Пока добирался домой, отсыпался и отъедался. Во время работы толком ни спал, ни ел. Всё время куда-то спешу. И куда спешу? Лентяй-трудоголик, блин.

Добрался до дома. Расслаблялся пол декады. Не потому, что отдыхать надоело — отдыхать классно. Жёны ублажают постоянно, любой каприз выполняется без промедления. Винцо, разные вкусности. Фрукты и ягоды из собственного сада. Красота. Но постоянно хотелось испытать это чёртово обучающее устройство. Не потому, что фанат учёбы,– я лентяй и лишний раз загружать мозги не люблю, просто очень хотелось именно испытать. Не выдержал и на шестой день отправился на базу.

Сначала сходил к кораблю и забрал оттуда одно кресло, Лию с Ди и браслет. Кресло установил в мастерской. Оно монтируется на стойке, не очень толстой, но достаточно жёсткой. Принёс со склада мини реактор древних и воткнул его на посадочное место. Никаких изменений. Да и чёрт с тобой. Всё равно решил эксперимент проводить именно на этом кресле. Зачем-то они там стояли, просто так что ли? Можно было бы сразу в медкапсулу лечь, но меня может вырубить и тогда медискин сразу начнёт принимать меры. И весь эксперимент на смарку. Тогда уж лучше не диван лечь, но раз уж притащил сюда это чёртово кресло, то на нём и устроюсь. Проинструктировал Лию с Ди: если заметят, что мне совсем худо, отнести меня в мед сектор и уложить в медкапсулу. Если буду в отключке больше двух суток также уложить в капсулу. Разделся догола и уселся в кресло. Не удобно и задница мёрзнет — кресло-то металлическое. Одел браслет на правую руку. Посидел меньше минуты.

— Обучающее устройство ОТУМ 5317В готово к работе. Начать обучение? Да/Нет?

— Да.

— Режим обучения? Фоновый/Ускоренный?

— Ускоренный.

Прежде чем отключиться успел подумать: ну не псих ли я?

Пришёл в себя. Сижу в кресле. Не понял? Посмотрел на часы. Начал эксперимент в 10.17 сейчас 17.17. То есть в режиме обучения я провёл 7 часов. И что? Вроде, никаких изменений. Хотя…

— Первый сеанс обучения завершён. Следующий не ранее чем через 10 часов.

Получилось. В голове прояснилось и я понял, что прекрасно кое в чём разбираюсь. Например в лёгком истребителе. Могу его разобрать и собрать с закрытыми глазами. И не раз это проделывал. Нет, не с закрытыми глазами, но разбирал и собирал и даже ремонтировал. Но только лёгкий истребитель. Знаком с конструкцией тяжёлого истребителя, разведывательного челнока, грузового и абордажного ботов. Но поверхностно. Ну так и обучение ещё не завершилось. Может и конструкцию кораблей изучу. Хотя бы малых. Мой разведчик как раз из таких. Но даже если и нет, то не беда — умея ремонтировать истребитель или бот, справлюсь и с кораблём. И это замечательно. А то сколько уже налетал на своём разведчике и ни разу его не обслуживал, а это очень плохо. Техника любит заботу и уход, любая техника, какая бы технологичная она не была.

Осмотрелся вокруг. Лия с Ди так и стоят рядом, как я их и оставил перед тем, как вырубиться. Ничего, вроде, не изменилось. Ну а что должно измениться-то?

