В комнате было тихо. Вернувшись домой, Мира первым делом переоделась в удобную домашнюю одежду. Она повернула кресло так, чтобы оно больше не смотрело в окно. Удобно расположившись в нем, Мира обвела комнату взглядом. Она вспоминала об этих днях с теплотой. Некоторое время Мира жила здесь со своей бабушкой. А бабушка… она пропадала на кухне. Там, среди запахов муки и пряностей, рождались ее булочки и пироги. Мире нравилось наблюдать за тем, как бабушка замешивает тесто, потом раскатывает его в небольшие кругляшки, а она сама накладывала в них начинку. Она приезжала к бабушке на каникулы и еще в детстве решила, что приедет сюда учиться. Бабушка так сильно переживала потерю своего сына, что в итоге захандрила, а позже сама покинула этот мир. Перед смертью она оформила все документы, чтобы квартира досталась Мирославе.

Мира нашла в этом городе что-то особенное для себя. Ей нравился вид на море, а розовые закаты здесь были просто завораживающими. Владивосток открыл для нее свою необычную природу, а маяки, стоящие на берегу, служили ей ориентиром, подсказывая, куда идти дальше. Окончив школу в своем городе, она без малейших колебаний отправила документы в разные университеты Владивостока. Этот шаг стал для нее началом новой жизни в приморской столице.

Сейчас, сидя в кресле, Мира понимала, как эта квартира ей дорога и как тяжело будет с ней распрощаться. Но другого выхода нет… Где она найдет такую сумму, чтобы погасить долг отца? Только продажа квартиры могла спасти ситуацию. Мира перевела взгляд на Сашу. Он стоял неподвижно у окна, наблюдая, как город за стеклом постепенно растворялся в ночной темноте.

– Мой отец потерял свою компанию и, что еще хуже, вынужден был передать управление в руки людей с сомнительной репутацией. Его предал близкий друг, а эти новые «партнеры» сломали его дух. Для него это было большим потрясением – остаться ни с чем.

Мира встала и подошла к книжному шкафу, где на полке стояла рамка с фотографией, на которой отец держал на руках маленькую светловолосую девочку.

– После ухода папы нам пришлось столкнуться с тем, что к нам приходили люди и требовали выплатить его долг. Мама отдала последнее, что у нее было, – все сбережения, машины, даже квартиру, доставшуюся от бабушки. Она брала кредиты, лишь бы рассчитаться и чтобы нас оставили в покое. Когда я переезжала, она говорила, что теперь мы сможем наконец выдохнуть. Но сегодня к ней снова пришли эти люди. Показали бумаги, где написано, что мы должны еще десять миллионов. Такое ощущение: нас никогда не оставят в покое.

Мирослава, сжав кулаки, пыталась унять дрожь. Рассказать Саше о семейных трудностях было одновременно и облегчением, и горьким признанием собственного бессилия.

– Поэтому я не могу бросить маму одну. Мне придется продать эту квартиру, чтобы закрыть долг. Саша, я просто не знаю, что нас ждет дальше…

В зале повисла тишина. Саша, отвернувшись от окна с видом на ночной город, подошел к Мирославе и положил руки ей на плечи. Она подняла взгляд, встретившись с его спокойными, уверенными глазами. В них хотелось утонуть, забыв обо всех проблемах.

– Почему ты раньше не делилась со мной тем, что тебя так мучает? – мягко спросил он.

– А кто захочет слушать чужие беды? – Мира пожала плечами. – Многие родственники отвернулись, как только узнали о наших проблемах. Поэтому я и держала все в себе.

– Мою душу ты, получается, вывернула наизнанку, чтобы узнать о моем прошлом, а мне оставалось только в неведении находиться да в догадках, что же творится с тобой, – Саша улыбнулся, в его глазах промелькнула легкая ирония.

«А ведь он прав… Я часто говорила Саше, чтобы он не держал все в себе, делился своими переживаниями. А сама что?»

