Все лесные жители были озадачены загадочным похищением. А главное – теперь под угрозой были запасы на зиму и праздник Первого помола, ведь на мельнице мололи кукурузу на всю округу. Даже из соседних лесов приходили за мукой.

Барсук Боря погрузился в раздумья и почти не разговаривал с друзьями. Бабушка зайчиха попросила зверят посадить салат и укроп. Зайка Лёля вышла в огород в своей шапке с козырьком и то и дело поглядывала в сторону кукурузного поля.

«Лёля надела шапку детектива неспроста, – подумал Боря и недовольно раздул щёки. – У неё точно есть своя версия похищения. Я должен раскрыть это дело первым. Никто не верит, что жёрнов унесла огромная птица».

В это время над ними пролетала сорока. «Срочные новости. Жёрнов до сих пор не найден. Через три дня кабан закроет мельницу. Грустные новости. Нашу мельницу закроют», – печальным голосом сообщила она и скрылась из виду.

Зайка Лёля обвела друзей взглядом и сказала:

– Мы должны помочь найти жёрнов. Нельзя допустить, чтобы мельницу закрыли.

– Пойду прогуляюсь, – тихо сказал ёжик Сеня, положил лопату и вышел за калитку.

Боря хотел пойти за другом, но Лёля остановила его.

– Пусть побудет один и успокоится, – сказала зайка. – А нам до вечера нужно закончить посадки.

Ёжик Сеня брёл вдоль низеньких заборов, за которыми виднелись соседские огороды.

– Никто мне не верит, – вздохнул ёжик, – но я правда слышал шорохи. Не нравится мне это.

Он проходил мимо домика Деда Беляка, как вдруг заметил, что занавеска за его окном дёрнулась. Сеня покачал головой и продолжил шагать по просёлочной дороге, ведущей к кукурузному полю. Все соседи будто испарились. Как только он проходил мимо очередного дома, слышался звук захлопнувшейся двери.

«Они что… от меня прячутся?» – подумал ёжик. Он собирался уже поворачивать на тропу в сторону мельницы, когда из зарослей кукурузы неожиданно выскочили три зайчонка и чуть не сбили Сеню с ног. Увидев ёжика, зайчата закричали и бросились к своему участку.

«Они что… меня испугались?» – ещё больше растерялся Сеня и решил вернуться к своим друзьям. Происходило что-то странное. Ёжик был готов поспорить на самое вкусное яблоко, что соседи что-то скрывали. А когда он шёл мимо дома Деда Беляка, то снова заметил в окне странное движение. Сеня прибавил шагу.

– Он следил за мной! – запыхавшись, выпалил он друзьям и спешно закрыл за собой калитку. Зверята переглянулись между собой.

– Кто за тобой следил? – с беспокойством спросила белочка Зося.

– Дед Беляк! Прятался за занавеской и следил за мной из своего окна, – затараторил Сеня. – Все соседи ведут себя очень странно. Говорю вам! Они что-то скрывают! То шорохи в поле, теперь соседи… Не нравится мне это!

– Пойдём скорее в дом, – сказала зайка Лёля. – Бабушка заварила чай с ромашкой.

Дома Сеня немного успокоился и рассказал друзьям про необычное поведение соседей и трёх зайчат, выскочивших из поля.

– Тебе, наверное, просто показалось, – зайка Лёля подлила ёжику горячего чая.

От возмущения Сеня насупился и навострил иголки:

– Шорохи мне показались, а теперь и подозрительная слежка тоже? Я ничего не придумываю. Здесь творятся странные дела.

– Мы тебе верим, конечно, – заверила друга зайка Лёля. – Но я уверена, что Дед Беляк за тобой специально не следил. Это, наверное, просто совпадение. Вот что мы сделаем. Завтра сами устроим слежку за его домом, чтобы убедиться, что он ничего не замышляет.