Этот свой роман я писал непростительно долго, и все то время многие и многие люди оказывали мне помощь и содействие, проявляя удивительную доброту. Легче назвать тех, кто мне не помогал (вы знаете, о ком я говорю…), но мне особенно хочется поблагодарить и отметить тех, кто всячески меня поддерживал – с терпеливым пониманием относился к моим выходкам, подбадривал меня, одалживал мне деньги и выслушивал мои рассуждения, платил за мои обеды, когда все мы знали, что угощать должен был я. В первую очередь я хотел бы поблагодарить тебя, Кэззи, за твое долготерпение в периоды неопределенности, за то, что ты не падала духом, всегда оставаясь веселой и очаровательной. Благодарю Март за необычные, но потрясающе точные отзывы на написанные мною главы. Благодарю мою маму – за все-все-все. Папа, спасибо тебе сам знаешь за что (за чеки, которые ты мне время от времени присылаешь). Спасибо Нику и Лил – за поразительную доброту и многолетнюю поддержку. Хотел бы поблагодарить Тома и Макса; это совершенно особые люди, во многих отношениях. Все вы проявили чудеса терпения и великодушия. Без вас у меня ничего не получилось бы.

Хотел бы сказать огромное спасибо Рустеру Клеменцу, Нику Клеменцу, Дастину Томпсону-Главеру, Кэйт Саммерскейл, Синклеру Маккэю, Дэвиду Эллисону, Джейку Верксману, Алексу Сарджинсону, Уэйну Холлоуэю, Джонни Виллено и Тессе Данлоп – за чуткость, советы, щедрость и поддержку, которую вы оказывали в самых ее разных проявлениях, и чем меньше об этом будет сказано, тем лучше. Вы мои главные друзья в этом деле, и я у вас в вечном долгу.

Кроме того, я отдельно должен поблагодарить Тимоти Баярда-Джонса за то, что читал мою рукопись и находил многочисленные ошибки в описании жизни XV века; а также Грэма Дарбишира из Общества по изучению истории Таутонской битвы – за то, что провел для меня экскурсию по тем местам и много рассказал мне о сражении; и, конечно же, специалиста и увлеченного мастера по изготовлению луков Леса Уигга – за консультации о луках, стрелах и тайнах искусства стрельбы. Все эти люди – кладези знаний, которыми они щедро делились со мной. Если в мой текст и вкрались какие-то ошибки, виноват в этом только я, я один.

Хотел бы также поблагодарить Тоби Манди за то, что терпеливо ждал, когда я верну ему долг (а также налоговую службу, сотрудники которой с необъяснимым, но столь благословенным терпением ждали, когда я представлю налоговую декларацию за 2010/2011 налоговый год, а также и за 2011/2012). Спасибо Дэвиду Миллеру за оказанную помощь, Лоре Палмер за консультации по сюжетной линии о взаимоотношениях Томаса и Кэтрин. Хотел бы также поблагодарить моего бесподобного агента Шарлотту Робертсон: она помогла мне закончить роман и отнесла его моему великолепному редактору Селине Уолкер (спасибо, Селина!). Выражаю благодарность Риченде Тодд – за невероятное искусство подмечать и менять детали событий и сюжета. Помощь этих людей сделала книгу намного лучше, за что я выражаю им свою искреннюю бесконечную признательность.