Ксения, разочарованная ответом отца, приехала к Насте. Та с порога поняла по возмущенному выражению лица подруги, что ничего не вышло.

— Он не прислушался? — тоскливо спросила Настя, чувствуя, что все ее надежды идут прахом.

— Нет! — Ксения гневно сверкнула глазами. Магия взметнулась вокруг нее, едва сдерживаемая амулетом.

— Что с тобой? — Настя прижала ладонь к губам, увидев завихрения вокруг подруги.

— Позже! — Ксения остановила ее расспросы и тихо произнесла. — У меня есть идея!

Настя понятливо кивнула и быстро, насколько ей позволял живот, прошла в свою комнату и зажгла короткую толстую свечу:

— Это от прабабки. Никто ничего не услышит и не увидит, пока она горит.

— Наша последняя надежда — это обратиться к Мие! — прошептала, несмотря на артефакт, Ксения.

— Чего? — Настя вытаращила голубые глазищи.

— Того! — передразнила ее Ксения. — Не все то, чем кажется, — многозначительно добавила она.

— Ей можно будет довериться? После всего? — скептически спросила Настя.

— Либо она, либо смерть, я думаю, лучше выбрать меньшее из зол!

— Я согласна! — твердо произнесла Настя, поглаживая живот.

Через несколько минут подруги уже ехали к своей старой знакомой. Ксения постучала, и дверь открыла как всегда чем-то недовольная Светлана:

— А! Ты! — она закатила глаза и махнула им проходить в дом. — Недолог был покой!

Ксения фыркнула и взлохматила черные кудри девочки. Та, смеясь, щелкнула пальцами, вызвав сноп искр, заставивших заколочки на косах Ксении потрескивать. Настя недоуменно наблюдала за ними и не заметила, как у них появился еще один зритель. Мия, в облике древней старухи, стояла, опираясь на трость:

— Явились! — она прошаркала в гостиную.

Удивление Насти стало совсем безмерным, и она, едва не забыв скинуть сапоги, проследовала за молодыми ведьмами, которые сыпали друг на друга безобидные заклинания. И вишенкой на торте стало то, что вместо древней старухи на диване восседала шикарная ухоженная ведьма.

— Чаю? Или может быть чего покрепче? — насмешливо спросила она.

— Это к-к-как так? — заикаясь, спросила Настя.

— А вот так, — развела руки Ксения. — Для кое-кого есть исключения в решениях моего отца! — она гневно раздула ноздри.

— Вот будешь на его месте, тогда я на тебя посмотрю! — Мия резко обрубила Ксению.

Ксения зыркнула на нее, но не стала продолжать. Мия достала из портсигара тонкую сигаретку, зажгла ее щелчком пальцев и откинулась на спинку дивана, тихонько попыхивая и выпуская носом тоненькие струйки дыма.

— Ничего не понимаю! — Настя зачарованно следила за колечками дыма. — Тебе же заблокировали магию!

— Ха! Главное, что все в это поверили! — Мия самодовольно хмыкнула и стряхнула пепел в пепельницу. — Я вас слушаю, девочки!

— Настя… — начала было Ксения.

— Беременна, вижу, — продолжила за нее Мия. — А я тут причем?

— Глава Ковена и Совет хотят казнить младенца во время празднования Дня Бригитты!

— Совсем сдурели? — закашлялась Мия и затушила сигаретку. — С чего они это решили сделать? — злобно прошипела она.

Настя начала шмыгать покрасневшим носом.

— А ну! Утрись! — гаркнула на нее Мия.

— Потому что, — ответила Настя, — это ваш внук!

Мия остро глянула на нее:

— Демьян постарался?

Настя зарделась и кивнула, а Ксения выкрикнула:

— А отец! Он — монстр!

— Когда-то и я так думала о нем… Ты многого не знаешь, девочка!

— Например?

— Не мне тебе рассказывать! Настанет время, он сам все тебе расскажет! А пока… Я так полагаю, что вы пришли ко мне за помощью?

— Да, — Ксения неприязненно глянула на нее. — Ты — наша последняя надежда.

Мия надолго задумалась, уставившись пустым взглядом на Настю. Светлана сидела тихо, как мышка, и переводила взгляд с матери на девушек и обратно. Настя замерла, с надеждой ожидая ответа, что же скажет ведьма. Наконец, та очнулась от раздумий, снова потянулась к портсигару, но на полпути передумала, покосившись на Настю.

— Ты ей говорила о себе? — она вдруг спросила у Ксении.

— Нет, отец запретил, — покачала головой Ксения.

— Покажи ей!

Ксения сняла кулон с шеи, и высвободившаяся сила мгновенно распространилась по гостиной и обволокла присутствующих.

— Вот это да! — шокированно выдохнула Настя. — Как такое возможно? Такая мощь!

— Я бы не хотела тебе такой судьбы, — криво улыбнулась Ксения и снова надела кулон. Нехотя сворачиваясь, магия оставляла легкое послевкусие дождя.

— Ты наверняка стала сильнее отца! — загорелись глаза у Насти. — Ты сможешь его продавить!

— Не сейчас и не здесь! — отмахнулась Мия. — Но настанет час!.. А пока, я думаю, нам стоит обратиться к оборотням!

— Как? — Ксения изумленно вскинула брови.

— А ты думала, что я сама возьмусь вам помогать? — закаркала, смеясь, Мия. — Ну вы даете! Меня не допускают на мероприятия, забыли что ли?

Ксения досадливо поморщилась, соглашаясь.

— Светлана, деточка! Кажется, ты давно не гостила у брата? — лукаво спросила Мия у дочери.

— Как скажешь, мамочка! — лучезарно улыбнулась маленькая ведьма.