Возвращаясь в кафе, Мирослава не могла наглядеться на придуманный ею рисунок, который теперь украшал ее кожу. Саша всю дорогу держал ее за руку, но его взгляд был задумчивым. Мира чувствовала, что мысли его унеслись куда-то далеко, и она прекрасно понимала, о чем, скорее всего, думает парень. Она не обижалась на это, наоборот, в глубине души Мира надеялась, что в скором времени Саша сможет полностью избавиться от тех противоречивых чувств, которые так сильно раздирают его изнутри.

В кафе играл на всю громкость трек Paul van Dyk feat. Rea Garvey «Let Go». Почти все гости собрались, не хватало только Леры и Макса. Мира, оглядевшись, убедилась, что все готово к предстоящему торжеству. Ее взгляд упал на Алексея у барной стойки. Темно-синяя рубашка поло, бежевые брюки, слегка растрепанные темные волосы и стильный браслет на руке – все это создавало образ настоящего денди. Алексей уже вовсю колдовал над напитками, готовя их к подаче. Саша, поцеловав Миру, поспешил к нему на помощь.

Кроме бармена, на праздник были приглашены и другие сотрудники. Мира приметила официантку Юлю, с которой у нее сложились теплые отношения. На девушке было синее платье до колен, а волосы аккуратно уложены. Несмотря на скромность наряда, она выглядела очень достойно. Затем Мира увидела одногруппников, но вырваться на праздник удалось не всем: кто-то улетел отдыхать, а кто-то отправился домой в родной город.

И вот наконец подъехала машина, из которой вышел Макс, галантно открыв дверь и подав руку Лере, помог ей выбраться из салона. На подруге было кружевное платье винного цвета без рукавов и с круглым вырезом. Спереди юбка платья доходила ей до колен, а сзади висел длинный хвост. Платье шикарно смотрелось на Лере, а еще оно хорошо подчеркивало ее пышную грудь. На ногах были босоножки серебристого цвета. Темные кудри свободно струились по плечам, а яркие губы, накрашенные в тон платью, притягивали взгляд.

Когда Лера вошла внутрь кафе, она остановилась на пороге, не веря своим глазам. От увиденного она растрогалась и даже пустила слезу. Мирослава первой подошла к подруге, тепло поздравила ее, а затем повела в украшенную зону. Там именинница принимала поздравления и подарки от всех собравшихся. Алексей в этот вечер был не только за барной стойкой, но и с фотоаппаратом в руках, запечатлевая самые важные моменты. Мирослава, взяв за руку Сашу, подошла к Лере и вручила ей красиво упакованный подарок. После того как все гости поздравили именинницу, в зал вошел Павел Сергеевич с внушительным букетом алых роз. Он протянул его Лере, а затем пожал ей руку. Повернувшись, Павел посмотрел на Миру, обводя ее взглядом с головы до ног.

– Мирослава, позволь сделать тебе комплимент. Сегодня ты выглядишь просто восхитительно, – произнес Павел, затем взял ее руку и нежно поцеловал.

– Эм… спасибо.

Она была несколько сбита с толку таким неожиданным жестом от своего начальника. К тому же Мира ощущала на себе чей-то недобрый, пронизывающий взгляд.

– Увидимся позже, – Павел подмигнул ей и направился вглубь зала.

Мира бросила взгляд на Сашу, который наблюдал за ней с негодованием. Его губы были сжаты в тонкую линию, а стакан с водой в своей руке он стискивал так сильно, что костяшки пальцев побелели. Саша отвернулся, опираясь обеими руками о столешницу. Мира сделала шаг в его сторону, но тут к ней подлетела восторженная Лера.

– Мира, это лучший день рождения в моей жизни! Спасибо тебе огромное! – Лера обняла ее, и глаза снова наполнились слезами.

