31 декабря 2021 года. Особняк Исупова старшего. В гостиной с камином собрались долгожданные гости. Три семьи Исуповых вместе. Как пройдёт праздник, остаётся только гадать.

— Может, пойдём в столовую к праздничному столу? — предлагает Ирина Аркадьевна гостям.

— Эта комната — любимое место твоих сыновей. К тому же, ещё рановато. Можно часик посидеть в гостиной, пообщаться, — напоминает он ей. — Салаты от нас никуда не убегут.

— Какой непростой был год, — произносит Зоя Павловна.

— Да, — поддакивает Ирина Аркадьевна, кивая головой в такт своим мыслям.

Марина с Иваном уютно расположились на диване. Он обнял жену за плечи и что-то нежно шепчет ей на ухо.

— О чём вы шепчетесь? Нам тоже интересно, — замечает Лёша, развалившись в кресле. Полина с бокалом шампанского в руках, задумчиво смотрит в окно, наблюдая за медленно падающими снежинками. Она разворачивается, ожидая, что скажет Иван. Но Иван загадочно молчит. Аристарх расположился рядом с бывшей женой и сватьей, поглядывая на детей: «Иван от Марины не отходит, а Лёшка на Полину даже не смотрит». Как они непохожи, его сыновья — ни внешне, ни по характеру.

— Я проверю Дашеньку, — встаёт Марина.

— Они в детской играют, не переживай, — останавливает её Ирина Аркадьевна.

— Вера уложила Ариста спать, а Дашенька занимается мозаикой, подаренной дедушкой Аристархом, — произносит она его имя с ударением. — Сейчас няня помогает ей складывать рисунок. Им уже накрыли сладкий праздничный стол, и Вера отметила Новый год со своими подопечными. Через часик, думаю, и ваша дочка захочет спать, — заключила она.

Марина кивнула. Иван, тем временем, тянет жену обратно на диван и обнимает её. Это не ускользает от внимания Лёши.

— Вы как новобрачные себя ведете, медовый месяц у вас не затянулся ли случаем? — подшучивает Лёша, но Иван не отвечает на подколки брата.

— Да ладно, пойдёмте в столовую за стол, а то я смотрю, у некоторых рот не чем занять, — приглашает Аристарх Семёнович, строго глядя на Лешку. Ирина Аркадьевна умоляюще смотрит на бывшего мужа.

— Как фирма развивается? Всех клиентов у отца отжал? — снова вмешивается Алексей, нагло глядя на Ивана.

— Ты решил испортить нам праздник? — резко задает вопрос отец. — Или ты не понимаешь, что клиенты выбирают юристов, а не юристы клиентов.

— Переживаю за наследство старшего брата, — нарочито говорит Алексей. — А то ему твоя контора без клиентов достанется.

— Зачем Ивану такая головная боль? У него своя фирма есть, — вступает Ирина Аркадьевна. — Ты же занимаешься рекламой, отец пообещал тебе помочь. К тому же у нас уже подрастает законный наследник. Аристарх ещё полон сил; когда Арист подрастёт, контору можно будет передать ему.

— Я смотрю, ты уже всё за всех решила? — недовольно ворчит Аристарх Семёнович.

— А что тут решать? Сыновья у нас молодцы, оба самостоятельные, свой бизнес ведут. Лёше ты поможешь на первом этапе деньгами, Ивану помог клиентами. Всё честно. Разве нет.

Только присутствие Зои Павловны останавливает его от резкого ответа бывшей жене. Не следует позволять посторонним увидеть семейные разногласия.

Хорошо, что сватья здесь; иначе он не выдержал бы и бросил результаты теста ДНК ей в лицо. Не стоит портить всем новогодний праздник. Однако настроение Аристарха Семёновича резко ухудшилось. Ирина Аркадьевна заметила хмурую складку, пересекающую его лоб, и пригласила гостей в столовую. Он сел за стол и огляделся. "Что тут у нас? Оливье, отлично. Займу рот, чтобы не ссориться с Ириной," — подумал он, накладывая себе салат. Ирина заботливо накладывала Лёшеньке греческий салат. Марина ухаживает за мужем и мамой. Полина, стараясь подлизаться к свекрови, сказала:

— Ирина Аркадьевна, позвольте за вами поухаживать.

— Мне тоже греческий, у нас с Лёшкой всегда вкусы совпадали, — ответила та.

Не в силах сдержаться от интриг, Ирина Аркадьевна спросила:

— Иван, как ты себя чувствуешь? Папа упоминал о возможных проблемах со здоровьем?

Аристарх Семёнович перебил её:

— Ирина, как тебе салат? Это же твой любимый.

Она бросила на него вопросительный взгляд, не понимая намека помолчать.

— Салат замечательный, и вообще, я заказала еду в "Ле Марше", они просто не умеют готовить плохо, — ответила она бывшему мужу. — Так ты говорил с Иваном?

— А что у нас на горячее? — снова увёл разговор в сторону Аристарх Семёнович.

