шесть Глаз. Способность которая давала невероятное визуальное восприятие, видела потоки энергии, детали недоступные обычному зрению. Может быть они позволяли чувствовать наблюдение даже через маскировку? Теория требовала проверки, но сейчас главным было решить уходить или остаться.

Логика говорила уходить. Риск обнаружения вырос многократно, продолжать наблюдение было глупостью. Сатору мог вернуться, проверить направление откуда чувствовал присутствие, найти меня. Бой с вундеркиндом клана Годжо не входил в планы, слишком много неизвестных переменных.

Но любопытство толкало остаться. Увидеть что будет дальше, понаблюдать за Сатору, может быть подсмотреть использование техник. Редкая возможность изучить носителя Безграничности в естественных условиях, без необходимости проникать в поместье.

Компромисс. Ещё десять минут наблюдения, если ничего не произойдёт уйду. Достаточно времени чтобы увидеть что-то полезное, но не настолько долго чтобы излишне рисковать.

Решение было принято и я остался на ветке. Шаринган деактивировал, держать его активным постоянно было расточительно. Обычного зрения хватало для наблюдения на таком расстоянии благодаря натренированности. Сенсорику держал на среднем уровне, отслеживал перемещения энергии внутри поместья.

Сатору вошёл в главное здание, охрана осталась снаружи. Несколько слуг вышли встречать его, поклонились формально. Он также проигнорировал их, и прошёл мимо направляясь вглубь строения. Свет в окнах нескольких комнат загорелся последовательно, показывая его путь через коридоры.

Минута тишины. Две минуты. Ничего интересного, обычное возвращение домой после долгого отсутствия. Может он был на миссии, тренировке, встрече с другими магами, друзьями. Причин могло быть много, все скучные и неинформативные для моих целей.

Я зевнул снова, потянулся на ветке. Мышцы затекли от долгого сидения в одной позе, спина ныла. Приходилось не использовать чакру для питание тела. Ещё восемь минут и можно будет уходить, вечер был потрачен впустую но хотя бы увидел Сатору вживую. Данных для анализа мало, но лучше чем совсем ничего.

Проклятая энергия внезапно сдвинулась. Концентрация которую я чувствовал от Сатору переместилась, быстро, очень быстро. Не шаги через коридоры, а мгновенный прыжок из одной точки в другую. Телепортация? Пространственная техника похожая на Хирайшин?

Энергия материализовалась под деревом где я сидел. Прямо под веткой, на земле в десяти метрах внизу. Я вздохнул понимая что теперь будет.

Голос раздался снизу, молодой, самоуверенный, с лёгкими нотками скуки.

— Эй, выходи. Я зн-а-а-аю что ты там наверху. Чувствую твоё присутствие уже десять минут, думал сам уйдёшь но чёт надоело ждать.

Проблема.

План менялся мгновенно. Бегство или столкновение, третьего не дано. Бегство означало показать спину противнику чьи способности неизвестны, риск быть атакованным в процессе отступления. Столкновение означало бой с вундеркиндом клана Годжо, исход непредсказуем.

Инстинкты голосовали за бегство. Логика за столкновение, изучить противника в действии, оценить угрозу, собрать данные. Любопытство добавляло вес логике, редкая возможность увидеть Безграничность и Шесть Глаз в реальном применении.

И любопытство победило.

Я спрыгнул с ветки. Падение длилось секунду, тело развернулось в воздухе, я мягко приземлился на согнутые колени. Выпрямился в полный рост, встал лицом к Сатору на расстоянии пяти метров.

Хенге всё ещё держалась. Старик с седыми волосами, морщинами, сутулостью. Одежда простая — серый балахон, потёртые штаны, старые сандалии. Образ дряхлого бродяги не к месту.

Пусть думает что поймал старого шпиона. Недооценка — моё преимущество.

Он стоял расслабленно, руки в карманах, солнцезащитные очки всё ещё на месте скрывая глаза. Улыбка играла на губах, самодовольная и уверенная. Поза говорила что он не воспринимал меня как серьёзную угрозу, скорее как любопытное развлечение разбавляющее скучный вечер.

