Деннис возглавил специальную группу Керна, чтобы как можно быстрее довести дело до конца.

— Есть что-нибудь? — спросил он коллегу из Нижней Саксонии, который вместе с сотрудниками криминалистической службы осматривал подвал, где жил Руфус.

— Это бездонная яма, — ответил тот. — Всё здесь пропитано: кровь, волосы, обрывки одежды. Я такого ещё не видел. Мечи, верёвки — всё. Он даже не пытался ничего отмыть. Похоже, в своём подвале он чувствовал себя в полной безопасности.

— Так и было. Это было его убежище, — сказал Деннис. — Это следует из его писем. В его автобусе мы нашли ДНК женщины, которую переехал грузовик. Что там произошло — неизвестно. А что со стеной?

— Невероятно. Он сам её перестроил. Это заняло недели.

Из одного из писем Деннис узнал историю Анне. Руфус подробно рассказал Тассило, что сделал с телом девушки после её смерти.

— Мы бы никогда до этого не додумались. У меня есть коллега — он тогда уже занимался этим делом, — сказал руководитель местной группы. — Они всегда подозревали его. И при этом всё время сидели буквально рядом с телом.

Ещё задолго до смерти Анне Руфус работал над трюком, который позволял ему на глазах у зрителей заставить человека бесследно исчезнуть и снова появиться. Для этого он перестроил кирпичную стену в своей комнате в подвале так, что часть её открывалась как потайная дверь. В небольшом полом пространстве могла прятаться ассистентка.

— Он даже герметично закрыл эту нишу, чтобы запах не мог выйти наружу, — сказал полицейский, всё ещё потрясённый увиденным. — Он просто заставил исчезнуть тело.

— И понадобилось двадцать пять лет, чтобы оно снова появилось, — добавил Деннис. — Вы сообщили семье?

— Да. Они передают вам благодарность. Теперь они смогут наконец попрощаться.

— Мы нашли ещё одно тело, — сказал Деннис. — Рут Бахман, его квартирная хозяйка. Она уже несколько дней лежала мёртвой в своей постели. Мы это ещё проверяем. Неизвестно, его ли это рук дело.

— Я пришлю вам фотографии дома. Тогда у вас не останется сомнений. Хорошо, что он мёртв. Одним психом меньше.

Деннис обсудил с коллегой ещё несколько деталей и закончил разговор.

Сначала он не заметил, что за это время пришёл факс. Теперь он встал, вытащил лист из аппарата и прочитал сообщение из полицейской лаборатории.

— Этого не может быть, — сказал он ошеломлённо.

Он подумал, как отреагирует Керн, когда узнает об этом. Кастелла, вероятно, уже в курсе: её уведомили раньше. Сейчас она наверняка вызовет меня к себе. И, без сомнения, она ошеломлена не меньше моего.

— Всего на пару дней раньше… Ну что ж…

Лаборатория сопоставила образец ДНК, взятый у Руфуса после его задержания в метро, с базой данных. Он совпал с волосами, найденными семь лет назад у первой жертвы «Висо̀чника».

Всего лишь мелкое, дурацкое причинение вреда здоровью… Деннис покачал головой и скомкал факс.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»