Дом – единственное место, где человек себя чувствует комфортно и расслабленно. Место, где только стены знают твои секреты, переживания и тихие рыдания, когда на душе плохо. Переступив порог своей квартиры, Мира первым делом прижала к себе подошедшую кошку. Рыжий комочек терся о ее лицо и громко мурлыкал, говоря своей хозяйке: «С возвращением. Я скучала».

Мира была тронута предложением друзей помочь ей с уборкой квартиры. Они позаботились о том, чтобы она могла отдохнуть, и взяли на себя еще и готовку. Мирослава, воспользовавшись этой передышкой, прошла в спальню, чтобы взять сменную одежду. Ей казалось, что атмосфера камеры словно впиталась в ее кожу, поэтому она хотела быстрее принять душ. Мира достала белую футболку оверсайз, серые лосины и чистое нижнее белье. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как в комнату вошел Саша. Задвинув ящик комода, Мира резко развернулась и столкнулась лбом с его грудью. Саша положил руки ей на плечи и заглянул в лицо.

– Все в порядке? – тихо спросил Саша.

– Да. Просто… – Мира запнулась.

– Я знаю. Мне тоже было непросто, когда я вернулся. Свобода казалась непривычной, люди вокруг – слишком живыми и счастливыми. Я боялся, не знал, как снова влиться в жизнь. Казалось, все осуждают, ведь я был в прошлом заключенным, – Саша задумчиво взял прядь ее волос.

Он был прав. Мира чувствовала себя потерянной, словно выпала из жизни с приходом полиции. Радоваться, мечтать – все это казалось чем-то недостижимым.

– Мира, не вини себя. Тебя подставили. Есть огромная разница между тем, кто сознательно идет на преступление, и тем, кого подставляют или даже устраняют, – продолжал Саша.

– Саша, я просто хотела быть рядом с тобой. – У Миры задрожал подбородок, и сдерживаться от слез ей становилось тяжело. – Разве это так много?

– Тише… Посмотри на меня. – Саша осторожно взял ее лицо в ладони, его большие пальцы нежно погладили ее щеки. – Ты не одна. Никогда не была. И никогда не будешь.

– Я… я боялась, – прошептала Мира, ее голос был едва слышен. – Боялась, что ты будешь думать, что я…

– Я знаю, что ты чувствовала, – перебил ее Саша, его взгляд не отрывался от ее лица. – Я знаю, как тебе было тяжело. И я никогда не буду думать о тебе плохо.

Он притянул ее ближе, и Мира уткнулась ему в грудь, вдыхая знакомый, успокаивающий запах. В его объятиях она чувствовала себя в безопасности, защищенной от всех невзгод мира.

– Спасибо, Саша, – прошептала она, ее голос был приглушен его рубашкой. – Спасибо, что ты есть.

– Моя девочка. – Саша нежно погладил ее по голове, а затем прикоснулся губами к ее губам. – Я никуда не денусь, пока ты сама меня не выгонишь.

– Глупый. – Мира рассмеялась сквозь слезы и легонько ударила его в грудь: – Не говори так. Я пойду в душ и скоро к вам присоединюсь.

Они вышли из комнаты. В коридоре Саша наклонился к лицу Миры, и в его глазах мелькнула лукавая искорка.

– Может, мне с тобой принять душ? – спросил он, и Мира мгновенно вспыхнула как спичка. Краска смущения залила ее щеки. Она бы с радостью оказалась в его объятиях, но, увы, они были не одни в доме.

Из кухни выглянул Максим.

– А нам не хочешь помочь? – крикнул он, а затем добавил, обращаясь к Мире: – У вас вся ночь впереди. С таким темпом я скоро откушу ляжку у Леры.

Лера, стоявшая рядом с ним, тут же отвесила ему подзатыльник.

– Макс, мне моя подруга нужна целая, а не покусанная, – рассмеялась Мира.

Мира шагнула в ванную и, подойдя к подвесному шкафчику, извлекла заветную бутылочку с гелем. Едва она повернула вентиль, как из крана хлынула теплая вода, а воздух мгновенно наполнился густым сладким ароматом спелой малины.