Связался с искином станции и приказал ему скинуть мне на сетку записи из мастерской за последние 8 часов. Так, посмотрим. Вот я сажусь в кресло. Одеваю браслет. Голова откидывается на спинку кресла. Кресло трансформируется в узкую длинную койку. Руки и ноги фиксируются какими-то дугами. На голову наползает колпак. Нос и рот свободны. И всё, больше никаких изменений. Перемотка на высокой скорости. Смотреть не на что, никакого движения. Потом колпак и дуги резко исчезли и койка опять стала креслом. Я очнулся. Ну что ж, я оказался прав — это не просто кресло, а тренажёр. И очень хороший тренажёр — знания в меня вбили так, что кажется, что я занимаюсь ремонтом малых кораблей уже лет 10. Вбито в сознание на инстинктивном уровне. Это здорово, хрен уже забуду когда и одновременно плохо, по той же причине — хрен когда забуду. А если мне эти знания не нужны? Выучил незнамо зачем, по ошибке? Раньше, неиспользуемые знания со временем выветривались из головы, освобождая место для других, ценных и нужных, а эти хрен когда выветрятся. Хорошо, что не стал экспериментировать с обучающим устройством с химкомбината. А то загрузил бы в свою бедную голову технологические процессы синтеза веществ какого-то там класса, навечно. И что бы я потом с этими знаниями делал, которые ни к селу, ни к городу, вырванным куском. А технические навыки мне пригодятся, пусть даже я и не найду больше малых кораблей древних. Один-то у меня по-любому уже есть.

Встал, прошёлся. Вроде всё нормально. Не одеваясь прошёл в мед сектор. Озвучил медискину свои пожелания и завалился в капсулу. Через десять минут вылез и просмотрел результаты диагностики. И в самом деле всё в норме. Это, конечно, хорошо, но с такими экспериментами надо завязывать. Да, древние были людьми и ни о каких отличий от нас и непосредственно от меня Помощник не говорил, но он детский воспитатель, не врач, откуда он знает. А если какие-то отличия есть? И если тренажёр выполняет ещё и медицинскую функцию и решит, что пациент болен и это отличие нужно устранить и добавить то, чего не хватает? Что со мной будет? Вон, медискин Джоре уже проявил однажды инициативу и подправил что-то в моём организме, до сих пор не знаю что, а этот мерзавец молчит как партизан и не сообщает, что именно он подправил. Что-то связанное с генокодом. Но, вроде, всё обошлось и никаких изменений я не заметил. Но это в тот раз обошлось, а в следующий? Потому и не пользуюсь медкапсулой древних, хотя вполне возможно она намного лучше и нашей и джорской. Вырастит ещё мне хер на лбу. Утрирую, конечно, но ведь всё возможно. Ладно, обошлось и хорошо.

Домой не пошёл, ночевать остался на базе. Расположился у бассейна и беседовал с Лией и Ди. Поговорить было о чём. Они ведь тоже техники по одной из своих программ. А я ведь ещё и не техник, только в начале пути, так что вытянул из них много интересного, то чего ещё не знаю. Я ведь даже не знаю, сколько ещё сеансов обучения будет. Два? Десять? Двадцать? Почему это гадское устройство ничего об этом не сказало? Наверное потому, что все люди разные и что один человек освоит за пару сеансов, другому понадобится на это пять или десять. Это я понимаю, в Содружестве то же самое. Но там, зная свой ИИ сам всё понимаешь. Здесь, по-видимому, так же. Только я их градации не знаю и потому не понимаю. Ладно, опытным путём разберусь.

Сеансов обучения было всего пять. Пять дней и я стал очень хорошим техником. Проверить на практике пока не могу, но чувствую, что техник я хороший. А ещё и пилотом стал. Правда, в тренажёре я летал на истребителе и челноке, знаний по пилотажу кораблей устройство не давало, но и это очень не плохо. Главное, что я понял — техника древних не особо отличается от техники Джоре и даже Содружества. Нет, отличий масса, всё-таки технический уровень древних и того же Содружества не сравним, но принцип один и тот же. То есть мне не надо полностью переучиваться, а надо только подтянуть свои знания и я буду разбираться в технике древних не хуже, чем в технике Содружества. Ну, хуже, конечно. В Содружестве у меня была огромная практика, а здесь, с техникой древних, практики практически нет. Но это только пока. Я только начал поиски и у меня не исследована ещё целая империя.

