Я дома, пью скотч и смотрю в окно. Пытался работать — бросил. Звоню Пьеру, спрашиваю, как девушки. Говорит, возбуждены до чёртиков, то и дело замирают, почти на грани. Для них ночь будет долгой. Для меня — тоже.

Поднимаюсь наверх, ложусь на кровать. Думаю, завтра снова побегать. Куда — не знаю, но пробежка пойдёт на пользу.

* * *

Прохожу через кухню в холл и вижу Вику. Она стоит там. Хорошо выглядит в чёрном облегающем платье. Моя девочка вернулась?!

Спешу к ней, но она выставляет руку, приказывая остановиться. Не понимаю, почему.

— Во мне больше нет сил бороться. Не делай хуже, чем уже сделал.

Зачем тогда она пришла? Я хочу прикоснуться к тебе, мне нужно.

Смотрю на неё снова — и вижу её тусклые глаза. И ошейник на шее.

Какого чёрта?

Тянусь, чтобы коснуться, но громоподобный голос разносится по дому:

— Не трогай мою собственность.

Появляется Габриэль. Подходит к Вике, пристёгивает поводок.

— Какого хрена происходит?!

— Ты заключил пари, я получил девушку.

— Я выиграл пари, ублюдок, — рычу я.

— Да, но девушку ты всё равно проиграл. Она моя.

Нет! Тянусь к ней — она отступает. Нет! Нет! Нет!

— Забирай компанию, она мне не нужна. Просто верни её.

— Так не пойдёт. Я не придурок, который дарит подарки, а потом забирает.

Он идёт к двери, распахивает её. Я подхожу к ней. В этот раз она стоит неподвижно. Она выглядит такой хрупкой. Почему это так отвратительно? Это не она.

Наклоняюсь, чтобы поцеловать. Может, поцелуй изменит её. Мои губы касаются её губ.

— Оно того стоило? — шепчет она мне в губы.

Нет!

— Нет. — Мой голос срывается. — Но, пожалуйста, не сопротивляйся. Дай я поцелую тебя.

— Тогда целуй так, будто видишь меня в последний раз. Потому что так и есть.

Я наклоняюсь к ней.

— Ко мне, рабыня!

Она отстраняется в тот самый миг, когда я почти касаюсь её губ.

Нет!

— Да, хозяин.

Она делает шаг назад, всё ещё глядя на меня.

— Ты этого хотел, да? Чтобы мной владели.

Она склоняет голову.

— Попрощайся с Наэлем. — встревает Габриэль.

— До свидания, месье Валуа. — Её голос звучит механически. — Спасибо, что позволили мне остаться в вашем доме.

Она поворачивается и идёт к Габриэлю. Он подхватывает поводок, и они выходят за дверь.

— Нет!!! Подожди! — кричу я, но снова поздно. Её нет...

Я вскакиваю.

Слово "подожди" эхом разносится по моей спальне. Я снова весь мокрый от пота. Это должно прекратиться.

Это уже второй раз. Всё, что я делаю, напоминает мне о ней. Я больше не могу. Я должен её увидеть. Даже если она не увидит меня. Просто чтобы убедиться, что она не его. Ни за что не хочу видеть этот сон снова. Лучше вообще не спать. Или напиться до беспамятства, чтобы она не снилось.

Сейчас выберу второй вариант.

Спускаюсь на кухню, открываю бар. Ряды бутылок поблёскивают в темноте. Скотч, бурбон, коньяк, виски.

Итак, что же выбрать?..