Шер Аэлвет

Я не мог не почувствовать прилив радостного возбуждения, когда дамы с рёвом бросились в погоню. В конце концов, я был создан для опасности.

Даже на бегу я просчитывал риски, искал потенциальное оружие и сверялся со своей мысленной картой в поисках наилучших путей отступления.

Может быть, тайное общество, и отъявленные негодяи, но я гораздо опаснее. Они ни за что не поймают нас. И я убил бы каждого из них ещё до того, как они прикоснулись бы к Вистерии.

Я чуть не споткнулся. Вистерия? С каких это пор невинная девица, стала просто Вистерией? И почему дрогнул пульс, когда я оглянулась, заметив, как несколько прядей волос выбились из её причёски?

Краем глаза я заметил тень и обернулся как раз вовремя, чтобы понять, что вот-вот столкнусь с некрасивой вазой, стоявшей в конце коридора.

— С вами всё в порядке? — спросила Вистерия, с трудом выдыхая слова.

— Да, налево, — рявкнул в ответ, когда мы свернули в узкий коридор, ведущий к лестнице.

Я подтолкнул девушку вперёд, посматривая на красный вихрь её юбок, когда она поднималась по лестнице. Я с трудом отвёл взгляд от ножек в чулках.

— Налево, — повторил я на верхней площадке лестницы, следуя за Вистерией.

А когда мы завернули за угол, то оказались в тупике.

— Ну, это досадно, — заметила Вистерия осматриваясь. — И ни двери, ни окна, через которые можно было бы сбежать.

Почему-то в этот момент я больше думал о том, хватит ли времени, чтобы прижать девушку к стене и целовать до тех пор, пока наши преследователи не нагрянут. Но, услышав топот преследователей, отказался от этой идеи.

— Шер Аэлвет? — Вистерия смотрела на него, ожидая решения. — Мы провалили задание?

Внезапно панель в стене приоткрылась. Показалась рука, манящая к себе.

— Быстрее, — крикнул кто-то из тени. — Сюда!

Я тут же схватил Вистерию за руку и втолкнул её в дверной проём, поспешив следом.

Мы оказались в крошечной, пустой комнате, едва различимой в слабом свете, проникавшем через открытую дверь.

— Спасибо, — прошептал я.

Фигура ничего не ответила, покинув комнату и прикрыв за собой панель, так что мы оказались в полной темноте.

— Они здесь! — раздался голос за дверью.

Я выругался себе под нос. Как я мог быть настолько глуп, чтобы довериться кому-то в доме головорезов? Я быстро просунул кинжал под дверь, надеясь, что это будет достаточно, чтобы заблокировать механизм на какое-то время. Сам же начал поспешно начал обследовать стены, ища рычаг, который бы открыл другую дверь.

— Вистерия, обыщи стену с другой стороны, только осторожно, — прошептал я, продолжив поиски.

— Аэлвет… — раздалось тихий возглас, и тусклый свет наверху показал, что она нашла потайную лестницу.

— Ты первая, быстрее же, — приподнимая девушку за талию и помогая ей дотянуться до первой ступеньки лестницы.

А затем подпрыгнул и начала карабкаться по лестнице, прикрыв за собой люк.

Глухой удар в дверь! Пираты явно вломились в тайную комнату. Что же их ждёт разочарование.

— Здесь никого нет! — раздался крик.

— Они были здесь минуту назад. Должно быть, они нашли потайной ход!

Я схватил руку Вистерии и потащил ее узкому коридору к балкону, надеясь, что профессор Сильвиус уже узнал о происходящем и будет начеку, чтобы вытащить нас отсюда. Мне не хотелось говорить, но Энни, горничная Вистерии, тоже была нанята именно для это работы.