Этот чёртов ОТУМ меня порадовал. Да что там порадовал — вдохновил, можно сказать. Базы знаний по тем объемам я бы учил месяца два, даже дольше, а ещё и виртуальный тренажёр, а тут пять дней и я готовый специалист. Да, только по малым кораблям, но я и техник и пилот. Очень круто.

Так, теперь я военный специалист. Техник по ремонту боевых кораблей, пусть и малых, и пилот опять же боевых малых кораблей. Да, знания не полные, но пилот же. Стал трясти Лию, может в её программах и есть какие-то сведения, как мне стать офицером флота империи, хоть что-то. К сожалению, Лия меня ничем не порадовала. Да, кое-какая информация у неё есть, но из тех сведений, что она располагала, выходило, что как призванному на службу резервисту, имеющему военное образование, мне звание может присвоить только искин с военного корабля. Да и призвать на службу может тоже только он, искин гражданского судна этого сделать не может. А у меня, по существу, именно гражданское судно, хоть и вооружённое. Чёрт, а у меня как раз всё завязано было на то, что мой искин может призвать меня на службу. А потом бы я выбил у него и офицерское звание и потом все засекреченные данные. Обломился. Обидно, чёрт возьми. Ничего, я ещё что-нибудь придумаю.

Отправился домой. Решил устроить себе выходные. 2–3 дня. Настроение отличное и хочется праздника. Но с праздниками у меня проблема. За праздником нужно лететь в Содружество, на какую-нибудь курортную планету. Вот там всегда праздник. Но туда лететь мне ещё рановато. Надо ещё выждать немного, а то бы рванул. Я себя знаю. Единственное, что останавливает — праздник могут внезапно испортить разные неприятные личности. А то бы меня и долгая дорога не остановила. А у меня здесь тишина и спокойствие. Тоже не плохо, но хочется чего-то такого-эдакого, разгульного. Ладно, переживу.

На второй день отвёл Айку на базу, в мед сектор. Показалось ей, что у неё грудь слегка провисла. По мне так всё нормально, очень даже аппетитная. Но разве женщину переубедишь? Они обе почти врачи, но в домашней медкапсуле, по их мнению, сделать ничего не получается, так что нужна медкапсула Джоре. Сводил, куда деваться. С медискином она сама договаривалась. В медкапсуле пролежала минут десять. Вышла, осмотрела себя в зеркале: вот, совсем другое дело! А я никаких изменений не заметил. Отбрила. Ты, мол, ничего не понимаешь. И в самом деле не понимаю. Для кого она это делает? Для меня же. Чтобы у меня слюни текли, глядя на неё. Ей то какая разница, висит у неё грудь или торчит? Ох уж эти бабы!

Дома, Ари, увидев довольную физиономию Айки, потребовала и её вести на базу. Сводил. После медкапсулы прошли к бассейну и там она проверила изменения в действии. А я и не против. Изменений никаких не заметил, но говорить об этом, естественно, не стал и пошалили мы знатно. И на лежаке, и в бассейне и на травке у бассейна.

Вернулись домой. Теперь уже у Ари лицо светилось от довольства, Айка, естественно, не стерпела и тут же утащила меня в спальню, спихнув детей на вторую жену. И устроила мне там настоящее родео. За быка был я. Вымотала меня так, что я шевелился с трудом. Нет, так дело не пойдёт. Ещё ведь даже не ночь, а я еле живой. А ночью они обе придут, как детей спать уложат. Надо делать ноги. Поднялся, оделся и ушёл на базу. Там сразу завалился спать.

Утром проснулся от голода. Вчера только позавтракал, а потом мне эти террористки даже стакан воды выпить не дали.

