Эйнар перехватывает летящий кулак и ловким движением заворачивает руку Роана ему за спину.

— Ро, стой! Он не виноват! — кричу я.

— Сначала выслушай сестру, приятель, — цедит Эйнар, продолжая удерживать Роана в захвате.

По лицу брата пробегает чешуйчатая рябь. Он на грани оборота. Мне вот сейчас только драки двух драконов не хватало.

— Ро, мне в морс подлили алкоголь, — выпаливаю я. — И я отключилась. А Эйнар не позволил мне далеко улететь. Как ты не понимаешь, он меня спас!

Кажется, мои слова дошли до сознания будущего императора.

— Успокоился? — Эйнар отпускает брата, но продолжает следить за каждым его движением.

— Я слушаю, — мрачно говорит Ро, растирая запястье.

— Сразу бы так, — ворчит Эйнар.

И я вместе с братом ещё раз выслушиваю историю моих злоключений. Спасибо Эйнару, при Роане он не рассказывает, как моя Райлинг виляла задницей. Но я всё равно умудряюсь покраснеть, вспомнив эти подробности.

— Что я должен был делать, по-твоему, когда она, раскидав толпу, взвилась в воздух? — спрашивает в заключение Эйнар.

— Мне преподнесли это иначе. — Ро хмурится.

— Кто? — хором спрашиваем мы с Эйнаром.

— В ректорат прибежала одна из старшекурсниц и заявила… хотя это неважно, не хочется повторять.

— Вот как? — оскорблённо выдыхаю я. — Ты поверил в то, о чём неприятно даже говорить? То есть ты так плохо обо мне думаешь?

— Ну были же предпосылки, что ты уделяешь ему, — брат показывает подбородком в сторону чампа, — слишком много внимания.

Взгляд Эйнар при этом становится жёстче. Ощущение, что ещё немного и он взорвётся. Но я опережаю.

— А даже если и так? — Я вскидываюсь. — Что, я маленькая девочка и не могу встречаться с кем-то из парней?

— Во второй ипостаси? — взрыкивает Роан. — Когда два дракона улетают в ночь?

— Так вот, что тебе рассказали, — выдыхаю я.

— То, на что ты намекаешь, — холодно говорит Эйнар, — возможно в случае, если человек не способен управлять своим драконом. Мой дракон инициировался в момент моего рождения. И можешь не сомневаться, он достаточно разумен, чтобы соблюдать границы.

Роан окидывает нас взглядом и, шумно выдохнув, неохотно признаёт:

— Похоже, меня ввели в заблуждение. Есть догадки, кто мог подсунуть алкоголь? Или это была случайность?

— Скорее всего, тот, кто прибежал к тебе с шокирующими новостями, — подсказывает Эйнар.

— Вилена? — высказываю я предположение.

— А разве она знает о твоей второй ипостаси? — спрашивает Роан.

И я понимаю, что угадала. Точно Вилена. А значит, и гадостей о нас с Эйнаром наговорила именно она.

— Кажется, я сама во всём виновата, — сокрушённо признаю я. — Она нагрубила мне перед вашим поединком. А я как раз перед этим узнала от Тэффи, сколько зла она принесла ей, ну и не удержалась.

— Показала зубки? — Уголок рта Эйнара дёргается в улыбке.

Уж он-то наверняка догадывается, что зубки я показала из ревности. И ему это наверняка льстит.

— Показала. — Отвожу взгляд и тут же набрасываюсь на брата. — Ты же знаешь, что она из себя представляет! Как ты мог поверить?

Роан тяжело вздыхает:

— Ты уверена, что напиток всучила тебе именно она?

— Я не помню, — честно отвечаю я.

— Зато я помню одну деталь, — говорит Эйнар. — Хотя это не доказательство. Когда Айрис взлетала, все с перепуганными лицами бросились от неё в стороны. И только на одном лице было злорадство. Но, как ты понимаешь, выяснять, что к чему, было некогда.

