Чтобы хоть как-то развеяться, Лиана решила съездить в центр и немного погулять. Ей очень хотелось в парк, где она проводила много времени вместе с родителями. В парке продавалось мороженое на развес. Они покупали три рожка с пломбиром разных вкусов и не спеша прогуливались по зелёным аллеям, где распускались первые тюльпаны.

День выдался солнечным и почти по-

весеннему тёплым. Но до весны было ещё далеко, хотя снег постепенно таял, обнажая чёрную сырую землю, а в некоторых местах виднелась прошлогодняя трава. И даже птицы смелее пели свои песни.

Магазин с отделом мороженого стоял на прежнем месте. Лиана рассматривала имеющиеся вкусы через стекло витрины. Ей всегда нравились арбузное и фисташковое, поэтому она брала два шарика. Мама выбирала ванильное с шоколадной крошкой и вишнёвое. А папа всегда брал лимонное. И никогда не изменял своему выбору, хотя мог откусить кусочек пломбира у неё или у мамы, если ему предлагали. Но всегда возвращался к своему любимому…

Лиана подошла к окошку, ей улыбнулась девушка-продавец:

– Выбрали?

– Да. Шарик фисташкового и шарик лимонного, пожалуйста.

Ей захотелось хотя бы так стать чуточку ближе к папе.

– Интересный выбор, – раздалось за спиной.

Лиана обернулась. Позади неё стоял мальчик с тёмно-русыми волосами и выразительными синими глазами, улыбаясь ей тепло и приветливо.

– Ой! – воскликнула Лиана. – Илья, привет… Ты так вырос!

И правда, Илья очень вырос с их последней встречи тем летом, в июне. Почти год прошёл… Конечно, она видела его на фотографиях своей бывшей лучшей

подруги, но насколько сильно он изменился, поняла только что. Даже голос стал ниже. Щёки Ильи немного порозовели, он слегка засмущался и улыбнулся ещё шире:

– Все мне это говорят. Мы так давно не виделись. Ты торопишься? Может, прогуляемся немного в парке?

– С удовольствием, – кивнула Лиана.

Илья купил себе по шарику шоколадного и клубничного мороженого, и они направились вглубь парка. Сначала было неловко. Лиана пыталась придумать, о чём говорить, о чём спросить, но так разволновалась, что мысли путались. Стайка голубей разбежалась перед ними в разные стороны. Голые ветви деревьев переплетались причудливой сетью, деля ярко-голубое небо на маленькие кусочки.

– Куда ты внезапно пропала? – спросил Илья. – Знаю, что вы переехали и ты поменяла школу… Но как-то неожиданно ты перестала отвечать на мои сообщения. Я даже подумал, может, чем-то обидел тебя…

– Нет-нет, – торопливо сказала Лиана, – просто… папа умер. Летом. Мама как-то вдруг решила, что мы должны переехать… И я как-то… я как-то… Как будто сил не было, чтобы рассказать. Потом мы с Инной встретились, и она сказала, что вы стали… М-м-м… ближе общаться. И я…

– Ревновала? – подсказал Илья, шутливо улыбаясь.

Лиана зажмурилась. Хотелось всё отрицать и переубеждать его. Но она решила быть честной:

– Если честно, то, наверное, да. Неприятно в этом признаваться. Я скучала по нашему общению, Илья. Мне жаль, что я не написала тебе о том, что происходит.

– Я тоже скучал, Лиан. Мы с Инной вроде пытались дружить, но ты же знаешь мои шутки. Люди их не выдерживают. – Лиана хихикнула. – Я очень сочувствую тебе, правда. Твой папа классным был. Помнишь, мы втроём с ним в футбол играли во дворе? Было так весело! Он меня очень поддержал… в сложное время. Когда мои родители ругались постоянно… Мне будет его не хватать…

– Я не знала. – Лиана даже остановилась, удивлённо глядя на друга.

Он засмеялся:

– Это мужские секреты.

Ребята ещё долго гуляли по парку, делились новостями, рассказывали, что произошло с каждым за то время, что они не виделись. Было так здорово, будто и не было этого долгого молчания между ними.

В понедельник Лиана пошла в школу.

Было тревожно. Она боялась, что все будут спрашивать, что с ней произошло, или смеяться. Но никто ни о чём не спрашивал и не смеялся. Ребята, как обычно, были приветливы и отстранены, продолжали заниматься своими делами. Лиана даже подумала, что, возможно, произошедший инцидент остался тайной, о которой никто не узнал.

Только на биологии Вера спросила шёпотом:

– Как дела, победительница цветочных горшков?

– Не смешно.

– Да ладно, меня бы тоже взбесило, если бы меня всё время чужим именем называли.

– Твои шутки иногда довольны обидные, Вера.

– Прости. Что-то я не подумала… Рада, что ты вернулась. Серьёзно.

Лиана кивнула.

Валерия Ивановна вошла в класс, и девочки замолчали, потому что начался урок. Было неловко и волнительно снова оказаться в этом кабинете. Лиана тайком осматривалась вокруг. Похоже, цветов стало меньше… Но, возможно, ей просто так казалось из-за того, что чувство вины подмигивало ей своими огромными глазищами откуда-то из желудка.