— Баранина, — ответила она и, наконец, замолчала, опустив руку под стол. Ее действие не ускользнуло от Ивана: "Отец что, пнул её по ноге под столом? Или она сама решила замолчать?"

Дальнейшая часть праздничного ужина прошла в атмосфере поздравлений, пожеланий счастья и удачи в новом году, тостов, шампанского, фальшивых улыбок и невероятно вкусной баранины. "Ле Марше" не подвёл.

Утро 1 января 2022 года. Особняк Исупова старшего.

Марина одевает Дашеньку, а Зоя Павловна и Иван ждут их.

— Вы уже уезжаете? Может, останетесь на обед? — пытается уговорить Исупов старший.

— Аристарх, не видишь, как им не терпится остаться наедине. Лёша прав, они ведут себя как влюбленные. Ах, молодость… — добавляет с иронией Ирина Аркадьевна.

— Зоя Павловна, рада была познакомиться с вами, — переводит она взгляд на сватью. Та благодарно улыбается в ответ:

— И я тоже.

Как только семья Ивана покидает особняк, Ирина Аркадьевна обращается к бывшему мужу:

— Зачем она ещё и мать притащила?

— Марина собиралась встретить Новый год с матерью, а Иван один бы сюда не приехал. Остался бы праздновать дома. Разве не ты хотела собрать всю семью?

— Семью, а не посторонних свидетелей. При ней невозможно было поговорить откровенно. И зачем ты пнул меня под столом? Что я такого сказала? Я только хотела узнать, сообщил ли ты Ивану о возможных проблемах со здоровьем. Я не имею права проявить заботу о сыне? Пойдём в кабинет, нам надо серьёзно поговорить.

Стены кабинета, благодаря коралловому оттенку, придавали помещению благородный вид. Вдоль стен возвышались массивные книжные шкафы, наполненные коллекцией книг в кожаных переплетах.

"Ничего не изменилось с их развода," — подумала Ирина Аркадьевна, оценивая интерьер. Прямо перед рабочим столом раскинулся роскошный персидский ковер, добавляющий уюта.

Аристарх Семенович предложил бывшей жене сесть в кресле. На столике рядом стояла бутылка красного вина и два бокала.

— Я смотрю, ты подготовился, — улыбнулась она.

Он наполнил бокалы до половины и один протянул Ирине Аркадьевне. Сам встал рядом, наблюдая за погодой в большое окно, декорированное тяжелыми бордовыми занавесками.

— Ирина, оставь семью Ивана в покое, — начал он издалека. — И хватит плести интриги. О здоровье сына заботишься, а от яда своего сама не подавилась?

— Боже, Аристарх, что ты такое говоришь?

Он не выдержал и взял со стола пакет с результатами теста.

— Что это?

— Сама посмотри.

— Я не верю. Это ложь.

Аристарх Семенович пожал плечами.

— Ты подделал документы, чтобы оклеветать Полину?

— Я прекрасно знаю, что ты в сговоре с Филатовым. Зачем тебе моя фирма? Чтобы управлять ею, нужен сильный авторитетный юрист. Ни Полина, ни Лёшка с этой задачей не справятся. Нанятые юристы не будут работать с полной отдачей, потому что это не их дело. Я не вижу смысла передавать компанию Лёшке, которая через год или два развалится. Это дело потянул бы Иван. Но я, старый дурак, повёлся на твои уговоры и чуть не потерял сына. Внуки, как выяснилось, не наши.

— Полина не могла так с нами поступить, — потерла виски Ирина Аркадьевна. — Голова что-то разболелась. Я пойду в свою комнату.

— Твоя комната находится в Чайковском.

— Ты что, меня выгоняешь?

— Боюсь, что ты не остановишься. Поэтому больше не желаю тебя видеть в своем доме. И да, Иван с Мариной знают о результатах теста.

— Как ты мог, зачем ты им рассказал. Не стоило выносить мусор из избы.

— Из чьей избы? твоей? Уезжай.

* * *

— Привет, Андрей.

— Привет, — поздоровался Филатов старший, усаживаясь в кабинете свата. — На календаре новогодние каникулы, а ты всё работаешь? Когда отдыхать планируешь? Зачем звал, рассказывай?

Аристарх включил диктофон….

— Пап, старик отказывается переписывать на Лёшку контору. Что я могу сделать? — говорит Полина в трубку, голос её дрожит от волнения.

— Постарайся, это в первую очередь нужно тебе. Разве не ты собралась разводиться с этим оболтусом? Хочешь остаться без копейки в кармане? Ты же знаешь, что у меня сейчас проблемы.

— Лёшка собирается заняться рекламой, Аристарх пообещал ему денег на открытие фирмы выделить.

— Пока он её раскрутит, да и хватит ли у него ума? Подумай. А юридическая контора уже приносит немалый доход. Иван с Аристархом ведут очень богатых клиентов.