* * *

По кухне разносился смех ребят, а на заднем фоне играла песня группы Kiss «I Was Made for Lovin’ You». Макс быстро размахивал руками, рассказывая, как они в детстве вместе с Сашей ездили на дачу его родителей. Там они тайком проникали на соседский участок, где воровали яблоки, а потом хозяин участка гонял их с криками и угрозами засунуть маленьким воришкам украденные фрукты в определенное место. Мира была приятно удивлена, когда прошла на кухню и увидела на столе множество приготовленной еды.

Лера, подперев рукой подбородок, не сводила влюбленных глаз с Максима. Он иногда прерывал себя, чтобы обнять ее или поцеловать в лоб, а потом, как истинный джентльмен, ухаживал за ней, подкладывая приготовленное мясо и салат.

– Я скоро буду похожа на жирную корову. Вот с таким пузом и щеками, – Лера описала круг вокруг живота руками, а потом надула щеки.

– Глупышка, я буду любить тебя любой, – подмигнул ей Макс.

– Да все вы так говорите, – отмахнулась от него Лера.

– Позвольте полюбопытствовать, барышня, кого вы имеете в виду под словом «все»? – Максим игриво прищурился.

– Парни, – фыркнула Лера. – Все парни одинаковы. До свадьбы они не видят недостатков, а потом, когда жена поправляется после родов, занята ребенком и не успевает за собой следить, мужья ищут утешение на стороне, с более ухоженными женщинами.

– Не всем мужчинам нужна девушка с ботоксом, наращенными ресницами и волосами. Важнее всего отношение, а остальное – дело наживное, – неожиданно в разговор вмешался Саша.

Мира смотрела на Сашу и чувствовала, как он открывается ей с совершенно новой стороны. Ей нравилась его мятная рубашка – она ему так шла. Рукава были небрежно закатаны до локтей, и Мира невольно задержала взгляд на его руках. Набухшие венки отчетливо проступали, устремляясь к кистям. Светлые кончики волос, словно выгоревшие на солнце, обрамляли его лоб, а в уголках глаз, чуть прищуренных от улыбки, играли лучики смеха. Гладкая кожа лица выдавала недавнее бритье.

Саша поднес к губам стакан с золотистой полоской и сделал глоток сока. Мира невольно проследила за движением его кадыка, находя это завораживающим. Когда он повернул голову, она вздрогнула словно от неожиданности. Поспешно отвернувшись, Мира принялась сосредоточенно накалывать на вилку салатный лист, но тут сверху легла его рука. Ее щеки мгновенно вспыхнули, и скрыть этот румянец оказалось невозможно. На фоне оживленной беседы Леры и Максима о брачных реалиях Саша наклонился к ней и тихо произнес:

– Я знаю, о чем ты думаешь. Всему свое время, моя маленькая катастрофа.

Мира поперхнулась, не успев проглотить кусочек салата. Саша тут же похлопал ее по спине и протянул стакан с водой. Ей нравилось, как он ее называл, но как он угадал ее мысли? Неужели все так видно по ее лицу?

– За тобой нужен глаз да глаз, – произнес он, положив одну руку на спинку ее стула, а другую мягко опустив на ее бедро.

– Так, ребята, нам нужно кое-что обсудить, – Лера хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – На следующей неделе у меня день рождения, и вы все приглашены. Отказаться не получится. Вот только я никак не могу решить, где его отметить: дома или в кафе? Что думаете?

В кухне повисла тишина, даже фоновая музыка затихла, когда Мира заметила задумчивые лица ребят. Она отправила в рот кусочек мяса по-французски. Оно было восхитительным на вкус и приготовлено лучше, чем в ресторане. Видя, как настроение Леры начинает портиться, Мира решила разрядить обстановку.

– А что тут думать? – проговорила она с набитым ртом. – Давайте просто отметим в нашем кафе! Мы можем украсить зал, включить музыку, потанцевать, и нам не придется готовить самим. А насчет закрытой вечеринки, я думаю, Павел Сергеевич пойдет нам навстречу. Мы отработаем, а потом закроемся пораньше, чтобы отпраздновать твой день рождения. Да и персонал можно пригласить.

Три пары глаз внимательно уставились на нее, и казалось, что до их мозгов с трудом доходило предложение Мирославы.

– Это же замечательная мысль! Вечеринка! Ну конечно! – воскликнула Лера, подпрыгивая на стуле.

– Отличная идея! Тем более у нас есть хороший знакомый бармен. Это будет круто! – поддержал Макс.

Мира обрадовалась, что ее предложение пришлось по душе друзьям.