Лиана заметила, что учительница старается не смотреть на неё. Хотя, вообще говоря, она почти ни на кого не смотрела, курсируя между своим столом и доской и объясняя новую тему. Лиана достала шарик-талисман и сжала его в руке, пытаясь успокоиться и вслушаться в то, что говорит Валерия Ивановна.

Когда прозвенел звонок, Лиана быстро засунула учебник и тетрадь в свой рюкзак. Она уже было направилась следом за Верой в коридор на перемену, но остановилась возле двери, оставшись с учительницей наедине в пустом классе.

Валерия Ивановна сидела за столом, проверяя одну из рабочих тетрадей. Девочка подошла к учительнице, ей пришлось несколько секунд молча постоять возле стола с маленькой деревянной коробочкой в руках, прежде чем Валерия Ивановна её заметила и подняла усталые глаза:

– Да, Лиана, ты что-то хотела?

Лиана удивлённо вскинула брови: учительница впервые правильно назвала её по имени. Валерия Ивановна улыбнулась уголками губ – улыбка получилась немного печальной.

– Валерия Ивановна, мне очень жаль, что я испортила ваши цветы…

Валерия Ивановна откинулась на спинку стула, немного помолчала, и её строгое усталое лицо смягчилось.

– Цветы и правда жаль… Но мне удалось спасти почти все, не переживай сильно. Я рада, что тебе лучше. Ты выглядишь… живее. Очень жаль… – Фраза вдруг оборвалась. Валерия Ивановна смотрела куда-то сквозь Лиану, и в её глазах было что-то такое… Лиана не смогла бы объяснить, но ей показалось, что Валерия Ивановна говорит не про цветы. Так смотрит человек, вдруг вспомнивший о своей потере.

– Я принесла вам кое-что. Это не вернёт тех цветов, что я сломала, но, может быть, вы найдёте для него место.

Девочка протянула учительнице деревянную коробочку. Валерия Ивановна открыла её и достала маленькое зелёное растение со множеством длинных игольчатых листьев, раскинутых во все стороны.

– Какое лохматое! – воскликнула учительница с восторгом. Лиана подумала, что она гораздо моложе, чем ей всегда казалось. – И без горшка!

– Это атмосферная тилландсия. Она без корней…

– И может жить где угодно! – подхватила учительница. – Боже, какая прелесть! Спасибо, Лиана. Что ж, нужно найти растению место!

Девочка улыбнулась, глядя на то, как Валерия Ивановна засуетилась вокруг нового жителя своего кабинета.

Когда Лиана пришла в столовую, Вера, по своему обыкновению, сидела на подоконнике вдали от всех, читала книгу и жевала булочку с сахарной пудрой. Лиана решительно направилась к ней, доставая из рюкзака свой обед. Она села на тот же подоконник, в противоположный угол, и положила между собой и Верой ланч-бокс с нарезанными овощами и курицей и коробочку с виноградом. Вера вопросительно на неё посмотрела.

– Я хочу с тобой дружить, – сказала Лиана, аппетитно хрустя огурцом.

– Ты же поняла уже, наверное, что я ни с кем близко не дружу. Просто общаюсь со всеми понемногу.

– Понятно. А почему?

Вера на несколько секунд задумалась и неожиданно сказала:

– Ну, никто не хочет… Или не хотел.

Лиана пару секунд помолчала, а потом заявила:

– Странно. Ты смешно шутишь, слушаешь необычную музыку и делаешь вид, что никто тебе не нужен… Хочу с тобой дружить.

– Хм. – Вера прищурилась, оглядев одноклассницу с головы до пят, едва сдерживая улыбку: – А ты неплохо смеёшься над моими шутками, носишь обеды из дома и всех сторонишься. Звучит заманчиво. Ну, давай попробуем. Как именно будем дружить?

– Я тебе кое-что принесла.

– О, подкуп! Такое мне нравится.

Лиана достала из рюкзака небольшой свёрток и передала его Вере. Девочка с нетерпением стала снимать упаковочную бумагу. Увидев, что лежит внутри свёртка, Вера хихикнула: там оказались носочки с изображением недовольного кота в наушниках и подписью: «Не заинтересована».

– Да это же я! – рассмеялась Вера.

Лиана обрадовалась, что её подарок понравился девочке.

– Спасибо, что написала мне тогда, – сказала Лиана. – Ну, когда эта история случилась… Я тебе как-то по-дурацки ответила смайлом. Не знала, что сказать. И сил не было совсем. Но я это очень ценю, правда.

Вера улыбнулась, начала было что-то говорить, но остановилась, помотав головой. Затем посмотрела Лиане в глаза и заявила:

– Рада, что ты вернулась.

– Ты же сначала хотела сказать что-то ироничное? – фыркнула Лиана, прищурившись.

Вера прикрыла глаза, сдерживая смех и кивая:

– Ещё как хотела, ты не представляешь… еле сдержалась.