— Иван открыл свою фирму, и клиенты перешли к нему.

— Вот черт, тебе стоит поторопиться. Не думал, что Иван пойдет наперекор отцу из-за какой-то шлюхи.

— Я подаю на развод.

— Пока рано. Ирина тоже пообещала уговорить Аристарха передать фирму вам. Точнее, своему внуку.

— Это не его внук.

— Но он-то об этом не знает.

— Я больше не могу так. Я развожусь с Лёшкой и выхожу замуж за Стаса.

— Нет, я заплатил Стасу крупную сумму, он обещал оставить тебя в покое.

Полина бросает трубку. Запись обрывается.

— Ты что, прослушиваешь собственного сына?

— Я старый, доверчивый дурак, жаль, что мне самому не пришла такая хорошая идея в голову.

— Кто? Ирина? Предала, сука. Я должен был догадаться, что она всё ещё в тебя влюблена. Старая кошка.

Аристарх пожал плечами.

— Я скажу Полине, чтобы она подала документы на развод, надеюсь, ты не будешь мелочиться и оставишь бывшей снохе квартиру.

— Ты считаешь восемь миллионов мелочью?

— Старый крохобор, — вырвалось у Филатова. — Хорошо, мы продадим квартиру и разделим деньги пополам.

* * *

— Твари, предатели, шлюхи. И жена моя бывшая шлюха. И ты, — указал Лёшка пальцем на Марину. Они сидят в гостиной особняка Исуповых. Марина отвернулась от него, молча думая: «Скоро ли Иван закончит дела с отцом?»

Аристарх Семенович пригласил старшего сына обсудить вопросы бизнеса. «Ваня не захотел ехать один и позвал с собой Марину. Хорошо, что хотя бы Дашеньку она оставила у мамы. А Лёшка-то что взбесился? И что значит "бывшая"? Он что, с Полиной развёлся? Всё-таки узнал, что ребёнок не его.»

— Ты развёлся? — удивляется она.

— А ты что, не знала? Она скрыла главное, наврала, что ребенок мой. Но отец сделал тест ДНК, и все узнали правду. А ты, это всё из-за тебя, — пьяный Лёшка обвинил Марину. — Если бы ты не бросила меня и не связалась с моим братом, мы могли бы быть счастливы.

Эти слова вывели Марину из себя.

— Счастлива с тобой? А не ты ли спал с Полиной, когда ещё ухаживал за мной? — не выдержала она.

— Марина, я не сплю с девушками, я их трахаю. Ты такая ханжа, что боишься называть вещи своими именами? Ты должна понять, что близость для мужчины — это естественная потребность. Ты же мне не давала, вот я и пользовал Полинку, пока ты не начала мне доверять, — ответил Лёшка.

— Леша, ты несёшь пьяный бред.

— Ты просто ещё не до конца осознала, за кого вышла замуж. Ивану нужна лишь работа. Если ему дать выбор, он выберет её, а не тебя. Устанешь от своего скучного муженька — можешь позвонить мне. Ты ведь сохранила мой номер? — добавил он.

— Да пошёл ты, — резко ответила она.

— Лёша, прекрати, — сказал неожиданно вошедший в гостиную Аристарх Семенович, сопровождаемый Иваном.

— Это надо постараться, чтобы вывести мою жену на ругань. Что ты ей наговорил? — спросил Иван.

— Правду. А правду, как известно, никто не любит и не хочет слышать.

— О какой правде идёт речь? — Аристарх Семенович посмотрел на сына.

— Один увёл у меня невесту, второй заставил жениться на шлюхе. Хотите сказать, что я вру? — ответил Лёша с вызовом.

— Если бы ты не увлекался Полиной, я был бы на твоей стороне, — ответил отец.

— Если бы ты не трахал Полину, я бы не стал ухаживать за Мариной, — ответил брат. — Так что хватит винить других.

— Как дела с твоей фирмой? — перевёл отец разговор на другую тему.

— Фирма работает, появились первые клиенты.

— Мы с Иваном тоже хотим стать твоими клиентами, — заметил отец.

— С чего такая благосклонность? Решили замолить свои грехи?

— Так ты принимаешь наше предложение или продолжишь обвинять всех в своих проблемах? — спросил отец.

— Я принимаю ваше предложение. И да, Мариночка, подумай, моё предложение всё ещё в силе. Если надумаешь, звони, — сказал Лёшка.

— О чём он? — удивился Иван.

— Так, пьяный бред, — ответила Марина. Но подумала, что не стоит разжигать войну между братьями. Она подошла к мужу и поцеловала его в щёку. Лёшка грустно улыбнулся и вышел из гостиной, почувствовав себя лишним.

* * *

Рождество 2022 года. Квартира Натальи Соколовой.

— За нас, девочки! Я так рада, что у всех вас наладилась личная жизнь, — подняла бокал Наташа.

— Ещё Аня не замужем, — заметила одна из нас.

— Что?.. — удивлённо переспросила Анна.