– Ну все, именинница, хватит плакать! Иначе макияж потечет. Сегодня ты должна быть королевой! – Мира улыбнулась и поцеловала подругу в щеку. – Лера, прости, мне нужно поговорить с Сашей. Кажется, он ревнует.

– Ревнует? К кому?

– Павел Сергеевич сделал мне комплимент и поцеловал руку. Он последнее время ведет себя странно. А Саша, кажется, очень разозлился, – обеспокоенно сказала Мира.

– Что?! Павел тоже на тебя запал? – воскликнула Лера.

– Тише ты! В общем, мне это все не нравится, – Мира потерла рукой лоб.

– Мира, что это? – Лера взяла ее руку и внимательно рассмотрела рисунок. – Тату?

– Ага. Сашин подарок. Сегодня мы сделали парные татуировки, – Мира засияла от счастья.

– Ни хрена себе! – выдал появившийся из ниоткуда Макс.

– Вот и я о том же, – следом парировала Лера.

– Мне нравится. У Саши такая же, – смущенно ответила Мира.

– С этим разобрались, а что с Ним? – Макс кивнул в сторону Саши.

Все трое посмотрели на него. Саша опустошал один стакан за другим.

– Это на него не похоже. Он не пил уже года два! Сашка в пьяном виде – значит, быть беде, – Макс пугал своими словами Мирославу.

– Павел поцеловал мне руку, – повторила она Максу.

– Что он сделал?!

– Сделал комплимент и поцеловал руку. Ничего особенного, – ответила Лера за подругу.

– Когда парень любит свою девушку и у него серьезные намерения, он становится собственником. Это как красной тряпкой перед быком помахать. Так, вы оставайтесь здесь, а я пойду к нашему ревнивцу, – объяснил Макс.

– Я с тобой, – твердо сказала Мира.

– Подожди. Нужно оценить его состояние, а то он еще дров наломает.

Максим удалился, оставив девушек наедине. Мирослава чувствовала себя виноватой перед Сашей. Она позволила Павлу уделить ей слишком много внимания, хотя прекрасно знала, что устроилась к нему на работу исключительно ради Саши. Зачем Павлу вообще это было нужно?

– Мирка, не переживай, – успокаивала Лера, обнимая подругу и поглаживая ее по спине. – Все наладится. Сейчас Макс поговорит с ним, а потом мы все будем веселиться, не обращая внимания на всяких придурков.

– Ох, Лера. Надеюсь, так и будет, – вздохнула она.

К ним подошел Алексей и предложил по бокалу шампанского. Лера что-то обсуждала с ним, но Мирослава не слушала. Она посмотрела на запястье и провела пальцами по нанесенному рисунку.

– Мы же теперь связаны, – прошептала она себе под нос с грустью. – Мне никто, кроме тебя, не нужен. Зачем же ты ревнуешь…

В этот момент Саша, словно услышав ее слова, повернулся к ней и быстрым шагом направился в ее сторону. На его лице читалось сожаление. Сердце Мирославы подтолкнуло ее навстречу. Саша крепко обнял ее, зарываясь лицом в ее волосы.

– Мне противно видеть, как кто-то другой тебя касается, – признался он. – Я глупец, если ревную тебя к другим. Глупец, который боится, что ты бросишь меня и уйдешь к другому. Охренеть как сильно я люблю тебя, девочка-катастрофа.

– Только ты один, и никто другой уже не будет в моем сердце. Люблю тебя, Саша, одного, – ответила Мирослава, положив ладони на его лицо и проводя большими пальцами по щекам, ощущая легкую щетину.

Она потянулась и поцеловала пухлые губы парня, пробуя их на вкус. Прошлась по ним кончиком языка, а затем с напором вторглась в его рот. Почувствовав горький вкус коньяка, Мира словно сама опьянела в его объятиях. Саша провел пальцами по разрезу ее платья, медленно поднимаясь вверх по бедру, а затем положил руку ей на талию. Головокружительный поцелуй, от которого, казалось, исчезал пол под ногами. Сколько бы Саша ни целовал Мирославу, ей всегда было мало.