– Ой, прямо-таки в неведении, – усмехнулась Мира, закатив глаза.

– Признаюсь, – Саша вздохнул. – Леру мы вынудили рассказать твою тайну, но тогда был экстренный случай. Не обессудь.

– Да, знаю.

– Все равно, ситуация хреновая, – он тяжело выдохнул. – Даже если мы начнем собирать деньги, занимать у кого-нибудь, навряд ли соберем такую сумму.

– Это еще неизвестно, в какой срок нужно будет уложиться, – Мира поджала колени к груди. – У меня есть визитка с их номером, но пока я не готова звонить.

Саша скрестил руки на груди, массируя пальцами переносицу. Он обдумывал ситуацию, искал выход. Через мгновение Саша присел на корточки перед Мирой.

– Значит, расклад такой, – начал он. – Во-первых, ты переезжаешь ко мне и забираешь большую часть своих вещей. Макс поможет перевезти их ко мне в квартиру.

– Я не могу… – тихо сказала Мира, опустив взгляд.

– Можешь, и это не обсуждается. Ты моя девушка, а я твой парень. Нести ответственность за свою любимую девушку – значит быть рядом, когда ей нужна твоя помощь. Быть надежным партнером для своего близкого человека, проявлять заботу, помогать финансово, а еще защищать от всяких проблем и переживаний. Многие парни боятся этого. Но какое мне дело до других, когда я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Мира внимательно слушала Сашу, затаив дыхание. Каждое его слово заставляло ее задуматься, а еще она отчетливо видела, насколько серьезно он настроен. Больше всего Миру поразило то, как он рассуждал, как говорил по-взрослому, как будто за плечами у него был огромный жизненный опыт. Благодаря его убедительности и искренности она сдалась.

– Возможно, ты прав.

– Я рад, что ты согласилась со мной, – Саша явно облегченно выдохнул. – С этим разобрались. Теперь второе: завтра мы вместе отправимся в агентства недвижимости. Нужно как можно быстрее найти покупателя на твою квартиру.

– Будем надеяться на счастливый случай, что кому-то срочно понадобится квартира, – Мира нервно теребила края рукава домашнего костюма.

– Третье, и это самое важное, – продолжил он, – все переговоры будем вести по громкой связи. Я должен быть в курсе всего, что тебе говорят. Возможно, стоит даже записать разговор. На всякий случай, чтобы у нас были доказательства против этих нехороших людей.

– Хорошо, – согласилась она. – Действительно, нам нужны хоть какие-то материалы, которые могут помочь нам в будущем.

– И последнее на сегодня, – Саша опустил ноги Миры на пол, обхватил их руками и положил голову ей на колени, закрывая глаза. – Нам обоим нужен отдых после такого напряженного вечера. Завтра будем решать проблемы по мере их поступления. Я чертовски устал.

Мира начала гладить его по голове, перебирая пальцами отросшие волосы. Тревога постепенно отступала, но оставался еще один нерешенный вопрос.

– Саш, а что теперь нам делать с работой? – спросила Мира.

– Скорее всего, как говорил мне Макс, нужно серьезно поговорить с Павлом Сергеевичем. Хоть я и погорячился, но он еще слабо отделался. Своих извинений я приносить ему не буду. Есть много других заведений, куда можно устроиться на работу. Да и тебе необязательно работать.

– Ну уж нет. Работать я буду, и даже не спорь, – решительно заявила Мира.

– Хорошо, – улыбнулся он. – Знаешь, я подумываю поступить в этом году в университет на спасателя. Если не получится пройти на бюджет, придется учиться платно, а для этого понадобится более высокооплачиваемая работа.

– Это же здорово! – обрадовалась Мирослава. – Уверена, у тебя все получится.

Мира вспомнила о друге своего отца, Петре Михайловиче Смехове. Он работал на кафедре техносферной безопасности в ее университете и точно имел какие-то связи среди сотрудников. Он мог бы помочь Саше поступить в их университет. Поэтому она решила, что поговорит с ним позже.