— Значит, Вилена, — рычит брат. — Р-разберёмся.

Руки его сжаты в кулаки, на скулах ходят желваки.

— Ты опять спешишь, приятель, — останавливает его Эйнар. — Нужны доказательства. Эта девка, скорее всего, будет отпираться.

А до меня наконец-то доходит, что я ещё не думала о том, как это всё выглядело со стороны.

— Эйнар, — с отчаянием восклицаю я. — Много было свидетелей моего взлёта?

— Ну как сказать. — Эйнар в поисках поддержки смотрит на Роана.

А я закрываю лицо руками.

— Не переживай, Айри, — спешит утешить меня брат. — Сейчас мы с тобой на два дня уедем, а когда вернёмся, я лично займусь расследованием. За два дня слухи поутихнут. Объяснять мы в любом случае никому ничего не будем. А прежде мы втроём вернёмся в Академию. Главное, вести себя так, словно ничего не случилось.

Но я качаю головой.

— Как же… утихнут. А зачем вы вообще затеяли этот дурацкий поединок?

Роан и Эйнар переглядываются.

— Мне кажется… — Бровь Эйнара изгибается. — Или сейчас во всём будем виноваты мы?

Отворачиваюсь. Ясное же дело, что, кроме себя, винить некого. Да и зря я напомнила им о причине ссоры.

По обе стороны от меня на перила ложатся две пары рук.

— Не расстраивайся, всё наладится, — мягко говорит брат.

— Не переживай, — вторит Эйнар.

И мне становится чуточку легче. Ну что ж, во всей сегодняшней ситуации есть одно хорошее. Кажется, отношения Роана и Эйнара немного наладились.

Через полчаса мы покидаем трибуну над водопадом.

В Академию я лечу на спине брата. Моя Райлинг всё ещё не полностью пришла в себя.

Как только приземляемся на всё том же злосчастном полигоне, где в дальнем конце только первокурсники объезжают ящеров, Роан делает оборот, пожимает руку Эйнару и, подхватив меня под локоть, быстро уводит. Эйнар успевает только послать сигнал глазами, который я воспринимаю как: увидимся через два дня. На душе становится теплее. И я с трудом сдерживаю улыбку.

Брат доводит меня до дверей моей комнаты, видимо опасаясь, что я ещё куда-нибудь влипну.

— Переодевайся, и сразу выезжаем. Мы и так непозволительно задержались. Тэффи, наверное, уже с ума сходит.

— Ты только родителям не рассказывай. — Складываю руки в умоляющем жесте.

— Хм, — говорит Роан, — а ты всё-таки держись от этого чампа подальше, когда вернёмся в Академию. Хватит с тебя пересудов.

— Мне показалось, ты с ним поладил?

— Не настолько, чтобы отдать ему свою сестру. Надеюсь, ты на него не запала?

— Нет, конечно, — спешу соврать я.

Не готова я сейчас спорить. Через два дня вернёмся, тогда и поговорим. Наши с Эйнаром драконы друг друга признали, а значит, Роану всё равно придётся с этим смириться. И не только ему. Но о том, чтобы рассказать родителям, я даже думать боюсь. Успеется.

Анисы, к счастью, в комнате не оказывается. И я вздыхаю с облегчением. Обошлось без расспросов и пересказывания слухов.

Прежде чем выйти, придирчиво оглядываю себя в зеркале. Вроде всё как всегда, но что-то изменилось. Не сразу понимаю, что изменился взгляд. И это неудивительно. По телу до сих пор бродят растревоженные недавним поцелуем стихии. А глаза светятся счастьем. Не понимаю, как Ро мог этого не заметить? Прикасаюсь подушечками пальцев к припухшим губам. Через два дня мы с Эйнаром снова увидимся. И никто не сможет помешать нам быть вместе.

Если бы я только могла предположить, что ждёт меня уже на следующий день…