Идем снизу вверх, этаж за этажом, квартира за квартирой.

Конечно, не все открывают двери: сегодня хоть и суббота, поздний вечер — почти полночь! — но кто-то развлекается в центре, кто-то спит, вставив беруши, кто-то все равно работает...

За пять этажей из двадцати квартир мы попадаем только в четырнадцать.

— И это еще много, — говорит мне Иван. — Время удачное, вечернее, да и выходной. В понедельник в полдень и пяти квартир не набралось бы.

— Ясно, — киваю я, мысленно радуясь, что мой сын сбежал поздним вечером.

Хотя на самом деле радоваться, конечно, нечему.

Сейчас я должна была заселяться в отель в Иркутске, а не бегать по полуночному Новосибирску...

Мало мне новости с мужниной изменой, еще и сыночек поднасрал! Иначе и не скажешь ведь...

Да, я подам на развод.

И предложу Вите оставить Макса себе.

Ну а что?!

Меня-то он ведь не слушается, а отца, конечно же, будет! Не будет сбегать и дерзить, зато будет исправно учиться, сменит плойку на книжки и научится пользоваться мылом и дезодорантом!

Мечты-мечты...

Но вообще, я вполне серьезно.

Максу тринадцать — а значит, придется решать вопрос с опекой.

Разумеется, она будет совместной, я сына не брошу, я люблю его, пусть и такого говнюка в сложном подростковом периоде, но почему бы ему не жить на постоянке с отцом?!

Отец ведь тоже родитель, да?!

А я к старшей сестре перееду, у Маши свой дом в Дагомысе, она будет только рада компании. Маша сама развелась три года назад — живет одна. Вспомним старые добрые, когда мы были молоды и глупы... так глупы, что вышли замуж за изменников... но кто же знал?! Они не всегда были такими!

Иван стучится в очередную дверь:

— Полиция!

Открывают не сразу, но секунд через десять раздаются шаги, потом звяканье железного кружочка — кто-то выглядывает в глазок, — а потом и сонный женский голос:

— Что вам нужно?!

— Следователь полиции Шароваров Юрий Валерьевич! — рапортует старший из моих спутников, показывая в глазок свое удостоверение. — А также мой помощник Губерниев Иван Васильевич! Мы ищем пропавшего мальчика, который должен быть в этом доме! Пожалуйста, откройте дверь!

— У нас нет никаких пропавших мальчиков, — растерянно отвечает женщина, но дверь все-таки отпирает. На вид она чуть младше меня, растрепанная, в халате и тапочках, явно только что из постели.

— Как вас зовут?!

— Раиса Ивановна.

— Раиса Ивановна, вы одна дома?!

— Нет, со мной мой сын Петя и его друг Костя, который пришел на ночевку.

— И давно пришел?!

— Часа два назад.

— Вы знаете родителей Кости?!

— Да, конечно. Мальчики учатся в одном классе...

— Какой класс?!

— Седьмой.

— Вы видели Костю сегодня, это точно он?!

Раиса Ивановна собирается было произнести «да», как мне кажется, но потом вдруг хмурится:

— Вообще-то, нет, я его сегодня не видела, он прошмыгнул в комнату сына, пока я была в кухне, но...

— Можно посмотреть на его куртку в прихожей?! — вмешиваюсь я. — Или на обувь?!

— Да, конечно, — кивает женщина и, открыв дверь пошире, уступает мне дорогу.

Я переступаю порог и сразу же вижу зимние кроссовки Макса, а потом, подняв взгляд выше, и висящую на крючке куртку — черную с ярко-оранжевыми молниями на карманах, такую ни с чем не спутаешь...

— Он здесь, — говорю я следователю.