– Ты права, главное – верить в свои силы… – Саша погружался в сон и еле произносил слова.

– Эй, давай вставай. Не будешь же ты спать на моих коленях. Для этого есть кровать или диван.

– Мне на них приятнее засыпать, – он крепче сжал руками ее ноги.

– Ну, Саша, – возмутилась Мира.

Он нехотя поднялся с пола, и они вдвоем прошли в спальню. Саша, скинув с себя одежду, улегся на живот и сразу уснул, сладко посапывая, а Мира еще долго не могла уснуть. К ним на кровать запрыгнула кошка, которая, устроившись на спине Саши, свернулась в клубочек и громко замурлыкала.

* * *

На следующий день Мира вместе с Сашей обошла несколько агентств по продаже недвижимости. Выбрав одно из них, они договорились, что к ней придет оценщик квартиры и озвучит сумму, за которую можно будет продать ее, а там уже агентство выложит объявление на сайт и постарается как можно быстрее найти покупателя. Тяжесть на душе не отпускала Миру, когда она выходила из здания, где располагался офис агентства.

Саша только что закончил разговор с Максом, обсуждая перевоз ее вещей. На вопросы Макса о причинах переезда Саша уклончиво отвечал, что это не тема для телефонного разговора. Убрав телефон в карман, он взял Миру за руку.

– Не хочешь Лере сообщить? – поинтересовался он, но когда увидел, как она отвернулась, покраснев, то сразу догадался. – В самом деле? Она уже знает? Хотя чему я удивляюсь. Вы же тогда из уборной вместе вышли, и у обеих лица еще были такие расстроенные.

– Извини, – тихо сказала Мира.

– Все в порядке, но на будущее – не скрывай от меня ничего. Лучше вместе подумаем и решим, как действовать дальше в той или иной ситуации. Договорились? – Саша остановился и протянул свой мизинец, предлагая скрепить обещание.

– Ты как маленький, – Мира засмеялась, но обвила своим мизинцем его. – Обещаю, что бы ни произошло со мной, ты обо всем узнаешь первым.

– Хорошая девочка, – он потрепал рукой ее волосы.

– Ну вот, опять! Что за гнездо ты мне на голове делаешь? – возмутилась Мира.

Вернувшись домой, Мирослава и Саша прошли в зал. Она достала из сумки визитку и сосредоточенно набрала комбинацию цифр на своем телефоне. Мира уже собиралась нажать на зеленый значок вызова, как Саша положил свою руку поверх ее, останавливая:

– Говори уверенным голосом и, если начнутся перепалки, когда нужны будут им деньги, твердо стой на своем, проси время на сбор средств.

Саша включил диктофон на своем телефоне и положил его на стол.

Мирослава кивнула и положила свой телефон рядом с Сашиным, нажала на вызов и включила громкую связь. Ладони вспотели от волнения. В комнате раздались гудки, а потом они прервались.

– Слушаю, – ответил грубый голос мужчины.

– Вы приходили к моей матери за долгом моего отца.

– Дочка Виктора? Какая неожиданность. Здравствуй! Чем могу быть обязан? – мужчина довольно растягивал каждое слово.

– Долг. Оставьте мою маму в покое, я сама выплачу его вам.

– Похвально, что ты защищаешь свою маму.

– Сколько должен вам мой отец? Десять миллионов? Будут вам эти десять миллионов, – в голосе Мирославы стали звучать нотки ненависти.

– Скажи, пожалуйста, откуда у студентки такая сумма денег?

– Это уже не ваше дело, откуда я их взяла. Как мне передать вам средства?

– Что ж, не стану выпытывать у тебя, каким образом ты их заработала, – засмеялся мужчина, а потом заговорил серьезно: – Ох, Приморский край! Это настоящая жемчужина, которая манит своей красотой и зовет к себе снова и снова! Мне жаль, если тебе приходится жертвовать самым дорогим, что осталось от твоего отца и бабушки.

