Итак, мы готовы общаться. Здесь важно произвести первое впечатление.

Мы знаем, что сказать, но не можем решиться на первый шаг. Мы понимаем, что самый простой способ – поздороваться и представиться. Но все равно чувствуем неловкость, не можем заставить себя действовать так прямолинейно. Значит нужна хитрая тактика.

Наш дискомфорт возникает по множеству причин, но в основе их лежит ощущение, что мы отвлекаем людей, мешаем им. Нас одолевают вопросы: «А что они подумают?», «Что будет, если?»

Как мне избежать неловкости? Вдруг я их перебиваю? Или выгляжу глупо? А что если они заняты? Что мне надо сказать?

Например, когда мы присоединяемся к двум беседующим, мы боимся, что:

• «Они подумают, что я странный».

• «Они подумают, что я дурак».

• «Они подумают, что я невоспитанный».

• «Они будут раздражены».

• «Они, наверное, хотят поговорить наедине».

• «Скорее всего, я им не понравлюсь».

Не имеет значения, что все это только наши домыслы, – мы верим в это, и эта вера парализует нас. Значит прежде всего нужно заблокировать все эти мысли.

Как же сделать первый шаг? Не можете прямо – действуйте косвенно. Другими словами, придумайте какую-нибудь причину или оправдание, чтобы заговорить с кем-то. Так будет легче прервать людей или подойти к незнакомцу.

Предположим, что вы стесняетесь или нервничаете. Но если бы вы заблудились и находились на грани изнеможения, неужели вам было бы трудно спросить дорогу? Вряд ли, и не только из-за крайней необходимости. У вас есть веская причина заговорить, и она помогает преодолеть страх осуждения.

«Действовать косвенно» – это значит найти реальную причину обратиться к кому-то. В социологии это называется правдоподобным отрицанием – когда вы сохраняете возможность отрицать любое ваше действие без риска быть обвиненным во лжи. Вы можете создать впечатление, что вовсе не хотели знакомиться или кому-то мешать. Просто у вас была острая необходимость подойти. И если в этой ситуации вас сочтут странным или грубым, то они сами такие.

Предлагаю три косвенных способа сделать первый шаг, которые помогут вам чувствовать себя уверенно и безопасно. Благодаря им ваша нерешительность уйдет на второй план.

Первый косвенный способ – попросить людей предоставить объективную информацию или субъективное мнение. Это могут быть стандартные вопросы для разговора с незнакомым человеком. Не имеет значения, получите вы в итоге информацию или нет. Это просто способ начать диалог.

• «Извините, вы не знаете, во сколько начинаются выступления?»

• «Вы не подскажете, где находится ближайшее кафе?»

• «Что вы думаете о речи генерального директора?»

• «Вам нравится здешняя еда?»

В первых двух примерах запрашивается объективная информация, а в двух последних – субъективное мнение.

Второй косвенный способ начать общение – прокомментировать что-то в конкретной ситуации. Это может быть простое наблюдение. Размышляя вслух, вы побуждаете людей вступить в диалог.

• «Интересная картина. Какая безумная концепция!»

• «Освещение здесь прекрасное. Я думаю, что оно стоит дороже, чем моя квартира».

• «Какой потрясающий диджей! Чудесные рок-баллады 80-х».

Обратите внимание, что это утверждения, а не прямые вопросы. Вы приглашаете человека вступить в беседу, а не задаете ему прямой вопрос. Если незнакомец проигнорирует вашу реплику, ничего ужасного не произойдет. Вы же не оказывали никакого давления, не принуждали его что-либо говорить и как будто не ждали ответа.

Третий косвенный способ начать диалог – прокомментировать что-то общее, что касается вас обоих. Например, почему вы оба находитесь в квартире вашего приятеля? В какой сфере вы оба работаете, раз оказались на одной конференции? Что случилось, раз вы оба приехали в управление автоинспекции сегодня утром?

• «Кого вы здесь знаете?»

• «Как вы познакомились с нашим общим другом?»

• «Рассказывал ли он, как катался на лыжах со своей собакой?»

Когда найдете общую тему – сможете моментально инициировать разговор. Все косвенные способы довольно просты, но действенны. Их главная задача – дать вам уверенность в себе, что порой является настоящей проблемой. Возможно, в дальнейшем вы будете чувствовать себя комфортно, просто подойдя к кому-то и пожав руку, но пока начните с малого.