– Моя, – прошептал Саша ей в рот.

– Твоя, – так же ответила она.

– Теперь-то мы можем оторваться на полную катушку? – раздался рядом озорной голос Макса.

Мира и Саша рассмеялись, глядя друг другу в глаза. Лера потянула в центр Мирославу, где они начали раскачивать бедрами в такт музыке. К ним подтянулись парни, и вот уже друзья в один голос подпевали знакомой песне Anna Asti «По барам». Мира чувствовала тепло Сашиных рук на своей талии, и ее тело само собой откликалось на ритм. Она повернулась к нему, позволяя бедрам двигаться в соблазнительном танце, чувствуя, как его близость обжигает сквозь тонкую ткань платья. Саша опустил руки на ее бедра, проводя кончиком носа по ее тонкой шее. Его дыхание коснулось ее кожи, вызывая мурашки, а переплетенные пальцы стали еще одним мостиком между их сердцами. Саша прошептал ей на ухо, его голос был полон нежности и желания:

– Мира…

В ответ она прижалась к нему еще ближе. Становилось жарко. Опасно жарко. Саша провел языком по ее шее, а затем на этом же месте стал оставлять влажные поцелуи.

Мира провела рукой по своей груди, а Саша, прикусив ей мочку уха, снова прошептал:

– Представь, как я сжимаю твою грудь в своей руке…

Она почувствовала его улыбку.

Возможно ли сгореть от одного прикосновения? Конечно. Особенно когда эта искра исходит от любимого человека, способного разжечь в тебе пламя.

Вечер подходил к концу, и все протекало лучше некуда, но внезапный телефонный звонок оторвал Миру от приятного времяпровождения. Извинившись, она отошла в уборную, предчувствуя неладное.

– Мама? Что-то случилось? – спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

В ответ раздался полный отчаяния голос матери:

– Дочка, беда… они вернулись. Те, кто требовал деньги у Виктора. Они говорят, что у отца долги, и требуют десять миллионов.

Миру словно окатили ледяной водой.

– Какие долги? Папа и так расплатился за ошибку дяди Сережи и потерял все, что у него было.

Мать, захлебываясь слезами, объяснила, что у них на руках какой-то документ. Мира, не в силах стоять, опустилась на колени. Десять миллионов… откуда им взять такие деньги?

– Мама, дай мне их номер.

– Нет! Что ты задумала?! – испугалась мама.

– Я продам квартиру бабушки. Этого должно хватить, – отрезала Мира, сдерживая гнев.

Мать возражала, напоминая, что это единственное, что осталось Мире от отца.

– Мам, пожалуйста, успокойся! Квартира – это всего лишь квартира. Ведь воспоминания о папе всегда со мной. Сфотографируй визитку и пришли мне. Чем быстрее мы это закончим, тем быстрее придет время для спокойной жизни, – она сбросила вызов.

Включив воду, Мира смотрела на свое отражение. Слезы текли ручьем.

«Почему, когда все налаживается, прошлое возвращается, чтобы все разрушить?» – подумала она.

Что теперь ей делать? Возвращаться обратно к матери? А как же учеба? А Саша? В груди все сжалось от боли. Она закусила нижнюю губу, тело била дрожь от рыданий. В уборную вошла Лера, обеспокоенная долгим отсутствием подруги.

– Мира, ты тут? – позвала подруга.

Увидев состояние Миры, Лера быстро закрыла дверь и подбежала к ней, взволнованно спрашивая:

– Мира, что случилось? Кто тебя так расстроил?

В ее голосе звучала тревога.

– Лера, это конец! Что же нам теперь делать? – Мира разрыдалась, оседая на кафельный пол.

– О чем ты говоришь? Какой конец?

Мира обхватила себя руками и начала раскачиваться. Кто-то постучал в дверь уборной, но Лера вежливо попросила подождать.