Хорошо-хорошо, пусть так и думает дальше.

— Наконец-то, — сказал Сатору, его голос звучал довольным. — Думал придётся караулить до утра. Ты упорный дедуля, большинство сбежали бы когда я посмотрел в их сторону.

Я молчал в ответ изучая его со всех сторон. Проклятая энергия вокруг подростка пульсировала ровно, контролируемо, но масштаб был пугающим. Плотность превышала всё что я видел у магов до этого, резервы казались бездонными. Это не было обычным уровнем даже для сильного мага, это было что-то за гранью.

Как Хаширама с Мокутоном фундаментально другое качество силы.

— Дед-молчун значит, — продолжил Сатору, наклонив голову набок. — Ладно, не проблема. Давай сразу к делу. Кто ты, зачем следишь за поместьем Годжо, и что за странная энергия у тебя внутри?

Вопросы были прямыми, без дипломатии или угроз. Он спрашивал будто имел право знать, уверенность в голосе не допускала отказа в ответе. Самоуверенность гения осознающего своё превосходство.

Что-то это напоминало.

— Турист, — ответил я спокойно, голос был хриплый, старческий. — Заблудился я тут, вышел на прогулку, и увидел красивое поместье. Решил полюбоваться архитектурой да взобрался повыше.

Ложь была откровенной, даже не пытался сделать её правдоподобной. Старик турист что прыгает с метровых высот без переломов? Хорошая шутка. Сатору рассмеялся радостно улыбнувшись.

— Турист который сидит на дереве два километра от объекта, маскирует своё присутствие печатями, и наблюдает четыре часа не двигаясь. Оригинальное оправдание дедуля, ставлю пять из десяти за креативность.

Он знал о печатях? Хо значит он видел их, может чувствовал, понимал что они делают. Шесть Глаз действительно давали невероятное восприятие если могли различить фуин на таком расстоянии сквозь маскировку. Информация которую я предпочёл бы не раскрывать, но выбора не было.

— Печати, — повторил Сатору задумчиво, его улыбка стала шире. — Это интересно. Знаешь до этого я не видел ничего подобного, форма энергии очень сильно отличается от проклятой. Ты не маг, это точно. Но и не обычный человек, энергии слишком много для простого обывателя. Так кто ты дедуля? А?

Я не ответил, продолжал молчать. Раскрывать информацию противнику было глупостью, каждое слово могло дать зацепку для анализа. Сатору не выглядел злым или агрессивным, скорее любопытным. Простой любопытный подросток что волнами бил вокруг энергией. Но любопытство опасно когда исходит от того кто может тебя уничтожить если ответы не понравятся.

— Ладно, играем в молчанку, — Сатору пожал плечами. — Не проблема. Просто проверю сам.

Он шагнул вперёд, движение было неспешным. Правая рука вытянулась из кармана, пальцы сложились в странный жест. Проклятая энергия вокруг него сконденсировалась, поток направился к протянутой руке, формируя что-то невидимое между нами.

Барьер? Я почувствовал как пространство исказилось, воздух стал плотнее, и движение затруднилось. Невидимая стена появилась между мной и Сатору, блокировала прямой путь. Техника Безграничности? Похоже на то. Манипуляция пространством в действии создающая бесконечное расстояние в конечной области.

Проверка. Он тестировал мою реакцию, смотрел что я сделаю. Попытка обойти барьер показала бы уровень понимания техники, прямая атака показала бы силу. Бездействие показало бы слабость или нежелание конфликта.

Я выбрал атаку.

Правая рука поднялась, пальцы вытянулись вперёд, чакра сконцентрировалась на кончиках. Разрез. Взмах. Лезвие вылетело из пальцев, пересекло пространство между нами за долю секунды, врезалось в барьер Сатору. Контакт был странным, не твёрдым как при столкновении с физическим объектом, а вязким как при погружении в густую жидкость. Разрез замедлился, траектория исказилась и сила неожиданно рассеялась. Через метр проникновения в барьер техника полностью остановилась, растворилась в пространстве не достигнув цели.

