Какое-то время маг смотрит на меня, а потом морщится. Но ничего не говорит.

Догадываюсь, что его взгляд просто зацепился за приметную внешность. Напряжение, нахлынувшее волной, немного проходит. Ведь в самом деле страшные лица порой привлекают не меньше внимания, чем очень красивые. Выделяются из массы, так сказать.

– Что вам угодно, господин Хантер? – лебезит перед магом преподаватель.

– Я пришел, чтобы задать вопросы первокурсникам, ставшим свидетелями бесчеловечного преступления.

– Какого преступления? – у старичка-преподавателя даже монокль выпрыгивает, так он удивлен. – Преступление? В нашей академии?

– Рядом с академией, – говорит маг, внимательно рассматривая каждого адепта по очереди. – Похищение уважаемого лорда Пипяо – скандал в магическом обществе. Газетчики чудом до сих пор не добрались до этой новости. Но, возможно, завтра уже будет в прессе.

– Вы все ещё не нашли моего жениха? – раздается противный капризный голос. – Господин Хантер, когда вы найдете ту ужасную преступницу, которая околдовала моего нареченного? Вы вообще собираетесь раскрывать это преступление?

Все оборачиваются на ненормальную огневичку, которая, вообще-то (хотя это никто кроме меня и Милока не знает), и стала непосредственной причиной нечаянного "похищения".

– Леди, – звучит низкий голос мага. – Пройдёмте со мной в отдельный кабинет. Мне нужно каждому из присутствующих задать несколько вопросов. Наедине, – добавляет он.

Невеста Пипяо возмущена до предела.

– Наедине? С мужчиной? А как же моя репутация?!

Маг сцепляет зубы. Кажется, он очень не любит юных взбалмошных девушек.

Но преподаватель разруливает ситуацию.

– Можно ли мне присутствовать, когда вы будете опрашивать юных девиц? Чтобы они не волновались за свою репутацию.

Маг нехотя кивает.

Они втроём уходят, закрывая за собой дверь.

Мы с Милоком переглядываемся.

– Пока ещё не поздно сбежать, – говорит мой напарник ещё более тонким голосом, чем обычно.

– Нет, – шепчу ему на ухо. – Представь, что мы с тобой сейчас сбежим, чтобы не отвечать на вопросы мага. Что будет дальше? Снова поступать в академию под другими лицами? Насколько будет подозрительно выглядеть, если экзаменационный артефакт обнаружит двух новых сильных магов взамен точно таких же сбежавших накануне? Как ты сам думаешь? Нам ведь правда очень надо здесь задержаться. Нужно найти способ снять печать с твоего брата. Поэтому давай попробуем выйти с честью из этого испытания.

Преподаватель возвращается в аудиторию один и подзывает следующую адептку. Видимо, по принципу "дамы вперёд".

Через несколько минут он приходит снова. Адепток забирают, а обратно они не возвращаются, и это совершенно не внушает оптимизма. Вдруг маг их там ест, как крокодил?

Наконец, доходит очередь и до меня.