Саша молча погладил ее по голове и сказал:

– Умничка.

– Ты не против? – вкрадчиво спросила она у Саши.

– Катастрофа, – он ущипнул ее за нос. – Почему я должен быть против? Это действительно хорошая идея.

Мире было приятно слышать, как Саша хвалит ее за находчивость. К вечеру они все вместе в зале, сидя на полу, играли в карты. Мира, глядя на друзей, думала, как хорошо, что на свете есть такие люди, на которых можно всегда положиться. Они не предадут и поддержат в трудную минуту.

Макс, потягиваясь, объявил:

– Ну что, Мира, нам, пожалуй, пора. Оставим вас с Сашей наедине.

– Вы можете остаться у меня, – предложила Мира. – Уже поздно, и места всем хватит.

– Спасибо, Мира, но нам действительно нужно идти, – прошептала Лера, наклонившись к подруге так, чтобы парни не услышали. – Саша очень волновался за тебя, не находил себе места, не спал ночами. Он хочет провести время с тобой наедине. Так что сделай для него эту ночь особенной.

Мира шутливо толкнула подругу локтем и покрутила пальцем у виска, а Лера прыснула со смеху.

– Подруга, серьезно, хватит мучить его и себя, – сказала она.

– Кто мучается? – спросил Макс, обнимая Леру со спины.

– Никто! – быстро ответила Мира, улыбаясь Максу и прикрывая подруге рот рукой.

– А-а-а, секретики. – Макс улыбался широко, как Чеширский Кот.

– А где Саша? – пыталась перевести тему Мирослава.

– Он разговаривает по телефону с Ксюхой. Ну что, идем? – обратился Максим к Лере.

– В дорогу! – радостно крикнула Лера и, подпрыгивая, направилась к выходу.

Проводив сладкую парочку, Мира закрыла дверь и вернулась в зал. Она подошла к окну и залюбовалась ночным городом. Огни фонарей освещали дорожки тротуаров. Небо сегодня было чистым, и светила почти полная луна. Взглянув на парковку, где стояла машина Максима, она увидела, как он забавно танцует перед Лерой, а та, запрокинув голову, заливается смехом.

«Он что, пьяный за руль собирается?» – с тревогой подумала Мира.

Она выдохнула с облегчением, когда эти двое пошли пешком, оставив машину на месте. Саша все еще разговаривал по телефону, и Мира решила подождать его, усевшись на диван и прикрыв глаза.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, она распахнула глаза и увидела перед собой задумчивое лицо Саши. Он сидел, опершись головой на руки, сложенные на спинке дивана, и не отводил от нее взгляда. Мира невольно облизнула пересохшие губы. В комнате было темно, но света из коридора хватало, чтобы разглядеть его расширенные зрачки.

– Извини, если разбудил тебя. Я хотел уйти, чтобы ты могла спокойно выспаться, но не смог заставить себя, – произнес Саша хриплым голосом.

– Как дела у Ксюши? – спросила она, продолжая на него смотреть.

– Хорошо. Она передала тебе привет и очень ждет встречи с тобой.

Саша аккуратно убрал прядь волос с лица Миры, его пальцы нежно коснулись ее кожи. Она прижалась к его руке, закрыв глаза, наслаждаясь теплом.

«Теплая и чуть шершавая».

– Знаешь, когда я оказалась одна в этой серой камере, мне казалось, что ты больше не посмотришь на меня так, как сейчас. Я думала, что ты отвернешься и не захочешь продолжать наши отношения.

Саша молча гладил пальцем ее щеку.

– Мне было так плохо… Но я держалась благодаря мыслям о тебе. А когда представила, как ты сам оказался там… Мне жаль.

Слезы потекли по ее щекам. Ей было тяжело осознавать, что Саша находился среди настоящих преступников. Что они могли с ним сделать? Как проходили его дни? Что он чувствовал, когда оставался наедине со своей болью? Крепкие руки обняли ее, прижимая к твердой груди. Саша гладил ее по спине, успокаивая, словно маленького ребенка. Накопившиеся эмоции вырвались наружу, и как бы Мира ни старалась держать их в себе, рядом с Сашей это было невозможно.