После обильного завтрака решил заняться делами. Зря учился что ли? Но прежде нужно было создать условия для нормальной работы. То есть включить ангар в схему системы жизнеобеспечения. Ну, надо так надо. Провозился весь день. Заменил фильтры, благо запас был на складе. Проверил все магистрали. Кое-что пришлось подремонтировать. Но справился. Отдал команду искину на включение. Жаба немного поддавливает, всё-таки расход энергии увеличится резко, но и это переживу. Уж чего-чего, а реакторов я могу наклепеть сколько угодно — материалов у меня теперь хоть завались, технологические карты есть, принтер тоже — только руки приложить. Не очень хочется, конечно, время на это тратить, но если прижмёт, то сделаю.

Спать остался на базе. Как раз к утру температура в ангаре поднимется и можно будет там находиться без скафандра. Правда, перед сном пришлось пару раз сгонять к планете и закачать в специальные контейнеры воздуха. Привез их на базу, подключил к системе. Искин сам займётся очисткой и воздуха теперь хватит и на саму базу и на ангар. Запасные контейнеры с уже очищенным воздухом ещё оставались, но запас не помешает. После этого отправился спать.

С кораблём провозился декаду. И… ничего толком не сделал. Знаний не хватает катастрофически. То, что я получил — это ни о чём. Да, я могу какой-нибудь челнок разобрать и собрать с закрытыми глазами, заменить барахлящий блок на новый, даже что-то отремонтировать своими руками. Но челнок — это челнок, а корабль — это корабль. Сложность не сопоставимая. И даже мои пси-возможности тут не помогут. Как можно понять работу двигателя, если я не знаю его конструкцию? Как определить, корректно работает движок или нет, если я никогда не видел и не слышал его работу на стенде или в идеальных условиях на новом корабле? А может он накроется в любой из моих выходов? И тогда мне конец. Это на моём ремонтнике мне было всё пофигу — накроется движок и что? Отремонтирую. Да даже движок на корвете я отремонтировать смогу, а этот нет, не смогу. Да, корабль новый, но сколько он простоял в контейнере? Сколько тысячелетий? И каждый полёт на этом корабле — это русская рулетка: вернусь — не вернусь. И отказаться от полётов я не могу. Никак не могу. На этом корабле завязана вся моя дальнейшая деятельность. Работа это или просто увлечение, не знаю. Но даже если это и работа, то она мне очень нравится. Как я могу от этого отказаться?

Техобслуживание толком так и не провёл. Не с моими знаниями. Но сделал что мог: проверил все магистрали и даже кое-что подремонтировал, так, по мелочам. К сложному оборудованию даже не подходил. Ничего, всё ещё впереди. Всё равно найду нужные базы знаний, вернее, обучающие браслеты, и выучусь. И буду знать свой корабль не хуже, чем корабли Содружества.

Собрался домой. Правда, время к вечеру, но решил всё-таки идти — соскучился по жёнам. Отдохну декаду в домашней обстановке и снова в поиск. Куда лететь? Чёрт его знает, решу потом, не горит.