– Откуда вы?.. – Мира посмотрела на Сашу ошарашенным взглядом. Она не ожидала услышать от этого человека такое.

– Опустим разговор о том, какая твоя жизнь несчастная. Мои люди будут в твоем городе через неделю. Тебе позвонят и назначат встречу. Деньги должны быть готовы к тому времени. Мирослава, от тебя зависит будущее твоей семьи.

– Всего неделя?! Дайте месяц, чтобы я успела продать квартиру!

– Мирочка, как думаешь, серьезные дяди дела решают исходя из жалости к другим? Бизнес – это не игры в сожаления и сострадание. В общем, задержишься с деньгами, процент будет увеличиваться. В твоих интересах найти мои деньги. Помни, есть неделя. До свидания, Мирослава Викторовна.

Вызов оборвался, и Мира взяла телефон в руки и швырнула его на пол. Она была в бешенстве от того, что эти люди разрушают ее жизнь и жизнь семьи. Саша, подскочив с места, прижал к себе Миру, но та брыкалась и била его по груди.

– Неделя! Ты слышал? Саша – это нереально. Как я смогу продать квартиру в короткий срок? Что, мне покупатель с неба упадет? Что же делать?.. – Мира зарыдала и стала опускаться на пол. Саша, придерживая девушку за локти, сел на пол и гладил ее по спине.

– Мира, мы что-нибудь придумаем. Слышишь?! Не реви. Выход есть всегда, поэтому давай успокаивайся. Они ничего не сделают. Он просто тебя запугивает, – успокаивал ее парень.

– Как? – всхлипывая, спросила она. – Как ты это себе представляешь?

– Есть одна мысль, которая мне очень не нравится. Я перешагну через свою гордость только ради тебя, моя девочка-катастрофа.

Саша так и не раскрыл Мирославе своих замыслов. Вечером он сослался на неотложные дела и, чтобы она не осталась одна, пригласил к ней подругу Леру. Придя из магазина с двумя пакетами угощений, Саша передал их Лере.

– Сашка, ты серьезно хочешь, чтобы мы растолстели и превратились в каких-то некрасивых толстух? – Лера выгружала содержимое пакета на стол.

– Проведите время с пользой, – усмехнулся Саша, а потом перевел взгляд на Миру: – Посмотрите фильм и перемойте нам с Максимом все косточки.

– Хорошо. Так и сделаем, – весело подхватила Лера.

– Тебе обязательно уходить? – грустно спросила Мира у него.

– Я на связи, и, если что, звони мне в любое время. Люблю тебя, – он поцеловал Миру, а после ушел, оставив ее с подругой.

– Мира, пусть идет. Хрен знает, что у этих двоих в башке творится, – Лера обвила ее руками.

– В смысле «двоих»? – удивленно спросила Мира.

– Макс сказал мне, что переночует у Саши сегодня.

– Странно.

– Ой, да, поди, поиграться хотят в свои игрушки. Перекур от нас решили устроить, – засмеялась подруга. – Так, значит, берем пиво, суши, чипсы и шоколадки с собой в зал. Включаем романтическую комедию и поедаем калории. Не пропадать же добру.

Лера, прихватив пачки чипсов и сеты с суши, вышла из кухни. Мира, не забыв забрать банки с пивом со стола, последовала за подругой. Она уже просматривала галерею фильмов, выбирая, что включить. Их выбор пал на комедию «Смешанные». Лера обожала пересматривать этот фильм снова и снова, а Мира всякий раз удивлялась, как ей не надоедает одно и то же. Устроившись поудобнее на диване, Мира полностью погрузилась в фильм. На время просмотра она забыла о последнем телефонном разговоре и о долге, словно все проблемы, свалившиеся на ее хрупкие плечи, просто испарились.