Удивление считывается с лица Захара.

Он медленно опускается на стул. Сцепляет пальцы в замок, погрузив их перед собой на столе.

Вопросительно смотрит на меня, наклонив голову на бок.

— Тебе разве не интересно, чем закончится попытка Эли женить тебя на себе? — парадируя его, наклоняю тоже голову на бок.

— Известно чем, — спокойным уверенным голосом отвечает на мой вопрос Захар. — Нашей с тобой свадьбой.

Слегка краснею от его приятных слов, которые отзываются теплом по всему моему телу.

— Как ты смеешь! — восклицает Эля. — Я твоя будущая жена! Я! — опирается на стол ладонями и подаётся вперёд.

— Это не возможно, Эль, — Захар поворачивает голову в её сторону и накрывает мою руку совей широкой ладонью.

Потом подмигивает мне. Тянется во внутренний карман пиджака и вынимает маленькую бархатную коробочку. Отщёлкивает крышку. Внутри кольцо с моим камнем, который подарил мне Захар.

Сердце исполняет кувырок, совершая побег в пятки.

— У нас с Кирой состоится помолвка, Эль, — внушает ей уверенно. — Поищи себе другого жениха. Я занят. Моё сердце принадлежит Кире.

Эля жадно глотает, приподняв свою грудь. Медленно выдыхает, скопившийся воздух из лёгких. В глазах паника. На лице ужас.

— Я так этого не оставлю, — девушка вскакивает со стула и, почти прыжками, бежит к выходу, хлопая входной дверью.

Улыбаюсь.

— Ты выйдешь за меня? — Захар бережно вынимает кольцо.

Так быстро? Хотя, очень приятно.

— Выйду, — отвечаю, выдержав напряжённую паузу.

— Хотел подарить тебе кольцо при других обстоятельствах, — усмехается едва заметно.

Надевает мне кольцо на безымянный палец, которое приходится в пору.

Не важно при каких обстоятельствах. Главное решился. И, заодно, поставил на место заносчивую Элю.

— Как думаешь, она успокоится? — любуюсь переливами камня зелёного оттенка. — Я думала, что в обручальном кольце должен быть светлый камень. Или оно должно быть совсем без камня. — озвучиваю свои мысли Захару.

— Не обязательно, Кир, — отрицает Захар, качая головой. — Всё это предрассудки. Ещё есть такие, как, если в кольце камни, то жизнь в браке будет с препятствиями, а без камней, гладкой и ровной. Ты бы стала верить в такое?

Так сразу и не сказать. Возможно, для кого-то это очень важно. Для кого-то просто народная примета.

— Не думаю, что камень или его цвет может повлиять на нашу семейную жизнь, — отвечаю ему, немного подумав.

— Хорошо, Кир, — вкладывает мою руку к себе в ладонь. Наклоняется, чтобы поцеловать. — На бракосочетании у тебя будет кольцо с большим бриллиантом.

Зачем?

Хотя, пусть будет с бриллиантом. Я не против.

В это время к нам подходит Настя. В её руках небольшой торт с зажжённой свечой-фонтаном посередине, разбрасывающую яркие искры.

— Поздравляю, — протягивает нам своё произведение искусств.

Мы переглядываемся и задуваем свечу.

— Ты знала? — мои губы размыкаются. — Вот же тихушники.

— Хочу, чтобы вы были счастливы, — искренне произносит Настя, а её глаза наполняются влагой от слёз радости. — Лучшей жены я и представить не могла для тебя, Захар.

Она нежно обнимает своего брата. Потом меня.

— А кто сообщил Эле, что мы здесь? — не сдерживается от вопроса Захар.

— Мама, — нежно протягивает Настя. — Эта Эля стала совершенно другой после своей поездки. Я раньше не замечала за ней такого напора. Такой наглой бесцеремонности. Она считает, что мы все обязаны ей. Что ноги должны мыть ей перед сном. Так и сказала, — выдаёт всю подноготную Настя.

— Так и сказала? — Захар хмурит брови.

— Так и сказала, — подтверждает Настя. — Но мы с мамой полностью на вашей стороне, — вселяет уверенность.

— И мама? — уточняет Захар.

— Да. Ей импонирует Кира. Уже давно. Мы как-то откровенничали с ней и она сказала, что хотела бы, чтобы Кира была её невесткой. Только она не захотела вмешиваться. Решила, что должно всё идти своим чередом, — выдаёт свой разговор с Ольгой Сергеевной Настя.

— Приятно, — подмечает Захар, растянув свои губы в улыбке.

И мне приятно. Остаётся только наладить отношения с отцом, который имеет другое мнение по поводу невестки.

Официант приносит сок в графине. Стеклянный чайник с заваренным чаем. Ставит нам на стол.

— Давайте отметим немного, — расплывается в улыбке Настя, расставляя перед нами кружки.

Насладившись тортом и ароматным чаем, собираемся уходить, поблагодарив Настю за радушный приём.

А в дверях сталкиваемся с женщиной, черты которой мне кого-то напоминают. Которые глубоко зарыты в моей памяти.