– Это никогда не закончится. К маме пришли те люди, которым папа переписал компанию. Они требуют выплатить оставшийся долг в десять миллионов, – всхлипывая, проговорила Мира.

– Боже мой, это же огромная сумма!

– Деньги… – прерывисто говорила Мира. – Я продам квартиру, этого должно хватить. Но как же учеба? Мне же нужно будет где-то жить, платить за аренду. Может, бросить все и вернуться домой? А Саша…

– Так, стоп! Зачем возвращаться? – Лера удивленно подняла брови.

– А куда мне идти? Я не хочу быть вам в тягость.

– Глупышка! Ты никакая не обуза. Можешь жить с Сашей. Он к тебе серьезно относится, и нет ничего такого в том, чтобы жить вместе с любимым человеком. Или к нам переезжай, Максим точно не будет против, – Лера достала салфетку и начала вытирать размазанную тушь с лица подруги. – А если хочешь быть совсем независимой, то есть общежитие.

Мира перестала плакать и вдруг истерично рассмеялась. Зачем она так запаниковала?

– Какая же я дура! Эмоции взяли верх, и здравый смысл куда-то испарился. Я же про общежитие совсем забыла! – успокоившись, сказала она. – А если я не успею продать квартиру?

– Не понимаю, зачем тебе общежитие, когда можешь жить с Сашей? Хотя, думаю, тебе стоит поговорить с ним об этом.

– Возможно.

– Успокоилась?

– Вроде того.

– Пойдем, а то наши парни там, наверное, уже волнуются, почему мы так долго в туалете, – Лера улыбнулась и помогла Мирославе подняться. – Зная их, они скоро сюда ворвутся без предупреждения.

Когда Мирослава вернулась в зал, Саша не сводил с нее глаз. Она же, погруженная в свои мысли, размышляла, как сообщить ему о предстоящей продаже квартиры, хранящей столько дорогих сердцу моментов. Когда вынесли торт для именинницы, Лера загадала желание и задула горящие свечи, и зал взорвался аплодисментами гостей. Мира, находясь все еще под впечатлением от произошедшего, попросила Сашу принести ей стакан воды.

Отойдя в сторонку, она пыталась решить, стоит ли делиться с Сашей своими проблемами или лучше сохранить их при себе. Ведь за все время их знакомства она ни разу не затрагивала тему своей семьи, хотя он и пытался несколько раз завести такой разговор. Мира взглянула на рисунок на своем запястье и тяжело вздохнула. Внезапно кто-то наклонился к ее уху, и она уловила тонкий аромат дорогого парфюма, явно не принадлежащего Саше.

– Красивая татуировка, – сказал низкий мужской голос.

Она обернулась и увидела перед собой Павла. Его костюм цвета кофе с молоком идеально подчеркивал стройную фигуру, а верхняя пуговица на белой рубашке была расстегнута. Но хоть начальник и был привлекательным мужчиной, у Мирославы он не вызывал никаких чувств.

– Да, она многое для меня значит, – с улыбкой ответила она.

– Кому-то очень с тобой повезло, – сказал Павел, убирая за ухо ее растрепавшиеся волосы.

– Павел Сергеевич, зачем? – Мирослава нахмурилась.

– Что зачем? – спросил начальник.

– Зачем вы провоцируете Сашу? Вы весь вечер то стреляете в меня глазами, то нечаянно задеваете меня рукой, то отпускаете комплименты в мою сторону, – продолжила она.

Начальник убрал руки в карманы брюк и тяжело вздохнул:

– Все не так, как тебе кажется. Мира, ты мне нравишься. Признаюсь, я подумывал тебя отбить у этого сломленного сопляка, – усмехнулся Павел. – Но делать я этого не буду, потому что ты заслуживаешь лучшего. Я же прекрасно знал о твоих чувствах к нему с самого начала, и я вижу, как ты на него смотришь: с теплотой, с любовью, со страстью. Еще в первую нашу встречу я понял, что уже проиграл. Просто хочу, чтобы ты на будущее знала, что всегда можешь на меня положиться в трудную минуту. Позволь мне оставить для себя лишь одно приятное воспоминание о тебе.