Дома сразу попал в лапки своих жён. Только вышел из кабинета и вошёл в гостиную, а тут они — сидят за столом, потягивают сок и трепятся. Увидели меня, вскочили и стали обходить с двух сторон. Как будто я собираюсь сбежать. К ним и шёл. Но охота у них в крови. В глазах веселье и торжество. Мол, попался, голубчик, теперь никуда от нас не денешься. А куда я денусь? От таких-то? И куда делись запуганные девчонки в коротких юбочках? Теперь это прекрасные женщины, знающие себе цену. Молодые, красивые, раскрепощённые. Следят за собой, кстати, очень тщательно: ссадины и царапины тут же заживляются, кожа нежная и гладкая, атласная, как говорится. Руки мягкие, без мозолей, хоть и вкалывают каждый день без дураков. Но знания есть, медкапсула есть, все дефекты убираются сразу, в этот же день. И ведь знают, что конкуренток у них нет. Не считать же конкурентками замарашек с островов, а мое отношение к материкам они знают и никакой опасности для себя оттуда не ждут. Но всё равно поддерживают себя в идеальной форме. И всё это ради меня. Нет, не потому, что опасаются, что я их брошу, этого они как раз не боятся совершенно — не принято так поступать в их сообществе. У них если уж назвал женщину женой, то всё, до конца жизни. Даже если возьмёшь ещё одну жену или даже не одну. И даже не сам возьмёшь, а тебе её впихнут. Женщин больше чем мужиков и ни одна не остаётся без мужа. А есть ещё и вдовы, их тоже выдают замуж повторно. И не важно, что у тебя уже есть жена или даже две, раз общество решило, то женись и чужие дети становятся автоматически твоими. Это мне жёны о правилах общежития их общества рассказывали. Они и сами живут именно по этим правилам. Да, собственно, меня эти правила тоже устраивают. Для нашей семьи они идеальны. Ну, я так считаю. А они тем более. Об эмансипации они и не слышали и знать не знают, что это такое. И это хорошо. Правда, мозг выносить они уже научились. Пока робко, не наглея, но чаще всего добиваются, чего хотят. Но тут уж ничего не сделаешь, такими уж природа создала женщин. Они всегда добиваются своего, в каком бы обществе не жили, им что патриархат, что матриархат, по фигу, если чего надумали, обязательно добьются. Ни один нормальный мужик против женской ласки, нежности, ну и хитрости, конечно, не устоит. Если только заднеприводный какой, но это уже не мужик. Хорошо хоть у моих жён потребности минимальные и воспитание хорошее, так что любые их капризы я могу исполнять легко. Не всегда, правда. Иногда просто из вредности их посылаю, но это их не обижает, а наоборот раззадоривает. И начинается осада. И заканчивается она полной их победой, естественно. Ну, а что? Мне в какой-то мелочи уступить не трудно, а для них это огромная радость.

Жёнушки подхватили меня под руки и потащили в спальню. И чего тащить-то? Я для этого и вернулся. Только расположились в постели, как захныкала дочка. Так-то её не слышно было, но домовой искин сразу об этом сообщил и Ари тут же убежала. Но Айка осталась и скучать мне не пришлось. Вот что мне в них ещё нравится: отдаются они всегда как в последний раз, не жалея ни себя ни меня. Хотя — это у них наверное в крови — мужик ведь в любой момент может уйти в море и не вернуться. Так что нужно получить с него всё и сейчас, не ждать завтрашнего дня. Потом вернулась Ари и убежала Айка. И так до утра. Пока я не вырубился от бессилия. Но жёны остались довольными. Это стало понятно из того, как они порхали вокруг меня, когда я проснулся. Ну и я тоже доволен, не без этого.

Дома провёл две декады. Отдохнул, набрался сил. Вернее, силы как раз растратил, но зато отдохнул хорошо. Пора подумать о новом выходе в поиск. Стал решать, куда отправиться.

Лететь решил к соседнему отростку. Там тоже были шахтёрские станции той же корпорации, что и мои две станции. Аж пять станций. И два комбината, металлургический и химический. Как раз в центре отростка. И этот отросток был побольше нашего. А на карте я ещё высмотрел вообще огромный отросток, толстый, длинный и изогнутый, как щупальце спрута, один к одному. В одном этом отростке вся Арварская империя поместится. Вообще, думаю, эти отростки играли ту же роль, что и наш фронтир. Именно из них шло сырьё для промышленности империи. Точно как у нас. У нас ведь тоже из фронтира сырьё и таскают. В самом Содружестве уже ни черта не осталось, а если и есть что, то это неприкосновенный стратегический запас. Кстати, не в первый раз уже заметил, что Содружество считаю своим, как будто я именно там родился и вырос. А как же Земля? О ней, вроде, помню, но в какой-то дымке, как о чём -то далёком и не достижимом. Ну, собственно, так и есть, добраться до Земли шансов нет, вот моя психика и позаботилась о том, чтобы я побыстрее о Земле забыл. А то ведь так и свихнуться не долго, если всё время будешь переживать, что не можешь вернуться домой. Хотя, теперь мой дом на острове. На планете… А как, кстати, она называется? Не знаю. Я же скачивал память какого-то местного? Чёрт, или не обратил внимания или просто забыл. Ну, пусть будет просто: Терра. Вроде и Землю так же называют? Но у нас в России Землю называют именно Землёй, а не какой-то там Террой. А вот свою планету, с моим домом, я теперь буду называть Терра.

