Зверята перевели удивлённые взгляды с барсука на кротов, которые двинулись в их сторону с опущенными головами. Последним плёлся маленький крот с зажмуренными глазами и выставленными вперёд когтистыми лапами. Он постоянно спотыкался и чуть было не отправился блуждать в кукурузное поле. Его вовремя окликнул крупный крот, который вышагивал впереди. «Главный землекоп», – смекнул Боря.

Кроты подошли к яме и уставились на жёрнов.

– Кхе-кхе, – откашлялся главный крот и поправил свои круглые очки, – мы в общем… Так получилось…

Мы не хотели, чтобы…

– Рассказывайте, как всё было, – строго сказал Боря и раздул щёки. Барсук еле сдерживал радость – ведь именно он догадался, кто похитил жёрнов. Но ему не терпелось узнать, что именно произошло.

– В общем, однажды вечером мы припозднились и неправильно проложили маршрут к реке для строительства водопровода, потому что один из работников потерял в поле свои очки, – главный крот нахмурился и грозно посмотрел на маленького крота, который от волнения чуть не свалился в яму.

– А жители знали о строительстве водопровода? – спросила зайка Лёля.

– Нет, мы решили начать работы раньше срока, – крот отвёл крошечные глаза и потёр розовый нос, – чтобы побыстрее освободиться и отправиться в соседний лес. Нас там тоже ждут.

– Поспешишь – лисиц насмешишь, – нахмурился Боря. – Знаете такую поговорку?

– Кхе-кхе. Да что уж теперь, – опустил голову крот. – Мы работали днями и ночами, прокладывали тоннели под кукурузным полем, чтобы воду из реки к поселению провести. Но из-за спешки сами запутались – лишних лабиринтов нарыли. А потом во время работы… Кхе-кхе… Мы перепутали направление и случайно врезались в фундамент мельницы. От удара этот каменный круг тронулся с места и колесом покатился прямиком в кукурузное поле.

– Но как вы вернули его обратно? – спросил Боря.

– Видимо, с помощью этого? – зайка Лёля заметила на земле рядом с кукурузными стеблями небольшие ровные палки.

Кроты кивнули, а главный землекоп продолжил свой рассказ.

– Мы схватили палки и попытались направить огромное колесо обратно к мельнице. Не с первой попытки нам всё же удалось развернуть его в нужном направлении… Но, на беду, оно угодило прямо в яму, которую мы успели выкопать для строительства водопровода рядом с полем. Поэтому мы решили закопать его, а потом откопать следующим вечером и поставить на место.

– Но пропажу заметили уже утром, – взволнованно сказал маленький крот и замахал лапами, – столько шуму наделали. Такой переполох! Мы же не знали, что жёрнов – важная деталь для мельницы.

– Нам было страшно рассказать правду, – сказал главный землекоп. – Но мы всё исправим и поставим жёрнов на место. Просто пока не успели этого сделать.

– Всё тайное становится явным, – топнула лапкой зайка Лёля.

– Простите нас, – хором сказали кроты.

– Вам нужно извиниться перед жителями, – пропищала мышка Соня. – Скорее ставьте жёрнов на место, а завтра утром мы всех-всех позовём сюда.

Кроты согласились и поблагодарили зверят.

– Кстати, вот, – ёжик Сеня достал из кармана маленькие очки, которые он перемотал липкой лентой посередине, – починил.

Маленький крот не сразу понял, что ему протягивали, и долго жмурился в другую сторону, пока мышка Соня не помогла ему надеть очки.

– Ура! – воскликнул крот. – Я снова вижу. Большое спасибо!

Зверята попрощались с кротами и направились в сторону дома бабушки зайчихи.