С рассветом жизнь в больнице вошла в привычное русло: шум, движение, новая смена докторов и медсестер, энергичных и полных сил. Волнуясь за Фло, Джулс выклянчила у молодого розовощекого врача разрешение на выписку. Тот пробежал глазами медицинские карты и посмотрел на обоих с подозрением.

– Ладно, можете идти, – сказал наконец он. – Но если заметите малейшее ухудшение, особенно одышку, кашель с черной слизью или головокружение, немедленно возвращайтесь, поняли?

Джулс послушно кивнула, а Роман, нахмурившись, наблюдал, как она вскочила с кровати, готовый подхватить ее при малейших признаках недомогания.

Медсестра любезно разрешила ему остаться в больничной пижаме, так как его окровавленная и порванная одежда не подлежала восстановлению, а Джулс она выдала новый комплект, чтобы не пришлось идти домой в грязном. Несмотря на это, оба пахли гарью и выглядели, как два трубочиста.

– К тебе или ко мне? – полушутя спросил Роман, пока ждали такси.

Джулс с наслаждением вдохнула свежий утренний воздух. Первые золотистые лучи осеннего солнца падали на желтеющие листья, предвещая погожий день. Она взяла Романа за руку, и все вокруг заиграло красками, небо показалось безбрежным, а будущее – бесконечно оптимистичным.

– Лучше ко мне, – ответила Джулс. – Тетя Фло будет волноваться, пока не увидит меня своими глазами.

– Ага, опять вы! – сказал, опустив стекло, Терри. – Что уже натворили?

Заметив, что они держатся за руки, таксист довольно ухмыльнулся, вышел и с церемонным поклоном открыл дверцу.

– Ну и дела! – воскликнул он, когда они рассказали ему всю историю. – Я слышал, что магазин сгорел. Слава богу, что обошлось без жертв. Зато некоторые поняли, что действительно важно, а? – добавил он, подмигнув Джулс в зеркало заднего вида.

Фло опрометью спустилась по лестнице и бросилась обнимать Джулс. Для женщины, обычно не склонной к проявлению эмоций, это говорило о колоссальном облегчении. Джулс почувствовала себя виноватой. Через несколько секунд она мягко отстранилась и сказала:

– Со мной все хорошо, честное слово. На самом деле… даже еще лучше.

Роман обнял ее за плечи.

– Ах, как это мило. – Фло смотрела на них с восхищением.

– Сомневаюсь, что мама с тобой согласится, – хихикнула Джулс.

– Я бы с удовольствием поглядела на выражение ее лица, когда ты сообщишь новость, – пошутила Фло.

– Давайте сделаем двойной номер, – предложил Роман. – Можно одновременно рассказывать моему папе и продавать билеты на это зрелище.

– Да что мы стоим? Вы, должно быть, голодные, – сказала Фло, подталкивая их к лестнице. – Когда мне сообщили, что вы едете, я сбегала к Фрейе за круассанами. Ночная выпечка – еще теплые.

В квартире они обнаружили Чарли, колдующего над френч-прессом.

– Все будут кофе? – Он вопросительно поднял брови, уловив перемены в поведении Джулс и Романа: – Так вы… значит?..

Джулс смущенно улыбнулась.

– Здорово, – обрадованно кивнул Чарли.

На круглом столике в гостиной стояли корзинка с круассанами и шоколадными слойками, завернутыми в клетчатую салфетку, тарелка с большим куском желтого масла, банка домашнего ежевичного варенья и кувшинчик с горячим молоком для кофе.

Джулс, которая последние недели толком ничего не ела, с жадностью набросилась на вкусности. К ней явно вернулся аппетит. Жуя, она слушала, как Роман расписывает Чарли и Фло события прошедшей ночи – те ахали, испуганно тараща глаза.

– Ну вы даете! – с восторженной улыбкой воскликнула тетя, переводя взгляд с Джулс на Романа. – Не было бы счастья, так несчастье помогло.

Джулс покраснела и опустила голову, не в силах сдержать улыбку.

– Вам обоим повезло, что остались в живых, – продолжала Фло, отложив кусочек намазанного маслом круассана. – Просто не представляю…

Ее голос сорвался от волнения.

– Эй, перестань. – Джулс накрыла рукой ее тонкую кисть с выступающими косточками. – С нами все в порядке.

Роман замер, уставившись на разрушенный магазин. Проезд частично перекрыли, и сейчас, в утренний час пик, машины едва ползли по дороге, образуя пробку. От тлеющих балок все еще поднимались струйки дыма, лениво растворявшиеся в голубом небе.

Пожарные продолжали заливать угли водой из машины.

– Как жаль, – чуть не плача, произнесла Джулс.

Роман очнулся от раздумий и обвел взглядом троицу за столом.

– Нестрашно, – решительно сказал он. – В конце концов, это всего лишь кирпичи и бетон.

– И все-таки красивое было здание, – заметила Фло. – А сколько денег вложено в ремонт!

– Для этого существует страховка, – отозвался Роман.

– И правда. Оно… застраховано? – с тревогой спросила Джулс.

– Вроде бы да. Надо сходить сегодня в часовню, проверить кое-какие документы. К счастью, не все хранилось в кабинете.

– А что с персоналом? – настойчиво спросила Фло.

– Останутся без работы, – грустно сказал Роман. – Я позабочусь, чтобы им выплатили достойное пособие… – И тут его осенило. – Вы случайно никого не нанимаете? – полушутя обратился он к Джулс.

«Ну вот, – подумала она. – “Капельторн” вновь стал единственным оплотом книжной торговли в Портните». Почему-то эта мысль не принесла ожидаемого удовлетворения, да это ничего и не меняло: магазин все равно придется закрыть к Рождеству. Наверное, Монтбо устроят здесь новый. Может, им даже будет управлять Роман. По спине пробежали мурашки – вспомнилось былое соперничество.

– У вас есть еще несколько месяцев, – произнес Роман, читая ее мысли. – Как видишь, за такой срок многое может измениться.

– Да, к тому времени мы уже распродадим большую часть книг, – сказала Джулс, подумав, что на данный момент избавление от запасов не особо улучшило финансовое положение Фло.

– У нас есть более чем достойные образчики антиквариата на продажу, – вмешался Чарли. – Завтра возьму лучшие в Лондон. Интересно, что скажут эксперты.

– Верно, – немного приободрилась Джулс, подумав, что Роман прав: многое может измениться.

– Тебе нужно в душ. – Роман допил кофе и решительно стукнул чашкой по столу.

– Грубиян, – невозмутимо ответила Джулс.

– А потом в постель, – продолжал Роман, увидев, что она зевнула.

– Эй, ребята, – подшутил Чарли, – не при детях!

Роман засмеялся.

– Я серьезно, – тихо сказал он Джулс. – Иди поспи.

– А ты?

– У меня дела.

Он встал и начал собирать посуду.

– Я приготовлю тебе горячую ванну, – предложила ей Фло.

На верхней площадке лестницы Роман обнял Джулс и поцеловал в лоб.

– Не уходи! – попросила она.

– Дай мне один день, – сказал он. – Надо разобраться с кучей вопросов – я даже не знаю, что стало причиной пожара… И родителей увидеть. Они должны узнать о нас лично.

Джулс прекрасно понимала, что он имеет в виду.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

– И я тебя, – ответила Джулс, приникнув к его груди.

Чуть не уснув прямо в ванне, Джулс, которая никогда в жизни не спала днем, с радостью надела чистую пижаму, приготовленную Фло, и растянулась на прохладной мягкой простыне. В окно светило золотое осеннее солнце, но она закрыла глаза и мгновенно погрузилась в сон.