Сатору присвистнул, его брови приподнялись над очками. Мне тоже это показалось интересным, в этом мы были похожи.

— Неплохо. Прошёл метр сквозь Бесконечность прежде чем остановился. Большинство атак даже не достигают десяти сантиметров. У тебя действительно интересная сила.

Бесконечность. Название техники было говорящим, создавала бесконечное расстояние которое невозможно преодолеть обычными средствами. Абсолютная защита против физических и энергетических атак, пока барьер активен цель была недостижима. Теоретически непробиваемая, практически требовала найти слабость в концепции или подавить владельца.

— Моя очередь, — сказал Сатору, его улыбка стала хищной.

Он исчез. Мгновенная телепортация, тело растворилось в воздухе без следа. Я активировал Шаринган рефлекторно, мир окрасился в яркие тона, время замедлилось в восприятии. Томоэ закружились отслеживая потоки энергии вокруг.

Проклятая энергия материализовалась позади меня, в метре от спины. Сатору появился из ниоткуда, правая рука уже была в движении, кулак целился мне между лопаток. Скорость была высокой, удар должен был достичь цели за долю секунды.

Я развернулся, тело качнулось вправо, левая рука поднялась блокировать. Кулак Сатору встретился с моим предплечьем, контакт оказался твёрже ожидаемого. Сила удара была значительной несмотря на худощавое телосложение подростка, проклятая энергия усиливала физические параметры многократно. Как усиление чакрой, но эффективнее. Моя рука дрогнула от импульса, но блок держался.

Контратака последовала автоматически. Правый кулак выстрелил вперёд, целясь в живот Сатору, вложил примерно треть доступной силы. Удар был быстрым, траектория прямой, расстояние минимальным.

Кулак остановился в пяти сантиметрах от цели. Невидимый барьер появился между нами мгновенно, Бесконечность активировалась защищая владельца. Мой кулак давил в пустоту, пространство сопротивлялось не позволяло приблизиться дальше.

Сатору усмехнулся и отскочил рывком назад на три метра. Руки вернулись в карманы, снова поза самоуверенного крутого подростка. Ха, он красуется.

— Быстрая реакция. Ты видел мою телепортацию и успел среагировать. Обычные маги даже не замечают перемещение пока удар не достигнет цели. У тебя какая-то техника усиления восприятия?

Он задавал вопросы между атаками, словно это был дружеский спарринг а не потенциально смертельный бой. Тон оставался любопытным, заинтересованным, без злобы или серьёзной агрессии. Играл, тестировал, изучал противника как интересную игрушку.

Почувствовал укол раздражение. Я не был игрушкой для развлечения избалованного вундеркинда. Пора показать что недооценка была ошибкой.

Чакра хлынула к конечностям, усиливая тело на более высоком уровне чем раньше. Не полную мощь, примерно четверть на глаз, но достаточно чтобы скорость и сила выросли многократно. Земля под ногами треснула от давления, воздух задрожал от выброса энергии.

Рывок вперёд. Расстояние в три метра испарилось за мгновение, тело размылось от скорости. Серия ударов, правый кулак, левый, удар ногой, ещё один кулак. За секунды пару десятков ударов усиленной чакрой. Каждая атака целилась в разные точки, грудь, живот, голова, колени. Комбинация, рассчитанная на подавление барьера множественными одновременными воздействиями.

Все удары остановились перед целью. Бесконечность держалась, пространство между нами оставалось непреодолимым. Но я видел через Шаринган как барьер дрожал, как потоки проклятой энергии колебались от множественных ударов. Не пробил, но потревожил защиту.

Сатору отступил, его улыбка стала шире.

— Ого. Теперь серьёзно старик? Энергия выросла, да и скорость тоже. Ты держал силу в резерве, умный ход. Но недостаточный чтобы пробить Бесконечность. Давай проверим-ка вот это…

Он замолчал и будто сосредоточился. Его указательный палец поднялся и я увидел, как вокруг его пальца начинает скапливаться энергия. Хо, а это уже интересно. Что он делает? Его рот спустя секунду открылся снова.

— Обратное Вращение: Красный

***