Ладно, нечего отвлекаться, решаем куда лететь. К соседнему отростку. Правда, я и свой отросток ещё как следует не обследовал, но там у меня есть координаты станций, а здесь таких координат нет. Так что лучше туда сгоняю — это намного проще. Тем более лететь не так и долго: две декады, если по прямой, через дикий космос и месяц, если через империю. Лететь решил всё-таки через империю. Чёрт его знает, что там в этом диком космосе. Нарвусь на каких-нибудь не гуманоидов и всё, хана. Помнится, Содружество воевало с какими-то насекомыми, так они все были псионами. Не отдельные особи, а какой-то там коллективный разум. Так эти насекомые меня схарчат, я и пикнуть не успею. И не поможет ни моё псионство, ни мой разведчик. Тем более, они из своего улья выпускали тысячи малых боевых кораблей, истребителей и штурмовиков, а моя совершенная маскировка от псионов меня не спрячет. А туча этих корабликов мой щит продавит мигом. Может и смогу удрать, благо кораблик у меня очень шустрый, но если долбанут по мозгам сообща, всем своим коллективным разумом, то не известно, выдержит моя защита или нет. А проверять не хочется. И что ещё скрывается в космосе бог знает, каких-то гарантий от нежелательных встреч нет. А по территории империи можно передвигаться безопасно. Конечно, можно предположить, что и туда кто-нибудь добрался, но это вряд ли — распространение разума в космосе дело очень не быстрое так что полечу через империю, вокруг. Да и пошарить нужно в основании отростка. Наверняка там были базы пограничников, может и найду что. Чёрт, и всё из-за упрямого искина, который не хочет делиться информацией. Ничего, придёт время и я его приструню, никуда не денется. Человеческой наглости и хитрости ему противопоставить нечего.

Этот выход у меня будет длительный, только дорога туда и обратно займёт около двух месяцев. А сколько я ещё там провожусь? Так что дома решил ещё посидеть, пока совсем невмоготу станет. Хотя, меня уже тянет удрать из дома. Так-то всё хорошо, и дети радуют и жёны, но всё равно тянет в космос.

Выдержал ещё две декады и понял: всё, край. Вот что за дурная мания у меня появилась — жёны-красавицы, дети замечательные, дом полная чаша, а всё равно тянет куда-то, приключения на свою пятую точку искать. Но что тут поделаешь, надо уходить, а то уже раздражаться стал по пустякам, придираться ко всем. Ещё немного и вообще в разнос пойду. Так что попрощался с жёнами и перешёл на базу. Правда, прощание затянулось аж на двое суток, но после того, как решил отправляться в поход, настроение сразу поднялось и эти двое суток был паинькой. Далось мне это не легко, на базу еле перешёл, чуть ли не за стенку держась, но ведь своими ногами. Доковылял до медсектора и завалился в медкапсулу. В ней провалялся аж пол дня. Здорово меня жёны потрепали, волчицы ненасытные.

Потом проверил комплектность корабля. Всё в норме. Единственное, добавил пищевых картриджей. Медицинских хватает, да я и не пользовался медкапсулой ни разу, только иногда усталость снимал, но это мелочь. А вот пищевые расходуются. Не очень интенсивно, всё-таки я один на корабле, но расход есть. Как вернусь, придётся в Содружество лететь за ними. Есть ещё пищевые картриджи Джоре, но ими я буду пользоваться только в крайнем случае, если совсем уж прижмёт.

Загрузились в корабль. Ну, всё, поехали.