Мирослава не успела даже моргнуть, как Павел оказался совсем рядом, и его губы накрыли ее. В воздухе витал отчетливый запах крепкого алкоголя, похоже, виски. Павел обхватил ее за талию, а в голове Миры билась одна мысль: «Что происходит?»

Она хотела оттолкнуть его, вырваться из его объятий, но Павел лишь усилил напор, пытаясь проникнуть языком в ее рот. В этот миг ее рывком выдернули из рук Павла, и в воздухе пронесся кулак, врезавшийся в лицо начальника. Все вокруг замерли, наблюдая за разворачивающейся сценой. Саша схватил Павла за ворот пиджака и снова ударил его. Мира от шока прикрыла рот руками, но, быстро придя в себя, кинулась к парням, пытаясь успокоить Сашу.

– Ты же знаешь, что она моя девушка! Какого черта ты лезешь ей в рот своим гадким языком? – кричал от злости Саша, снова нанося удар.

– Саша, успокойся, – попытался возразить Павел. – Это всего лишь прощальный поцелуй, не более.

– Мразь! Я тебе сейчас устрою прощание! – Саша замахнулся в очередной раз.

– Не надо! Саша, пожалуйста, – Мира обхватила его за талию.

Его рука застыла в воздухе над окровавленным носом Павла, а затем он оттолкнул его. Саша тяжело дышал, прижимая ладонь к лицу. В его глазах горела ярость, пугающая и чудовищная. Мира никогда не видела его таким. Ей стало страшно, что он всегда будет таким несдержанным по отношению к другим ее знакомым. Она отпустила его, отступила назад и выбежала на улицу, надеясь, что глоток свежего воздуха поможет ей привести мысли в порядок.

– Мира! Постой!

Девушка притворилась, что не слышит. Она точно знала, кто ее окликает, и не желала останавливаться. Ускорение переросло в бег, попытку скрыться от настигающего ее парня. Саша был быстрее. Он догнал ее, схватил за локоть и резко развернул к себе.

– Не убегай от меня!

– Отпусти! – она вырвала руку из его хватки.

Саша вновь попытался взять ее за руку, но девушка снова высвободилась, отступая на пару шагов, чтобы увеличить дистанцию.

– Саша, не надо… – ее голос был едва слышен.

– Не надо что? – Саша усмехнулся, в его глазах мелькнула злость. – Не трогать тебя? Не идти за тобой? Или не стоило мне твоему драгоценному начальнику морду бить за то, что он тебя поцеловал?

– Я… я сейчас не могу, – еле прошептала Мира, избегая его взгляда.

– Не можешь? Что значит не можешь, Мира? – его голос стал тише, но напряжение в нем только усилилось. Он сделал шаг к ней, и она инстинктивно отступила.

– Ты ударил его, Саша. Ты, такое ощущение, готов был его убить, – ответила Мира, вспоминая ярость, пылавшую в его глазах, когда он набросился на Павла.

В воздухе повисло напряжение, и Мире стало не по себе. Саша протер уставшее лицо ладонью. Там в кафе, перед ней стоял совсем другой человек. Это был не тот Саша, которого она знала и любила. Алкоголь, видимо, только подстегнул его внутреннюю агрессию, и этот новый, пугающий облик заставил дрогнуть не только Миру, но и всех присутствующих.

Не сказав больше ни слова, она пошла прочь. Но пройдя несколько шагов, Мира обернулась. Саша стоял к ней спиной, запрокинув голову к небу, а его руки вцепились в растрепанные волосы. Небо затянуло серыми тучами, и сверху на землю начали падать крупные капли дождя, а усилившийся порыв ветра толкал Мирославу в спину, словно упрашивая подойти к любимому человеку.