– Выбрось из своей светлой головы мысли о том, что ты мне не нужна. Глупости. Ты самое дорогое, что теперь у меня есть! Я прошел через многое. Не спорю, было тяжело. Я сам натворил всякого дерьма в своей жизни, но с твоим появлением все изменилось. Ты дала мне шанс почувствовать, как сердце может лихорадочно биться по кому-то. Глотнуть нового воздуха. Поставить цель и добиться ее, а также просто помечтать. И ты думаешь, я бы отвернулся от тебя, даже если бы тебе приписали срок? Нет. Я сидел бы, как преданный пес, перед воротами тюрьмы и ждал возвращения своей хозяйки, – Саша усмехнулся.

Мира внимала каждому его слову, постепенно успокаиваясь.

– А если подумать, то теперь мы на равных. Два отсидевших человечка. Идеальная пара.

Она рассмеялась, вытирая слезы с лица.

– Саша, ты больной.

– Увы, болезнь моя неизлечима. Хотя… есть только одно лекарство.

– Боюсь представить какое?

– Твои губы.

Саша наклонился, его нос легко коснулся ее щеки. Он медленно спустился к ямочке на ключице, оставляя следы поцелуев, которые заставляли Миру вздыхать с каждым новым касанием. Приподняв ее лицо, Саша встретил ее губы своими, их поцелуи были полны нежности и страсти. Мира обняла его, запустив пальцы в волосы, притягивая ближе, как будто боялась потерять это мгновение. Его рука скользнула под футболку, рисуя узоры на ее коже, и с каждым новым прикосновением их поцелуи становились все более настойчивыми.

Мира начала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке. Перебравшись к нему на колени, закусив губу, она стянула с него белую майку, а он помог ей освободиться от футболки. Саша, не отрывая взгляда, полного страсти, осторожно потянул за бретельку ее белого лифа. Нежное, чуть шершавое прикосновение его пальцев пронзило ее тело. Он позволил своим губам исследовать ее нежную кожу. Легкое, дразнящее покусывание одного соска вызвало у нее дрожь, и Саша прижал ее к себе, разделяя ее трепет. Тихий стон сорвался с губ Мирославы, и он тут же поглотил его своим поцелуем. Она терлась бедрами о его возбужденный член, и тогда Саша, прорычав что-то нечленораздельное, перевернул ее на диван, прижимая к себе ее разгоряченное тело.

– Твой запах сводит меня с ума, – хрипло прошептал он, целуя ее прерывисто. – Я скучал по твоему сбитому дыханию, по твоим стонам, по твоим мольбам…

Мира с нежностью в глазах потянулась к его джинсам, помогая ему стянуть их. В ответ Саша, подхватив резинку ее лосин, одним движением отправил их на пол вслед за его одеждой. Его пальцы коснулись ее сквозь тонкую ткань белья, вызывая волну мурашек. Он нежно отодвинул кружево и ласково проник внутрь, вызывая у Миры тихий стон. Его движения были медленными и чувственными. Саша вновь впился в распухшие губы Миры, завладев ее ртом в страстном поцелуе.

– Саша, – едва слышно произнесла его имя Мира.

Она чувствовала, как сердце бешено колотится в груди, а в ушах звенит. Саша оторвался от ее губ и, не говоря ни слова, потянулся к своим джинсам. Он достал из кармана маленький блестящий пакетик и быстро, но аккуратно надел презерватив. Затем медленно и нежно вошел в нее. Мира застонала от удовольствия, принимая его полностью. Она обхватила его спину ногами, позволяя ему углубить толчки. Они двигались в унисон, их тела сливались в едином ритме страсти. Все остальное перестало существовать, оставив только желание и потребность друг в друге.

Саша прошептал ей на ушко:

– Мира.

Его руки, обхватившие ее талию, усилили напор, приближая их обоих к пику наслаждения.

– Я люблю тебя.

Мира взорвалась волной оргазма, ее тело задрожало от приятных ощущений. Саша тяжело дышал, лежа на ней, и только сейчас она нашла в себе силы прошептать:

– И я люблю тебя.

Она нежно погладила его по голове, чувствуя, как ее веки тяжелеют.

Мир вокруг стал расплываться, и Мира погружалась в сладкую дремоту. Она была дома, в объятиях любимого человека. Казалось, что в ее жизни наконец-то наступила светлая полоса.

Но Мира не знала, какие испытания ждут ее впереди. Будущее было непредсказуемым, и ей предстояло столкнуться с трудностями, о которых она даже не подозревала.